Cómo guardar o custodiar Bitcoin

Cuando compras Bitcoin -nativo o envuelto, no ETF- y según dónde lo compres, tienes que decidir qué hacer después. Si lo has comprado en un CEX, puedes dejarlo en la plataforma o retirarlo a una wallet propia, con sus riesgos y ventajas de cada forma.

Si has comprado un ETF para tener exposición al precio, lo normal es que lo mantengas en el bróker hasta que decidas venderlo. De todas formas, un ETF no es una forma de custodiar tus bitcoins, porque tú no tienes BTC. Lo comento aquí como alternativa para que entiendas todas las opciones

Las tres alternativas pueden permiten beneficiarte si Bitcoin sube, pero la propiedad, los riesgos y lo que puedes hacer con la inversión cambian mucho.

Guardar Bitcoin en un exchange: custodia delegada

Cuando compras BTC en un exchange centralizado tipo Binance y lo dejas allí, la plataforma conserva las claves que permiten moverlo. En tu cuenta aparece un saldo y puedes comprar, vender o retirar según sus condiciones.

La principal ventaja es la comodidad. No tienes que instalar una wallet, guardar una frase semilla ni aprender a firmar transacciones. Si tu objetivo es operar con frecuencia, mantener una cantidad en el exchange facilita las compras y ventas.

El inconveniente es que dependes de la empresa. Puede bloquearte una retirada por una revisión, sufrir un ataque, tener problemas de solvencia o cerrar. Aunque el saldo aparezca a tu nombre, no controlas directamente las claves.

Esto no significa que todos los exchanges sean inseguros ni que debas retirar inmediatamente cualquier cantidad, sino que seas consciente de que existe un riesgo. Cuanto mayor sea el importe y más largo el plazo, más importante resulta evaluar si quieres asumirlo.

Not your keys, not your coin, que dicen los angloparlantes.

Como consejos, te daré un par:

• Protege la cuenta con una contraseña única, larga y segura, autenticación en dos pasos y alertas.
• Comprueba antes de comprar que la plataforma permita retirar BTC real, porque algunas aplicaciones solo ofrecen exposición al precio.
• Usa solo plataformas de confianza como las que te menciono aquí.

Aunque es una forma fácil de empezar, no es la que yo recomendaría a casi nadie.

Guardar Bitcoin en una wallet propia: autocustodia

La autocustodia consiste en utilizar una wallet con direcciones de bitcoin cuyas claves controlas tú.

Los bitcoins siguen registrados en la blockchain y la wallet guarda o gestiona la información necesaria para autorizar su movimiento.

La ventaja es que no dependes de que un exchange te permita retirar. Puedes enviar los fondos cuando quieras y conservarlos, aunque la plataforma donde los compraste desaparezca, ya que “viven” en la blockchain.

El coste es la responsabilidad y dificultad añadida. Tienes que:

• Crearte una wallet (hot o cold).
• Proteger la frase semilla.
• Comprobar direcciones.
• Evitar programas falsos (scam).

Si pierdes el dispositivo, pero conservas la semilla adecuadamente, puedes recuperar la wallet. Si pierdes ambas cosas, no existe una nadie capaz de recuperar el acceso a tus fondos.

Las wallets pueden ser calientes, cuando funcionan en un dispositivo conectado a Internet (como MetaMask o Rabby), o frías, cuando las claves se generan y mantienen en un dispositivo offline como los Ledger. Las primeras son más cómodas, las segundas son más seguras. El artículo específico sobre wallets de Bitcoin explica ambas opciones.

No hace falta elegir una sola solución para todo. Podrías -en teoría- mantener una cantidad pequeña en una wallet caliente para pagos y otra en una wallet fría para largo plazo, pero no te recomiendo eso de pagar con Bitcoin a día de hoy, por lo que ya te expliqué en el artículo sobre sus desventajas.

De todas formas, lo más importante es que entiendas qué riesgo estás asumiendo en cada lugar.

Bajo mi punto de vista, si confías en BTC, aquí es donde deberías apuntar.

Tener exposición a Bitcoin mediante un ETF

Lo primero es tener claro que NO estás guardando bitcoin, sino un activo financiero.

Si lo tienes claro, la ventaja es la integración con el bróker y la comodidad: puedes gestionar la posición junto con acciones o fondos, recibir documentación del intermediario y evitar la gestión de claves. Para muchas personas es una forma más sencilla de obtener exposición financiera.

Ahora bien, como no posees bitcoins como tal, o puedes enviarlos a otra persona, pagar con ellos ni retirarlos a una wallet. Posees un producto financiero cuyo valor depende de Bitcoin.

También existen comisiones de gestión, horarios de mercado y dependencia del emisor, el custodio y el bróker.

Por tanto, la elección depende de tu objetivo. Si solo quieres exposición al precio, un producto cotizado puede ser suficiente. Si quieres utilizar la red o controlar directamente los fondos, necesitas comprar BTC real y decidir entre custodia delegada o autocustodia.

Próximos pasos

A continuación, te dejo los siguientes artículos de la serie. Están pensados para que, si no tienes mucha idea sobre Bitcoin, los leas en orden, pero todos son independientes, por lo que puedes saltar al que más te interese:

1. Qué es Bitcoin
2. Para qué sirve Bitcoin
3. Por qué Bitcoin es importante
4. Cómo funciona Bitcoin
5. Por qué Bitcoin tiene valor
6. Ventajas de Bitcoin
7. Desventajas de Bitcoin
8. ¿Tiene sentido comprar Bitcoin?
9. Cómo comprar Bitcoin
10. Dónde comprar Bitcoin
11. Cómo guardar o custodiar Bitcoin
12. Qué es una wallet de Bitcoin: wallets frías y calientes
13. Cuáles son los riesgos de comprar Bitcoin
14. Cómo vender Bitcoin y retirar el dinero
15. Cómo tributa Bitcoin en España