Review R36s: el capricho más rentable de mi vida por 23€

Igual te sorprende esto, pero, para mí, la mejor consola portátil del mercado no es de Nintendo.

Ni la Steam Deck. Y mucho menos cualquier otro PC consolizado.

No.

Es la R36s. Y, posiblemente, ni te suene.

No, si no estás metido en el mundo de los videojuegos retro. Y más o menos bien metido, no vale eso de conocer MAME y algún emulador.

Yo la descubrí hace un par de años en la newsletter de Chollometro. Y la compré al instante.

Y, como puedes ver, es una consola de estilo retro, muy similar a la mítica GameBoy original, pero que sirve para emular videojuegos de la década de los 90 y anteriores.

Es decir, desde la NES y la Master System (y otas previas), hasta -con matices- la PSX y PSP, la Nintendo 64 y la Dreamcast de Sega, pasando por las de la época dorada de los juegos en 2D, con la MegaDrive, SuperNintendo, NeoGeo y los arcades de Capcom y Konami como actores principales.

Si eres como yo y te criaste entre Street Fighters, Sonics, Marios, Puzzle Bobbles y Metal Slugs varios, que sepas que estás ante una joyita.

Y una no muy cara, porque, por lo que me costó -menos de 23€- y porque es una R36s original (más sobre esto luego), puedo asegurarte que es una auténtica ganga.

Por si ya estás convencido, te dejo el enlace de la tienda que compré yo:

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Y, dado que muchas veces está agotada ahí, también te dejo el de otra tienda en la que le he comprado la consola a mi sobrinillo (también original aunque un poco más cara, eso sí):

https://s.click.aliexpress.com/e/_c4mZxflx

Y si no estás convencido todavía de hacerlo, ahora te explico los motivos.

Características y análisis de la R36s

Se trata de una consola portátil que cuenta con una pantalla con 3,5 pulgadas de tamaño y 600×480 píxeles de resolución, es decir, formato 4:3.

Esto, que lo mismo no te dice mucho, se traduce en que se ve bastante bien para los juegos en los que está enfocada.

De hecho, lo mismo te sorprende su calidad al encenderla, cuando tu cerebro la compare con los recuerdos que tenías de los juegos de esta época y notes que ésta “se ve mejor”.

La consola viene con una batería recargable que dura varias horas. No las he medido, pero te diría que sobre las 4 o 5 horas. Te diría que esto está bien, sin alardes: no te sabrá a poco, pero tampoco la derrocharás.

En cuanto al sonido, cumple. Quizá sorprende menos que la pantalla, pero desde luego, no sorprende para mal tampoco.

Por último, por si acaso te interesa, el procesador es un RK3326 ya algo antiguo y lo acompaña 1GB de RAM, que se queda corto para muchos juegos 3D.

Los botones, la cruceta y los sticks analógicos

Si hablamos de los botones, no te voy a engañar: no son los mejores.

Están lejos de los de cualquier consola oficial de Sega, Nintendo, Sony o Xbox. Se parecen mucho más a los de cualquier mando barato no oficial: sensación plasticosa y sonidos / crujidos al apretarlos.

Aunque hay que diferenciar por cada tipo:

Botones frontales: son 4 plasticosos, pero aceptables, botones en forma de cruz. Además de los típicos Select, Start y otro. No dan problemas.

Gatillos traseros: cuenta con 4, dos R y dos L. Sí, es una disposición original para replicar los controles habituales de PlayStation y Xbox, pero no es la más cómoda. Al menos para mí.

Dados los juegos en los que se enfoca -una era previa donde sólo solía haber un gatillo a cada lado- creo que hubiera sido mejor dejar sólo dos gatillos y montar una botonera frontal de 6 botones, que incluyera el L1 y el R1. Jugar a la N64 por ejemplo sería bastante más cómodo.

Cruceta: regular. Probablemente, la peor parte del conjunto. Aceptable para juegos de plataformas, pero no para los de lucha, en los que para realizar según qué movimiento especial tendrás que intentarlo varias veces. Mientras tu luchador salta sin tú quererlo.

Me crie con el pad de la MegaDrive -uno de los mejores de todos los tiempos para este tipo de juegos- y para PC tengo un FightPad de Mad Catz, así que la diferencia con éstos es abismal. También el precio claro.

Aquí tienes un “hack” manual para intentar arreglar este d-pad:

Yo lo he hecho, no te lleva más de 5 minutos y es muy sencillo, pero no esperes milagros.

Quizá este otro sea la solución:

Aunque en mi caso, no lo he probado. Para esto hay que tener relativa paciencia y yo me temo que, a estas alturas, no la tengo.

Sticks analógicos: aceptables. Sin llegar a los de las consolas de sobremesa, pero para juegos de lucha lo mismo acabas haciendo hadokenes con ellos.

Un apunte: no sé por qué ningún fabricante usa un mini-joystick similar al de la NeoGeo Pocket, el mejor que he visto para una portátil: es preciso, fiable y no sobresale:

Ergonomía

Estamos ante un dispositivo bastante ligero, que puedes tener en la mano en sesiones cercanas a las dos horas (mi tope) sin que te pese.

Eso sí, aunque sea muy retro y muy parecido a la GameBoy, eso no significa que sea muy cómodo.

No lo es.

Si estás acostumbrado a jugar con control-pads -sean de Play, de Xbox o de PC- lo cierto es que notarás la diferencia.

Vaya, nada muy diferente a coger una Nintendo DS Lite hoy en día.

Eso sí, aquí tengo buenas noticias. Y es que, hacerla muuuucho más cómoda te costará muy poco:

• Prácticamente nada, si tienes una impresora 3D.
• 5€ en Wallapop comprando un adaptador como el que me pillé yo:

Que encaja perfectamente:

Y desengarrota los dedos cosa fina. Muy recomendable.

La emulación

En este caso, tenemos una de cal y otra de arena.

Por un lado, tenemos todo lo anterior a la era de las 32 bits, que se emula estupendísimamente.

Vas a poder jugar a todos los clasicazos de Super Nintendo, MegaDrive, NeoGeo, los arcades sin ningún problema.

En cualquier parte. Y con la capacidad añadida de guardar partida (states) en cualquier momento.

Simplemente delicioso.

Por otro lado, tenemos las consolas de 32 y 64 bits, como PlayStation, PSP, Nintendo 64, Sega Saturn y Dreamcast.

Aquí ya la cosa no es tan bonita.

Los juegos de PSX tiran casi todos más o menos bien, pero el resto de consolas se le atragantan.

Incluso ciertos títulos 3D a los que sí puedes jugar, como Mario 64, se sienten diferentes. No los verás como recordabas. No sé si es que se eliminan texturas o se cambia el anti-aliasing, pero, aunque son jugables, se ven peor.

Y bueno, luego están los que son injugables: Jet Force Gemini, God of War, e incluso juegos en 2D como Guardian Heroes te obligarán probablemente a tener que tunear el emulador y el sistema operativo para sacar unos frames estables.

Lo cierto es que hay formas de hacerlo, como se puede comprobar con uno de los juegos más complejos de N64, el Perfect Dark:

Pero te llevará tiempo de configuración o instalación de emuladores, bios y ports.

Ya no es tan encender y jugar como con las otras consolas.

Si le dedicas tiempo, puedes exprimir hasta el último vatio de potencia de la CPU, pero, salvo que disfrutes con ese cacharreo, dudo que te merezca la pena.

Eso sí, con algo de esfuerzo, podrás jugar incluso a juegos de PC como el mítico Half-Life 1 y 2:

Uso en el día a día

Es muy bueno, sobre todo si te gustan los juegos retro y la época de los 16-bits. Disfrutarás muchísimo, ya que es una vuelta a eso de:

• Encender.
• Jugar.

Y ya.

Sin descargas.

Ni tiempos de carga.

Ni esperas online.

Solo:

• Encender.
• Jugar.

Con un catálogo inmenso de juegos que, probablemente, no disfrutaste en su mayoría en su momento.

Y esto es así de sencillo porque la versión que compré yo venía con una microSD de 64GB con todo configurado.

Realmente era encender, elegir consola y juego y ponerte manos a la obra.

Facilísimo.

Cuando la compré, podía elegir otras dos versiones además de la mía:

• Una top, con SD de 128GB, con alguna consola emulada más y el doble de juegos, por 5€ más.
• Una sin SD, por 4€ menos.

En mi caso, consideré que mi versión era la más equilibrada, peeero a día de hoy compraría una sin micorSD. Por un motivo.

Las microSD que traen estas consolas son de dos tipos:

• Las que se han roto ya.
• Las que se van a romper.

Sí, son malísimas.

Así que, como había leído, lo primero que hice una vez que todo funcionaba fue meterla en el PC y copiarme todas las ROMs y BIOs en un disco duro aparte, a modo de backup.

Luego seguí jugando con la consola tranquilamente a rachas (cuando cogía un juego y hasta que lo acababa) durante un año más o menos.

De repente, en uno de esos impasses entre juegos, la cogí y al encenderla me dio un pantallazo con error.

Afortunadamente, como digo fue entre acabar un juego y querer empezar, porque tiene que dar coraje estar a pique de terminar una aventura de 30h y que se pierda de repente la partida porque se estropea la SD.

Porque se va a estropear.

Así que tienes dos opciones:

• Disfrutar mientras dure y apechugar cuando se estropee.
• Copiar las ROMs a un disco duro nada más que te llegue la consola e instalar una imagen del sistema operativo de la consola en una SD tuya buena (como una Samsung, por ejemplo). Y jugar con tranquilidad.

Repito para los del fondo: vas a tener que hacer este proceso antes o después. Da igual cuánto uses la consola o cuánto la cuides.

Las microSD chinas se corrompen todas. Todas.

Afortunadamente, no es algo grave.

El sistema operativo y la scene

No lo es porque la scene -gente desarrollando software y buscando usos y soluciones- para la consola es abundante.

Hay desarrolladores, grupos de Facebook, canales de Telegram, repositorios en GitHub…

De todo.

Lo que facilita la instalación del sistema operativo. Del que quieras. Porque el oficial es ArkOS, pero hay varios más.

Todos, si no recuerdo mal, son versiones de Linux. Y conforme avanzan y se lanzan nuevos, la emulación mejora una barbaridad.

No tiene nada que ver la emulación que la consola hacía de N64 con el sistema operativo que venía de serie en la SD que se rompió, con la que hace ahora con la versión de ArkOS.

Y, si la quieres usar para Nintendo 64, dArkOS lo hace, de serie mucho mejor.

En fin, aquí te dejo una guía muy detallada para que crees tu imagen con la última versión de ArkOS y la metas en tu consola.

Realmente, quédate con que lo más complicado será buscar qué panel trae tu máquina, pues hay varios distintos y hay que usar el de tu panel concreto. En este enlace te explican cómo hacerlo.

Bien, pues una vez nos metemos en harina con el sistema operativo, verás que tiene muchas opciones. Aquí se puede ajustar casi de todo y cuesta acostumbrarse a tanto.

Repito que para la era pre 32-bits no hace falta tocar nada (quizá ajustar los botones). Es para las 32 bits en adelante cuando necesitarás hacerlo.

Por cierto, es el SO lo que permite una cosa fundamental: poder guardar partida en cualquier momento.

Además del SO, hay diferentes desarrollos que te permiten cosas como:

• Jugar a los mencionados juegos de pc (juegos Portmaster).
• Convertirla en un reproductor de películas o música.
• Hacer streaming de juegos local, desde tu PC mediante Mooshine, si tienes una gráfica Nvidia.
• Otras frikadas: PiHole, servidor web, NAS…

En fin, que, si solo pudieras tener un dispositivo para jugar, éste sería un buen candidato.

Versiones fake

Sí, ha sido tanto el éxito de este cacharro que han salido clones no oficiales con distintas características.

Es difícil detectarlas a primera vista, sobre todo si no eres experto. Pero internet está lleno de hilos como éste y vídeos que explican sus diferencias.

El problema principal de estas copias falsas es que muchas no son compatibles con ArkOS, así que te tienes que buscar la vida para encontrar el SO adecuado a tu dispositivo.

Por eso, antes de comprar una, asegúrate bien de que es la “oficial”. Te dejo de nuevo el enlace dónde compré yo la mía, que es verdadera:

https://s.click.aliexpress.com/e/_c3mVi1sR

Y el de la tienda alternativa, un pelín más cara, que yo he comprado también en alguna ocasión cuando no está disponible la anterior (y tampoco es fake):

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Conclusiones

Si naciste en los 80 y te gustaban las videoconsolas, esto es un túnel del tiempo a tu infancia.

Imposible que no te interese.

Y claro, si a esto añades la variable precio, hace que sea el capricho más rentable que comprarás en tu vida.

Seguro al 100%.

La cantidad de tiempo y disfrute que puedes sacarle por tan poco dinero es alucinante. Nunca tanto tiempo de disfrute te ha costado tan poco.

En mi caso he terminado varias de mis joyitas pendientes, como Final Fantasy 6 y Guardian Heroes, de la Sega Saturn.

También he redisfrutado de dos de los juegos que más jugué en su momento, como son Wave Race, de N64 y Wip3Out, de PSX.

A futuro tengo en mente Tactics Ogre, Final Fantasy Tactics, Shinning Force 2 y Vagrant Story.

Y he de confesar, aunque sea sacrilegio, que he dejado a medias el Final Fantasy IX. No me ha enganchado nada, ni su historia, ni sus combates, ni su ritmo. Después de haber acabado el VI, que quizá sea el mejor de todos, este otro no me parece que esté al nivel. Ya hablaré de ello en otro post.

En definitiva: cómprala sin dudarlo.

Para ti y para tu hijo, para que entienda lo divertido que era saltar a toda prisa en Green Hill con Sonic, o descubrir el mundo secreto ultradifícil de Super Mario World.

Si no ha llegado todavía a descubrir Fortnite, te lo agradecerá.