R36s-Review: der lohnendste kleine Luxus meines Lebens für 23 €

Vielleicht überrascht dich das, aber für mich ist die beste Handheld-Konsole auf dem Markt nicht von Nintendo.

Nicht die Steam Deck. Und erst recht kein anderer konsolenartiger PC.

Nein.

Die R36s. Und möglicherweise sagt sie dir nicht einmal etwas.

Nein, wenn du nicht wirklich in der Welt der Retro-Videospiele steckst. Und zwar ziemlich tief; MAME und irgendeinen Emulator zu kennen, zählt nicht.

Ich habe sie vor ein paar Jahren im Chollometro-Newsletter entdeckt. Und sofort gekauft.

Und wie du sehen kannst, ist sie eine Konsole im Retro-Stil, sehr ähnlich der legendären originalen Game Boy, aber sie dient dazu, Videospiele aus den 90ern und davor zu emulieren.

Also von NES und Master System (und älteren Systemen) bis hin zu – mit Einschränkungen – PSX und PSP, Nintendo 64 und Segas Dreamcast; dazu die goldene Ära der 2D-Spiele mit Mega Drive, Super Nintendo, NeoGeo und den Arcades von Capcom und Konami als Hauptdarstellern.

Wenn du wie ich mit Street Fighters, , Sonics, , Marios, Puzzle Bobbles und Metal Slugs aller Art aufgewachsen bist, dann hast du hier ein kleines Juwel vor dir.

Und sie ist nicht einmal besonders teuer: Für das, was sie mich gekostet hat – weniger als 23 € – und weil es eine originale R36s ist (dazu später mehr), kann ich dir versichern: Sie ist ein echtes Schnäppchen.

Falls du schon überzeugt bist, hier ist der Link zu dem Shop, bei dem ich gekauft habe:

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Und weil sie dort oft ausverkauft ist, lasse ich dir auch den Link zu einem anderen Shop da, in dem ich die Konsole für meinen kleinen Neffen gekauft habe (ebenfalls original, wenn auch etwas teurer):

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Und wenn du noch nicht überzeugt bist, erkläre ich dir jetzt die Gründe.

Eigenschaften und Analyse der R36s

Es handelt sich um eine tragbare Konsole mit einem 3,5-Zoll-Bildschirm und 600×480 Pixeln Auflösung, also im 4:3-Format.

Das sagt dir vielleicht nicht viel, bedeutet aber: Sie sieht ziemlich gut aus für die Spiele, für die sie gedacht ist.

Tatsächlich kann dich die Qualität beim Einschalten sogar überraschen, wenn dein Gehirn sie mit deinen Erinnerungen an Spiele aus dieser Zeit vergleicht und du merkst, dass sie „besser aussieht“.

Die Konsole hat einen Akku, der mehrere Stunden hält. Ich habe es nicht genau gemessen, aber ich würde etwa 4 oder 5 Stunden sagen. Das ist ordentlich, ohne zu glänzen: Es wird dir nicht zu wenig vorkommen, aber verschwenden wirst du es auch nicht.

Beim Sound erfüllt sie ihren Zweck. Vielleicht überrascht er weniger als der Bildschirm, aber schlecht überrascht er definitiv auch nicht.

Zuletzt, falls es dich interessiert: Der Prozessor ist ein schon etwas betagter RK3326, dazu kommt 1 GB RAM. Für viele 3D-Spiele ist das knapp.

Die Tasten, das Steuerkreuz und die Analog-Sticks

Wenn es um die Tasten geht, mache ich dir nichts vor: Sie sind nicht die besten.

Sie sind weit entfernt von denen irgendeiner offiziellen Konsole von Sega, Nintendo, Sony oder Xbox. Sie erinnern viel eher an irgendeinen billigen inoffiziellen Controller: plastisches Gefühl und Geräusche / Knarzen beim Drücken.

Man muss allerdings nach Typ unterscheiden:

Fronttasten: vier etwas billig wirkende, aber akzeptable Tasten in Kreuzform. Dazu kommen Select, Start und eine weitere Taste. Sie machen keine Probleme.

Schultertasten: Sie hat 4, zwei R und zwei L. Ja, das ist eine originelle Anordnung, um die üblichen PlayStation- und Xbox-Steuerungen nachzubilden, aber besonders bequem ist sie nicht. Zumindest für mich.

Angesichts der Spiele, auf die sie abzielt —eine Ära, in der es meist nur eine Schultertaste pro Seite gab—, fände ich es besser, nur zwei Schultertasten zu lassen und vorne 6 Tasten zu verbauen, inklusive L1 und R1. N64 zu spielen wäre zum Beispiel deutlich bequemer.

Steuerkreuz: mittelmäßig. Wahrscheinlich der schlechteste Teil des Ganzen. Für Plattformspiele akzeptabel, aber nicht für Fighting Games, bei denen du bestimmte Spezialbewegungen mehrfach versuchen musst. Während dein Kämpfer springt, obwohl du das gar nicht wolltest.

Ich bin mit dem Mega-Drive-Pad aufgewachsen – einem der besten aller Zeiten für diese Art von Spielen – und für den PC habe ich ein FightPad von Mad Catz, daher ist der Unterschied gewaltig. Der Preis natürlich auch.

Hier hast du einen manuellen „Hack“, um dieses D-Pad zu verbessern:

Ich habe ihn gemacht, es dauert keine 5 Minuten und ist sehr einfach, aber erwarte keine Wunder.

Vielleicht ist dieser andere die Lösung:

In meinem Fall habe ich ihn allerdings nicht ausprobiert. Dafür braucht man etwas Geduld, und ich fürchte, die habe ich inzwischen nicht mehr.

Analog-Sticks: akzeptabel. Sie reichen nicht an die von Heimkonsolen heran, aber bei Fighting Games machst du am Ende vielleicht doch Hadoukens damit.

Eine Anmerkung: Ich weiß nicht, warum kein Hersteller einen Mini-Joystick ähnlich dem der NeoGeo Pocket verwendet, dem besten, den ich je an einem Handheld gesehen habe: präzise, zuverlässig und ohne herauszuragen:

Ergonomie

Wir haben es mit einem recht leichten Gerät zu tun, das du bei Sessions von fast zwei Stunden (meine Grenze) in der Hand halten kannst, ohne dass es schwer wird.

Ja, sie ist sehr retro und der Game Boy sehr ähnlich, aber das bedeutet nicht, dass sie besonders bequem ist.

Ist sie nicht.

Wenn du es gewohnt bist, mit Control-Pads zu spielen —egal ob Play, Xbox oder PC—, wirst du den Unterschied merken.

Also, nichts groß anderes, als heute eine Nintendo DS Lite in die Hand zu nehmen.

Hier habe ich aber gute Nachrichten. Sie viiiiel bequemer zu machen kostet dich nämlich sehr wenig:

• Praktisch nichts, wenn du einen 3D-Drucker hast.
• 5 € bei Wallapop für einen Adapter wie den, den ich mir geholt habe:

Der perfekt passt:

Und er entkrampft die Finger richtig ordentlich. Sehr empfehlenswert.

Die Emulation

In diesem Fall haben wir Licht und Schatten.

Einerseits haben wir alles vor der 32-Bit-Ära, das sich ganz hervorragend emulieren lässt.

Du wirst alle Klassiker von Super Nintendo, Mega Drive, NeoGeo und den Arcades problemlos spielen können.

Überall. Und mit der zusätzlichen Möglichkeit, jederzeit Spielstände zu speichern (Save States).

Einfach köstlich.

Andererseits haben wir die 32- und 64-Bit-Konsolen wie PlayStation, PSP, Nintendo 64, Sega Saturn und Dreamcast.

Hier ist die Sache nicht mehr ganz so schön.

PSX-Spiele laufen fast alle mehr oder weniger gut, aber die restlichen Konsolen bringen sie ins Straucheln.

Sogar bestimmte 3D-Titel, die du spielen kannst, wie Mario 64, , fühlen sich anders an. Du wirst sie nicht so sehen, wie du sie in Erinnerung hast. Ich weiß nicht, ob Texturen entfernt oder das Anti-Aliasing geändert wird, aber obwohl sie spielbar sind, sehen sie schlechter aus.

Und dann gibt es natürlich die unspielbaren: Jet Force Gemini, , God of War oder sogar 2D-Spiele wie Guardian Heroes werden dich wahrscheinlich dazu zwingen, den Emulator und das Betriebssystem zu tunen, um stabile Frameraten herauszuholen.

Tatsächlich gibt es Möglichkeiten, das zu tun, wie man an einem der komplexesten N64-Spiele sehen kann: Perfect Dark:

Aber es kostet dich Zeit für die Konfiguration oder Installation von Emulatoren, BIOS und Ports..

Dann ist es nicht mehr so sehr Einschalten und Losspielen wie bei den anderen Konsolen.

Wenn du Zeit investierst, kannst du das letzte Watt Leistung aus der CPU herausquetschen, aber sofern du nicht Spaß an diesem Gebastel hast, bezweifle ich, dass es sich lohnt.

Mit etwas Aufwand kannst du sogar PC-Spiele wie das legendäre Half-Life 1 und 2:

Nutzung im Alltag

Sie ist sehr gut, vor allem wenn du Retro-Spiele und die 16-Bit-Ära magst. Du wirst sie enorm genießen, denn es ist eine Rückkehr zu diesem:

• Einschalten.
• Spielen.

Und fertig.

Keine Downloads.

Keine Ladezeiten.

Keine Online-Warterei.

Nur:

• Einschalten.
• Spielen.

Mit einem riesigen Spielekatalog, den du damals vermutlich größtenteils verpasst hast.

Und das ist so einfach, weil die Version, die ich gekauft habe, mit einer 64-GB-microSD kam, auf der alles eingerichtet war.

Es war wirklich: einschalten, Konsole und Spiel auswählen und loslegen.

Super einfach.

Als ich sie gekauft habe, konnte ich neben meiner noch zwei andere Versionen wählen:

• Eine Top-Version mit 128-GB-SD, ein paar weiteren emulierten Konsolen und doppelt so vielen Spielen, für 5 € mehr.
• Eine ohne SD, für 4 € weniger.

In meinem Fall hielt ich meine Version für die ausgewogenste, aaaber heute würde ich eine ohne microSD kaufen. Aus einem Grund.

Die microSDs, die diesen Konsolen beiliegen, sind von zwei Arten:

• Die, die schon kaputtgegangen sind.
• Die, die kaputtgehen werden.

Ja, sie sind grottenschlecht.

Also habe ich, wie ich gelesen hatte, als alles funktionierte, zuerst die Karte in den PC gesteckt und alle ROMs und BIOS-Dateien als Backup auf eine separate Festplatte kopiert.

Danach spielte ich etwa ein weiteres Jahr phasenweise ganz entspannt mit der Konsole (wenn ich ein Spiel anfing und bis ich es beendete).

Plötzlich, in einer dieser Pausen zwischen Spielen, nahm ich sie in die Hand und bekam beim Einschalten einen Fehlerbildschirm.

Zum Glück, wie gesagt, war es zwischen einem beendeten Spiel und dem Start eines neuen, denn es muss richtig wehtun, kurz vor dem Ende eines 30-Stunden-Abenteuers zu stehen und plötzlich den Spielstand zu verlieren, weil die SD kaputtgeht.

Denn sie wird kaputtgehen.

Also hast du zwei Optionen:

• Genießen, solange sie hält, und es hinnehmen, wenn sie kaputtgeht.
• Die ROMs sofort nach Erhalt der Konsole auf eine Festplatte kopieren und ein Image des Konsolen-Betriebssystems auf eine gute eigene SD installieren (zum Beispiel eine Samsung). Und in Ruhe spielen.

Ich wiederhole es für die da hinten: Du wirst diesen Prozess früher oder später machen müssen. Egal, wie viel du die Konsole nutzt oder wie gut du sie behandelst.

Die chinesischen microSDs gehen alle kaputt. Alle.

Zum Glück ist das nichts Schlimmes.

Das Betriebssystem und die Scene

Das ist es nicht, weil die Scene – also Leute, die Software entwickeln und nach Einsatzmöglichkeiten und Lösungen suchen – rund um die Konsole sehr aktiv ist.

Es gibt Entwickler, Facebook-Gruppen, Telegram-Kanäle, GitHub-Repositories…

Von allem etwas.

Das erleichtert die Installation des Betriebssystems. Desjenigen, das du willst. Offiziell ist es ArkOS, aber es gibt noch mehrere andere.

Alle, wenn ich mich recht erinnere, sind Linux-Versionen. Und je weiter sie sich entwickeln und je mehr neue erscheinen, desto enormer verbessert sich die Emulation.

Die N64-Emulation, die die Konsole mit dem serienmäßigen Betriebssystem auf der kaputtgegangenen SD machte, hat nichts mit der zu tun, die sie heute mit der ArkOS-Version macht.

Und wenn du sie für Nintendo 64 verwenden willst, macht dArkOS das ab Werk deutlich besser.

Jedenfalls lasse ich dir hier eine sehr detaillierte Anleitung da, mit der du dein Image mit der neuesten ArkOS-Version erstellst und es auf deine Konsole packst.

Im Grunde solltest du dir merken, dass das Komplizierteste sein wird, herauszufinden, welches Panel deine Maschine hat, denn es gibt mehrere verschiedene, und du musst das für dein konkretes Panel verwenden. In diesem Link erklären sie dir, wie das geht.

Sobald wir beim Betriebssystem ans Eingemachte gehen, wirst du sehen, dass es viele Optionen hat. Hier lässt sich fast alles einstellen, und an so viele Möglichkeiten muss man sich erst gewöhnen.

Ich wiederhole: Für die Vor-32-Bit-Ära muss man nichts anfassen (vielleicht die Tasten anpassen). Ab 32 Bit aufwärts wirst du es tun müssen.

Übrigens ist es das Betriebssystem, das eine grundlegende Sache ermöglicht: jederzeit speichern zu können.

Neben dem Betriebssystem gibt es verschiedene Entwicklungen, die dir Dinge ermöglichen wie:

• Die genannten PC-Spiele spielen (PortMaster-Spiele)).
• Sie in einen Film- oder Musikplayer verwandeln.
• Lokales Game-Streaming von deinem PC über Moonlight, wenn du eine Nvidia-Grafikkarte hast.
• Andere Nerd-Spielereien: Pi-hole, Webserver, NAS…

Also, wenn du nur ein Gerät zum Spielen haben könntest, wäre dieses ein guter Kandidat.

Fake-Versionen

Ja, der Erfolg dieses Geräts war so groß, dass inoffizielle Klone mit unterschiedlichen Eigenschaften aufgetaucht sind.

Sie auf den ersten Blick zu erkennen, ist schwierig, vor allem wenn du kein Experte bist. Aber das Internet ist voll von Threads wie diesem und Videos, die ihre Unterschiede erklären.

Das Hauptproblem dieser Fälschungen ist, dass viele nicht mit ArkOS kompatibel sind, also musst du dir selbst ein passendes Betriebssystem für dein Gerät suchen.

Darum solltest du dich vor dem Kauf gut vergewissern, dass es die „offizielle“ ist. Hier noch einmal der Link zu dem Shop, in dem ich meine gekauft habe; sie ist echt:

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Und der Link zum alternativen Shop, ein kleines bisschen teurer, bei dem ich auch schon gelegentlich gekauft habe, wenn der vorherige nicht verfügbar war (und der ebenfalls nicht fake ist):

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Fazit

Wenn du in den 80ern geboren wurdest und Videokonsolen mochtest, ist das ein Zeittunnel zurück in deine Kindheit.

Unmöglich, dass dich das nicht interessiert.

Und klar, wenn du dazu noch den Preis nimmst, wird sie zum lohnendsten kleinen Luxus, den du dir in deinem Leben kaufen wirst.

100% sicher.

Die Menge an Zeit und Spaß, die du für so wenig Geld aus ihr herausholen kannst, ist irre. Noch nie hat dich so viel Spielspaß so wenig gekostet.

In meinem Fall habe ich mehrere meiner offenen kleinen Juwelen beendet, wie Final Fantasy 6 und Guardian Heroes für Sega Saturn.

Außerdem habe ich zwei der Spiele noch einmal genossen, die ich damals am meisten gespielt habe, nämlich Wave Race für N64 und Wip3Out für PSX.

Für die Zukunft habe ich Tactics Ogre, Final Fantasy Tactics, Shining Force II und Vagrant Story.

Und ich muss gestehen, auch wenn es Sakrileg ist, dass ich Final Fantasy IX halb liegen gelassen habe. Es hat mich überhaupt nicht gepackt, weder seine Geschichte noch seine Kämpfe noch sein Tempo. Nachdem ich VI beendet hatte, der vielleicht der beste von allen ist, scheint mir dieser hier nicht auf diesem Niveau zu sein. Darüber werde ich in einem anderen Post sprechen.

Kurz gesagt: kauf sie ohne zu zögern.

Für dich und für dein Kind, damit es versteht, wie spaßig es war, mit Sonic durch Green Hill zu rasen oder die ultraharte geheime Welt von Super Mario World zu entdecken.

Wenn es Fortnite noch nicht entdeckt hat, wird es dir danken.