Batman – El Tribunal de los Búhos: los secretos mejor guardados de Gotham

El Tribunal de los Búhos fue la carta de presentación de Scott Snyder y Greg Capullo en la colección principal de Batman dentro de The New 52 -el evento que quería rehacer la continuidad de DC-. 

También uno de esos arcos que han acabado dejando bastante poso entre los lectores del personaje.

En este artículo voy a reseñar el arco como una sola historia, aunque editorialmente se publicó repartido en los dos primeros volúmenes americanos de la etapa. The Court of Owls recopila Batman #1-7 y City of Owls continúa con los números #8-12 y Batman Annual #1. 

El núcleo principal de la historia está realmente en Batman #1-11, pero estos dos recopilatorios son la forma más habitual de encontrarse con todo este primer gran bloque de Snyder y Capullo.

Además, este artículo forma parte del recorrido que estoy haciendo por el Batman de Scott Snyder, así que si quieres una visión general de toda la etapa, empezaría por ahí antes de meterte en cada arco por separado.

Una conspiración escondida en pleno Gotham

Snyder parte de una premisa atractiva y poco usada hasta ahora: atacar a Batman donde más seguro se siente, que es en Gotham.

Una serie de asesinatos lleva a Bruce Wayne a investigar la posible existencia del Tribunal de los Búhos, una organización secreta que supuestamente lleva generaciones manipulando la ciudad desde las sombras. 

Batman, por supuesto, empieza negando que algo así pueda existir. Él conoce Gotham, su historia, sus edificios, sus familias y prácticamente cada rincón oscuro de la ciudad. Algo así no puede ocurrir. Y, sin embargo, está ocurriendo. 

Ahí reside parte de la gracia inicial de la obra.

Snyder plantea una amenaza que no compite con Batman (solamente) a puñetazos, sino también en conocimiento. El Tribunal conoce Gotham tanto o incluso mejor que él, lo que pone en tela de juicio una de las capacidades que normalmente damos por descontadas en el personaje.

Y es que, que una organización así haya conseguido mantenerse oculta durante tanto tiempo a los ojos del mejor detective del mundo y en su ciudad, pese a ser una trama atractiva, choca frontalmente con las capacidades detectivescas del personaje. Pero bueno, si lo dejas pasar, la historia funciona.

Gotham como un personaje más

Snyder utiliza Gotham sin repetir los elementos habituales de la ciudad, sino que intenta ampliar su historia con pequeños detalles, edificios, leyendas y rincones que logra que parezca que han estado ahí desde siempre. 

Elementos como las gárgolas de cierta torre o la relación entre la arquitectura y las familias fundadoras ayudan a que la conspiración parezca integrada en la propia ciudad.

Gotham no funciona simplemente como escenario. Tiene memoria, secretos y capas que ni siquiera Batman conoce. Eso también ayuda a aumentar el nivel de amenaza del Tribunal.

El problema es el que te mencionaba arriba: cuanto más grande y antigua haces esa conspiración, más complicado resulta justificar que Batman jamás hubiese encontrado una sola pista. Snyder quiere elevar tanto la amenaza que, en algunos momentos, acaba perjudicando precisamente a la capacidad detectivesca del personaje.

Por otro lado, aunque el Tribunal de los Búhos funciona bien por la idea de conspiración, sus armas, los Garras, aportan además una amenaza física muy tangible.

Durante buena parte del arco tienes la sensación de que Batman está enfrentándose a algo que realmente puede superarlo. La primera vez que lees determinadas secuencias, como el famoso laberinto, cuesta imaginar cómo va a conseguir salir de ahí.

También funcionan momentos como la caída desde la torre de Bruce Wayne o la primera vez que uno de los Garras demuestra que sus reglas no son las de un humano corriente, por muy entrenado que esté. Sin entrar en spoilers, son escenas que consiguen que la amenaza parezca muy real, sobre todo para ser un enemigo de nuevo cuño.

El problema aparece cuando se empieza a desvelar el misterio. Por eso creo que el primer volumen funciona algo mejor que el segundo. El planteamiento, el misterio y la sensación de peligro son más potentes que la resolución. Aun así, el nivel se mantiene bastante alto durante los dos tomos.

Greg Capullo encaja mejor de lo que esperaba

Conocía bien a Greg Capullo por su etapa en Spawn y por eso esperaba encontrar aquí un dibujo quizá más abigarrado, cargado de líneas y detalles.

Sin embargo, en Batman simplifica bastante su estilo -sin perderlo- y creo que sale ganando.

Las páginas son más limpias y fáciles de leer, los personajes tienen mucha expresividad y, sobre todo, Capullo sabe adaptar la ambientación a lo que necesita cada escena. Puede ser siniestro y opresivo cuando el arco se acerca al terror, pero también mucho más abierto y brillante cuando hablamos de la alta sociedad gothamita.

Quizá no sea el mejor narrador visual del mundo, pero compensa de sobra con expresividad y atmósfera. Y las partes de terror las clava.

Snyder y sus cliffhangers

Snyder hace suyo Batam, eso está claro. También está claro que tiene una forma muy particular de guionizar y una de sus señas de identidad son los cliffhangers.

Los utiliza bien y sabe perfectamente dónde cortar un número para obligarte a seguir leyendo, pero también abusa bastante de ellos. Esto no ocurre únicamente en El Tribunal de los Búhos, sino durante buena parte de su etapa. 

Cuando llevas suficientes números, empiezas a asumir que muchas de esas situaciones imposibles encontrarán rápidamente una salida y el recurso pierde algo de fuerza.

Aun así, ya te digo que leídos de primeras te atrapan bien.

Lo mejor de El Tribunal de los Búhos

Lo que más valoro es su ambición y, especialmente, la sensación de amenaza.

Snyder consigue durante buena parte del arco que Batman parezca realmente superado, algo nada sencillo con un personaje que siempre tiene un plan incluyendo lo que todavía no ha ocurrido.

También me gusta muchísimo el tratamiento de Gotham, el trabajo de Capullo y que unos enemigos completamente nuevos consigan resultar creíbles desde prácticamente su primera aparición.

Lo peor de El Tribunal de los Búhos

Los trucos de guion.

Sin entrar en spoilers, algunas revelaciones y determinadas soluciones están demasiado forzadas, y la historia pierde algo de fuerza cuando deja atrás el misterio y empieza a explicarlo todo.

Además, la magnitud del propio Tribunal provoca la gran contradicción del arco: cuanto más impresionante resulta la organización, menos creíble parece que Batman no hubiese sabido nunca nada de ella.

Conclusión y veredicto

El Tribunal de los Búhos me parece una buena historia de Batman y una forma estupenda de comenzar la etapa de Snyder y Capullo.

El primer volumen me parece algo mejor porque el planteamiento tiene más fuerza que la resolución, pero incluso cuando la historia empieza a enseñar sus trucos sigue manteniendo un nivel bastante alto.

Lo que hace que sea un arco recordado no es únicamente el Tribunal o los Garras, sino todo lo que abarca: Gotham, la capacidad detectivesca de Batman, la historia de los Wayne, el terror, la conspiración y esa sensación constante de que, por una vez, Bruce puede haberse encontrado con algo demasiado grande incluso para él.

Se lo recomendaría tanto a alguien que lleva años leyendo Batman como a quien simplemente quiera empezar con una buena historia del personaje. El lector veterano verá con más claridad lo ambiciosa que resulta la amenaza y también dónde fuerza Snyder algunas piezas. El nuevo lector probablemente aceptará esas mismas decisiones con mayor facilidad.

Ten claro que, en ambos casos, el cómic está bien y lo recordarás -por lo menos algunas partes- años después de haberlo leído.

Si te ha gustado esta reseña aquí tienes más artículos sobre el Batman de Scott Snyder

• Batman – El Tribunal de los Búhos
• Batman – La Muerte de la Familia
• Batman – Año Cero
• Batman – Fin del Juego
• Batman – Superpesado / Bloom
• El Batman de Scott Snyder

Añadiría estos módulos después de las conclusiones y antes del bloque con el resto de artículos de la serie:

Ficha técnica de Batman – El Tribunal de los Búhos

Dato	Información
Título	Batman – El Tribunal de los Búhos
Título original	Batman: The Court of Owls / City of Owls
Guionista	Scott Snyder
Dibujante principal	Greg Capullo
Tintas	Jonathan Glapion
Editorial original	DC Comics
Etapa	Batman – The New 52
Publicación original	2011-2012
Primer volumen americano	Batman Vol. 1: The Court of Owls — Batman #1-7
Segundo volumen americano	Batman Vol. 2: The City of Owls — Batman #8-12 y Batman Annual #1
Núcleo principal del arco	Batman #1-11
Género	Superhéroes, misterio, conspiración, acción y terror