Recension R36s: mitt livs mest prisvärda impulsköp för 23 €

Det här kanske förvånar dig, men för mig är marknadens bästa bärbara konsol inte från Nintendo.

Inte Steam Deck. Och ännu mindre någon annan konsolifierad PC.

Nej.

Det är R36s. Och du kanske inte ens har hört talas om den.

Inte om du inte är inne i retrospelsvärlden. Och ganska ordentligt inne, det räcker inte att känna till MAME och någon emulator.

Jag upptäckte den för ett par år sedan i Chollometros nyhetsbrev. Och köpte den direkt.

Och som du ser är det en konsol i retrostil, väldigt lik den mytomspunna ursprungliga Game Boy, men den används för att emulera tv-spel från 90-talet och tidigare.

Alltså från NES och Master System (och tidigare), till —med nyanser— PSX och PSP, Nintendo 64 och Segas Dreamcast, via 2D-spelens gyllene era, med Mega Drive, Super Nintendo, Neo Geo och arkadspelen från Capcom och Konami som huvudaktörer.

Om du är som jag och växte upp med Street Fighters, , Sonics, , Marios, Puzzle Bobbles och Metal Slugs , ska du veta att du står inför en liten pärla.

Och inte särskilt dyr heller, för med tanke på vad den kostade mig —mindre än 23 €— och eftersom det är en original-R36s (mer om det senare), kan jag försäkra dig om att den är ett riktigt fynd.

Om du redan är övertygad lämnar jag här länken till butiken där jag köpte min:

https://s.click.aliexpress.com/e/_c3mVi1sR

Och eftersom den ofta är slutsåld där lämnar jag också länken till en annan butik där jag köpte konsolen till min lilla systerson (också original, även om den är lite dyrare):

https://s.click.aliexpress.com/e/_c4mZxflx

Och om du fortfarande inte är övertygad förklarar jag nu varför.

R36s: egenskaper och analys

Det är en bärbar konsol med en skärm på 3,5 tum och 600×480 pixlars upplösning, alltså 4:3-format.

Det säger dig kanske inte så mycket, men det innebär att den ser ganska bra ut för de spel den är avsedd för.

Faktum är att kvaliteten kan överraska dig när du startar den, när hjärnan jämför den med dina minnen av spel från den här tiden och märker att den “ser bättre ut”.

Konsolen har ett uppladdningsbart batteri som räcker flera timmar. Jag har inte mätt, men jag skulle säga runt 4 eller 5 timmar. Det är okej, utan att vara något märkvärdigt: det känns inte för lite, men du kommer inte heller att slösa med det.

När det gäller ljudet gör den jobbet. Kanske överraskar det mindre än skärmen, men det överraskar definitivt inte negativt heller.

Slutligen, om det intresserar dig: processorn är en RK3326 som redan är lite gammal, och den har 1 GB RAM, vilket blir för lite för många 3D-spel.

Knapparna, styrkorset och de analoga spakarna

När vi pratar om knapparna ska jag inte ljuga: de är inte de bästa.

De är långt ifrån knapparna på en officiell konsol från Sega, Nintendo, Sony eller Xbox. De liknar mycket mer vilken billig inofficiell handkontroll som helst: plastig känsla och ljud/knak när man trycker på dem.

Även om man får skilja mellan typerna:

Frontknappar: det är 4 plastiga men acceptabla knappar i korsform. Dessutom de vanliga Select, Start och en till. De ger inga problem.

Bakre triggers: den har 4, två R och två L. Ja, det är en originell layout för att efterlikna de vanliga kontrollerna på PlayStation och Xbox, men den är inte den bekvämaste. Åtminstone inte för mig.

Med tanke på spelen den är inriktad på —en tid då det oftast bara fanns en trigger på varje sida— tycker jag att det hade varit bättre att bara ha två triggers och en frontpanel med 6 knappar, inklusive L1 och R1. Att spela N64 skulle till exempel vara betydligt bekvämare.

Styrkors: medelmåttigt. Förmodligen den sämsta delen av helheten. Acceptabelt för plattformsspel, men inte för fightingspel, där du kommer behöva försöka flera gånger för att få till vissa specialrörelser. Medan din fighter hoppar utan att du vill det.

Jag växte upp med Mega Drive-kontrollen —en av de bästa genom tiderna för den här typen av spel— och till PC har jag en FightPad från Mad Catz, så skillnaden mot dessa är enorm. Priset också, förstås.

Här har du ett manuellt “hack” för att försöka fixa den här d-paden:

Jag har gjort det, det tar inte mer än 5 minuter och är väldigt enkelt, men förvänta dig inga mirakel.

Kanske är den här andra lösningen bättre:

I mitt fall har jag dock inte provat den. För det här krävs ett visst tålamod och jag är rädd att jag numera inte har det.

Analoga spakar: acceptabla. De når inte upp till stationära konsolers spakar, men i fightingspel kanske du ändå lyckas göra hadokens med dem.

En notering: jag vet inte varför ingen tillverkare använder en mini-joystick liknande den på Neo Geo Pocket, den bästa jag har sett på en bärbar konsol: exakt, pålitlig och sticker inte ut:

Ergonomi

Det här är en ganska lätt enhet som du kan hålla i handen under pass på uppemot två timmar (min gräns) utan att den känns tung.

Visst, även om den är väldigt retro och väldigt lik Game Boy betyder det inte att den är särskilt bekväm.

Det är den inte.

Om du är van vid att spela med control-pads —vare sig de är från Play, Xbox eller PC— kommer du faktiskt att märka skillnaden.

Ungefär som att plocka upp en Nintendo DS Lite idag.

Men här har jag goda nyheter. Att göra den myyycket bekvämare kostar dig nämligen väldigt lite:

• Praktiskt taget ingenting, om du har en 3D-skrivare.
• 5€ på Wallapop genom att köpa en adapter som den jag skaffade:

Som passar perfekt:

Och den löser upp fingrarna riktigt ordentligt. Rekommenderas starkt.

Emuleringen

I det här fallet har vi både ris och ros.

Å ena sidan har vi allt före 32-bitseran, som emuleras fantastiskt.

Du kommer att kunna spela alla stora klassiker från Super Nintendo, Mega Drive, Neo Geo och arkadspelen utan problem.

Var som helst. Och med den extra möjligheten att spara spelet (states) när som helst.

Helt enkelt underbart.

Å andra sidan har vi 32- och 64-bitarskonsolerna, som PlayStation, PSP, Nintendo 64, Sega Saturn och Dreamcast.

Här blir det inte lika roligt längre.

PSX-spelen fungerar nästan alla mer eller mindre bra, men resten av konsolerna har den svårare med.

Även vissa 3D-titlar som faktiskt går att spela, som Mario 64, , känns annorlunda. Du kommer inte att se dem som du minns dem. Jag vet inte om texturer tas bort eller om anti-aliasing ändras, men även om de är spelbara ser de sämre ut.

Och sedan finns de som är ospelbara: Jet Force Gemini, , God of War, och till och med 2D-spel som Guardian Heroes kommer förmodligen att tvinga dig att tweaka emulatorn och operativsystemet för att få en stabil framerate.

Sanningen är att det finns sätt att göra det, vilket man kan se med ett av N64:s mest komplexa spel, Perfect Dark:

Men det kommer att ta tid att konfigurera eller installera emulatorer, bios och ports.

Det är inte längre lika mycket starta och spela som med de andra konsolerna.

Om du lägger tid på den kan du pressa ut varenda watt CPU-kraft, men om du inte gillar sådant pill tvivlar jag på att det är värt det.

Med lite ansträngning kan du dock till och med spela PC-spel som det mytomspunna Half-Life 1 och 2:

Användning i vardagen

Den är väldigt bra, särskilt om du gillar retrospel och 16-bitarseran. Du kommer att njuta massor, eftersom det är en återgång till det där med att:

• Starta.
• Spela.

Och klart.

Utan nedladdningar.

Inga laddningstider.

Inga onlineköer.

Bara:

• Starta.
• Spela.

Med en enorm spelkatalog som du förmodligen till stor del inte njöt av när det begav sig.

Och det är så enkelt eftersom versionen jag köpte kom med ett 64 GB microSD-kort där allt var konfigurerat.

Det var verkligen bara att starta, välja konsol och spel och sätta igång.

Busenkelt.

När jag köpte den kunde jag välja två andra versioner utöver min:

• En toppversion, med 128 GB SD-kort, någon extra emulerad konsol och dubbelt så många spel, för 5 € mer.
• En utan SD-kort, för 4 € mindre.

I mitt fall tyckte jag att min version var mest balanserad, meeenn idag skulle jag köpa en utan microSD. Av en anledning.

microSD-korten som följer med dessa konsoler är av två typer:

• De som redan har gått sönder.
• De som kommer att gå sönder.

Ja, de är urusla.

Så, precis som jag hade läst, var det första jag gjorde när allt fungerade att stoppa in den i PC:n och kopiera alla ROMs och BIOs till en separat hårddisk som backup.

Sedan fortsatte jag spela lugnt med konsolen i perioder (när jag tog upp ett spel och tills jag klarade det) i ungefär ett år.

Plötsligt, i en av dessa pauser mellan spel, tog jag den och när jag startade den fick jag en skärm med felmeddelande.

Lyckligtvis var det, som sagt, mellan att ha klarat ett spel och vilja börja på ett nytt, för det måste vara riktigt surt att nästan vara klar med ett 30-timmarsäventyr och plötsligt förlora sparfilen för att SD-kortet går sönder.

För det kommer att gå sönder.

Så du har två alternativ:

• Njut så länge det håller och ta smällen när det går sönder.
• Kopiera ROMs till en hårddisk så fort konsolen kommer och installera en image av konsolens operativsystem på ett eget bra SD-kort (som Samsung, till exempel). Och spela i lugn och ro.

Jag upprepar för dem längst bak: du kommer att behöva göra den här processen förr eller senare. Det spelar ingen roll hur mycket du använder konsolen eller hur väl du tar hand om den.

Kinesiska microSD-kort blir alla korrupta. Alla.

Lyckligtvis är det inget allvarligt.

Operativsystemet och scenen

Det är det inte eftersom scenen —folk som utvecklar mjukvara och letar efter användningar och lösningar— för konsolen är stor.

Det finns utvecklare, Facebookgrupper, Telegramkanaler, GitHub-repositorier…

Allt möjligt.

Det underlättar installationen av operativsystemet. Vilket du än vill ha. Det officiella är ArkOS, men det finns flera andra.

Alla, om jag minns rätt, är Linux-versioner. Och i takt med att de går framåt och nya släpps förbättras emuleringen enormt.

Det går inte att jämföra N64-emuleringen som konsolen gjorde med standardoperativsystemet på SD-kortet som gick sönder, med den den gör nu med ArkOS-versionen.

Och om du vill använda den för Nintendo 64 gör dArkOS det mycket bättre direkt från start.

Hur som helst, här lämnar jag en mycket detaljerad guide så att du kan skapa din image med den senaste versionen av ArkOS och lägga in den i din konsol.

Kom egentligen ihåg att det svåraste blir att ta reda på vilken panel din maskin har, eftersom det finns flera olika och du måste använda den som hör till just din panel. I den här länken förklarar de hur man gör.

Nåväl, när vi väl ger oss in i operativsystemet ser du att det har många alternativ. Här går nästan allt att justera och det tar tid att vänja sig vid så mycket.

Jag upprepar att för eran före 32-bit behöver du inte röra något (kanske justera knapparna). Det är från 32 bit och framåt som du behöver göra det.

Förresten är det OS:et som möjliggör en grundläggande sak: att kunna spara spelet när som helst.

Förutom OS:et finns olika utvecklingar som låter dig göra saker som:

• Spela de nämnda PC-spelen (PortMaster-spel).
• Göra den till en film- eller musikspelare.
• Streama spel lokalt från din PC via Moonlight, om du har ett Nvidia-grafikkort.
• Andra nördigheter: Pi-hole, webbserver, NAS…

Kort sagt: om du bara fick ha en enda enhet för att spela, skulle den här vara en bra kandidat.

Falska versioner

Ja, den här prylen har haft så stor framgång att inofficiella kloner med olika egenskaper har dykt upp.

Det är svårt att upptäcka dem vid första anblicken, särskilt om du inte är expert. Men internet är fullt av trådar som denna och videor som förklarar skillnaderna.

Huvudproblemet med dessa falska kopior är att många inte är kompatibla med ArkOS, så du måste själv hitta rätt OS för din enhet.

Därför bör du, innan du köper en, försäkra dig ordentligt om att den är den “officiella”. Här är igen länken där jag köpte min, som är äkta:

https://s.click.aliexpress.com/e/_c3mVi1sR

Och den alternativa butiken, lite dyrare, som jag också har köpt från vid något tillfälle när den förra inte funnits tillgänglig (och den är inte fake heller):

https://s.click.aliexpress.com/e/_c4mZxflx

Slutsatser

Om du föddes på 80-talet och gillade spelkonsoler är det här en tidsmaskin tillbaka till din barndom.

Omöjligt att det inte intresserar dig.

Och om du dessutom lägger till priset blir det det mest prisvärda impulsköp du kommer att göra i ditt liv.

100% säkert.

Mängden tid och nöje du kan få ut för så lite pengar är häpnadsväckande. Aldrig har så mycket nöjestid kostat dig så lite.

I mitt fall har jag klarat flera av mina väntande små pärlor, som Final Fantasy 6 och Guardian Heroes, till Sega Saturn.

Jag har också återupplevt två av de spel jag spelade mest på sin tid, nämligen Wave Race, till N64 och Wip3Out, till PSX.

Framöver har jag i åtanke Tactics Ogre, Final Fantasy Tactics, Shining Force II och Vagrant Story.

Och jag måste erkänna, även om det är hädelse, att jag har lämnat Final Fantasy IX halvvägs. Det fastnade inte alls, varken berättelsen, striderna eller tempot. Efter att ha klarat VI, som kanske är det bästa av alla, tycker jag inte att det här andra håller samma nivå. Jag kommer att prata om det i ett annat inlägg.

Sammanfattningsvis: köp den utan att tveka.

Till dig och till ditt barn, så att hen förstår hur roligt det var att hoppa i full fart i Green Hill med Sonic, eller upptäcka den extremt svåra hemliga världen i Super Mario World.

Om hen ännu inte har hunnit upptäcka Fortnite kommer hen att tacka dig.