Esta peli la vi cuando la estrenaron en el 2000 y yo estaba en el instituto. La acabo de revisitar más de veinticinco años después esperando una decepción, como pasa con casi todo lo que recuerdas con cariño de aquella época.
Pero no ha pasado.
La sensación que me ha dejado ha sido casi idéntica, lo cual muestra que no ha envejecido tan mal como otras propuestas de la época.
Sin embargo eso no significa Los ríos de color púrpura sea una gran película, porque no lo es. El guión hace trampas a lo largo de toda la película, sobre todo en un final es totalmente inverosímil y en general, podemos decir que la resolución no está ni de lejos a la altura de lo que promete el arranque.
Pero tiene algo que cuesta encontrar en muchos thrillers actuales: personalidad y ambición.
Por eso consigue que un cuarto de siglo después la siga recordando. Y que ciertas imágenes, como los planos aéreos de las montañas nevadas, impacten tanto como entonces.
Por cierto, estoy hablando de la primera película, no de su inferior segunda parte ni de la serie de vídeo que no he visto (todavía).
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De qué va Los ríos de color púrpura
Empezamos con un clásico que siempre es bienvenido: dos investigaciones separadas que, evidentemente, no lo están tanto.
Pierre Niemans, interpretado por Jean Reno, llega a una ciudad universitaria de montaña para investigar un asesinato bastante brutal. Max Kerkerian, interpretado por Vincent Cassel, investiga por su cuenta la profanación de una tumba en otro punto cercano.
La película de Mathieu Kassovitz, basada en la novela de Jean-Christophe Grangé, va acercando esas dos líneas hasta convertirlas en una sola investigación.
Y la gracia del tema está en el camino, más que en la llegada, ya que no conviene pensar demasiado en cómo encajan las piezas.
Lo mejor de Los ríos de color púrpura
Si el film ha envejecido relativamente bien, ha sido sobre todo por dos aspectos.
La atmósfera
Lo que recordaba de esta película no era la trama. Era la sensación por un lado (y ciertas escenas por otro).
El frío. La nieve. La montaña. Esa universidad y su variopinta población.
Al volverla a ver, todo está ahí, en el mismo sitio en que lo dejé.
La nieve no es (solo) un decorado bonito, es ambientación y atmósfera. Aísla la historia, la enfría y la acota. Hace que te plantees si lo que pasa en ese lugar realmente le importa a alguien más.
Esta ambientación blanca y pura, se mezcla con algo muy de finales de los noventa y principios de los dos mil: imagen oscura, violencia estilizada, investigación macabra y sonido generador de tensión, dando lugar a una mezcolanza que, curiosamente, le proporciona esa personalidad de la que hablaba al film.
De hecho, la película aguanta mejor por atmósfera que por guión. Lo que se me quedó grabado no es la explicación del caso sino su tono. Esa sensación de estar entrando en un universo cerrado, frío y desagradable, donde cada pista apunta a algo más grande de lo que finalmente acaba siendo.
Jean Reno y Vincent Cassel
Jean Reno hace de Jean Reno. Lo hemos visto mil veces en ese papel, tan gris, de bueno-malo como aquí, o de malo-bueno como en tantos otros (Misión Imposible, Ronin…)
Presencia grave, grande, de tipo de vuelta de todo, que ha visto demasiado y ya no necesita levantar la voz, sino sólo mirar, para que la gente se aparte. No es un personaje especialmente complejo -aquí ninguno lo es-, pero Reno lo mantiene bien solo con su presencia física y estar ahí.
Cassel va por otro lado.
Más nervioso, más irónico, más eléctrico, con esa energía de tipo que siempre parece a punto de hacer algo que no debería. Y que lo hace a lo largo del film, varias veces además.
La combinación funciona muy bien, con ese contraste inevitable en toda película de pareja de policías. No esperes personajes con matices, pero sí eficaces y cuyos diálogos no dan vergüenza ajena.
Subamos el nivel y hablemos de Seven
La comparación aparece sola y es perfecta para ubicar el tono: crimen macabro, atmósfera enfermiza, investigación policial, cadáveres convertidos en mensajes y la sensación de que hay algo más que un simple asesino en serie.
Pero hasta ahí la comparativa. No nos pasemos.
Seven es bastante mejor película en casi todos los sentidos. Más precisa, mejor hilada, más sorprendente, más densa moralmente y, sobre todo, más redonda. No tiene las fisuras que sí tiene Los ríos de color púrpura.
En Seven, la ciudad, los personajes, el asesino, la idea moral y el final forman parte de una maquinaria perfectamente engrasada. Aquí no.
Los ríos de color púrpura juega en otra liga. La comparación sirve para orientar el tono, no para equipararlas.
Lo que tenemos entre manos es un thriller quizá más físico y, sobre todo, más europeo. Con nieve en lugar de lluvia y montaña en lugar de ciudad. Menos profundo y más obvio, pero no una copia barata intentando aprovechar el tirón. Es algo más.
Lo que menos me ha gustado
El principal problema es evidente: la resolución.
La película plantea un misterio relativamente interesante y lo va construyendo más o menos bien durante buena parte del metraje. Hay ritmo, hay imágenes fuertes, hay sensación de amenaza y hay una investigación que, aunque no sea especialmente realista, entretiene.
Pero cuanto más se acerca a la explicación, menos interesante se vuelve.
Algunas piezas encajan, otras chirrían y el final directamente pide cantidad de buena voluntad para mantener la suspensión de incredulidad. Es totalmente inverosímil y está ahí porque hay que darle un cierre a la película. No le pidas más.
Ahora bien, tampoco destruye lo anterior.
El planteamiento es mejor que el desarrollo y el desarrollo es mejor que la conclusión. Pero el camino sigue siendo suficientemente entretenido como para que el golpe final no precipite la película entera.
Veredicto
Los ríos de color púrpura es tramposa y no es una película redonda. Pero cuenta con una atmósfera estimable, un tono correcto y planos para enmarcar.
Por eso no ha envejecido tan mal, pese a ser fruto de su tiempo. Es una lástima que el final no acompañe, porque lastra un conjunto más que aceptable.
De todas formas, es un thriller entretenido y que no te decepcionará si abres Prime Video sin muchas expectativas un domingo por la tarde ahora que no hay fútbol antes del Mundial.
Es lo que es y cumple su objetivo. A veces, no hace falta más.
| Campo | Dato |
|---|---|
| Título | Los ríos de color púrpura |
| Título original | Les Rivières pourpres |
| Año | 2000 |
| Duración | 105 minutos aprox. |
| Director | Mathieu Kassovitz |
| Reparto principal | Jean Reno, Vincent Cassel, Nadia Farès, Dominique Sanda, Karim Belkhadra |
| Género | Thriller / policíaco |
| País | Francia |
| Disponible en | Prime Video, fuboTV, Atresplayer, Tivify y Prime Video con anuncios, según JustWatch España a 7 de junio de 2026. |
Nota
Para quien es
✔️ Para quien busque un thriller criminal oscuro y atmosférico.✔️ Para quien disfrute con investigaciones policiales macabras.
✔️ Para fans de Jean Reno y Vincent Cassel.
✔️ Para quien espere una película del estilo de Seven.
Para quien NO es
❌ Para quien espere una película al nivel de Seven.❌ Para quien busque una investigación policial realista.
❌ Para quien necesite un misterio perfectamente hilvanado y verosímil.
Preguntas frecuentes
¿Merece la pena ver Los ríos de color púrpura hoy?
Sí, si te gustan los thrillers oscuros, con atmósfera y con una puesta en escena potente. No es perfecta, pero sigue siendo muy entretenida.
¿Los ríos de color púrpura se parece a Seven?
Tiene puntos en común: crimen macabro, investigación policial, atmósfera enferma y una estética muy marcada. Pero Seven es bastante mejor película. La comparación sirve para orientar el tono, no para equipararlas.
¿Tiene spoilers esta crítica?
No. La crítica comenta el tono, los puntos fuertes y los problemas del final, pero sin revelar la resolución del misterio.
¿Quién protagoniza Los ríos de color púrpura?
La protagonizan Jean Reno y Vincent Cassel, acompañados por Nadia Farès, Dominique Sanda y Karim Belkhadra.
¿Dónde ver Los ríos de color púrpura?
Según JustWatch España, a 7 de junio de 2026 está disponible en Prime Video, fuboTV, Atresplayer, Tivify y Prime Video con anuncios. Como siempre con el streaming, conviene comprobarlo antes de verla porque los catálogos cambian.
¿El final de Los ríos de color púrpura funciona?
Funciona como cierre de entretenimiento, pero no como resolución especialmente creíble. Es totalmente inverosímil, aunque no invalida la película porque el viaje hasta ahí compensa.
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