David Dobkin era conocido sobre todo por comedias como De boda en boda, Fred Claus o El cambiazo. Con El juez ha cambiado de registro y apuesta por un drama familiar con un reparto de calado y el juicio a un juez como telón de fondo.
Es una película relativamente pausada y muy consciente de que tiene a dos grandes actores frente a frente. Robert Duvall y Robert Downey Jr. consiguen hacer interesante un material bastante convencional.
Y sí, ese duelo interpretativo basta para sostener más de dos horas de tópicos de películas de juicios, aunque con un montaje menor, eliminando partes de la trama, probablemente la cosa hubiera funcionado mejor.
Aun así y pese a su alargada duración, con estos dos monstruos en pantalla, se deja ver bastante bien.
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Argumento de El juez
Hank Palmer (Robert Downey Jr) es un abogado de éxito que vuelve a su pueblo tras la muerte de su madre. Allí se reencuentra con sus hermanos y, sobre todo, con su padre, Joseph Palmer (Robert Duvall), un juez con el que mantiene una relación pésima. Por decirlo suave.
Poco después, el juez es acusado de haber atropellado a un hombre y Hank, obviamente y pese a las reticencias de su padre, termina encargándose de su defensa.
El caso obliga a padre e hijo a convivir y afrontar antiguos problemas y rencillas que llevan años evitando.
Lo mejor de El juez
No sé por qué me da que aquí habrá bastante consenso.
Robert Duvall
Robert Duvall es y está magnífico. Él hace que su personaje no se quede en el típico padre autoritario, orgulloso y cerrado. Consigue darle bastante más profundidad. Y humanidad.
El juez es duro y muy exigente con sus hijos. A la vez, la enfermedad muestra su deterioro físico y una vulnerabilidad que intenta esconder.
Duvall mantiene la autoridad incluso cuando necesita ayuda y logra que entiendas al personaje sin justificar todo lo que ha hecho.
Lo estás viendo, diálogo tras diálogo, gesto tras gesto y te crees al personaje y sus acciones, por mucho que la mayoría no tomaríamos sus mismas decisiones.
El duelo entre Robert Duvall y Robert Downey Jr.
Robert Downey Jr., sin llegar a las cotas de su compañero de reparto, está también bastante bien. Claro, que interpreta a un personaje muy habitual en él: inteligente, rápido y arrogante.
Duvall juega en el terreno contrario, con silencios, miradas y una autoridad más seca.
El contraste hace que sus escenas juntos sean las mejores de la película.
Sus discusiones tienen más fuerza que el juicio porque detrás de cada frase hay años de resentimiento y necesidad de aprobación.
Es curioso que en una película sobre un juicio, el drama familiar sea lo que sale mejor parado, pero es gracias a la tensión que demuestran estos dos actorazos.
La relación entre el padre y el hijo
De la mano de lo anterior, éste es el punto que realmente sostiene la película.
La relación entre Hank y su padre está bien explicada y se desarrolla poco a poco. No se llevan mal por un único malentendido, sino por años de orgullo, castigos, expectativas y resentimiento.
La película explica por qué Hank se marchó, por qué el juez actuó como lo hizo y cómo ese conflicto marcó también a los hermanos.
Está bien contada, tiene fuerza y se siente real. Lo mejor a nivel de guión, sin duda alguna.
Los secundarios
Billy Bob Thornton es de esos actores que llena la pantalla sin necesidad de hablar. Sólo con mirar ya sabes lo que está pensando. Y aquí encaja muy bien como abogado rival.
Vincent D’Onofrio -que para mí siempre será el Kingpin de la serie de Marvel Daredevil- y Jeremy Strong -que, de nuevo, cuesta imaginarse fuera de Succession– aportan peso como hermanos de Hank y ayudan a mostrar que las decisiones del padre han afectado a toda la familia.
La relación entre ellos queda clara, incidiendo en esa línea de trama familiar.
Vera Farmiga también está bien, aunque su trama romántica es previsible, cosa que no es achacable tanto a la actriz como al guión.
Ciertos momentos que se salen de lo habitual
Para ser una película que recorre casi siempre caminos conocidos, tiene un par de escenas que rompen esa previsibilidad.
Una plantea la posibilidad de un (ligero) incesto. La otra muestra al juez perdiendo el control de sus esfínteres mientras su hijo tiene que ayudarlo.
La primera resulta extraña. La segunda muestra al padre completamente vulnerable y cambia por un momento la relación entre ambos.
Son un par de detalles que se salen del carril habitual y que hacen pensar que, de seguir por esa vía, quizá la película hubiera sido más relevante.
Lo peor de El juez
Creo que ya te harás una idea con lo que te he dicho anteriormente, pero vamos a destacar lo que menos me ha gustado.
Está llena de tópicos
Veamos:
- El hijo triunfador que vuelve al pueblo.
- El padre autoritario.
- Los hermanos secundarios marcados por el pasado.
- Un antiguo amor.
- La familia reunida por una muerte.
- La enfermedad utilizada para acercar a los personajes.
- Un abogado más listo que el resto. Es decir…
- …Robert Downey Jr haciendo de Robert Downey Jr.
El juez utiliza casi todos los tópicos habituales del drama familiar y de las películas de abogados con protagonistas carismáticos.
Sabes por donde va a ir casi todo el rato.
Es demasiado larga
Lo anterior no sería un problema si la película fuera más consciente de lo que es: un entretenimiento sencillo.
Pero no. Dura 141 minutos y está claro que podía haber contado lo mismo -o lo más interesante- en bastante menos tiempo.
No llega a ser aburrida, pero acumula demasiadas subtramas que aportan poco: el antiguo romance, los problemas matrimoniales de Hank, la relación con su hija, el abogado asistente, los conflictos entre los hermanos, varias partes del juicio que aportan poco, así como el final alargado.
Con veinte o treinta minutos menos habría tenido mejor ritmo.
El final es demasiado manipulador
El tramo final intenta emocionar de una forma demasiado evidente.
La película ya había construido bien la relación entre padre e hijo, así que no necesitaba insistir tanto ni señalar con tanta claridad lo que el espectador debía sentir.
Los momentos más emotivos son los más incómodos y sencillos, como la escena del baño.
En el final, tan alargado, creo que no ayuda..
Veredicto: ¿merece la pena ver El juez?
El juez es demasiado larga, muy típica y termina de una forma demasiado tramposa. Aun así, es entretenida y cuenta con un reparto que mejora con mucho el material original.
Robert Duvall está genial, Robert Downey Jr. funciona muy bien a su lado y los secundarios mantienen el interés incluso cuando la historia resulta tan previsible.
Lo mejor es el drama familiar: la relación entre el padre y el hijo, porque está desarrollada con tiempo y hace comprensible el conflicto entre ambos. El juicio, aquí es lo secundario, así que, es mejor tener claro de antemano lo que puedes esperar de ella.
No es una película original, pero su casting consigue que se deje ver bastante mejor de lo que debería.
Ficha técnica de El juez
| Campo | Información |
| Título | El juez |
| Título original | The Judge |
| Año | 2014 |
| Duración | 141 minutos |
| Director | David Dobkin |
| Reparto principal | Robert Downey Jr., Robert Duvall, Vera Farmiga, Vincent D’Onofrio, Jeremy Strong y Billy Bob Thornton |
| Género | Drama familiar y judicial |
| País | Estados Unidos |
| Disponible en España | Amazon Prime Video, sujeto a cambios de catálogo |
| Spoilers en esta reseña | No se revela el desenlace |
Nota
Para quien es
✔️ Para quien disfrute de los dramas familiares.✔️ Para quien quiera ver un gran duelo interpretativo entre Robert Duvall y Robert Downey Jr.
✔️ Para quien disfrute de las películas judiciales de corte clásico, aunque el juicio no sea lo más importante.
Para quien NO es
❌ Para quien busque una película de juicios. Esto es otra cosa.❌ Para quien espere un thriller judicial lleno de giros.
Preguntas frecuentes
¿Merece la pena ver El juez?
Sí, principalmente por Robert Duvall, Robert Downey Jr. y el resto del reparto. La película es larga, previsible y demasiado manipuladora en su tramo final, pero está bien interpretada y resulta entretenida.
¿Cuánto dura El juez?
El juez dura 141 minutos, es decir, dos horas y veintiún minutos.
¿Quién interpreta al juez?
Robert Duvall interpreta a Joseph Palmer, el juez acusado de asesinato y padre del protagonista.
¿Es El juez una película de juicios?
Tiene una trama judicial importante, pero funciona principalmente como un drama familiar sobre la relación entre un padre y su hijo.
¿Qué es lo mejor de El juez?
Robert Duvall, su duelo interpretativo con Robert Downey Jr. y la forma en que la película desarrolla la complicada relación entre ambos personajes.
¿Esta reseña de El juez contiene spoilers?
No revela el resultado del juicio ni el desenlace de la historia. Sí menciona un par de escenas concretas, pero sin explicar sus consecuencias.
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