Batman – La Corte dei Gufi: i segreti meglio custoditi di Gotham

La Corte dei Gufi è stata il biglietto da visita di Scott Snyder e Greg Capullo sulla serie principale di Batman nell'ambito di The New 52 , l'iniziativa che voleva rifondare la continuity DC. 

È anche uno di quegli archi narrativi che hanno lasciato un segno profondo nei lettori del personaggio.

In questo articolo recensirò l'arco come un'unica storia, anche se editorialmente è stato pubblicato nei primi due volumi americani di questa gestione. The Court of Owls raccoglie Batman #1–7, mentre City of Owls prosegue con i numeri #8–12 e Batman Annual #1. 

Il nucleo centrale della vicenda si trova in realtà in Batman #1–11, ma questi due volumi sono il modo più comune di leggere il primo grande arco di Snyder e Capullo.

Questo articolo fa anche parte del mio percorso attraverso il Batman di Scott Snyder, quindi, se vuoi una panoramica dell'intera gestione, partirei da lì prima di entrare nei singoli archi.

Una cospirazione nascosta nel cuore di Gotham

Snyder parte da una premessa intrigante e poco sfruttata: colpire Batman dove si sente più sicuro, cioè a Gotham..

Una serie di omicidi spinge Bruce Wayne a indagare sulla possibile esistenza della Corte dei Gufi, un'organizzazione segreta che da generazioni manipolerebbe la città nell'ombra. 

Batman, ovviamente, all'inizio nega che una cosa del genere possa esistere. Conosce Gotham, la sua storia, i suoi edifici, le sue famiglie e praticamente ogni angolo buio. Una cosa simile non può succedere. E invece succede.

È qui che sta parte del fascino iniziale dell'opera.

Snyder costruisce una minaccia che non sfida Batman (soltanto) a pugni, ma anche sul piano della conoscenza. La Corte conosce Gotham quanto lui, se non addirittura meglio, mettendo in discussione una delle capacità che di solito diamo per scontate nel personaggio.

Che un'organizzazione simile sia riuscita a restare nascosta così a lungo agli occhi del più grande detective del mondo, proprio nella sua città, stride con le sue capacità investigative, nonostante la trama sia interessante. Però, se ci passi sopra, la storia funziona.

Gotham come un altro personaggio

Snyder usa Gotham senza riproporre i soliti elementi della città, cercando invece di ampliarne la storia con piccoli dettagli, edifici, leggende e luoghi che sembrano essere sempre esistiti. 

Elementi come i gargoyle di una certa torre, o il rapporto tra l'architettura e le famiglie fondatrici, fanno sembrare la cospirazione parte integrante della città.

Gotham non è soltanto uno sfondo. Ha memoria, segreti e livelli che nemmeno Batman conosce. Anche questo rende la Corte più minacciosa.

Il problema è quello che dicevo prima: più rendi grande e antica la cospirazione, più è difficile giustificare che Batman non ne abbia mai trovato neppure un indizio. Snyder vuole alzare così tanto la posta che, a tratti, finisce per danneggiare proprio le doti investigative del personaggio.

D'altra parte, anche se la Corte dei Gufi funziona come cospirazione, le sue armi, gli Artigli, rappresentano inoltre una minaccia fisica molto concreta.

Per buona parte dell'arco hai la sensazione che Batman stia affrontando qualcosa capace davvero di sopraffarlo. Alla prima lettura, sequenze come il famoso labirinto ti fanno chiedere come farà a uscirne.

Funzionano anche la caduta di Bruce Wayne dalla torre o la prima volta in cui un Artiglio dimostra di non seguire le regole di un essere umano normale, per quanto addestrato. Senza spoiler, sono scene che rendono estremamente credibile la minaccia di un nemico completamente nuovo.

Il problema arriva quando il mistero comincia a svelarsi. Per questo penso che il primo volume funzioni leggermente meglio del secondo. La premessa, il mistero e il senso di pericolo sono più forti della soluzione. Comunque, il livello resta alto in entrambi i volumi.

Greg Capullo funziona meglio del previsto

Conoscevo bene Greg Capullo per il suo lavoro su Spawn e mi aspettavo quindi disegni più fitti, pieni di linee e dettagli.

In Batman, invece, semplifica parecchio il suo stile — senza perderlo — e secondo me ci guadagna.

Le tavole sono più pulite e facili da leggere, i personaggi mostrano grande espressività e, soprattutto, Capullo sa adattare l' atmosfera a ogni scena. Può essere cupo e opprimente quando la storia sfiora l'horror, ma anche più arioso e luminoso quando si parla dell'alta società di Gotham..

Forse non è il miglior narratore visivo del mondo, ma compensa ampiamente con espressività e atmosfera. E le parti horror gli riescono benissimo.

Snyder e i suoi cliffhanger

Snyder fa suo Batman, questo è evidente. È altrettanto evidente che ha un modo molto particolare di scrivere e che uno dei suoi marchi di fabbrica è l’uso dei cliffhanger..

Li usa bene e sa esattamente dove interrompere un albo per costringerti a continuare, ma ne abusa parecchio. Non succede soltanto in La Corte dei Gufi, ma durante buona parte della sua gestione. 

Dopo un certo numero di albi cominci a dare per scontato che molte situazioni impossibili troveranno rapidamente una via d'uscita, e il trucco perde parte della sua forza.

Detto questo, alla prima lettura ti catturano eccome.

Il meglio de La Corte dei Gufi

Ciò che apprezzo di più è la sua ambizione e soprattutto la sensazione di minaccia..

Per buona parte dell'arco Snyder riesce a far sembrare Batman davvero sopraffatto, cosa tutt'altro che semplice con un personaggio che ha sempre un piano, anche per ciò che non è ancora successo.

Mi piace moltissimo anche il modo in cui viene trattata Gotham, il lavoro di Capullo e il fatto che nemici completamente nuovi risultino credibili praticamente dalla prima apparizione.

Il peggio de La Corte dei Gufi

I trucchi di sceneggiatura.

Senza fare spoiler, alcune rivelazioni e certe soluzioni sono troppo forzate, e la storia perde un po' di forza quando abbandona il mistero e comincia a spiegare tutto.

Inoltre, le dimensioni stesse della Corte creano la grande contraddizione dell'arco: più l'organizzazione appare imponente, meno è credibile che Batman non ne abbia mai saputo nulla.

Conclusioni e verdetto

La Corte dei Gufi mi sembra una buona storia di Batman e un ottimo modo per iniziare la gestione di Snyder e Capullo.

Il primo volume mi convince un po' di più perché la premessa è più forte della conclusione, ma anche quando la storia comincia a svelare i suoi trucchi mantiene un livello alto.

A rendere memorabile l'arco non sono solo la Corte o gli Artigli, ma tutto ciò che comprende: Gotham, le capacità investigative di Batman, la storia dei Wayne, l'horror, la cospirazione e quella sensazione costante che Bruce, per una volta, abbia incontrato qualcosa di troppo grande perfino per lui.

Lo consiglierei sia a chi legge Batman da anni sia a chi vuole semplicemente cominciare con una buona storia del personaggio. Il lettore esperto capirà meglio quanto sia ambiziosa la minaccia e dove Snyder forzi certi passaggi. Il nuovo lettore accetterà probabilmente queste scelte più facilmente.

In entrambi i casi, è un buon fumetto che ricorderai — almeno in parte — anche anni dopo averlo letto.

Se ti è piaciuta questa recensione, ecco altri articoli sul Batman di Scott Snyder

• Batman – La Corte dei Gufi
• Batman – Morte della Famiglia
• Batman – Anno Zero
• Batman – Endgame
• Batman – Superpesante / Bloom
• Il Batman di Scott Snyder

Aggiungerei queste sezioni dopo le conclusioni e prima dell'elenco degli altri articoli della serie:

Scheda tecnica di Batman – La Corte dei Gufi

Voce	Informazioni
Titolo	Batman – La Corte dei Gufi
Titolo originale	Batman: The Court of Owls / City of Owls
Sceneggiatore	Scott Snyder
Disegnatore principale	Greg Capullo
Chine	Jonathan Glapion
Editore originale	DC Comics
Ciclo	Batman – The New 52
Pubblicazione originale	2011-2012
Primo volume americano	Batman Vol. 1: The Court of Owls — Batman #1-7
Secondo volume americano	Batman Vol. 2: The City of Owls — Batman #8–12 e Batman Annual #1
Nucleo principale dell'arco	Batman #1-11
Genere	Supereroi, mistero, cospirazione, azione e horror