O que é Bitcoin

Bitcoin. Com certeza você já ouviu falar.

Aparece com frequência nas notícias, quase sempre associado ao seu preço. E, junto com ele, surgem termos como blockchain, mineração ou wallets, que parecem exclusivos de investidores experientes.

Mas não é assim tão complicado.

Por isso preparei uma série de artigos em que explico tudo o que você precisa saber sobre o chamado “ouro digital”, para avaliar com critério se esse tipo de ativo faz sentido para você.

Esta é a lista completa:

1. O que é Bitcoin (este que você está lendo)
2. Para que serve Bitcoin
3. Porque é que Bitcoin é importante
4. Como funciona Bitcoin
5. Porque é que Bitcoin tem valor
6. Vantagens de Bitcoin
7. Desvantagens de Bitcoin
8. Faz sentido comprar Bitcoin?
9. Como comprar Bitcoin
10. Onde comprar Bitcoin
11. Como guardar ou custodiar Bitcoin
12. O que é uma wallet de Bitcoin: wallets frias e quentes
13. Quais são os riscos de comprar Bitcoin
14. Como vender Bitcoin e levantar o dinheiro
15. Como Bitcoin é tributado em Espanha

Mas, antes de falar sobre se vale a pena comprá-lo, quanto pode subir ou onde ele é guardado, convém começar pelo mais básico: entender o que é Bitcoin.

Bitcoin: definição

A definição simples seria esta: Bitcoin é um sistema digital que permite enviar, receber e conservar valor (dinheiro, na realidade) sem que uma empresa ou um banco — aquilo a que se chama um terceiro de confiança— controle as operações.

Vamos desenvolver isto com calma.

Quando você tem dinheiro em uma conta bancária, não tem cédulas guardadas em uma caixa com o seu nome. O que tem é um registro nos sistemas do banco que indica quanto dinheiro pertence a você. É fundamental entender isso, porque está na origem de bloqueios bancários ou penhoras.

Se você fizer uma transferência de 100 euros, o banco altera seus registros: subtrai esse valor do seu saldo, acrescenta-o à conta da outra pessoa e confirma que você não pode gastar o mesmo dinheiro duas vezes.

Com Bitcoin acontece algo parecido, mas não existe um único banco gerenciando as informações. O registro das operações está na blockchain, ou seja, distribuído por muitos computadores ligados a esta rede (a rede Bitcoin). Estes equipamentos guardam cópias do histórico e verificam se as operações respeitam as regras do sistema.

Assim, Bitcoin pode referir-se a duas coisas:

1. Por um lado, existe a rede que permite realizar e verificar operações. Em rigor, quando nos referimos à rede, escrevemos Bitcoin com B maiúsculo.
2. Por outro lado, existem os próprios bitcoins que uma pessoa compra, vende, envia ou recebe. As “moedas”, por assim dizer. Sendo rigorosos, este bitcoin escreve-se com b minúsculo.

Convém esclarecer que os bitcoins não são moedas físicas. Existem apenas dentro da rede digital.

Bitcoin, BTC, blockchain e criptomoedas: o que é cada coisa

Continuemos a esclarecer conceitos.

BTC é a abreviatura que identifica bitcoin em plataformas e mercados, tal como EUR é utilizado para o euro.

Outro ponto importante sobre bitcoin é que você não precisa comprar um inteiro de uma só vez: cada unidade pode ser dividida em 100 milhões de partes e a menor se chama satoshi. Você pode comprar 20 ou 50 euros, mesmo que um bitcoin completo custe muito mais.

A blockchain, ou cadeia de blocos, é o registro onde as operações ficam armazenadas. Você pode entendê-la como um livro-caixa digital do qual existem muitas cópias distribuídas pela rede. As transações são agrupadas em blocos e cada novo bloco fica conectado aos anteriores.

Por isso Bitcoin e blockchain não são a mesma coisa. Bitcoin é o sistema completo, enquanto a blockchain é a rede, uma das peças utilizadas para registar os movimentos.

Bitcoin é uma criptomoeda. Existem milhares, com objetivos, formas de controlo e riscos muito diferentes. Cada uma é diferente, mas ficou claro que bitcoin é a principal, seguida atualmente por Ethereum , Solana e Hype.

Para que serve Bitcoin

Embora vá abordar este ponto nos próximos artigos, quero que fique com a ideia de que Bitcoin permite enviar valor diretamente para outra pessoa através da Internet sem que um banco tenha de aprovar a operação.

Também pode ser guardado em uma wallet própria (uma espécie de conta bancária); você encontra a explicação detalhada no link.

Na prática, é usado para enviar dinheiro, receber pagamentos, transferir valor entre pessoas, organizações e países, manter parte do patrimônio fora do sistema bancário ou buscar um ganho se o preço subir.

Também pode ser usado para pagar uma compra do dia a dia, embora um cartão ou o Bizum normalmente sejam mais práticos para isso.

Tenha, no entanto, em conta que o preço varia muito (aquilo a que se chama volatilidade), por isso uma compra paga hoje com BTC pode parecer muito cara daqui a alguns meses. Além disso, se você decidir guardá-lo por conta própria, terá de proteger corretamente as chaves.

Em resumo, a ideia principal é simples: Bitcoin é uma rede digital que permite registar e transferir valor entre pessoas sem depender de uma entidade central que controle todo o sistema.

Próximos passos

A seguir, deixo os próximos artigos da série. Eles foram pensados para serem lidos em ordem se você souber pouco sobre Bitcoin, mas todos são independentes, então pode ir direto ao que mais interessar a você:

1. O que é Bitcoin
2. Para que serve Bitcoin
3. Porque é que Bitcoin é importante
4. Como funciona Bitcoin
5. Porque é que Bitcoin tem valor
6. Vantagens de Bitcoin
7. Desvantagens de Bitcoin
8. Faz sentido comprar Bitcoin?
9. Como comprar Bitcoin
10. Onde comprar Bitcoin
11. Como guardar ou custodiar Bitcoin
12. O que é uma wallet de Bitcoin: wallets frias e quentes
13. Quais são os riscos de comprar Bitcoin
14. Como vender Bitcoin e levantar o dinheiro
15. Como Bitcoin é tributado em Espanha