Qu’est-ce que Bitcoin

Bitcoin. Tu en as sûrement déjà entendu parler.

Il apparaît souvent dans l’actualité, presque toujours associé à son prix. Et, à ses côtés, surgissent des termes comme blockchain, minage ou wallets, qui semblent réservés aux investisseurs experts.

Mais ce n’est pas si compliqué.

C’est pourquoi j’ai préparé une série d’articles dans lesquels je t’explique tout ce qu’il faut savoir sur ce que l’on appelle « l’or numérique », afin que tu puisses décider en connaissance de cause si ce type d’actif est fait pour toi.

Voici la liste complète :

Mais avant de parler de l’intérêt d’en acheter, de la hausse possible de son prix ou de son stockage, il faut commencer par le plus élémentaire : comprendre ce qu’est Bitcoin.

Bitcoin : définition

La définition simple serait la suivante : Bitcoin est un système numérique qui permet d’envoyer, de recevoir et de conserver de la valeur (de l’argent, en réalité) sans qu’une entreprise ou une banque — ce que l’on appelle un tiers de confiance— contrôle les opérations.

Développons cela tranquillement.

Lorsque tu as de l’argent sur un compte bancaire, tu n’as pas des billets rangés dans une boîte à ton nom. Ce que tu as, c’est une inscription dans les systèmes de la banque qui indique combien d’argent t’appartient. Il est essentiel de le comprendre, car c’est ce qui rend possibles les blocages bancaires ou les saisies.

Si tu effectues un virement de 100 euros, la banque modifie ses registres : elle soustrait ce montant de ton solde, l’ajoute au compte de l’autre personne et vérifie que tu ne peux pas dépenser deux fois le même argent.

Avec Bitcoin, quelque chose de similaire se produit, mais aucune banque unique ne gère l’information. Le registre des opérations se trouve dans la blockchain, c’est-à-dire réparti entre de nombreux ordinateurs connectés à ce réseau (le réseau Bitcoin). Ces machines conservent des copies de l’historique et vérifient que les opérations respectent les règles du système.

Bitcoin peut donc désigner deux choses :

D’une part, il y a le réseau qui permet d’effectuer et de vérifier les opérations. À strictement parler, lorsque nous parlons du réseau, nous écrivons Bitcoin avec un B majuscule.
D’autre part, il y a les bitcoins qu’une personne achète, vend, envoie ou reçoit. Les « pièces », pour ainsi dire. À strictement parler, ce bitcoin s’écrit avec un b minuscule.

Il convient de préciser que les bitcoins ne sont pas des pièces physiques. Ils n’existent qu’au sein du réseau numérique.

Bitcoin, BTC, blockchain et cryptomonnaies : ce que signifie chaque terme

Continuons à clarifier les concepts.

BTC est l’abréviation qui identifie bitcoin sur les plateformes et les marchés, tout comme EUR est utilisé pour l’euro.

Autre point important à propos de bitcoin : tu n’as pas besoin d’en acheter un entier d’un coup: chaque unité peut être divisée en 100 millions de parties et la plus petite s’appelle un satoshi. Tu peux en acheter pour 20 ou 50 euros même si un bitcoin entier coûte beaucoup plus cher.

La blockchain, ou chaîne de blocs, est le registre dans lequel les opérations sont stockées. On peut la voir comme un livre de comptes numérique dont de nombreuses copies sont réparties sur le réseau. Les transactions sont regroupées en blocs et chaque nouveau bloc est relié aux précédents.

C’est pourquoi Bitcoin et blockchain ne sont pas la même chose. Bitcoin est le système complet, tandis que la blockchain est le réseau, l’un de ses composants, utilisé pour enregistrer les mouvements.

Bitcoin est une cryptomonnaie. Il en existe des milliers, avec des objectifs, des modes de contrôle et des risques très différents. Chacune est différente, mais bitcoin reste clairement la principale, suivie aujourd’hui de Ethereum , Solana et Hype.

À quoi sert Bitcoin

Bien que j’aborde ce point dans de prochains articles, retenez que Bitcoin permet d’envoyer de la valeur directement à une autre personne via Internet sans qu’une banque doive approuver l’opération.

Il peut aussi être conservé dans ton propre wallet (une sorte de compte bancaire) ; tu trouveras l’explication détaillée dans le lien.

En pratique, il sert à envoyer de l’argent, recevoir des paiements, transférer de la valeur entre personnes, organisations et pays, conserver une partie de son patrimoine hors du système bancaire ou rechercher un gain si son prix augmente.

Il peut aussi servir à payer un achat quotidien, même si une carte ou Bizum sont généralement plus pratiques pour cela.

Gardez toutefois à l’esprit que son prix varie beaucoup (ce que l’on appelle la volatilité), de sorte qu’un achat payé aujourd’hui en BTC pourra te sembler très cher quelques mois plus tard. De plus, si tu décides de le conserver toi-même, tu devras protéger correctement les clés.

En résumé, l’idée principale est simple: Bitcoin est un réseau numérique qui permet d’enregistrer et de transférer de la valeur entre des personnes sans dépendre d’une entité centrale contrôlant tout le système.

Prochaines étapes

Tu trouveras ci-dessous les prochains articles de la série. Ils sont pensés pour être lus dans l’ordre si tu connais peu Bitcoin, mais chacun est indépendant : tu peux donc passer directement à celui qui t’intéresse le plus :

Questions fréquentes

Qu’est-ce que Bitcoin ?

Bitcoin est un système numérique qui permet d’envoyer, de recevoir et de conserver de la valeur sans qu’une banque ou une entreprise contrôle directement les opérations.

Bitcoin est-il une monnaie physique ?

Non. Les bitcoins n’existent qu’au sein du réseau numérique. Il n’existe ni pièces ni billets physiques que tu puisses garder chez toi.

Quelle est la différence entre Bitcoin et bitcoin ?

Bitcoin, avec une majuscule, désigne généralement le réseau et le système. bitcoin, avec une minuscule, désigne les unités que tu peux acheter, vendre, envoyer ou recevoir.

Que signifie BTC ?

BTC est l’abréviation utilisée pour identifier bitcoin sur les plateformes et les marchés, tout comme EUR représente l’euro.

Dois-je acheter un bitcoin entier ?

Non. Chaque bitcoin peut être divisé en 100 millions de parties, tu peux donc en acheter une petite quantité, par exemple pour 20 ou 50 euros.

Qu’est-ce qu’un satoshi ?

Un satoshi est la plus petite unité de bitcoin. Un bitcoin entier équivaut à 100 millions de satoshis.

Qu’est-ce que la blockchain de Bitcoin ?

La blockchain est le registre numérique où sont stockées les opérations réalisées avec Bitcoin. Les transactions sont regroupées en blocs reliés aux précédents.

Bitcoin et blockchain sont-ils la même chose ?

Non. Bitcoin est le système complet, tandis que la blockchain est le registre qu’il utilise pour stocker et vérifier les opérations.

Faut-il une banque pour envoyer du Bitcoin ?

Non. Bitcoin permet d’envoyer de la valeur directement à une autre personne via Internet sans qu’une banque doive approuver l’opération.

À quoi sert Bitcoin ?

Il peut servir à envoyer de l’argent, recevoir des paiements, transférer de la valeur entre pays, conserver une partie de son patrimoine hors du système bancaire ou rechercher un gain si son prix augmente.

Peut-on payer des achats quotidiens avec Bitcoin ?

Oui, même si une carte ou Bizum sont plus pratiques dans de nombreuses situations. Son prix peut aussi beaucoup varier, de sorte que la valeur réelle de l’achat peut changer avec le temps.

Où sont conservés les bitcoins ?

Ils sont conservés au moyen d’un wallet, qui permet d’y accéder et de gérer les opérations. Lorsque tu gardes toi-même tes bitcoins, tu dois aussi protéger correctement les clés.

Bitcoin est-il la seule cryptomonnaie ?

Non. Il existe des milliers de cryptomonnaies aux caractéristiques et aux risques différents, même si bitcoin reste la principale et la plus connue.

Bitcoin présente-t-il des risques ?

Oui. Son prix est très volatil et peut fortement monter ou baisser. Si tu le conserves toi-même, tu peux aussi perdre l’accès si tu ne protèges pas correctement les clés.