Wat is Bitcoin

Bitcoin. Je hebt er vast weleens van gehoord.

Het duikt regelmatig op in het nieuws, bijna altijd in verband met de prijs. Daarnaast verschijnen termen als blockchain, mining en wallets, die alleen voor ervaren beleggers lijken te zijn.

Maar zo ingewikkeld is het niet.

Daarom heb ik een reeks artikelen gemaakt waarin ik alles uitleg wat je moet weten over het zogenoemde ‘digitale goud’, zodat je met gezond verstand kunt bepalen of dit type bezit bij je past.

Dit is de volledige lijst:

Maar voordat we bespreken of het de moeite waard is om het te kopen, hoeveel het kan stijgen of waar het wordt bewaard, moeten we beginnen bij de basis: begrijpen wat Bitcoin is.

Bitcoin: definitie

De eenvoudige definitie luidt als volgt: Bitcoin is een digitaal systeem waarmee je waarde (eigenlijk geld) kunt verzenden, ontvangen en bewaren zonder dat een bedrijf of bank — wat men noemt een vertrouwde derde partij— de transacties controleert.

Laten we dit rustig verder uitwerken.

Als je geld op een bankrekening hebt, liggen er geen bankbiljetten in een doos met jouw naam erop. Wat je hebt, is een registratie in de systemen van de bank waaruit blijkt hoeveel geld van jou is. Dit is belangrijk om te begrijpen, want hierop zijn bankblokkades en beslagleggingen gebaseerd.

Als je 100 euro overmaakt, past de bank haar administratie aan: ze trekt dat bedrag van jouw saldo af, schrijft het bij op de rekening van de andere persoon en controleert dat je hetzelfde geld niet twee keer kunt uitgeven.

Bij Bitcoin gebeurt iets vergelijkbaars, maar er is niet één bank die de informatie beheert. Het register van de transacties staat op de blockchain, dat wil zeggen verdeeld over veel computers die met dit netwerk zijn verbonden (het Bitcoin)-netwerk). Deze computers bewaren kopieën van de geschiedenis en controleren of de transacties de regels van het systeem volgen.

Bitcoin kan dus naar twee dingen verwijzen:

Aan de ene kant is er het netwerk waarmee transacties worden uitgevoerd en gecontroleerd. Strikt genomen schrijven we Bitcoin met een hoofdletter B wanneer we het netwerk bedoelen.
Aan de andere kant zijn er de feitelijke bitcoins die iemand koopt, verkoopt, verzendt of ontvangt. De ‘munten’, om het zo te noemen. Strikt genomen schrijf je deze bitcoin met een kleine b.

Het is goed om te verduidelijken dat bitcoins geen fysieke munten zijn. Ze bestaan uitsluitend binnen het digitale netwerk.

Bitcoin, BTC, blockchain en cryptovaluta: wat is wat

Laten we de begrippen verder verduidelijken.

BTC is de afkorting waarmee bitcoin op platforms en markten wordt aangeduid, net zoals EUR voor de euro wordt gebruikt.

Een ander belangrijk punt over bitcoin is dat je niet meteen een hele bitcoin hoeft te kopen: elke eenheid kan worden verdeeld in 100 miljoen delen en het kleinste deel heet een satoshi. Je kunt voor 20 of 50 euro kopen, ook als een hele bitcoin veel meer kost.

De blockchain, of blokketen, is het register waarin transacties worden opgeslagen. Je kunt het zien als een digitaal kasboek waarvan veel kopieën over het netwerk zijn verspreid. Transacties worden in blokken gegroepeerd en elk nieuw blok wordt aan de vorige gekoppeld.

Daarom zijn Bitcoin en blockchain niet hetzelfde. Bitcoin is het volledige systeem, terwijl de blockchain het netwerk is, een van de onderdelen die wordt gebruikt om transacties vast te leggen.

Bitcoin is een cryptovaluta. Er bestaan duizenden, met zeer verschillende doelen, vormen van controle en risico’s. Elke munt is anders, maar bitcoin is duidelijk de belangrijkste en wordt momenteel gevolgd door Ethereum , Solana en Hype.

Waarvoor Bitcoin wordt gebruikt

Hoewel ik dit onderwerp in latere artikelen uitgebreider behandel, moet je vooral onthouden dat Bitcoin het mogelijk maakt om rechtstreeks via internet waarde naar iemand anders te sturen zonder dat een bank de transactie hoeft goed te keuren.

Het kan ook in je eigen wallet worden bewaard (een soort bankrekening); via de link vind je de uitgebreide uitleg.

In de praktijk wordt het gebruikt om geld te sturen, betalingen te ontvangen, waarde tussen mensen, organisaties en landen over te dragen, een deel van het vermogen buiten het banksysteem te houden of winst te behalen als de prijs stijgt.

Je kunt er ook dagelijkse aankopen mee betalen, al zijn een kaart of Bizum daarvoor meestal handiger.

Houd er wel rekening mee dat de prijs sterk schommelt (dit heet volatiliteit), waardoor een aankoop die je vandaag met BTC betaalt een paar maanden later erg duur kan lijken. Als je het zelf bewaart, moet je bovendien de sleutels goed beschermen.

Samengevat is het belangrijkste idee eenvoudig: Bitcoin is een digitaal netwerk waarmee waarde tussen mensen kan worden vastgelegd en overgedragen zonder afhankelijk te zijn van een centrale partij die het hele systeem controleert.

Volgende stappen

Hieronder vind je de volgende artikelen in de reeks. Als je nog weinig van Bitcoin weet, kun je ze het best op volgorde lezen, maar elk artikel staat op zichzelf, dus je kunt ook meteen naar het onderwerp springen dat je het meest interesseert:

Veelgestelde vragen

Wat is Bitcoin?

Bitcoin is een digitaal systeem waarmee je waarde kunt verzenden, ontvangen en bewaren zonder dat een bank of bedrijf de transacties rechtstreeks controleert.

Is Bitcoin een fysieke munt?

Nee. bitcoins bestaan alleen binnen het digitale netwerk. Er zijn geen fysieke munten of bankbiljetten die je thuis kunt bewaren.

Wat is het verschil tussen Bitcoin en bitcoin?

Bitcoin met een hoofdletter verwijst meestal naar het netwerk en het systeem. bitcoin met een kleine letter verwijst naar de eenheden die je kunt kopen, verkopen, verzenden of ontvangen.

Wat betekent BTC?

BTC is de afkorting waarmee bitcoin op platforms en markten wordt aangeduid, net zoals EUR voor de euro wordt gebruikt.

Moet ik een hele bitcoin kopen?

Nee. Elke bitcoin kan in 100 miljoen delen worden opgesplitst, dus je kunt ook een klein bedrag kopen, bijvoorbeeld voor 20 of 50 euro.

Wat is een satoshi?

Een satoshi is de kleinste eenheid van bitcoin. Eén hele bitcoin is gelijk aan 100 miljoen satoshi’s.

Wat is de Bitcoin-blockchain?

De blockchain is het digitale register waarin transacties met Bitcoin worden opgeslagen. De transacties worden in blokken gegroepeerd die aan eerdere blokken zijn gekoppeld.

Zijn Bitcoin en blockchain hetzelfde?

Nee. Bitcoin is het volledige systeem, terwijl de blockchain het register is dat wordt gebruikt om transacties op te slaan en te controleren.

Heb je een bank nodig om Bitcoin te verzenden?

Nee. Met Bitcoin kun je rechtstreeks via internet waarde naar iemand anders sturen zonder dat een bank de transactie hoeft goed te keuren.

Waarvoor wordt Bitcoin gebruikt?

Het kan worden gebruikt om geld te sturen, betalingen te ontvangen, waarde tussen landen over te dragen, een deel van het vermogen buiten het banksysteem te houden of winst te behalen als de prijs stijgt.

Kun je dagelijkse aankopen met Bitcoin betalen?

Ja, al zijn een kaart of Bizum in veel situaties handiger. De prijs kan bovendien sterk veranderen, waardoor de werkelijke waarde van de aankoop in de loop van de tijd kan variëren.

Waar worden bitcoins bewaard?

Ze worden bewaard via een wallet, waarmee je toegang krijgt en transacties beheert. Als je je bitcoins zelf bewaart, ben je ook verantwoordelijk voor het goed beschermen van de sleutels.

Is Bitcoin de enige cryptovaluta?

Nee. Er bestaan duizenden cryptovaluta met verschillende kenmerken en risico’s, al blijft bitcoin de belangrijkste en bekendste.

Brengt Bitcoin risico’s met zich mee?

Ja. De prijs is erg volatiel en kan sterk stijgen of dalen. Als je bitcoin zelf bewaart, kun je ook de toegang verliezen wanneer je de sleutels niet goed beschermt.