Er zijn ontzettend veel strips. Veel goede strips. Honderden heel, heel goede strips. Meesterwerken van het medium zijn er minder. En de 10 beste strips aller tijden kunnen er nu eenmaal maar 10 zijn.
Het probleem is dat er geen objectieve manier bestaat om ze te beoordelen, dus mijn 10 beste hoeven niet de jouwe te zijn. Dat hangt af van je smaak, voorkeuren, hoeveel je hebt gelezen en je leeftijd.
In dit artikel vertel ik je over mijn bevooroordeelde 10 favorieten, samen met nog 10 die ik moeilijk kon weglaten en nog eens 10 die ik nog moet lezen en waarvan er waarschijnlijk een paar mijn top ten zullen binnendringen.
Ik wil geen canon vastleggen en ook niet bepalen welke werken het invloedrijkst, vernieuwendst of belangrijkst voor het medium zijn geweest. Deze lijst beantwoordt een veel eenvoudigere vraag: als ik van alles wat ik heb gelezen er maar tien mocht houden, welke zou ik dan kiezen?
Als je er eentje nog niet hebt gelezen, raad ik je aan er eens naar te kijken, want ik betwijfel sterk dat een van deze werken je onverschillig zal laten.
Trouwens, naast de 10 beste strips aller tijden vind je hieronder ook:
- De 10 strips die net buiten de boot vielen.
- De 10 strips die ik binnenkort wil lezen (en die waarschijnlijk iemand uit de huidige top zullen verdringen).
Mijn 10 beste strips
Op naar de lijst met onmisbare titels
1. Corto Maltese: De ballade van de zilte zee – Hugo Pratt
De strip die ik naar een onbewoond eiland zou meenemen als ik er maar één mocht meenemen.
De reden?
Omdat hij alles heeft.
Een goed verhaal, met exotische plekken en heel verschillende personages, goed uitgewerkt en met uiteenlopende doelen en ambities. Natuurlijk springt de hoofdpersoon Corto Maltese eruit: charismatisch en onvoorspelbaar tot het uiterste.
Daar komt de sublieme stijl van meester Hugo Pratt bij, die met eenvoudige pennestreken en af en toe een zwart vlak elke actie kan vertellen zonder dat de lezer de draad kwijtraakt. Een aantrekkelijke stijl zonder visuele barok nodig te hebben.
Kortom, een werk dat je meer dan één keer moet lezen om er alles uit te halen.
2. Batman: The Dark Knight Returns – Frank Miller
We schakelen over naar het superheldengenre, mijn favoriet als tiener en, zoals men tegenwoordig zegt, als “young adult”, en waarschijnlijk het genre waaraan ik de meeste uren heb besteed.
Van al zijn makers is er één die me altijd heeft gefascineerd, omdat ik hem op zijn hoogtepunt ontdekte: Frank Miller.
Met zijn scripts vol woede en zijn lelijke maar uiterst verhalende tekenstijl heeft hij in dit werk -een van zijn hoogtepunten- een ouder geworden Batman veranderd in een van de meest memorabele versies van het personage.
Een onvoorwaardelijk meesterwerk van het genre, met een energie in zowel beeld als tekst die me veel meer raakte dan het uit dezelfde tijd stammende -en eveneens prachtige- Watchmen van Alan Moore.
Ik had voor deze plek ook een ander Batman-meesterwerk van hem kunnen kiezen, zoals Batman: Year One, klassieker en canonnieker met Mazzucchelli aan de tekeningen, maar ik koos voor de ontwrichting die dit werk betekende.
3. Elektra Assassin – Frank Miller en Bill Sienkiewicz
Ik blijf bij Miller, maar verander van richting. Hier houdt de auteur alleen het script en laat hij het visuele werk over aan Bill Sienkiewicz, die zijn stijl al had geradicaliseerd en van extreem realisme naar radicale experimentatie was gegaan.
Sienkiewicz mengt schilderkunst, collage, vervorming, karikatuur en realistische tekenkunst zoals het hem uitkomt. En het werkt. Het is het beste voorbeeld dat ik ken van grafische experimentatie in dienst van een narratieve ervaring.
De tekeningen grijpen je meteen, natuurlijk, maar het script ook. Ondanks de titel is Elektra niet werkelijk de hoofdpersoon van het werk, maar eerder een abstracte entiteit die door de pagina's dwaalt, waar de door de protagonist -John Garrett, agent van S.H.I.E.L.D.- belichaamde ordehandhavers zich mengen met moordenaars, politiek, spionage, paranormale krachten, samenzweringen en een groteske visie op de Verenigde Staten.
De vertelwijze vraagt om een grondige (her)lezing om alles volledig te begrijpen, evenzeer of zelfs meer dan de tekeningen, maar ik zie dat als een deugd, niet als een gebrek.
Een buitensporig werk van begin tot eind.
4. Weapon X – Barry Windsor-Smith
En als we het over overdaad hebben, moeten we het over Weapon X hebben.
Een graphic novel waarin het visuele barok van auteur Barry Windsor-Smith overweldigend is. Pagina's vol kabels, machines, monitoren en lichamen die voortdurend een gevoel van ontmenselijking oproepen.
Ik herinner me dat ik tijdens het lezen dacht: hoe kan iemand zo tekenen? Zoveel lijnen bij elkaar zetten en ervoor zorgen dat ze allemaal betekenis hebben. En ondanks hoe druk sommige panelen zijn volkomen duidelijk maken wat er gebeurt.
Wat het verhaal betreft volstaat het te zeggen dat dit de canonieke oorsprong van onze geliefde Wolverine was, totdat een of ander (niet al te) helder brein bij Marvel besloot die te veranderen, terwijl deze versie absoluut perfect was.
Een van de absolute hoogtepunten van de superheldenstrip, zonder discussie.
5. Preacher – Garth Ennis en Steve Dillon
We verlaten de superheldenstrip even en omarmen een ander soort Amerikaanse avonturenstrip.
Preacher zou je kunnen samenvatten als een reis door diep Amerika te midden van een festival van godslastering, geweld, zwarte humor en provocatie, wat niet verbaast als je ziet wie de scenarist is.
Maar boven dat alles staat iets wat de goede Ennis volgens mij nooit heeft overtroffen: de relatie tussen het hoofdtrio Jesse Custer (de predikant), Tulip (zijn ex-vriendin) en vooral Cassidy (de vampier die zijn vriend wordt). Achter alle overdaad schuilt een heel klassiek en mooi afgerond verhaal over vriendschap, liefde, loyaliteit en verraad.
En ja, Dillons tekenwerk is niet voor iedereen. Nog lelijker dan dat van Miller, maar voor mij werkt het, vooral door de efficiëntie van zijn vertelkunst. Daarom blijf ik erop aandringen dat je het werk een kans geeft, ook als de eerste blik je afschrikt.
Als curiositeit: ik zal altijd een speciale band met dit werk hebben, omdat ik het kocht toen ik rechtstreeks uit het kantoor van een klant kwam nadat ik betaald was voor mijn eerste klus als zelfstandige, vele, vele jaren geleden. Een mooie herinnering.
6. Los surcos del azar – Paco Roca
Paco Roca is mijn favoriete Spaanse auteur. Weinigen hebben zo goed als hij de gevoeligheid van verschillende situaties in het leven weten te vangen.
Van al zijn werken heb ik dit gekozen omdat ik vind dat het misschien zijn meest ambitieuze is.
Destijds had ik Los surcos del azar, al gerecenseerd, maar als je mijn analyse nu niet wilt lezen, vat ik het hier voor je samen.
Het is een lang werk dat via een flashback van een van de hoofdpersonen het traject volgt van een groep Spaanse republikeinen die na het verliezen van de Burgeroorlog en hun ballingschap uiteindelijk tegen de nazi's vochten en deelnamen aan de bevrijding van Parijs.
Visueel zoekt het niet de onmiddellijke impact van Sienkiewicz, Windsor-Smith of Moebius, maar dat heeft het ook niet nodig. De tekeningen zijn veel eenvoudiger, maar de impact van wat het vertelt en hoe het dat doet blijft net zo sterk in je geheugen hangen.
7. Tricked – Alex Robinson
Waarschijnlijk een van de minst voorspelbare keuzes op de lijst.
En dat is precies waarom ik het hier heb opgenomen.
Het is een alledaagse strip over een groep vrij gewone personages van wie de levens elkaar beginnen te kruisen.
Het bijzondere zit in het narratieve mechanisme. Alles is buitengewoon goed met elkaar verweven: kleine beslissingen hebben gevolgen, personages verschijnen vanuit verschillende perspectieven en elke nieuwe onthulling verandert wat we over ieder van hen denken.
Het tekenwerk is functioneel -nog meer dan bij Paco Roca- en staat daardoor ver af van de visuele virtuositeit van andere werken in deze top, maar dat maakt niet uit, want de motor zijn de personages en de opbouw van het verhaal.
Een werk dat laat zien hoe goed een strip gewone en tegelijk interessante levens kan vertellen.
8. Adolf – Osamu Tezuka
Mijn vertegenwoordiger van de manga, gekozen boven meesterwerken als Akira of andere die me als kind fascineerden, zoals Fist of the North Star.
Maar Adolf raakte me uiteindelijk meer. Ik wilde zeggen dat het meer indruk maakte, maar dat zou niet waar zijn. De andere twee deden dat sterker: de eerste met zijn complexe cyberpunkverhaal, de tweede met zijn geweld en tekenwerk.
Hier staat staat de ogenschijnlijk eenvoudige stijl van Tezuka's tekeningen in scherp contrast met de complexiteit en ambitie van wat hij kan vertellen. Via drie mannen die Adolf heten bouwt de Japanse auteur een enorm verhaal op dat Japan, Duitsland, nazisme, spionage, waarden en natuurlijk oorlog met elkaar verbindt.
De personages ontwikkelen zich door de jaren heen en beslissingen die op een bepaald moment worden genomen hebben veel later nog gevolgen.
Het is een lang werk -meer dan duizend pagina's als mijn geheugen me niet bedriegt- dat je vastgrijpt en pas aan het einde loslaat. En als je naast het verhaal ook de bijlage leest met sleutelmomenten uit de Tweede Wereldoorlog die in elk geval de Spaanse editie bevatte, begrijp je de complexiteit van de onderneming.
Om al die redenen is dit het werk dat ik zou aanraden aan iemand die terugschrikt voor manga.
9. De Incal – Alejandro Jodorowsky en Moebius
Deze strip staat hier om drie redenen:
- Om zijn verbeelding.
- Om zijn schaal.
- En vooral om Moebius.
Ja, want ik beschouw de Fransman als de beste striptekenaar die ooit heeft bestaan, gezien zijn absolute beheersing van werkelijk alle facetten. En ik beschouw dit als zijn meest geslaagde werk, niet zozeer alleen qua tekenwerk -daar concurreert het met De Hermetische Garage – maar als geheel.
Weinig strips zijn erin geslaagd zo'n enorm visueel universum te bouwen en het tegelijk zo eenvoudig te laten lijken.
Ja, Jodorowsky's script is niet van hetzelfde niveau: hij strooit voortdurend met concepten en het verhaal wordt een opeenvolging van ideeën, symbolen en wendingen die niet altijd coherent zijn of voldoende narratief gewicht hebben. Je krijgt zelfs het gevoel dat we met een redacteur boven de Chileen over iets werkelijk superlatiefs zouden spreken.
Die redacteur is er niet en als ik alleen de karakteropbouw of de precisie van de plot zou beoordelen, zou deze strip niet in deze top staan.
Maar strips zijn ook tekenwerk, ontwerp, verbeelding en visuele verrassing. En op die terreinen speelt De Incal in de Champions League.
10. Black Hole – Charles Burns
Van deze top 10 is dit het enige werk dat ik nooit heb herlezen. Waarschijnlijk omdat het het enige is dat ik niet in mijn kast heb staan -ik leende het uit de bibliotheek in mijn buurt-, iets wat ik binnenkort wil oplossen.
We hebben hier te maken met een vreemd werk. Veel minder commercieel dan de vorige. Zowel de plot -een vreemde ziekte die tieners lichamelijk verandert- als het tekenwerk -strak zwart-wit, onaangenaam wanneer het dat wil zijn- maken dit geen makkelijke lectuur en zeker niet voor iedereen.
Maar het beste komt daarna. Want dit is een strip waar je nog lang over blijft nadenken. Burns gebruikt het verhaal als uitgangspunt om te praten over seks, isolement, verlangen, angst en het gevoel er niet bij te horen. Iets heel puberaals dat de meesten van ons in meer of mindere mate hebben meegemaakt.
Zonder twijfel het meest controversiële werk van deze hele lijst.
De 10 strips die net buiten de boot vielen
De afstand tussen deze groep en de vorige is minimaal. Op een ander moment in mijn leven zouden sommige zelfs van plaats kunnen wisselen. Om het duidelijker te maken: als de eerste top over mijn favorieten gaat, verzamelt deze de werken waarvan ik het het moeilijkst vind om hun afwezigheid te rechtvaardigen.
11. 100 Bullets – Brian Azzarello en Eduardo Risso
Dit is de uitsluiting waar ik het meeste moeite mee heb.
100 Bullets begint met een onovertroffen uitgangspunt: iemand verschijnt, geeft een persoon een pistool, honderd niet te traceren kogels en bewijs van wie diens leven heeft verwoest, zodat die met alles -informatie en wapen- kan doen wat hij of zij wil.
Maar dit is alleen de toegangspoort tot een veel groter verhaal.
Azzarello bouwt een fantastische vertelling en Risso begeleidt hem met een stijl die perfect past bij dat noir-universum van criminelen, schaduwen en gesprekken waarin bijna niemand precies zegt wat hij bedoelt.
Hoewel ze verschillend zijn, twijfelde ik of ik deze of Preacher in de top tien moest opnemen. Uiteindelijk won die van Ennis, want hoewel die iets minder verfijnd is, zijn de personages duidelijk innemender.
12. From Hell – Alan Moore en Eddie Campbell
Weinig strips hebben bij een eerste lezing zoveel indruk op me gemaakt.
Alan Moore gebruikt de moorden van Jack the Ripper om een veel groter verhaal over het Victoriaanse Londen op te bouwen.
Het is een enorme strip niet alleen vanwege de omvang, maar ook vanwege het aantal lagen dat hij over elkaar probeert te leggen.
Het tekenwerk van Eddie Campbell lijkt misschien niet op niveau, maar dat is het wel. Het weerspiegelt perfect het universum en het verhaal dat Moore ons wil vertellen.
Wees er wel op voorbereid dat From Hell aanzienlijke inspanning vraagt en niet altijd direct plezier biedt. Waarschijnlijk laat ik het daarom buiten de lijst, want als dit een lijst van de meest ambitieuze werken was, zou het veel hoger staan.
Niets te maken met de interessante maar veel vlakkere film met Johnny Depp.
13. Ronin – Frank Miller
Ja, er staat al ontzettend veel Frank Miller in deze lijsten. En toch verdient Ronin hier een plek.
Door de mix die Miller maakt van samoerai, cyberpunk-sciencefiction, technologie, geestelijk verval en een enorme hoeveelheid invloeden, waaronder mijn geliefde Moebius, manga en Europese strips.
Het is een minder afgerond werk dan The Dark Knight Returns en grafisch minder spectaculair dan Elektra Assassin, maar vergis je niet: het kan zich prima met beide meten.
Ik ben er dol op.
14. Akira – Katsuhiro Otomo
Het belang van Akira voor alle latere cyberpunk-sciencefiction is duidelijk.
Manga en niet-manga.
En waarschijnlijk komt dat doordat dit extreem complexe en lange werk je allerlei sensaties kan geven, van klassieke epiek tot echte angst.
Otomo bouwt een gigantische toekomstige stad waar geweld en vernietiging, maar ook vriendschap en politiek, aan de orde van de dag zijn. Alles tegen een metafysische achtergrond over macht, evolutie en de grenzen van de mens
Het resultaat is dat het als grafisch spektakel moeilijk is iets vergelijkbaars te vinden.
De plot houdt de belangstelling echter niet zo goed vast als andere strips die eraan voorafgaan, en daarom besloot ik hem buiten te laten en in plaats daarvan Adolf op te nemen als beste vertegenwoordiger van de manga.
15. Watchmen – Alan Moore en Dave Gibbons
Als ik een peiling zou houden, denk ik dat dit de afwezige titel is waar de meeste mensen over zouden discussiëren.
En dat is logisch, want hij is buitengewoon.
Eigenlijk heb ik geen sterk argument tegen Watchmen: : de structuur is tot op de millimeter gepland, Dave Gibbons houdt zonder spectaculair te zijn absolute controle over de pagina en Moore gebruikt het superheldengenre om over politiek, macht, ethiek en verantwoordelijkheid te praten.
Heiligt het doel de middelen? Iedereen zal er iets anders van vinden. Dat is juist het mooie.
De reden dat hij ontbreekt is dat hij me, hoewel je hem tien keer kunt lezen zonder je te vervelen, niet zo raakte als elk van de voorgaande werken.
Waar Miller of Ennis emotie en woede oproepen, is Moore koude, exacte wiskunde.
Toch valt hij maar op centimeters buiten de lijst.
16. My Favorite Thing Is Monsters. Boek 1 – Emil Ferris
Als je iemand wilt laten zien welke hoogten de negende kunst kan bereiken, laat dan deze strip zien.
Weinig debuutwerken hebben zo'n overweldigende persoonlijkheid. Emil Ferris bootst het notitieboek van Karen Reyes na, een meisje dat gefascineerd is door monsters en probeert een sterfgeval in haar flatgebouw te begrijpen.
Vanaf daar komt alles voorbij: familie, misdaad, herinnering, kunst, pulp en haar blik op wie de samenleving als anders beschouwt.
Visueel is het ongelooflijk. De pagina's imiteren een schoolschrift vol balpen, tekeningen, denkbeeldige covers en details. Zo'n vertoon zou een louter grafische truc kunnen worden, maar daarachter staan een verhaal en zeer goed opgebouwde personages die het kunnen dragen.
Een kunstwerk dat ik al eerder heb besproken:
17. Scalped – Jason Aaron en R. M. Guéra
Noir, indianenreservaat, vechtsporten met nunchaku's, een casino en een moord.
Met die ingrediënten bouwt Aaron een lang verhaal met personages die meer grijs dan wit zijn, misdaad, familie en moeilijke beslissingen die later gevolgen hebben.
En dat alles onder de mantel van een heel goed weergegeven indianenreservaat, dat veel meer is dan een decor omdat het alles bepaalt wat er gebeurt.
Guéra levert effectief tekenwerk waarin vuil en geweld de inheemse wereld die we zo vaak in films hebben gezien niet idealiseren. Misschien was het honderd jaar geleden zo schoon; nu eerder het tegenovergestelde.
Het is moeilijk iets aan te merken op een uitstekende, langlopende noir-serie (acht delen in de oorspronkelijke editie). Het hele script is goed, maar de opbouw en ontwikkeling van de personages zijn onovertroffen.
18. Sleeper – Ed Brubaker en Sean Phillips
Brubaker en Phillips hebben samen een enorme hoeveelheid kwaliteitsstrips gemaakt, vooral in het noir-genre.
Misschien is hun populairste werk Criminal -nog eentje waar ik dol op was-, maar Sleeper stal mijn hart eerder.
Misschien komt het door die zo goed uitgevoerde mix van noir en superhelden -de plot vertelt hoe de hoofdpersoon infiltreert in een organisatie van criminelen met superkrachten- die veel dichter bij spionage aanvoelt dan bij capes.
Omdat het smerig is, op sommige momenten ontspoord en vol personages zit die meer met hun buik dan met hun hoofd beslissen. Om behoorlijk begrijpelijke redenen, moet gezegd worden.
Als je net als ik van noir en supers houdt, is het verplichte kost samen met de prequel Point Blank..
19. Planetary – Warren Ellis en John Cassaday
Planetary is een enorme liefdesbrief aan de populaire cultuur. Superhelden, pulp, sciencefiction, reuzenmonsters, spookverhalen en allerlei mythologieën van de XXe eeuw worden opnieuw geïnterpreteerd als onderdelen van één universum. Inclusief Marvels Fantastic 4.
En hoe goed het concept ook is, zonder de tekenaar zou het werk niet hetzelfde zijn. Cassaday geeft de ideeën die Ellis voortdurend afvuurt een koude, elegante spectaculaire uitstraling.
Goede ideeën, goede plot, goede personages, goede verwijzingen en goed tekenwerk.
Met die ingrediënten kun je het onmogelijk niet aanbevelen.
20. De Eternaut – Héctor Germán Oesterheld en Francisco Solano López
Ik sluit de bijna-gekozen titels af met een van de hoogtepunten van de sciencefictionstrip. Een strip waarvan het verrassend is dat hij al zeven decennia meegaat, zo gewaagd en vernieuwend zijn de ideeën.
Maar wat De Eternaut echt bijzonder maakt, is dat de held geen uitzonderlijk individu is, maar gewone mensen die samen proberen te overleven tegenover iets wat ze niet begrijpen en wat hen te boven gaat.
En ja, er zitten bepaalde tijdgebonden elementen in, maar die doen niets af aan de kracht van het idee.
Ik moet de herinterpretatie nog lezen die dezelfde scenarist -later “verdwenen” dankzij het Argentijnse dictatoriale regime- jaren later met Breccia maakte. Uit wat ik over deze nieuwe versie heb gelezen, ben ik ervan overtuigd dat ik die waarschijnlijk nog beter zal vinden.
Profiteer ervan dat de populariteit van de Netflix-serie tot enkele heruitgaven van deze uitstekende strip heeft geleid.
Overige
Zoals je ziet blijven ook mythes buiten zoals Sandman, , Miracleman, , Earth X, , Persepolis, , Maus, Daredevil van Miller, Transmetropolitan, iets van Eisner, nog wat manga en Europese strips… Maar ze kunnen er niet allemaal in.
Zoals men in zulke gevallen zegt, niet alles wat erbij hoort staat erin, maar alles wat erin staat hoort erbij.
Daarom weet ik zeker dat als je willekeurig iets uit deze lijst kiest, je een goede leeservaring in handen hebt. En als je het daar niet mee eens bent, staan de reacties hieronder om me tegen te spreken.
De 10 ongelezen strips die de lijst kunnen veranderen
Tot slot geef ik je de lijst van mijn volgende tien leesbeurten. Strips waarvan ik hoop dat ze een paar plekken hierboven door elkaar zullen schudden.
Het leuke aan het publiceren van deze lijst is juist dat ik over een tijdje terug kan komen en kan controleren hoeveel ervan aan mijn verwachtingen hebben voldaan.
21. Aâma – Frederik Peeters
Ik ben een grote fan van Frederik Peeters sinds ik Blauwe pillen ontdekte. In Aâma verandert hij van richting en gaat hij naar sciencefiction, mijn favoriete genre, dus het zou vreemd zijn als ik het niet goed zou vinden.
De volgende strip die ik ga lezen zodra ik het boek uit heb dat ik nu in handen heb.
22. Lone Wolf and Cub – Kazuo Koike en Goseki Kojima
Een samoerai die met zijn zoon door Japan reist terwijl hij een grote wraak nastreeft klinkt als een werk dat speciaal is ontworpen om mijn aandacht te trekken.
De reden dat ik hem nog niet eerder heb opgepakt is de aanzienlijke lengte: achtduizend pagina's. Zo'n werk vraagt maanden van mijn leven zonder iets anders te lezen, en dat dwingt respect af. Toch hoop ik het dit jaar uit te lezen.
23. Berlin – Jason Lutes
Ik heb hem al meer dan tien jaar in mijn digitale bibliotheek. Dat weet ik omdat hij al op mijn eerste Kindle stond, maar om verschillende redenen heb ik altijd andere titels voorrang gegeven.
En toch klinkt de combinatie van Tricked, , Adolf en Los surcos del azar in mijn hoofd goed…
24. The Killer – Matz en Luc Jacamon
Een professionele huurmoordenaar, opdrachten die geleidelijk een groter verhaal vormen en veel ruimte om te horen wat hij denkt terwijl hij wacht. Het klinkt sterk in de lijn van 100 Bullets.
We zullen zien of de koelere Europese toon me er net zo van laat genieten als van die.
25. Box Office Poison – Alex Robinson
Oké, bij deze weet ik niet zeker of ik hem lang geleden al eens heb gelezen. Dus dat wil ik uitzoeken. Als Tricked tot mijn tien favorieten behoort, lijkt het verplicht om Alex Robinsons andere grote lange werk te lezen.
26. Lupus – Frederik Peeters
Opnieuw Frederik Peeters en opnieuw sci-fi, al is deze volgens wat ik heb gelezen meer op de mensen gericht.
Erg, erg benieuwd om hem te lezen.
27. Partie de chasse – Pierre Christin en Enki Bilal
Goed, deze ken ik wel. Ik ken hem omdat ik ooit een losse aflevering las in een van de stripbladen van mijn vader. Een of andere Métal Hurlant uit de jaren 80, als ik het me goed herinner.
Ik ben gek op de tekenaar en het verhaal spreekt me aan. Ziet er fantastisch uit.
28. De kunst van het vliegen – Antonio Altarriba en Kim
Over deze weet ik vrij weinig, behalve dat hij me is aangeraden toen we het hadden over Los surcos del azar. Hij vertrekt vanuit vergelijkbaar historisch terrein en benadert dat via het volledige leven van één persoon.
We zullen zien, want over het tekenwerk heb ik minder goeds gehoord.
29. Blast – Manu Larcenet
Het begint met het relaas van een gearresteerde man die reconstrueert hoe hij daar terechtkwam, en lijkt zich door vrij donkere gebieden te bewegen: isolement, geweld, werkelijkheidsbeleving en zelfvernietiging.
Wat ik hoop te vinden is precies een werk dat, net als Black Hole, na afloop nog in je hoofd blijft doorwerken.
30. Monster – Naoki Urasawa
Nog een Japanse vertegenwoordiger. Het uitgangspunt spreekt me aan: een arts redt het leven van een kind en ontdekt jaren later dat die beslissing verschrikkelijke gevolgen heeft gehad. Een gigantische thriller -meerdere duizenden pagina's- vol bijfiguren, nieuwe mysteries en vertakkingen.
Deze schuif ik zonder twijfel door naar volgend jaar.
Een onvermijdelijk voorlopige lijst
Zoals je ziet lijken mijn favorieten bepaalde eigenschappen te delen. Ik hou van lange verhalen waarin je personages ziet groeien, maar ik heb ook een zwak voor auteurs die tekenwerk op een volledig persoonlijke manier kunnen gebruiken.
Daarom kunnen Tricked en Elektra Assassin naast elkaar bestaan: de ene vult me door zijn personages en structuur, terwijl de andere elke pagina verandert in een experimenteerveld.
Om precies dezelfde redenen staan ook Adolf en Weapon X.
Ik heb ook mijn tegenstrijdigheden. Ik bekritiseer De Incal omdat het script niet op het niveau van zijn visuele universum zit, maar ik houd hem er toch in. Daartegenover laat ik From Hell buiten de lijst, hoewel het waarschijnlijk ambitieuzer en volmaakter is dan verschillende van de gekozen werken.
Of ik zet twee werken van Miller in de top tien -en een derde bij de bijna-gekozen titels- tegenover slechts één van Alan Moore, die ik als een veel betere scenarist beschouw. Ik probeer die tegenstrijdigheden niet weg te poetsen, want juist daarin verschilt mijn lijst van die van ieder ander.
En bovenal is de lijst nog steeds niet af. En dat zal hij ook nooit zijn, want elke dag verschijnen of ontdek ik fantastische strips. Aâma, Lupus, , Berlin, , Lone Wolf and Cub, , The Killer… hebben het potentieel om de top binnen te komen. Tenminste op papier.
Over een paar maanden, of jaren, kom ik hier terug om je te bevestigen -of niet- of ze het echt hebben gehaald of ver uit de buurt zijn gebleven.
Tot die tijd laat ik je achter met deze selectie, waarvan ik hoop dat je er veel plezier aan beleeft.
Veelgestelde vragen
Wat is voor jou de beste strip aller tijden?
Als ik er maar één mocht houden, zou ik kiezen voor Corto Maltese: De ballade van de zilte zee, van Hugo Pratt. Ik vind het een buitengewoon compleet werk qua verhaal, personages, locaties en vooral Pratts vertelvermogen met een ogenschijnlijk eenvoudige tekenstijl.
Wat zijn jouw 10 favoriete strips?
Mijn top 10 bestaat uit Corto Maltese: De ballade van de zilte zee, Batman: The Dark Knight Returns, Elektra Assassin, Weapon X, Preacher, Los surcos del azar, Tricked, Adolf, De Incal en Black Hole.
Is dit een objectieve lijst van de beste strips aller tijden?
Nee. Het is een volledig persoonlijke lijst. Hij wil geen canon vastleggen en ook niet bepalen welke werken het belangrijkst of invloedrijkst zijn geweest, maar enkel beantwoorden welke tien strips ik zelf zou kiezen uit alles wat ik heb gelezen.
Wat is de beste superheldenstrip op de lijst?
Mijn keuze zou zijn Batman: The Dark Knight Returns, van Frank Miller. Ook heel hoog staan Elektra Assassin en Weapon X, en bij de titels die net buiten de lijst vielen staan Watchmen, Ronin of Sleeper.
Wat is de beste manga op de lijst?
Ik heb gekozen voor Adolf, van Osamu Tezuka. Ik vind hem vooral aan te raden voor iemand die niet gewend is aan manga, omdat hij een heel toegankelijke vertelwijze combineert met een enorme geschiedenis over oorlog, spionage, politiek en karakterontwikkeling.
Wat is de beste Spaanse strip op de lijst?
Los surcos del azar, van Paco Roca. Het is een ambitieus werk over verbannen Spaanse republikeinen die uiteindelijk tegen de nazi's vochten en deelnamen aan de bevrijding van Parijs.
Waarom staat Watchmen niet in jouw tien beste strips?
Niet omdat ik het technisch minder goed vind. De structuur is buitengewoon en Alan Moore en Dave Gibbons leveren vrijwel millimeterwerk. Andere werken op de lijst raakten me gewoon meer. Het scheelde maar heel weinig.
Welke strip heeft het beste tekenwerk op de lijst?
Dat is moeilijk te kiezen omdat ik heel verschillende stijlen waardeer. Elektra Assassin valt op door de experimenten van Bill Sienkiewicz, Weapon X door het barokke werk van Barry Windsor-Smith en De Incal door Moebius, die ik beschouw als de beste striptekenaar die ooit heeft bestaan.
Welke strip zou je aanraden aan iemand die iets anders zoekt?
Tricked, van Alex Robinson, is waarschijnlijk de minst voorspelbare keuze in de top. Het draait niet om grote concepten of spectaculair tekenwerk, maar om gewone personages en een buitengewoon goed in elkaar gevlochten vertelconstructie.
Welke strip op de lijst is het minst commercieel?
Waarschijnlijk Black Hole, van Charles Burns. Zowel het verhaal als de tekeningen kunnen ongemakkelijk zijn, maar juist daardoor blijft het werk na afloop nog lang in je hoofd rondspoken.
Welke andere strips kwamen dicht bij de top 10?
Bij de titels die net buiten de boot vielen staan 100 Bullets, From Hell, Ronin, Akira, Watchmen, My Favorite Thing Is Monsters, Scalped, Sleeper, Planetary en De Eternaut.
Welke ongelezen strips zouden de ranglijst kunnen halen?
Onder de nog ongelezen titels staan Aâma, Lone Wolf and Cub, Berlin, The Killer, Box Office Poison, Lupus, Partie de chasse, De kunst van het vliegen, Blast en Monster. Het idee is om de lijst opnieuw te bekijken zodra ik er een paar heb gelezen.
Van welk soort strips hou je meestal het meest?
Ik heb een zwak voor lange verhalen waarin je personages ziet groeien en voor auteurs met een heel uitgesproken grafische persoonlijkheid. Daarom kunnen op dezelfde lijst zulke verschillende werken naast elkaar staan als Tricked, Elektra Assassin, Adolf of Weapon X.
Kan de lijst in de loop van de tijd veranderen?
Ja. Hij is juist opgezet als een voorlopige lijst. Naarmate ik nieuwe strips of titels uit mijn leesachterstand blijf lezen, kunnen sommige werken binnenkomen, verdwijnen of van positie veranderen.
Geef een reactie