Corto Maltese – Océan noir: en vellykket nytolkning, særlig i tegningene

Å nytolke Corto Maltese er ikke enkelt, for vi snakker om en av tegneseriehistoriens aller største figurer. Denne sjømannen, og tidvis piraten, ble skapt av Hugo Pratt , en av mine favorittskapere. Han ga oss også Balladen om det salte hav , som for meg er tidenes beste tegneserie..

Likevel har Martin Quenehen y Bastien Vivès våget å hente figuren tilbake, gjøre ham yngre og flytte ham til det 21. århundre, bort fra eventyrene vi kjente fra Pratt.

Océan noir, som dette første bindet heter, synes jeg er en ganske vellykket tilnærming til figuren. Manuset til Quenehen er godt uten å utmerke seg spesielt, mens tegningene til Vivès virker helt ekstraordinære. 

Pratt var ikke bare en briljant manusforfatter, men også en av de største tegnerne i tegneseriehistorien. Likevel vil jeg si noe mange av figurens fans neppe er enige i: jeg synes Vivès til og med overgår ham som tegner..

Jeg kommer nærmere tilbake til det. Først ser vi på handlingen.

Handlingen i Corto Maltese: Océan noir

Historien begynner i 2001, da Corto Maltese deltar i bordingen av en luksusyacht. Ting går ikke som planlagt, og hovedpersonen vår ender med å redde en eldre japaner. Dermed blir han trukket inn i et eventyr om en mystisk bok og jakten på en gammel skatt.

Deretter reiser Corto til ulike steder og møter personer med sine egne interesser. Alt følger den velkjente oppskriften fra eventyrene hans, der reiser, uventede møter og underlige situasjoner er like viktige som selve målet med historien.

Som jeg sa tidligere, fungerer moderniseringen av figuren ganske bra. Corto har tross alt alltid vært en eventyrer som beveger seg blant alle slags mennesker og konflikter, så det er ikke rart å møte ham i en moderne setting.

Til tross for alle de ulike stedene er handlingen ganske enkel. Det minner om Pratts fortellinger, som først og fremst levde av figurene, dialogen og måten han fortalte eventyrene på.

Manuset til Martin Quenehen: bra, men ikke på Pratts nivå

Quenehen klarer å gjenskape Corto Malteses personlighet og bygge opp et underholdende eventyr, men jeg mener arbeidet hans ligger langt bak Hugo Pratts, i hvert fall i dette første bindet.

Det ser vi i figurene, som beholder mange av sine velkjente trekk – interessante personer som kommer og går og gjør oss nysgjerrige på mer – og i dialoger som prøver å gjenskape Pratts karakteristiske kynisme, ironi og dobbeltbetydninger.

Stort sett fungerer det godt, men innimellom virker det som om Quenehen prøver å etterligne Pratt. Hos Pratt kom personligheten til hver figur fram helt naturlig. 

I Océan noir derimot syntes jeg noen samtaler virket litt kunstige, som om manusforfatteren ikke våget å gjøre figurene til sine egne og ville minne oss om at vi leser et Corto Maltese-eventyr.

Det er ikke et dårlig manus. Historien er interessant å følge, figurene fungerer, og skiftene mellom miljøene holder tempoet oppe. Jeg synes bare Quenehen lager en god gjengivelse av de opprinnelige eventyrene uten å tilføre særlig mye av sitt eget særpreg.

Tegningene til Bastien Vivès: et kunstverk

Her skjer nesten det motsatte av det vi ser i manuset. Mens Quenehen virker mest opptatt av å gjenskape stilen til den opprinnelige skaperen, gir Vivès oss en personlig tolkning av figuren, uten å kopiere Hugo Pratt. 

Det stemmer at begge deler en viss enkelhet i streken og foretrekker å fjerne unødvendige detaljer, men stilene deres er forskjellige. Vivès har en helt egen måte å tegne på, slik at man kjenner igjen arbeidet hans nesten fra første side.

Og resultatet er rett og slett fantastisk.

Han viser at han behersker visuell historiefortelling allerede fra første side. Med en ganske klassisk sidekomposisjon, uten stadig å ty til enorme ruter eller eksentriske oppsett, plasserer han hvert bilde perfekt og får lesingen til å flyte svært godt.

I tillegg finnes det mange virkelig vakre ruter, og de er ikke der bare for at vi skal beundre dem. Hvert utsnitt har en funksjon i fortellingen, og Vivès vet nøyaktig når han skal gå tett på en figur, når han skal vise et landskap, og hvor mye plass en scene trenger.

Jeg elsker også måten han bruker hvite flater på. I stedet for å fylle sidene med detaljer fjerner han alt han mener er overflødig, uten at miljøene virker tomme eller figurene mister uttrykkskraften.

Dette fungerer med nesten alt han tegner: en samtale mellom to personer, et skip på havet eller en by sett på avstand. Selv fjellene og landskapene har en tydelig personlighet, ofte skapt med bare noen få streker.

Gråtonene gir bildene dybde uten å ta bort det rene uttrykket. Det meste av albumet bruker gråtoner, men de første sidene i farger fungerer like godt. Jeg kunne godt tenke meg å se et helt eventyr tegnet slik.

Det bringer meg til sammenligningen med Pratt. Italieneren var en mester i forenkling, som kunne formidle enormt mye med svært få virkemidler, og mye av storheten hans som tegner lå nettopp der.

Likevel mener jeg at Vivès går enda litt lenger, fordi han med den samme enkelheten klarer å gjøre rutene sine enda vakrere, samtidig som han forteller så naturlig.

Selvfølgelig er det en smakssak, men dette er et av de verkene der tegningene alene gjør tegneserien verdt å lese..

Da jeg leste Océan noir , kom jeg faktisk til å tenke på Ronin Rising, som jeg anmeldte nylig, av samme grunn: det spektakulære arbeidet til Philip Tan og Daniel Henriques.

Interessant nok er dette to nesten motsatte måter å forstå tegning på. I Ronin Rising finner vi enorme illustrasjoner over dobbeltoppslag, fulle av detaljer, der komposisjonen er viktigere enn tradisjonell fortelling gjennom tegneserieruter. Det er rene illustrasjoner.

Vivès gjør nesten det motsatte. Sidene hans er langt enklere og har en klassisk oppbygning, men bildene gir meg en lignende kunstnerisk opplevelse.

Jeg sammenligner ikke stilene deres, som har svært lite til felles, men kvaliteten på resultatet. Begge verkene har fått meg til å stoppe opp igjen og igjen for å nyte bildene: du kan bli sittende og se på én rute i flere sekunder – eller minutter – bare for den estetiske gleden den gir.. 

Og det skjer ikke ofte med meg.

Konklusjon: den nye Corto Maltese er verdt å lese

Océan noir er en god måte å hente Corto Maltese tilbake på.

Quenehen skaper et underholdende eventyr med gjenkjennelige figurer og stort sett velskrevne dialoger, men uten personligheten og naturligheten i Pratts beste fortellinger. Jeg tror han har holdt seg for tett til forbildet sitt – forståelig, men det begrenser resultatet.

Vivès har derimot tatt seg mye større friheter, og jeg mener han har truffet blink. Tegningene hans har personlighet, er vakre og viser en beherskelse av visuell fortelling som vi sjelden ser.

Uansett er Océan noir en svært anbefalelsesverdig leseopplevelse, både for dem som kjenner figuren fra før, og dem som vil oppdage ham for første gang. Historien er kanskje ikke spesielt minneverdig, men tegningene er det definitivt.

Det beste med Corto Maltese: Océan noir

• Bastien Vivès' tegninger på alle nivåer, som jeg til og med mener overgår Pratts i skjønnhet og visuell fortellerkunst.
• Muligheten til å oppleve en annerledes versjon av Corto Maltese uten at han mister personligheten sin helt.

Det verste med Corto Maltese: Océan noir

• Manuset er greit, men langt unna Hugo Pratts beste eventyr.
• Quenehen etterligner personskildringen for mye, uten å gi en like personlig tolkning som Vivès.
• Noen dialoger prøver å gjenskape kynismen i originalen og virker litt kunstige.

Fakta

Egenskap	Informasjon
Tittel	Corto Maltese: Océan noir
Originaltittel	Corto Maltese: Océan noir
Manus	Martin Quenehen
Tegninger	Bastien Vivès
Opprinnelig figur av	Hugo Pratt
Originalforlag	Casterman
Spansk forlag	Norma Editorial
År	2021
Omfang	180 sider
Sjanger	Eventyr, intriger
Handlingstid	År 2001