Corto Maltese – Oceano Nero: una rilettura riuscita, soprattutto nel disegno

Reinterpretare Corto Maltese non è facile, perché parliamo di uno dei più grandi personaggi del fumetto mondiale. Questo marinaio, e a tratti pirata, fu creato da Hugo Pratt , uno dei miei autori preferiti. Con Una ballata del mare salato ci ha lasciato quello che per me è il miglior fumetto di tutti i tempi..

Tuttavia, Martin Quenehen y Bastien Vivès hanno osato riprendere il personaggio, ringiovanirlo e trasportarlo nel XXI secolo, allontanandosi dalle avventure che conoscevamo grazie a Pratt.

Oceano Nero, così si intitola questo primo volume, mi sembra una reinterpretazione piuttosto riuscita del personaggio. La sceneggiatura di Quenehen è buona, senza distinguersi particolarmente, mentre i disegni di Vivès mi sono sembrati straordinari. 

Pratt non era solo uno sceneggiatore brillante, ma anche uno dei più grandi disegnatori nella storia del fumetto. Eppure dirò una cosa che probabilmente molti appassionati del personaggio non condivideranno: secondo me, come disegnatore Vivès riesce persino a superarlo..

Entrerò nei dettagli più avanti. Prima, però, partiamo dalla trama.

Trama di Corto Maltese: Oceano Nero

La storia comincia nel 2001, quando Corto Maltese prende parte all'abbordaggio di uno yacht di lusso. Le cose non vanno come previsto e il nostro protagonista finisce per salvare un anziano giapponese, ritrovandosi coinvolto in un'avventura legata a un libro misterioso e alla ricerca di un antico tesoro.

Da quel momento Corto viaggia in luoghi diversi e incontra personaggi che hanno interessi propri. Il tutto segue la consueta formula delle sue avventure, dove i viaggi, gli incontri inaspettati e le situazioni curiose contano quanto l'obiettivo stesso della storia.

Come dicevo sopra, l'aggiornamento del personaggio funziona piuttosto bene. In fondo Corto è sempre stato un avventuriero che si muove tra persone e conflitti di ogni genere, quindi ritrovarlo in un contesto contemporaneo non risulta affatto strano.

Detto questo, nonostante i numerosi luoghi possano suggerire il contrario, la trama è piuttosto semplice. Succedeva anche nelle storie di Pratt: a renderle speciali erano i personaggi, i dialoghi e il modo di raccontare le loro avventure.

La sceneggiatura di Martin Quenehen: buona, ma non ai livelli di Pratt

Quenehen riesce a recuperare la personalità di Corto Maltese e a costruire un'avventura divertente, ma credo che il suo lavoro sia lontano da quello di Hugo Pratt, almeno in questo primo volume.

Lo si nota nei personaggi, che conservano molti dei loro tratti abituali —figure interessanti che appaiono e scompaiono lasciandoci con la voglia di conoscerle meglio— e nei dialoghi, che cercano di recuperare il cinismo, l'ironia e i doppi sensi così caratteristici di Pratt.

Nel complesso sono ben riusciti, ma ci sono momenti in cui Quenehen sembra cercare di imitare Pratt. Pratt sapeva far emergere il carattere dei suoi personaggi con una naturalezza che qui a volte manca. 

In Oceano Nero, invece, alcune conversazioni mi sono sembrate un po' artificiali, come se lo sceneggiatore non osasse fare propri questi personaggi e volesse ricordarci che stiamo leggendo un'avventura di Corto Maltese.

Non è una brutta sceneggiatura. La storia si segue con interesse, i personaggi funzionano e i cambi di ambientazione aiutano a mantenere il ritmo. Semplicemente, penso che Quenehen si fermi a una buona riproduzione delle avventure originali, senza aggiungere molto di personale.

I disegni di Bastien Vivès: un'opera d'arte

Per il disegno accade quasi il contrario. Mentre Quenehen sembra soprattutto interessato a riprodurre lo stile del creatore originale, Vivès dà una sua interpretazione del personaggio, senza copiare Hugo Pratt. 

È vero che entrambi condividono una certa semplicità del tratto e la preferenza per eliminare dettagli superflui, ma i loro stili sono diversi. Vivès ha un modo di disegnare molto personale, che permette di riconoscere il suo lavoro praticamente dalla prima pagina.

E il risultato è semplicemente magnifico.

Mostra la sua padronanza della narrazione grafica fin dalla prima tavola. Utilizzando una composizione della pagina piuttosto classica, senza ricorrere continuamente a vignette enormi o impaginazioni stravaganti, riesce a collocare perfettamente ogni immagine e a rendere la lettura molto scorrevole.

Inoltre ci sono moltissime vignette davvero splendide, che non sono lì soltanto per essere ammirate. Ogni inquadratura ha un senso nella narrazione e Vivès sa perfettamente quando avvicinarsi a un personaggio, quando mostrare un paesaggio e quanto spazio richiede una scena.

Adoro anche il modo in cui utilizza gli spazi bianchi. Invece di riempire le pagine di dettagli, elimina tutto ciò che considera superfluo, senza però far sembrare vuoti gli ambienti o togliere espressività ai personaggi.

Questo vale per quasi tutto ciò che disegna: una conversazione tra due personaggi, una nave che solca il mare o una città vista da lontano. Anche alle montagne e ai paesaggi bastano spesso pochi tratti per avere un carattere preciso.

Anche il lavoro sui grigi è eccellente, perché conferisce profondità alle immagini senza perdere la pulizia che caratterizza l'insieme. E sebbene gran parte dell'opera segua questa scelta, anche le pagine iniziali a colori sono notevoli. Anzi, non mi dispiacerebbe vedere un'avventura intera con quella resa cromatica.

Tutto questo mi porta al confronto con Pratt. L'italiano era un maestro della sintesi, capace di trasmettere moltissimo con pochissimi elementi, e gran parte della sua grandezza come disegnatore risiedeva proprio in questo.

Tuttavia, credo che Vivès si spinga persino un po' oltre, perché, abbracciando anch'egli la semplicità, riesce a donare alle sue vignette una bellezza ancora maggiore, insieme alla naturalezza con cui racconta.

Ovviamente è una questione di gusti, ma è uno di quei lavori per cui il disegno, da solo, giustifica la lettura di un fumetto..

In effetti, mentre leggevo Oceano Nero mi è venuto in mente Ronin Rising, che ho recensito poco tempo fa, per lo stesso motivo: lo spettacolare lavoro di Philip Tan e Daniel Henriques.

Curiosamente, sono due modi quasi opposti di intendere il disegno. In Ronin Rising troviamo enormi illustrazioni su doppia pagina, ricche di dettagli, dove la composizione conta più della narrazione tradizionale a vignette. Sono vere e proprie illustrazioni.

Vivès fa praticamente il contrario. Le sue pagine sono molto più semplici e usano una disposizione classica, ma riesce a creare immagini che mi trasmettono un'emozione artistica simile.

Non sto confrontando i loro stili, che hanno ben poco in comune, ma la qualità del risultato. Sono due lavori che mi hanno fatto fermare continuamente per godermi le immagini: puoi restare a osservare una vignetta per diversi secondi —o minuti— per il solo piacere estetico che suscita.. 

E non mi capita spesso.

Conclusione: il nuovo Corto Maltese merita di essere letto

Oceano Nero è un buon modo per riportare in scena Corto Maltese.

Quenehen costruisce un'avventura divertente, con personaggi riconoscibili e dialoghi generalmente ben scritti, ma senza raggiungere la personalità e la naturalezza delle migliori storie di Pratt. Credo abbia preferito rimanere troppo vicino al suo modello: comprensibile, ma alla fine limitante.

Vivès, al contrario, si è preso molte più libertà e penso abbia fatto centro. Il suo disegno ha personalità, è bellissimo e dimostra una padronanza della narrazione grafica che raramente si incontra.

In ogni caso, Oceano Nero è una lettura molto consigliata, sia a chi conosce già il personaggio sia a chi vuole scoprirlo per la prima volta. La storia forse non è davvero memorabile, ma i disegni sì.

Il meglio di Corto Maltese: Oceano Nero

• I disegni di Bastien Vivès sotto ogni aspetto, che trovo persino superiori a quelli di Pratt per bellezza e narrazione visiva.
• La possibilità di apprezzare una versione diversa di Corto Maltese senza perderne completamente la personalità.

Il peggio di Corto Maltese: Oceano Nero

• La sceneggiatura è discreta, ma lontana dalle migliori avventure di Hugo Pratt.
• Quenehen imita troppo la caratterizzazione dei personaggi, senza offrire un'interpretazione personale come quella di Vivès.
• Alcuni dialoghi cercano di riprodurre il cinismo dell'originale e risultano un po' artificiali.

Scheda tecnica

Caratteristica	Informazioni
Titolo	Corto Maltese: Oceano Nero
Titolo originale	Corto Maltese: Océan noir
Sceneggiatura	Martin Quenehen
Disegni	Bastien Vivès
Personaggio originale di	Hugo Pratt
Editore originale	Casterman
Editore spagnolo	Norma Editorial
Anno	2021
Numero di pagine	180 pagine
Genere	Avventura, intrigo
Ambientazione	Anno 2001