Corto Maltese – Schwarzer Ozean: eine gelungene Neuinterpretation mit starken Zeichnungen

Corto Maltese neu zu interpretieren ist nicht leicht, denn wir sprechen von einer der größten Figuren der Comicgeschichte. Diesen Seemann und gelegentlichen Piraten erschuf Hugo Pratt , einer meiner Lieblingsautoren. Von ihm stammt auch Die Südseeballade , für mich der beste Comic aller Zeiten..

Allerdings haben Martin Quenehen y Bastien Vivès es gewagt, die Figur zurückzuholen, zu verjüngen und ins 21. Jahrhundert zu versetzen, weit entfernt von den Abenteuern, die wir von Pratt kennen.

Schwarzer Ozean, so heißt dieser erste Band, ist meiner Meinung nach eine recht gelungene Annäherung an die Figur. Quenehens Szenario ist gut, ohne besonders hervorzustechen, während mich Vivès' Zeichnungen begeistert haben. 

Pratt war nicht nur ein brillanter Autor, sondern auch einer der größten Zeichner der Comicgeschichte. Trotzdem werden mir viele Fans bei diesem Punkt wohl widersprechen: Ich finde, als Zeichner übertrifft Vivès ihn sogar..

Darauf gehe ich später näher ein. Beginnen wir zunächst mit der Handlung.

Handlung von Corto Maltese: Schwarzer Ozean

Die Geschichte beginnt 2001, als Corto Maltese an der Kaperung einer Luxusyacht beteiligt ist. Nichts läuft nach Plan, und unser Held rettet schließlich einen älteren Japaner. So gerät er in ein Abenteuer um ein geheimnisvolles Buch und die Suche nach einem alten Schatz.

Von da an reist Corto an verschiedene Orte und begegnet Figuren, die ihre eigenen Interessen verfolgen. Das entspricht dem bewährten Muster seiner Abenteuer, bei denen Reisen, unerwartete Begegnungen und merkwürdige Situationen genauso wichtig sind wie das eigentliche Ziel der Geschichte.

Wie gesagt, die Modernisierung der Figur funktioniert ziemlich gut. Schließlich war Corto schon immer ein Abenteurer, der sich zwischen den unterschiedlichsten Menschen und Konflikten bewegt. Ihn in der Gegenwart wiederzufinden, wirkt daher keineswegs seltsam.

Trotz der vielen Schauplätze bleibt die Handlung recht einfach. Das erinnert an Pratt, dessen Geschichten vor allem von den Figuren, den Dialogen und der Art lebten, wie er seine Abenteuer erzählte.

Martin Quenehens Szenario: gut, aber nicht auf Pratts Niveau

Quenehen gelingt es, Corto Malteses Persönlichkeit wieder einzufangen und ein unterhaltsames Abenteuer zu erzählen. Doch meiner Meinung nach bleibt seine Arbeit zumindest in diesem ersten Band weit hinter Hugo Pratt zurück.

Das zeigt sich an den Figuren, die viele ihrer bekannten Eigenschaften behalten – interessante Menschen, die auftauchen und verschwinden und uns neugierig zurücklassen –, und an Dialogen, die Pratts typischen Zynismus, seine Ironie und Doppeldeutigkeiten wieder aufgreifen wollen.

Im Großen und Ganzen gelingt das, aber manchmal scheint Quenehen Pratt nachahmen zu wollen. Bei Pratt zeigte sich die Persönlichkeit seiner Figuren ganz von selbst. 

Im Album Schwarzer Ozean hingegen wirkten manche Gespräche auf mich etwas künstlich, als wage der Autor es nicht, sich diese Figuren wirklich zu eigen zu machen, und wolle uns immer wieder daran erinnern, dass wir ein Corto-Maltese-Abenteuer lesen.

Das Szenario ist keineswegs schlecht. Man verfolgt die Geschichte interessiert, die Figuren funktionieren, und die Schauplatzwechsel halten das Tempo hoch. Ich finde nur, Quenehen liefert eine gute Nachbildung der Originalabenteuer, ohne ihnen viel Eigenes hinzuzufügen.

Bastien Vivès' Zeichnungen: ein Kunstwerk

Hier verhält es sich beinahe umgekehrt wie beim Szenario. Während Quenehen vor allem darum bemüht scheint, den Stil des ursprünglichen Schöpfers nachzubilden, bietet Vivès eine eigenständige Interpretation der Figur, ohne Hugo Pratt zu kopieren. 

Zwar bevorzugen beide einen schlichten Strich und verzichten gern auf überflüssige Details, doch ihre Stile unterscheiden sich. Vivès zeichnet auf eine sehr eigene Art, sodass man seine Arbeit praktisch von der ersten Seite an erkennt.

Und das Ergebnis ist schlicht großartig.

Schon auf der ersten Seite beweist er sein Können im visuellen Erzählen. Mit einem recht klassischen Seitenaufbau, ohne ständig riesige Panels oder extravagante Anordnungen einzusetzen, sorgt er dafür, dass jedes Bild genau richtig sitzt und die Geschichte sehr flüssig zu lesen ist.

Dazu kommen zahlreiche wirklich wunderschöne Panels, die nicht nur zum Bewundern da sind. Jeder Bildausschnitt hat seinen Sinn in der Erzählung, und Vivès weiß genau, wann er eine Figur nah zeigen, wann er eine Landschaft präsentieren und wie viel Raum er einer Szene geben muss.

Ich liebe auch seinen Umgang mit leeren Flächen. Statt die Seiten mit Details zu füllen, lässt er alles weg, was er für unnötig hält, ohne dass die Kulissen leer wirken oder die Figuren an Ausdruck verlieren.

Das gelingt ihm bei praktisch allem, was er zeichnet: bei einem Gespräch zwischen zwei Figuren, einem fahrenden Schiff oder einer Stadt aus der Ferne. Selbst Berge und Landschaften besitzen eine ausgeprägte Persönlichkeit, oft mit nur wenigen Strichen geschaffen.

Auch die Grauabstufungen sind hervorragend: Sie verleihen den Bildern Tiefe, ohne die Klarheit des Ganzen zu beeinträchtigen. Obwohl der Großteil des Comics so gestaltet ist, stehen die farbigen Anfangsseiten dem in nichts nach. Tatsächlich würde ich gern einmal ein ganzes Abenteuer in diesem Farbstil sehen.

Das führt mich zum Vergleich mit Pratt. Der Italiener war ein Meister der Reduktion, konnte mit wenigen Mitteln enorm viel ausdrücken, und genau darin lag ein großer Teil seiner zeichnerischen Größe.

Dennoch glaube ich, dass Vivès sogar noch etwas weiter geht, weil er bei gleicher Einfachheit seinen Panels noch mehr Schönheit verleiht und dabei wunderbar natürlich erzählt.

Natürlich ist das Geschmackssache, aber diese Zeichnungen allein rechtfertigen es, den Comic zu lesen..

Tatsächlich musste ich beim Lesen von Schwarzer Ozean an Ronin Rising denken, das ich vor Kurzem rezensiert habe, und zwar aus demselben Grund: wegen der spektakulären Arbeit von Philip Tan und Daniel Henriques.

Interessanterweise sind das zwei fast gegensätzliche Arten zu zeichnen. In Ronin Rising gibt es riesige, detailreiche Illustrationen über ganze Doppelseiten. Die Komposition ist dort wichtiger als das Erzählen von Panel zu Panel. Die Bilder funktionieren als eigenständige Illustrationen.

Vivès macht fast das Gegenteil. Seine Seiten sind viel schlichter und klassisch aufgebaut, doch seine Bilder lösen bei mir einen ähnlichen künstlerischen Eindruck aus.

Ich vergleiche nicht ihre Stile, die kaum etwas gemeinsam haben, sondern die Qualität der Ergebnisse. Beide Arbeiten brachten mich immer wieder dazu, innezuhalten und die Bilder zu genießen: Man kann ein Panel sekunden- oder minutenlang betrachten, einfach wegen des ästhetischen Genusses.. 

Und das passiert mir nicht oft.

Fazit: Der neue Corto Maltese lohnt sich

Schwarzer Ozean ist eine gute Möglichkeit, Corto Maltese zurückzubringen.

Quenehen erzählt ein unterhaltsames Abenteuer mit vertrauten Figuren und meist gut geschriebenen Dialogen, erreicht aber nicht die Persönlichkeit und Natürlichkeit von Pratts besten Geschichten. Ich glaube, er hat sich zu eng an sein Vorbild gehalten – verständlich, doch das schränkt das Ergebnis ein.

Vivès dagegen hat sich viel mehr Freiheiten genommen und meiner Meinung nach alles richtig gemacht. Seine Zeichnungen sind eigenständig, wunderschön und beweisen eine seltene Meisterschaft im visuellen Erzählen.

Jedenfalls ist Schwarzer Ozean eine absolut empfehlenswerte Lektüre, sowohl für Kenner der Figur als auch für diejenigen, die sie erstmals entdecken wollen. Die Geschichte mag nicht besonders einprägsam sein, die Zeichnungen sind es ganz sicher.

Das Beste an Corto Maltese: Schwarzer Ozean

• Bastien Vivès' Zeichnungen auf allen Ebenen, die ich in Schönheit und visueller Erzählkunst sogar höher einschätze als Pratts.
• Die Möglichkeit, eine andere Version von Corto Maltese zu erleben, ohne dass seine Persönlichkeit völlig verloren geht.

Das Schlechteste an Corto Maltese: Schwarzer Ozean

• Das Szenario ist ordentlich, aber weit entfernt von Hugo Pratts besten Abenteuern.
• Quenehen ahmt die Charakterisierung zu stark nach, statt wie Vivès eine eigene Interpretation zu bieten.
• Manche Dialoge wollen den Zynismus des Originals reproduzieren und wirken etwas künstlich.

Technische Daten

Merkmal	Information
Titel	Corto Maltese: Schwarzer Ozean
Originaltitel	Corto Maltese: Océan noir
Skript	Martin Quenehen
Zeichnungen	Bastien Vivès
Ursprüngliche Figur von	Hugo Pratt
Originalverlag	Casterman
Spanischer Verlag	Norma Editorial
Jahr	2021
Umfang	180 Seiten
Genre	Abenteuer, Intrige
Handlungszeit	Jahr 2001