I migliori controller per videogiochi che ho usato

Non esiste il miglior controller per videogiochi. Non così, per tutto e per tutti.

Esiste il miglior controller per un tipo concreto di gioco, per una console concreta o perfino per un modo molto concreto di giocare. 

Un controller può essere fantastico per gli shooter e piuttosto pessimo per i picchiaduro. 

Un altro può avere una croce direzionale meravigliosa, ma analogici abbastanza normali. 

Un altro può essere stranissimo e, nonostante ciò, aver cambiato per sempre il modo di giocare.

Per questo in questo articolo voglio spiegarti i migliori controller per videogiochi che ho usato io, scelti in base al tipo di gioco per cui mi sembrano davvero validi.

Perché ci sono controller che mi piacciono per i picchiaduro. Altri per i giochi 3D. E qualcuno che non mi piace per niente, anzi più di uno, e te lo racconto anche.

Se stai pensando di comprarti un controller, forse la mia esperienza di oltre 35 anni a premere pulsanti -sembra ieri quando ho iniziato con il Game Boy originale- ti servirà a qualcosa.

Cosa valuto in un controller per videogiochi

Prima di cominciare con la lista, conviene chiarire cosa guardo quando parlo di un buon controller.

Non mi basta che sia bello, moderno o pieno di pulsanti e funzioni. L'importante è come risponde, come si sente in mano e se ti lascia giocare o ti obbliga a litigare con lui.

Croce direzionale

Sì, lo so già. Probabilmente non è la prima cosa che guardi tu. Ma per me, per i giochi che mi piacciono, la croce direzionale resta una delle parti più importanti di un controller.

Nei picchiaduro, platform 2D, arcade, calcio ed emulazione retro, una cattiva croce direzionale ti rovina completamente l'esperienza. 

Una diagonale rilevata male, una mezzaluna che non esce o un salto impreciso che ti fa morire aumentano la frustrazione e allontanano del tutto quella sensazione di controllo che i buoni giochi ti danno.

Stick analogico

Nei giochi 3D, shooter, guida moderna o avventure open world, il protagonista diventa lo stick analogico.

Qui per me contano molto la posizione, la corsa, la resistenza e la comodità. Non è solo precisione. È anche dove cade il pollice dopo un'ora di gioco.

E se col tempo si rovina, cosa che, salvo casi molto puntuali, di solito succede.

Ergonomia

Ci sono controller molto graziosi che sembrano ben progettati finché non ci giochi per due ore.

Altri invece sembrano strani o grandi (ehm, Nintendo 64) e tuttavia calzano come un guanto.

La vera ergonomia si sente -o meglio, non si sente- quando il controller “scompare” mentre giochi. Non lo noti. Sta lì sotto facendo quello che dovrebbe fare.

Durabilità

Qui sono abbastanza critico.

Ho controller Mega Drive perfettamente funzionanti dopo una quantità assurda di anni e ore.

Sì, era un'altra tecnologia, ma la durata dei controller moderni è una cosa da farci un pensierino serio.

Sembra che tu debba pagare il pedaggio di comprare un controller nuovo e caro ogni X mesi o anni.

Pulsanti e grilletti

Personalmente, per qualche motivo, i pulsanti brutti e plasticosi mi danno meno fastidio della croce direzionale o dell'analogico.

Mi basta che siano dove devono essere. E i grilletti devono aiutare, non intralciare. Non tutto è migliore solo perché è analogico, più lungo o più moderno.

Ci sono giochi in cui un pulsante digitale diretto funziona meglio di un grilletto con corsa e come esempio, il WipEout Omega su PS4: molto meglio mettere i freni su R1 e L1 che sui grilletti analogici. Almeno se vuoi migliorare i tuoi tempi.

Compatibilità

Un extra sempre gradito.

Se compri un controller e ti serve per diverse console, PC, cellulare, tablet, iOS, Android o Smart TV, tanto meglio.

Certo, c'è una sfumatura importante: per quanto un controller sia compatibile, per alcuni sistemi (N64, GameCube), molto spesso preferisco usare il controller originale con un buon adattatore piuttosto che comprare un clone moderno che ne imita la forma e serve per tutto, in cambio di funzionare peggio anche in tutto.

Batteria

Un altro extra. Se ha batteria, è wireless e il lag non si nota, meglio che andare a pile o via cavo. Però insisto, lag 0 batte tutto il resto.

Quindi, dopo aver spiegato i miei criteri personali per valutare un controller, ti lascio la lista dei migliori.

#1. Il miglior controller in generale: DualShock 3

Se potessi portare un solo controller su un'isola deserta per giocare a tutti i giochi del mondo, sceglierei il DualShock 3.

Non era perfetto. Anzi, aveva problemi abbastanza chiari. Ma come controller per quasi tutto, mi sembra uno dei più equilibrati mai esistiti.

Aveva una croce direzionale abbastanza dignitosa, due stick analogici convincenti, batteria integrata, un'ergonomia familiare, una disposizione dei pulsanti adatta a moltissimi generi e connessione bluetooth o via cavo a seconda dell'occasione. 

Non era il miglior controller per gli shooter, né il migliore per i picchiaduro, né il migliore per la guida, però se la cavava dignitosamente in qualunque scenario.

La croce direzionale, l'analogico e i classici giochi di calcio

Parte della diffusa preferenza per i classici PES di PS2 rispetto ai successivi e a eFootball credo venga proprio da lì.

Giocare con l'analogico può sembrare l'evoluzione normale, sì. Ma non sempre era necessario. Nei vecchi Pro -e perfino in quelli moderni- la croce direzionale aveva moltissimo senso. Era diretta, chiara e prevedibile.

Non dico che quelle sole otto direzioni fossero più realistiche, ma sì che in molti casi offrivano più controllo. E forse sarebbe dovuta restare il controllo predefinito finché il gioco non premiava davvero l'uso dell'analogico.

Il DualShock 3 manteneva quell'equilibrio. Potevi giocare a un Pro con entrambe le formule. E lo facevi decentemente con entrambe.

Il peggio del DualShock 3

Il grande problema era nei grilletti e nell'usura.

Nei controller di PS2 e PS3 era relativamente facile che i grilletti finissero per dare problemi, si incastrassero o richiedessero riparazioni. Non ricordo quel problema in modo così marcato nel controller originale di PlayStation, ma certo, quello aveva altri difetti parecchio peggiori.

La croce direzionale del controller originale PlayStation era durissima (calli e dolore al pollice “grazie” a Tekken 3 inclusi). E nel primo DualShock gli stick invecchiavano così così: si allentavano e la gomma protettiva non sempre reggeva bene il passare del tempo.

Per questo il DualShock 3 mi sembra il punto più equilibrato di quella famiglia classica: mantiene il buono, migliora parecchio il precedente e aggiunge la batteria.

Le nuove versioni complicano inutilmente le cose, almeno per giocatori classici come me.

Detto questo, la compatibilità con altri dispositivi come cellulari o PC è migliore nella versione 4 che nella 3.

Guida pratica: quando userei un DualShock 3

Lo userei come controller tuttofare per qualsiasi cosa, sempre che non ne abbia uno migliore per quel caso.

Non sarebbe la mia prima scelta per shooter moderni, giochi 3D in cui lo stick sinistro comanda sempre, picchiaduro 2D competitivi o giochi retro. Anche se, se non c'è altra opzione, non sarebbe la fine del mondo.

#2. Il miglior controller per giochi 3D e shooter: Xbox 360, Xbox One e Xbox Series

Per giochi 3D, shooter, corse moderne e PC, preferisco chiaramente il design del controller Xbox.

La chiave sta nella posizione dello stick sinistro.

Nella maggior parte dei giochi moderni, il movimento principale sta sull'analogico. La croce direzionale resta per cambiare armi, aprire menu, selezionare oggetti o fare azioni secondarie. Per questo mi sembra più logico che lo stick sinistro sia in alto, proprio dove cade naturalmente il pollice.

Inoltre, il suo design mi è più comodo nelle sessioni lunghe.

A suo sfavore: che la maggior parte di essi non include batterie e bisogna ricaricare pile (non incluse).

Xbox 360: comodissimo, ma con una croce direzionale orribile

Il controller Xbox 360 era comodissimo per shooter, giochi di guida, avventure 3D e, per di più, 100% compatibile con PC. Per anni è stato, di fatto, il controller che sembrava più naturale per giocare al computer.

Però aveva un problema gigantesco: la croce direzionale.

Per giocare agli shooter, ottimo. Per giocare a Street Fighter IV, una punizione.

Era un controller pensato per il 3D.

Xbox One e Xbox Series: l'idea rifinita meglio

I controller successivi di Xbox mantengono la stessa filosofia, ma migliorano sensazioni, finiture e croce direzionale.

Non cambiano radicalmente l'idea perché non ce n'era bisogno. La base era buona: stick sinistro in alto, impugnatura comoda, grilletti ben posizionati ed eccellente compatibilità con PC.

Se voglio giocare a qualcosa di moderno con l'analogico, quasi sempre prendo prima il controller Xbox che quello PlayStation.

WipEout HD con controller Xbox 360 su PS3

Anche per giochi PlayStation. Per esempio, il WipEout HD.

Io lo giocavo su PS3 con un adattatore per usare il controller Xbox 360. E si giocava meglio.

Non perché il controller PS3 fosse cattivo, ma perché per quel tipo di gioco l'analogico del controller Xbox mi risultava più comodo e preciso. 

Guida pratica: quando userei un controller Xbox

Lo userei per shooter, corse moderne, giochi open world, azione in terza persona, PC e giochi attuali in generale.

Non lo userei come prima scelta per picchiaduro 2D, platform in cui dipendi molto dalla croce direzionale o retro puro a 8 e 16 bit. La croce direzionale da Xbox One in poi è accettabile, forse al livello di quella di un Super Nintendo, ma anche quella non era certo la panacea.

#3. Il miglior controller per picchiaduro e giochi 2D: Mad Catz Street Fighter IV FightPad

Per i picchiaduro e, in generale, per tutto ciò che si gioca davvero con la croce direzionale, il mio scelto è il Mad Catz Street Fighter IV FightPad.

Questo controller copiava il formato del pad Sega Saturn, con sei pulsanti frontali, due grilletti e una croce direzionale flottante: una configurazione chiaramente pensata per i picchiaduro.

Il controller che mi sistemò Street Fighter IV

Vincere online a Street Fighter IV con il controller originale Xbox 360 era impossibile.

Non per colpa del gioco. O della connessione di rete. Era perché il controller non era pensato per quello.

Dovetti comprarmi il Mad Catz FightPad per poter competere e la differenza fu immediata: smisi di litigare con il controller per farlo contro l'avversario, che era proprio il punto.

Perché la sua croce direzionale era così buona

La croce direzionale era grande, comoda e molto precisa per diagonali, mezze lune e movimenti rapidi. Se il movimento non usciva, la colpa era tua.

Inoltre, la disposizione a sei pulsanti frontali lo avvicinava molto di più agli arcade Capcom e si adattava bene anche a quelli SNK. Forse con Tekken era dove la cosa strideva un pochino di più, ma era questione di abituarsi.

Non solo picchiaduro: tutto ciò che si gioca con la croce direzionale

Anche se lo sto associando molto a Street Fighter (infatti quello che ho io è un'edizione speciale SF IV), non limitarlo ai picchiaduro.

È un controller eccellente per platform 2D, beat’em up, run and gun, arcade, giochi Neo Geo, CPS, Mega Drive, Super Nintendo ed emulazione retro in generale.

Tutto ciò che dipende da una buona croce direzionale si gioca alla grande con questo controller.

Menzioni d'onore: i pad Mega Drive e Sega Saturn

Sega sapeva fare croci direzionali 2D.

Quella di Mega Drive era già molto buona, soprattutto nel controller a sei pulsanti. E anche quella di Sega Saturn merita una menzione: precisa, comoda e molto superiore a molte croci direzionali successive.

In effetti, quando parliamo di giochi 2D, spesso i vecchi controller Sega restano il riferimento. E con buon motivo.

Ovviamente il vantaggio del FightPad è che è più moderno e non hai bisogno di adattatori per giocarci. Anche se può darsi che tu debba fare qualche regolazione per giocarci nel browser.

Guida pratica: quando userei un FightPad

Lo userei per Street Fighter, King of Fighters, Garou, Metal Slug, platform 2D, beat’em up, arcade ed emulazione retro.

Non lo userei neanche per scherzo per shooter o giochi 3D basati sullo stick analogico.

Come alternative, guarderei controller 8BitDo o, tramite adattatore, Mega Drive a sei pulsanti, Sega Saturn o direttamente un arcade stick se lo stick ti piace.

#4. Il miglior controller di console portatile: Neo Geo Pocket

Il miglior pad che abbia provato su una console portatile è quello di Neo Geo Pocket. In dura lotta con il FightPad come migliore “croce direzionale” assoluta.

E il suo piccolissimo stick non era un analogico moderno, ma uno digitale con micro-switches, piatto, preciso e rapidissimo.

Giocare a KOF lì era una VERA MERAVIGLIA.

Il joystick perfetto per una portatile

La cosa geniale del controllo di Neo Geo Pocket, inoltre, era che non sporgeva dalla console stessa. Cioè, era incassato, quindi non si impigliava in nulla quando la trasportavi, riducendo la possibilità di rottura.

Non era fragile e dava una sensazione di precisione fantastica. Era perfetto per picchiaduro, arcade e 2D. Aveva quel clic secco e chiaro che ti diceva esattamente quale direzione stavi premendo.

Precisione arcade in una console portatile

SNK capì una cosa che molte portatili dimenticarono: se devi giocare a giochi 2D, il controllo non può essere un ornamento.

Puoi avere un buon schermo, un buon catalogo e una buona batteria, ma se la croce direzionale o lo stick non rispondono bene, crolla tutto.

Neo Geo Pocket trasmetteva una sensazione di controllo molto vicina all'arcade in una console minuscola, e questa è una cosa che non si è mai, mai ripetuta. In nessun'altra portatile, nemmeno nella PSP, la cui croce direzionale era molto carina.

La portatile moderna che vorrei esistesse

Voglio una portatile moderna con lo stesso tipo di controllo della Neo Geo Pocket.

Pagherei tantissimo per qualcosa del genere.

Non voglio una croce direzionale correggibile come quella della R36S. Non voglio un analogico che più o meno basta. Voglio quel clic preciso, piatto, rapido e perfetto per giochi 2D.

Per questo mi fa tanta rabbia la situazione di alcune portatili retro attuali. Possono essere macchine fantastiche per prezzo, potenza o catalogo, ma se la croce direzionale fallisce, tutto il resto passa in secondo piano.

Guida pratica: quando userei un controllo come quello di Neo Geo Pocket

Lo userei per picchiaduro portatili, arcade, platform 2D, azione retro.

Non lo userei per giochi 3D moderni o sistemi pensati per lo stick analogico.

Come alternativa parziale attuale, mi interessa molto il 8BitDo NEOGEO Wireless Controller, perché è un controller con licenza ufficiale SNK e remake del joystick con micro-switches della Neo Geo CD, anche se ovviamente non realizza il sogno di una portatile moderna con quel controllo integrato.

Te ne parlo un po' più avanti.

#5. Il miglior controller per cellulare o tablet: controller da console con grip

Per giocare su cellulare o tablet, spesso preferisco una soluzione poco glamour ma molto buona: un controller da console con un grip.

Meglio un buon controller con grip che un telescopico mediocre

Se hai già un controller PlayStation o Xbox in casa, spesso non hai bisogno di comprare un Razer Kishi o un telescopico economico di iPega (ne ho avuti diversi).

Un controller telescopico fa un figurone in foto. Si aggancia benissimo e sembra trasformare il cellulare in una vera console portatile. 

Il problema è che molti hanno croci direzionali peggiori, stick peggiori e un feeling parecchio inferiore rispetto a un vero controller da console. Soprattutto se parliamo di controller cinesi scadenti, che sono quelli che inondano il mercato.

Il Kishi è molto meglio in questo senso, ma costa. Per questo, se hai già qualsiasi controller che ti piace, una clip di questo tipo ti costa tra 3€ e 5€ ed è un investimento fantastico.

L'esperienza migliora moltissimo quando smetti di toccare vetro e inizi a giocare con pulsanti, croce direzionale e stick veri. Il cellulare smette di essere una soluzione rapida e diventa un sistema piuttosto serio.

Non ha NULLA a che vedere giocare a Vampire Survivors con il touch dello schermo rispetto all'analogico della Xbox. Provalo e poi dimmi. Ma attento, perché puoi finire agganciato come me a un giochino che non richiede nemmeno di premere pulsanti.

PlayStation se dai priorità alla croce direzionale

Se giocherai a retro, platform 2D, picchiaduro o emulazione dove la croce direzionale conta, andrei prima su un controller PlayStation se ce l'hai o su un 8BitDo con buona croce direzionale (per esempio quello Neo Geo che ti menziono poco più sotto).

Dal DualShock 3 in poi hanno anche il vantaggio della batteria, anche se oggi può essere meno comodo collegarli rispetto a controller più moderni.

Xbox se dai priorità all'analogico

Se giocherai a giochi in cloud, shooter, guida, avventure 3D o titoli moderni, sceglierei Xbox.

Lì la posizione dello stick sinistro vince.

Guida pratica: quale controller userei su cellulare o tablet

Per 2D e retro, PlayStation o 8BitDo.

Per 3D, cloud e shooter, Xbox.

Per risparmiare, userei il controller che hai già e comprerei un grip. Eviterei telescopici economici se ciò che cerchi è precisione. E se hai soldi da buttare, allora sì, un Razer Kishi (v2 o v3) ha senso.

#6. I migliori controller moderni per il retro: 8BitDo

Voglio mettere in evidenza 8BitDo perché ha capito piuttosto bene cosa serve a chi gioca retro oggi.

Ti servono una buona croce direzionale, pulsanti decenti, compatibilità e quel punto di nostalgia nel design che ti conquista a prima vista.

Tutto questo lo risolvono bene in qualunque dei loro numerosi modelli.

Perché 8BitDo rispetto ad altri

Ho avuto diversi controller 8BitDo e, in generale, sono abbastanza affidabili.

Persino alcuni modelli piccoli, quasi da portachiavi, permettono di giocare in modo piuttosto dignitoso ai giochi 2D. Ricordo ancora un viaggio in AVE Madrid-Málaga, mio fratello e io a darcele su Street Fighter IV con la versione originale (8BitDo Zero, semplicemente) di questi mini controller.

Non sono i controller ideali per tutto — nulla da usare per gestire qualcosa in 3D —, ma sono un'opzione molto pratica per PC, cellulare, emulazione e dispositivi retro moderni.

8BitDo NEOGEO Wireless Controller

Il modello che mi interessa di più in questo momento è il 8BitDo NEOGEO Wireless Controller.

Non perché sostituirà il mio desiderio di una portatile tipo Neo Geo Pocket, ma perché recupera la sensazione dei micro-switches per giochi 2D e arcade.

Non tutti hanno bisogno di una cosa così. In realtà nemmeno io ne ho bisogno, perché di controller ne ho fin troppi. Però se ti manca quel clic preciso di SNK, farai come me e te lo farai regalare per il prossimo compleanno.

8BitDo 64 Controller e Nintendo 64

Ha senso menzionare anche il 8BitDo 64 Controller, perché Nintendo 64 è un caso molto speciale.

8BitDo lo presenta come un controller che recupera la disposizione del N64 in un corpo più ergonomico, con joystick Hall Effect e compatibilità con sistemi attuali come Windows e Android, tra gli altri.

E questo controller è rilevante perché emulare Nintendo 64 senza un controller simile può essere piuttosto scomodo. Se hai provato a giocare a Star Fox 64 e fare looping, lo avrai notato.

Molti giochi N64 erano pensati attorno alla sua disposizione un po' strana. Se giochi con un normale controller moderno, puoi farlo, certo. È questione di mappare i controlli e abituarsi. Ma spesso stai traducendo mentalmente i controlli invece di goderti il gioco.

Te lo dicevo prima: un grande controller è quello che dimentichi di avere sotto.

Quando non hai bisogno di un controller nuovo: adattatori per controller originali

Comunque, ci sono volte in cui non ti serve un controller nuovo.

Perché, in emulazione, anche se 8BitDo non ti deluderà, spesso significa spendere più del necessario. 

Semplicemente procurandoti un adattatore da controller originale a USB per collegarlo al PC è più che sufficiente. E, naturalmente, è una soluzione molto migliore di un clone cinese moderno.

Questo che ti dico vale soprattutto per console come Nintendo 64 e il suo design particolare o PlayStation 2 se conservi ancora i controller con cavo.

Guida pratica: quando userei 8BitDo o adattatori

Per 8 e 16 bit, userei 8BitDo, Mega Drive, Saturn o Mad Catz FightPad.

Per Nintendo 64, controller originale con adattatore o un controller moderno con disposizione specifica.

Per PlayStation classica, DualShock 2, DualShock 3 o controller originale con adattatore.

Per PC retro in generale, sceglierei in base al sistema che devo emulare, ma qualunque delle soluzioni precedenti va bene.

#7. Il controller più importante della storia delle console: Nintendo 64

È chiaro che il controller Nintendo 64 non è quello che consiglierei oggi per giocare praticamente a nulla, ma mi sembra uno dei controller più importanti della storia. O il più importante.

Non fu il primo dispositivo con controllo analogico, ma fu il control pad che trasformò lo stick analogico nel centro del videogioco 3D su console.

Un controller strano per un'epoca strana

Il design era strano: tre impugnature, stick centrale, pulsanti C, grilletto Z… Un design che oggi, 30 anni dopo, continua a sembrare marziano.

Ma bisogna capire il contesto. In quell'epoca si stava inventando come controllare i giochi 3D su console. Non c'era nulla nemmeno lontanamente simile a ciò che fu Mario 64 e il controller Nintendo 64 si adattava al gioco come un guanto.

La rivoluzione fu tale che Sony, quella della console futuristica, non tardò a lanciare i suoi DualShock -allora abbastanza inferiori- come risposta.

Lo stick analogico e il grilletto Z

Senza quel controller, giochi come il citato Super Mario 64 o Zelda, Ocarina of Time e il pulsante per agganciare i nemici non sarebbero ciò che sono.

Lo stick permetteva di controllare il movimento con una precisione che la croce direzionale non poteva dare. E il grilletto Z, posizionato sotto, aveva una logica chiarissima per determinati giochi, come gli shooter. Infatti, ancora oggi, mi sembra più comodo sparare in GoldenEye con questo pulsante che con i grilletti Xbox.

I c-buttons avevano senso anche per il 3D come movimento della camera, ma furono rapidamente sostituiti da un secondo analogico nelle console successive.

Non era un controller comodo per tutto e la sua croce direzionale era appena passabile. Ma per quella transizione al 3D fu decisivo.

GoldenEye con la configurazione di controllo 2

Parliamo un po' di più del mio esempio preferito: GoldenEye.

Con la configurazione di controllo 2, muovendoti con i pulsanti C e lasciando il joystick alla camera, era fantastico. Ti muovevi a tutta velocità e miravi manualmente molto meglio che con il controllo normale.

Con questo -e senza essere un Dio del gioco- riuscivi a superare il secondo livello (Facility) in modalità 00 Agent in meno di 2:42, ottenendo così la modalità Invencibility.

Il controller era strano, ma permetteva soluzioni di controllo che prima erano impensabili. Per la prima volta aveva senso giocare agli shooter su console e non solo su PC con mouse più tastiera.

Guida pratica: quando userei un controller Nintendo 64

Lo userei per Nintendo 64 originale e per emulazione N64 con adattatore o controller specifico.

Onestamente non lo userei per nient'altro.

Se vuoi emulare N64, proverei a usare un controller originale con adattatore USB o il controller 8BitDo.

Controller che non mi hanno convinto

Non tutti i controller che ho usato mi hanno lasciato un buon ricordo.

Alcuni sono buoni controller, ma non per ciò che volevo io. Altri hanno una fama enorme, ma mi sembrano sopravvalutati in certi generi. E altri hanno direttamente problemi chiari, nonostante la loro fama.

Super Nintendo per picchiaduro

Non dico che il controller di Super Nintendo sia cattivo.

È storico, comodo e perfetto per molti giochi come i Super Mario. Ma per i picchiaduro non mi ha mai convinto quanto i controller Sega.

Per platform, RPG o avventure 2D, perfetto. Per Street Fighter e giochi con mezze lune rapide, preferisco di gran lunga quello Mega Drive.

Nintendo DS

La croce direzionale di Nintendo DS mi sembra così così, soprattutto quella del DS Lite, anche se migliore di quella Super Nintendo per i picchiaduro.

Per RPG, avventure e giochi in cui la precisione estrema non è così importante, va bene. Per picchiaduro o platform esigenti, non mi sembra ideale.

PlayStation 1 e DualShock originale

La croce direzionale della PlayStation originale era mediocre per Tekken, Pro e picchiaduro. Ti lasciavi il pollice nelle sessioni lunghe.

Nel DualShock originale, inoltre, gli stick si allentavano e perdevano abbastanza presto la gomma protettiva.

Fu un controller importante e la sua durata è leggendaria, ma come controller per giocare oggi, i DualShock 2 e successivi sono molto migliori.

R36S

La R36S è una meraviglia per quel che costa, ma la sua croce direzionale è il suo grande problema.

Anche migliorandola, finisco per giocare ai picchiaduro con lo stick analogico. E questo, nei giochi di lotta 2D, non è l'ideale.

Ha quattro grilletti, che sulla carta suona benissimo, ma non sono nemmeno comodi. Sono lì, fanno il loro, ma quelli interni sono troppo difficili da usare bene.

Per RPG e molti giochi retro va perfettamente bene. Per combo, salti e vera precisione di croce direzionale, resta corta. Ed è un peccato.

Steam Deck

Steam Deck è una macchina fantastica, ma non per i suoi controlli.

La croce direzionale è accettabile. Anche gli stick. Capisco che i trackpad siano utili per giochi PC che richiedono il mouse, ma nel mio caso mi avanzano più di quanto mi diano (rendono la console più larga di quanto vorrei).

Come macchina portatile PC mi sembra straordinaria. I suoi controlli non mi sembrano particolarmente brillanti.

Controller telescopici economici

I controller telescopici economici sembrano la soluzione ideale per il cellulare.

Incastrano il telefono al centro, restano compatti e danno sensazione di console portatile. Ma quando giochi, si sentono e funzionano peggio di un controller vero con grip.

Se la croce direzionale e gli stick sono cattivi, non importa quanto bene integrato sembri il cellulare.

GameCube

Il controller GameCube mi è sempre sembrato più curioso che riuscito.

Era come elevare l'idea del controller Nintendo 64 all'ennesima potenza: strano, molto suo, non necessariamente cattivo, ma nemmeno particolarmente memorabile al di là del design.

Per GameCube e giochi pensati attorno a lui ha senso. Come controller generale per altri usi, non mi ha mai conquistato.

Wii

Diciamo che l'idea era buona. O molto buona. Attirò migliaia di persone che non avevano mai toccato una console nemmeno con un bastone.

Ma questo non significa che fosse buono.

Innovativo, sì.

Buono… non tanto.

E il fatto è che, anche se sembrava magia puntare allo schermo come con il telecomando della TV e controllare i movimenti semplicemente muovendolo in aria, la realtà è che era molto impreciso. Tanto che dovettero migliorarlo.

Inoltre, la croce direzionale era un dramma. E anche i 2 + 1 pulsanti. 

Se eri un giocatore hardcore dovevi comprarti a parte il controller Pro, che quello sì, è uno dei migliori controller Nintendo. Giocare a Mario Kart con il controller ufficiale Wii (con o senza volante) e farlo con il controller Pro era il giorno e la notte. Un po' come ti dicevo prima del PES e del passaggio tra croce direzionale e analogico, ma ancora più marcato.

Non mi mancherà. E questo nonostante debba ancora usarlo per avviare quando voglio fare qualche partita al mio amato F-Zero X di GameCube sulla Wii.

Detto questo, i Resident Evil e gli House of the Dead con pistole (puntando con il controller inserito nella pistola di plastica) erano molto divertenti se li giocavi in compagnia.

Controller che non ho provato abbastanza

Tutti i controller precedenti li ho usati per molte ore / giorni / anni. Tuttavia, ci sono controller famosi che non ho usato e per questo non posso giudicarli.

Esempi:

• Xbox Elite.
• DualSense Edge.
• Hori Fighting Commander.
• Gli arcade stick premium attuali.

Questo articolo parla di controller che mi sono passati tra le mani per ore di gioco reale. Per questo posso difenderne alcuni e criticarne altri senza tirare fuori generalità.

Guida pratica: quale controller sceglierei secondo il tipo di gioco

Se dovessi riassumere tutto l'articolo in modo pratico, lo lascerei così.

Miglior controller per picchiaduro

Mad Catz Street Fighter IV FightPad.

Come alternative, guarderei qualche 8BitDo orientato al 2D (come quello Neo Geo), Mega Drive a sei pulsanti o Sega Saturn con adattatore (niente cloni cinesi), oppure un arcade stick.

Eviterei la croce direzionale originale di Xbox 360, la R36S e qualunque controller in cui le diagonali non escano pulite.

Miglior controller per platform 2D

Di nuovo, sceglierei Mad Catz FightPad, Sega Saturn, Mega Drive o 8BitDo.

In portatile, il riferimento ideale resta Neo Geo Pocket.

Miglior controller per shooter e giochi 3D

Xbox One o Xbox Series.

Anche il controller Xbox 360 mi sembra molto comodo per questo, anche se la sua croce direzionale lo limita moltissimo fuori dai giochi 3D ed è via cavo.

Miglior controller per corse

Anche Xbox.

Ti ho già detto che  perfino in giochi PlayStation come WipEout HD, la mia esperienza con il controller Xbox 360 su PS3 fu migliore rispetto al controller ufficiale della console.

Miglior controller per giochi di calcio

Per PES e Pro classici, scelgo DualShock 2 o DualShock 3.

Per eFootball moderno, l'analogico è l'evoluzione naturale e lì parliamo di Xbox, ma non sempre migliora la qualità del controllo.

Miglior controller per retro ed emulazione

Per 8 e 16 bit: Mad Catz FightPad, 8BitDo, Mega Drive, Saturn con adattatore.

Per PlayStation: DualShock 2 o DualShock 3.

Per Nintendo 64: controller originale con adattatore o quello 8BitDo.

Per arcade e picchiaduro: FightPad.

Miglior controller per cellulare o tablet

Userei un controller da console con grip.

PlayStation o 8BitDo se dai priorità alla croce direzionale. Xbox se dai priorità all'analogico.

E comprerei un telescopico solo se sono certo che il modello concreto abbia una buona croce direzionale,  buoni stick e lag minimo.

Conclusioni: il miglior controller dipende dal gioco

Il controller perfetto non esiste.

Però voglio che ti restino chiare alcune idee:

• In base al tuo tipo di uso (retro, 2D, lotta), una buona croce direzionale conta più di quanto sembri. 
• L'analogico ha cambiato i giochi 3D. 
• Alcuni controller vecchi avevano una qualità costruttiva che oggi si rimpiange. 
• E per l'emulazione, spesso è meglio usare un controller originale con adattatore che un clone moderno che copia solo la forma.
• Per me, il DualShock 3 è il miglior controller tuttofare. 
• Xbox vince nei giochi 3D e shooter. 
• Il Mad Catz FightPad è il mio preferito per picchiaduro e 2D. 
• Neo Geo Pocket resta il riferimento portatile che più mi manca. 
• E quello del Nintendo 64 ha cambiato il modo di giocare su console.

Alla fine, puoi avere la console più potente, l'emulatore configurato meglio o il gioco più mitico della tua infanzia, ma sappi bene che se il controller non risponde come deve, l'esperienza si spezza al primo hadoken con salto o alla prima curva in cui esci per sovrasterzo.

Spero che con questa guida tu abbia chiaro come evitarlo.