Quarant'anni dopo aver pubblicato Ronin (di cui puoi leggere qui la recensione), una delle opere più ambiziose e sperimentali della sua carriera, Frank Miller ha deciso di tornare nell'universo che aveva creato nel 1983. Il risultato è Ronin Rising, noto anche come Ronin: Book II, una miniserie di sei numeri che riprende i personaggi e prosegue gli eventi della storia originale.
Sulla carta, la proposta aveva il suo fascino. Tornare in un universo così particolare, che chi lo aveva apprezzato ricorda con tanto piacere, senza i vincoli dei fumetti di supereroi, sembrava una buona occasione per continuare a sperimentare.
E sì, è un esperimento. Ma il risultato è piuttosto deludente.
Ti spiego perché.
La trama di Ronin Rising: un seguito molto più semplice
Dopo la distruzione di Aquarius, Casey McKenna, la protagonista del primo volume, cerca di sopravvivere in una New York devastata insieme al figlio Billy, che ha ereditato gli straordinari poteri del padre.
Nel frattempo, Virgo, la malvagia IA, torna a combinare guai. Anche il demone Agat ricompare con intenzioni sinistre. E la «storia» — se così vogliamo chiamarla — ruota intorno allo scontro di Casey e di suo figlio contro queste due forze. Non aspettarti altro. Due megabattaglie. Punto.
Ma il problema non è questo. O almeno non quello principale.
Per cominciare, è difficile collegare gli avvenimenti delle due opere.
Alla fine di Ronin, Virgo sembrava essere stata distrutta e Billy si era fuso con l'identità del samurai, almeno secondo la mia interpretazione. Qui, però, ci ritroviamo in una situazione completamente diversa, senza quasi nessuna spiegazione del passaggio dall'una all'altra.
Come ha fatto Virgo a tornare? Che cosa succede davvero ad Agat? Come siamo arrivati a questa nuova situazione?
Miller non sembra interessato a rispondere a queste domande. Tocca al lettore colmare i buchi della trama come meglio crede.
Anche la prima opera chiedeva di accettare parecchi elementi fantastici, ma costruiva un mistero complesso i cui pezzi finivano, più o meno, per combaciare. In Rising, invece, le spiegazioni sono così scarse che è difficile capire come si colleghino le due storie.
Ma, ancora una volta, non è questo il problema principale dell'opera.
Sei numeri per due battaglie e troppi dialoghi
Dal punto di vista narrativo, Ronin Rising è un esperimento diverso e meno riuscito del predecessore.
In pratica, i sei numeri raccontano poco più di due grandi scontri: uno contro Agat e l’altro contro Virgo. Tra i due la trama non fa praticamente un passo avanti.
La semplificazione avrebbe potuto funzionare se Miller avesse costruito una storia breve e incisiva. Invece, il fumetto si dilunga molto più del necessario. Davvero, sei numeri per questo?
E neppure i dialoghi aiutano. Miller usa il suo consueto tono altisonante, con personaggi che pronunciano frasi epiche o minacce..
Per giunta, questi interventi diventano ripetitivi e spesso i personaggi sembrano continuare a dire le stesse cose con parole diverse. La sensazione è così forte che probabilmente finirai per saltare qualche dialogo. Vedrai.
Sinceramente, questo fumetto è più un libro di splendide illustrazioni che altro.
Philip Tan e Daniel Henriques: ogni pagina è un'illustrazione
Il punto di forza di Ronin Rising è senza dubbio il disegno.
Philip Tan disegna i capitoli 1, 2, 3 e 5 partendo dalle composizioni di Frank Miller, con lo straordinario lavoro di inchiostrazione di Daniel Henriques.
Il risultato è impressionante..
Più che disegnare un fumetto tradizionale, Tan realizza enormi illustrazioni panoramiche. Le pagine usano pochissime vignette classiche: dominano composizioni aperte, con numerosi personaggi, creature grottesche e scenari devastati che si dispiegano davanti ai nostri occhi.
Ogni doppia pagina sembra un'illustrazione a sé stante, piena di dettagli che invitano a fermarsi ad ammirarla.
Il lavoro di Henriques è altrettanto notevole. L’inchiostrazione accentua i contrasti, dà profondità e trasforma le scene in immagini di enorme potenza visiva.
Sono disegni da gustare senza fretta perché, come dicevo, siamo più vicini a una successione di illustrazioni spettacolari che a un racconto per immagini tradizionale.
Frank Miller: uno stile molto influenzato dai manga
I capitoli 4 e 6 sono disegnati direttamente da Frank Miller e il cambio di stile è evidente.
Il suo tratto è molto più essenziale, con figure semplificate, linee energiche e un'influenza dei manga ancora più marcata rispetto al Ronin originale.
Miller riduce personaggi e ambientazioni ai loro elementi essenziali, cercando di trasmettere movimento e forza più che dettagli.
È una proposta interessante, con immagini dalla forte personalità, ma mi sembra inferiore al suo lavoro del 1983.
Nel primo volume Miller univa sperimentazione e narrazione con una ricchezza visiva straordinaria. Qui il disegno è così essenziale che alcune scene perdono parte della loro capacità di stupirci.
Il disegno resta accattivante, ma il confronto con le composizioni di Tan e Henriques rende i capitoli dello stesso Miller decisamente meno impressionanti.
Un fumetto pensato per essere letto su doppia pagina
Il formato è fondamentale per capire Ronin Rising..
L'opera è stata concepita per mostrare grandi composizioni panoramiche in bianco e nero, dove le doppie pagine funzionano praticamente come un'unica illustrazione.
Ci sono due edizioni integrali principali.
La Collector's Edition mantiene il formato orizzontale e permette di godersi le composizioni originali. È senza dubbio quella che consiglio. Qui trovi il suo prezzo su Amazon.
La Manga Edition, al contrario, riorganizza le immagini in un formato verticale più piccolo. Il suo prezzo di listino è meno della metà di quello dell’altra edizione, ma non la consiglio. Prezzo su Amazon.
Il motivo è che questa trasformazione danneggia proprio il punto di forza del fumetto. Le composizioni perdono ampiezza e le illustrazioni non hanno più l'impatto visivo per cui erano state concepite.
Se hai intenzione di «leggere» Ronin Rising — intendo goderti i suoi disegni — vale davvero la pena farlo nel formato originale.
Conclusione: un grande esperimento visivo del tutto superfluo
Ronin Rising è uno di quei fumetti in cui c'è un divario enorme tra qualità artistica e narrativa.
Visivamente è straordinario. Philip Tan e Daniel Henriques offrono pagine spettacolari, mentre Frank Miller propone un'interpretazione più essenziale e personale del proprio universo, anch'essa affascinante.
Ma la sceneggiatura non è all'altezza.
Non c'è una vera trama, i dialoghi sono ripetitivi e il legame con la prima opera lascia troppe domande. Quella che prima era una storia sorprendente e ricca di colpi di scena diventa ora una serie di scontri senza molta profondità.
E il peggio è che questo seguito non aggiunge praticamente nulla all'originale.
Nell'opera di Frank Miller, Ronin Rising rimane una curiosità sperimentale la cui principale ragion d'essere è il comparto grafico.
La differenza, per me, si riassume così: 5 su 5 ai disegni e a malapena 2 su 5 alla sceneggiatura..
Vale la pena leggerlo? Solo se vuoi ammirare le sue illustrazioni straordinarie o completare la storia di Ronin..
Per tutti gli altri, se ne può tranquillamente fare a meno.
Il meglio di Ronin Rising
- I disegni spettacolari di Philip Tan e l’inchiostrazione di Daniel Henriques.
- Le composizioni panoramiche che trasformano ogni doppia pagina in un'illustrazione.
- La personalità del disegno di Frank Miller, soprattutto il suo approccio ai manga.
- L'edizione originale orizzontale, che permette di apprezzare la grafica come era stata pensata.
Il peggio di Ronin Rising
- Una trama troppo semplice, che sviluppa appena due grandi scontri.
- Una lunghezza ingiustificata per la storia raccontata.
- La mancanza di spiegazioni che colleghino coerentemente il seguito all'originale.
- I dialoghi altisonanti ed eccessivamente ripetitivi.
- Non aggiunge nulla di davvero rilevante a Ronin..
Scheda tecnica
| Caratteristica | Informazioni |
| Titolo originale | Ronin: Book II |
| Titolo dell’edizione integrale | Frank Miller's Ronin Rising |
| Sceneggiatura | Frank Miller |
| Disegni | Philip Tan (capitoli 1, 2, 3 e 5) e Frank Miller (4 e 6) |
| Composizioni | Frank Miller |
| Chine | Daniel Henriques |
| Lettering | John Workman |
| Editore originale | Frank Miller Presents |
| Pubblicazione originale | 2022–2024 |
| Numeri | 6 |
| Edizione integrale | Abrams ComicArts / Kana (2024) |
| Collector's Edition | 192 pagine, formato orizzontale |
| Manga Edition | 288 pagine, formato verticale |
| Colore | Bianco e nero |
| Genere | Fantascienza, fantasy, azione e distopia |
Voto
Per chi è
✅ Ammiratori dei disegni di Philip Tan e degli inchiostri di Daniel Henriques.✅ Lettori interessati alle illustrazioni in bianco e nero.
✅ Appassionati di Frank Miller che vogliono conoscere tutti i suoi lavori.
✅ Chi ha apprezzato il Ronin originale e vuole esplorare il seguito del suo universo.
Per chi non è
❌ Chi cerca un seguito narrativo all'altezza del primo Ronin.❌ Lettori che danno priorità alla sceneggiatura e allo sviluppo dei personaggi.
Domande frequenti
Bisogna leggere Ronin prima di Ronin Rising?
Sì, lo consiglio vivamente. Ronin Rising prosegue gli eventi dell'opera originale di Frank Miller, pubblicata tra il 1983 e il 1984. Riprende personaggi e conflitti precedenti, anche se non spiega con sufficiente chiarezza come si sia arrivati a certe situazioni.
Chi disegna Ronin Rising?
Philip Tan disegna i capitoli 1, 2, 3 e 5 a partire dalle composizioni di Frank Miller, con l’inchiostrazione di Daniel Henriques. Miller disegna di persona i capitoli 4 e 6.
Quanti numeri ha Ronin Rising?
La miniserie originale conta sei numeri pubblicati da Frank Miller Presents. È iniziata nel 2022 e il sesto numero è arrivato nei negozi a febbraio 2024. Le due edizioni integrali sono uscite nel 2024.
Qual è la differenza tra Collector's Edition e Manga Edition?
La Collector's Edition mantiene il formato orizzontale, con grandi illustrazioni panoramiche pensate per le doppie pagine. La Manga Edition riorganizza il contenuto in un formato verticale più piccolo. Per apprezzare i disegni originali, è preferibile la prima.
Ronin Rising è disegnato in bianco e nero?
Sì. A differenza del Ronin originale, colorato da Lynn Varley, il seguito utilizza il bianco e nero, dando particolare risalto al tratto dei disegnatori e agli inchiostri di Daniel Henriques.
Vale la pena leggere Ronin Rising?
Soprattutto per i disegni. Philip Tan, Frank Miller e Daniel Henriques offrono immagini straordinarie, ma la storia è molto più semplice dell'originale, ha dialoghi ripetitivi e lascia troppi buchi nella trama. È una lettura consigliata soprattutto agli appassionati del disegno o ai completisti di Frank Miller.
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