Batman – Endgame: synd att det inte är slutet

Snyder tänkte sig ursprungligen Endgame som avslutningen på sin period. Och det förklarar en hel del.  

Dess episka omfattning, ambitionen bakom ärkefiendens hot och en tillräckligt definitiv upplösning skulle ha passat utmärkt som farväl.  

Men så blev det inte. 

Snyder och Capullo fortsatte serien, och det som kunde ha blivit en stor final förvandlades till ännu en mellanliggande berättelse..

Och det drar ner både mitt betyg och helhetsintrycket. Jag ska förklara varför.

Jokerns återkomst och ett enormt hot

Efter Death of the Family återvänder Jokern med ännu mer destruktiva avsikter. Hans konfrontation med Batman blir ännu större. Redan på de första sidorna lyckas han vända flera medlemmar i Justice League mot Batman.

Som inledning är det spektakulärt. Snyder vet hur han fångar vår uppmärksamhet och presenterar ett hot som, som vanligt, verkar omöjligt att besegra. Han återupptar också den sjuka relationen mellan Batman och Jokern på ett mycket bra sätt, en av de mest intressanta delarna av hans period.

Men vi börjar också stöta på manusförfattarens vanliga problem.

Det första är att varje stor berättelse är ett Mount Everest. I The Court of Owls, under Jokerns tidigare framträdande som jag nämnde och naturligtvis i Zero Year ställs Bruce Wayne inför ultimata hot. Och nu kommer Endgame, som försöker höja ribban ytterligare.

Problemet är att om alla berättelser är extraordinära känns till slut ingen av dem särskilt extraordinär. Batman måste förstås möta stora hot, men det borde också finnas utrymme för mindre konflikter.  

Faktum är att några av de korta berättelserna i Graveyard Shift visade att Gotham inte alltid måste stå på katastrofens rand.

En alldeles för mäktig Joker

Kan Jokern verkligen förgifta hjältar som Superman och Wonder Woman så lätt? Jag förstår att vi läser en superhjälteserie och att skurken har förberett ett särskilt farligt gift, men jag har svårt att tro att han kan oskadliggöra figurer som är mycket mäktigare än han själv..

Det är ett effektivt sätt att visa att vi står inför ett enormt hot. Problemet är att hotets blotta storlek börjar kännas mindre trovärdig.

Och dessutom finns det något annat som inte riktigt går ihop för mig: hans fysiska förmågor..

Det som historiskt har gjort honom så farlig är hans intelligens, grymhet, oförutsägbarhet och förmåga att manipulera andra. Han har aldrig behövt mäta sig fysiskt med Batman för att bli hans mest skrämmande fiende.

Här möter vi däremot en Joker med enastående uthållighet och snabbhet, som kan stå emot huvudpersonen i situationer som normalt skulle vara honom övermäktiga.

Serien introducerar inslag som ska förklara förmågorna, framför allt en mystisk regenererande substans. Men bara för att manuset hittar en förklaring betyder det inte att den är övertygande..

Och jag tycker att Snyder gör ett litet misstag när han överdriver krafterna så mycket. Jokern var redan tillräckligt farlig utan att nästan behöva förvandlas till en övermänniska.

Ett hot som är större än berättelsen bakom det

Allt detta betyder inte att Endgame är en dålig serie. Långt därifrån.

Snyder fortsätter att visa hur väl han känner Batman och hans persongalleri. Relationen mellan Bruce och Jokern skildras bra och utvecklas, historien har starka ögonblick och det är svårt att sluta läsa eftersom något hela tiden händer.

Problemet är att hotet känns större än själva berättelsen som ska utveckla det. Extrema situationer, avslöjanden och spektakulära strider staplas på varandra, men till slut blir det svårt att känna allvaret i det som händer.

Här återkommer känslan av att vi ständigt bevittnar Batmans ultimata prövning. Precis som i alla tidigare berättelser.

Dessutom kommer konfrontationen med Jokern relativt snart efter Death of the Family, en annan berättelse som redan hade behandlat relationen mellan dem.

Om det hade gått längre tid mellan historierna hade skurkens återkomst antagligen fått större genomslag.

Och här måste vi minnas att tanken ursprungligen var att detta skulle vara periodens sista äventyr, därav titeln. Det episka slutet, Batmans hjälteresa och den sista striden passade perfekt in i den planen.

Det är faktiskt den känslan man får när serien slutar. Det skulle ha varit ett mycket bra, nästan enastående avslut på en stor epok för figuren.

Men det blev det inte. Och det påverkar helhetsintrycket.

Greg Capullo levererar fortfarande på hög nivå

När det gäller teckningarna har jag inte mycket att klaga på.

Greg Capullo visar återigen att han förstår precis vilken Batman Snyder vill skildra. Actionscenerna fungerar utmärkt, figurerna förmedlar känslor och kraft och bildkompositionerna matchar manusets gränslösa ambition.

Han tecknar också Jokern mycket bra och växlar mellan hans groteska utseende och verkligt skrämmande ögonblick.

Med det sagt når han inte upp till höjderna i Zero Year, där teckningar och färger nådde extraordinära nivåer. Här håller han fortfarande en mycket hög nivå, men det var något helt annat.

Det bästa med Batman: Endgame

• Relationen mellan Batman och Jokern, som Snyder fortsätter att utveckla mycket skickligt.
• Konfrontationens ambition, särskilt om vi ser den som en berättelse som ursprungligen var tänkt att avsluta en epok. För…
• Det skulle ha varit ett fantastiskt avslut på perioden.

Det sämsta med Batman: Endgame

• Men det är det inte. Och eftersom det är en så episk berättelse mitt i serien minskar den till slut effekten av varje nytt äventyr.
• Jokerns förmågor, särskilt hur enkelt han oskadliggör Justice League och kan mäta sig fysiskt med Batman.

Slutsats: en fantastisk final som kommer för tidigt

Batman: Endgame är återigen en bra Batman-serie, liksom hela Snyders och Capullos period, med välutvecklade figurer, ett spännande hot och imponerande teckningar.

Men den håller också fast vid periodens överdrifter. Jokern verkar för mäktig, vissa situationer är svåra att tro på och det episka börjar tappa kraft eftersom alltför många album redan har legat på maximal nivå.

Nu när jag vet att Snyder ursprungligen tänkte sig detta som sitt farväl förstår jag upplägget mycket bättre. Som en mellanliggande berättelse känns det däremot som om han ännu en gång tar till hela arsenalen trots att han har fler historier kvar att berätta. 

Och varje Batman-äventyr behöver inte handla om världens undergång för att vara läsvärt.

Fakta om Batman – Endgame

Uppgift	Information
Originaltitel	Batman: Endgame
Recenserad utgåva (USA)	Batman Vol. 7: Endgame
Originalförlag	DC Comics
Manus	Scott Snyder
Teckningar	Greg Capullo
Tusch	Danny Miki
Färg	FCO Plascencia
Samlingsvolymens utgivning	2015
Innehåll	Batman #35–40
Sidor	192, amerikansk inbunden utgåva
Genre	Superhjältar, action och thriller