Batman – Graveyard Shift: en utfyllnadsvolym som fyller sin funktion

Efter The Court of Owls, , Death of the Family och Zero Year kommer en lite speciell volym från Scott Snyders och Greg Capullos tid med Batman. Batman: Graveyard Shift introducerar inget nytt stort hot och berättar ingen lång historia, utan samlar flera nummer som hamnat mellan de viktigaste berättelsebågarna.

Först ett förtydligande: jag recenserar den amerikanska utgåvan, Batman Vol. 6: Graveyard Shift, som är på 224 sidor och inte har exakt samma innehåll som den spanska ECC-utgåvan, eftersom den senare har ett nummer extra. Bara så du vet; det förändrar knappt helheten.

Som samlingsvolym är den ganska ojämn. Vissa berättelser fungerar utmärkt på egen hand, andra kräver att man känner till händelser i andra serier, några är förhandsvisningar och teckningarna skiftar ständigt i både stil och kvalitet.

Det är tydligt en mindre betydande volym under Snyders period, men det betyder inte att den saknar intressanta inslag.

Några av de korta berättelserna är läsvärda

Batman behöver ingen följetong på tio eller tolv nummer för att få uppleva ett bra äventyr. Här finns faktiskt flera exempel på historier som står alldeles utmärkt på egna ben.

Berättelsen om Clayface är förmodligen en av de mest intressanta. Snyder utnyttjar skurkens förmågor till ett mysterium med falska identiteter som fungerar utan att dras ut över mer än två nummer. Den har en lockande grundidé, högt tempo och en Batman som verkligen agerar detektiv.

Jag gillade också The Anchoress, berättelsen som utspelar sig på Arkham i den andra årsspecialen. Den har en egen karaktär och utnyttjar en av Batman-universums mest intressanta miljöer riktigt väl. Och trots hänvisningarna till andra händelser behöver man inte kunna hela DC-universumet för att hänga med.

Ett annat bra exempel är The Meek, en utredning om en seriemördare som lyfter fram figurens noir-sida igen. Tonen passar Gotham perfekt och visar att korta berättelser kan ge mycket när de bygger på en tydlig idé.

Sammantaget står de här historierna för en stor del av volymens värde. De tillhör inte Snyders bästa, men de är trevliga att läsa.

Problemet: var befinner vi oss i Batmans tidslinje?

Den största nackdelen med Graveyard Shift är inte så mycket de enskilda berättelserna som upplevelsen av att läsa dem direkt efter varandra.

Kronologin är en enda liten röra.

Ett kapitel tar oss tillbaka till Batmans första år, ett annat visar Bruce påverkad av senare händelser och just när man börjar få grepp om läget dyker en historia upp som föregriper något från en annan serie.

Därför frågar man sig hela tiden: vilket år är det nu? Utspelar sig detta före eller efter Zero Year? Vad har hänt med den här figuren?

Det tydligaste exemplet är Damian Waynes död. I ett av avsnitten är Batman djupt påverkad av den, men händelsen skildras inte i den här serien utan i Batman Incorporated, under Grant Morrisons period.

Något liknande gäller Harper Row, en relativt ny figur i Batman-universumet som dyker upp här nästan utan sammanhang. Om du, som jag, främst känner till den klassiska Batman kan du bli ganska vilsen. Och som grädde på moset fungerar Batman #28 som en förhandsvisning av Batman Eternal, vilket nästan uppmanar dig att fortsätta läsa en helt annan serie.

Jag stör mig inte på hänvisningar till andra serier. Det är normalt i ett delat universum som DC:s. Problemet är att den här volymen samlar berättelser från så olika tidpunkter att läsaren ständigt måste pussla ihop kontinuiteten själv..

Jag hade uppskattat en tydligare ordning i samlingsvolymen, eller åtminstone lite mer bakgrund mellan avsnitten.

Många tecknare och ojämn bildkvalitet

En annan skillnad mot de tidigare volymerna är att vi här saknar den visuella kontinuitet som Greg Capullo skapar.

På de här sidorna möter vi stora tecknare som Andy Kubert, Dustin Nguyen, Wes Craig, Matteo Scalera, Alex Maleev och andra, var och en med sin egen stil. Det ger berättelserna individuell karaktär, men leder också till ganska tvära kast mellan dem.

Och jag talar inte bara om olika stilar, utan även om en nivå som jag tycker varierar. Vissa sidor är fantastiska, andra sticker knappt ut alls.

Min favorit här är Alex Maleev, vars arbete på Daredevil jag redan älskade. Hans mörka, uttrycksfulla teckningar har en nästan målerisk struktur som passar Batman mycket bra. Hans sätt att skildra figurer och skuggor skapar en alldeles särskild stämning.

Capullo är fortfarande en fantastisk tecknare och de andra bidrar med intressanta saker, men Maleev visar att Gotham också fungerar utmärkt med en råare, samtidigt målerisk estetik.

Efter The Court of Owls, , Death of the Family och Zero Year kommer en lite speciell volym från Scott Snyders och Greg Capullos tid med Batman. Batman: Graveyard Shift introducerar inget nytt stort hot och berättar ingen lång historia, utan samlar flera nummer som hamnat mellan de viktigaste berättelsebågarna.

Det bästa med Batman: Graveyard Shift

• Berättelserna om Clayface, The Anchoress och The Meek, som visar att Batman fungerar mycket bra även i korta äventyr.
• Alex Maleevs teckningar, särskilt hur han skildrar skuggorna och Gothams atmosfär.
• Variationen i berättelserna, som gör att man får se olika sidor av figuren mellan Snyders stora berättelsebågar.

Det sämsta med Batman: Graveyard Shift

• Den kronologiska förvirringen, som gör att man ständigt undrar när varje berättelse äger rum.
• Beroendet av andra serier, särskilt i avsnitten om Damian Wayne och Batman Eternal..
• Den ojämna teckningskvaliteten, med tecknare vars stilar och nivå skiljer sig kraftigt.

Slutsats: en utfyllnadsvolym som fyller sin funktion

Batman: Graveyard Shift är en övergångssamling med bra korta berättelser, några utmärkta konstnärliga insatser och flera kapitel som är alltför beroende av händelser utanför serien.

Bristen på kronologisk kontinuitet skadar läsupplevelsen rejält. Just när man börjar njuta av en berättelse hoppar man till en annan period i Batmans liv och måste orientera sig på nytt.

Trots det tycker jag att resultatet är helt okej. Clayface, The Anchoress och The Meek bjuder på intressanta äventyr, och tecknare som Maleev gör arbeten väl värda att se.

Det är en utfyllnadsvolym som fyller en lucka. Om du bara vill följa Snyders och Capullos stora berättelsebågar kan du hoppa över den utan större problem. Men köper du den för att komplettera samlingen lär du inte heller ångra dig.

Fakta om Batman – Graveyard Shift

Uppgift	Information
Originaltitel	Batman: Graveyard Shift
Recenserad utgåva	Batman Vol. 6: Graveyard Shift
Förlag	DC Comics
Samlingsvolymens ursprungliga utgivning	2015
Manus	Scott Snyder, James Tynion IV, Marguerite Bennett med flera
Teckningar	Greg Capullo, Andy Kubert, Alex Maleev, Dustin Nguyen, Wes Craig, Matteo Scalera med flera
Innehåll	Batman #0, #18-20, #28, #34 och Batman Annual #2
Sidor	224
Genre	Superhjältar, mysterier och action

Den spanska ECC-utgåvan innehåller också Batman #12, som inte ingår i den amerikanska samlingsvolym som recenseras här.