Batman – Todesspiel: Schade, dass es nicht das Ende ist

Snyder hatte Todesspiel ursprünglich als Abschluss seiner Ära konzipiert. Und das erklärt einiges.  

Das epische Ausmaß, die ehrgeizig angelegte Bedrohung durch den Erzfeind und ein hinreichend endgültiger Schluss hätten sich wunderbar als Abschied geeignet.  

Aber dazu kam es nicht. 

Snyder und Capullo setzten die Reihe fort, und was ein großartiger Abschluss hätte sein können, wurde letztlich nur ein weiterer Handlungsbogen zwischendurch..

Und das drückt meine Bewertung und trübt den Gesamteindruck. Ich erkläre dir, warum.

Die Rückkehr des Jokers und eine gewaltige Bedrohung

Nach „Der Tod der Familie“ kehrt der Joker mit noch zerstörerischeren Absichten zurück. Seine Auseinandersetzung mit Batman nimmt noch größere Ausmaße an. Schon auf den ersten Seiten bringt er mehrere Mitglieder der Justice League dazu, sich gegen Batman zu wenden.

Als Auftakt ist das spektakulär. Snyder weiß, wie er unsere Aufmerksamkeit fesselt, und stellt eine Bedrohung auf, die – wie immer – unüberwindbar wirkt. Außerdem greift er das krankhafte Verhältnis zwischen Batman und dem Joker hervorragend auf, einen der interessantesten Aspekte seiner Ära.

Aber hier begegnen uns auch wieder die üblichen Probleme des Autors.

Das erste: Jeder große Handlungsbogen ist ein Mount Everest. In „Der Rat der Eulen“, beim bereits erwähnten vorherigen Auftritt des Jokers und natürlich in „Jahr Null“ muss Bruce Wayne ultimative Bedrohungen abwehren. Und jetzt folgt Todesspiel, das die Messlatte noch höher legen will.

Das Problem dabei ist: Wenn jede Geschichte außergewöhnlich ist, wirkt am Ende keine mehr besonders außergewöhnlich. Natürlich muss Batman sich großen Gefahren stellen, aber es sollte auch Raum für kleinere Konflikte geben.  

Tatsächlich haben einige Kurzgeschichten aus Im Bann des Todes gezeigt, dass Gotham nicht ständig am Rand des Untergangs stehen muss.

Ein viel zu mächtiger Joker

Kann der Joker Helden wie Superman und Wonder Woman wirklich so leicht vergiften? Mir ist klar, dass wir einen Superheldencomic lesen und der Schurke ein besonders gefährliches Gift vorbereitet hat, aber ich kann kaum glauben, dass er Figuren ausschalten kann, die sehr viel mächtiger sind als er..

Das ist ein wirkungsvoller Weg, eine gewaltige Bedrohung anzukündigen. Das Problem ist nur, dass ihr schieres Ausmaß zunehmend unglaubwürdig wirkt.

Und dann gibt es noch etwas, das für mich nicht ganz aufgeht: seine körperlichen Fähigkeiten..

Was ihn bisher so gefährlich gemacht hat, waren seine Intelligenz, Grausamkeit, Unberechenbarkeit und seine Fähigkeit, andere zu manipulieren. Er musste Batman nie körperlich ebenbürtig sein, um zu dessen furchterregendstem Feind zu werden.

Hier erleben wir dagegen einen Joker mit außergewöhnlicher Ausdauer und Geschwindigkeit, der dem Protagonisten sogar in Situationen standhält, die ihn normalerweise überfordern würden.

Der Comic führt Elemente ein, die diese Fähigkeiten erklären sollen, vor allem eine geheimnisvolle regenerierende Substanz. Aber nur weil das Skript eine Erklärung findet, ist sie noch lange nicht überzeugend..

Und ich glaube, Snyder macht einen Fehler, indem er die Kräfte so übertreibt. Der Joker war schon gefährlich genug, ohne ihn fast in einen Übermenschen zu verwandeln.

Eine Bedrohung, die größer ist als die Geschichte dahinter

All das heißt nicht, dass Todesspiel ein schlechter Comic ist. Ganz im Gegenteil.

Snyder beweist weiterhin, wie gut er Batman und seine Figuren kennt. Das Verhältnis zwischen Bruce und dem Joker wird gut erzählt und entwickelt sich weiter, die Geschichte hat starke Momente, und man kann kaum aufhören zu lesen, weil ständig etwas passiert.

Das Problem ist, dass die Bedrohung größer wirkt als die Geschichte, die sie eigentlich entfalten soll. Extreme Situationen, Enthüllungen und spektakuläre Kämpfe häufen sich, aber irgendwann fällt es schwer, den Ernst all dessen noch zu spüren.

Wieder entsteht das Gefühl, ständig Batmans endgültige Bewährungsprobe mitzuerleben. Wie in jedem vorherigen Handlungsbogen.

Außerdem findet die Konfrontation mit dem Joker relativ kurz nach „Der Tod der Familie“ statt, einem weiteren Handlungsbogen, der bereits das Verhältnis der beiden behandelte.

Mit mehr Abstand zwischen den Geschichten hätte die Rückkehr des Schurken vermutlich größere Wirkung entfaltet.

Man muss außerdem bedenken, dass diese Geschichte ursprünglich das letzte Abenteuer der Ära sein sollte – daher der Titel. Die epische Wucht des Endes, Batmans Heldenreise und dieser letzte Kampf passten perfekt zu dieser Idee.

Genau diesen Eindruck hinterlässt das Comicende. Es wäre ein sehr guter, beinahe hervorragender Abschluss einer großartigen Batman-Ära gewesen.

Aber es war keiner. Und das belastet den Gesamteindruck.

Greg Capullo liefert weiterhin auf höchstem Niveau

Bei der grafischen Umsetzung habe ich kaum etwas auszusetzen.

Greg Capullo beweist erneut, dass er genau versteht, welchen Batman Snyder erzählen möchte. Seine Actionszenen funktionieren hervorragend, die Figuren vermitteln Emotionen und Kraft, und die Bildkompositionen tragen die maßlose Ambition des Skripts mit.

Auch den Joker stellt er ausgezeichnet dar und wechselt zwischen dessen groteskem Äußeren und wahrhaft erschreckenden Momenten.

Allerdings erreicht er nicht die Höhen von Jahr Null, wo Zeichnung und Kolorierung außergewöhnliche Momente erreichten. Hier ist das Niveau immer noch extrem hoch, aber dort war es noch einmal etwas ganz anderes.

Das Beste an Batman: Todesspiel

• Die Beziehung zwischen Batman und dem Joker, die Snyder weiterhin sehr gut entwickelt.
• Der Ehrgeiz hinter der Konfrontation, besonders wenn man sie als Geschichte betrachtet, die ursprünglich eine Ära abschließen sollte. Denn …
• Das wäre ein großartiger Abschluss dieser Ära gewesen.

Das Schlechteste an Batman: Todesspiel

• Aber das ist es nicht. Und als derart epischer Zwischenbogen mindert er letztlich die Wirkung jedes neuen Handlungsbogens.
• Die Fähigkeiten des Jokers, insbesondere wie leicht er die Justice League ausschaltet und körperlich mit Batman konkurriert.

Fazit: Ein großartiges Finale, das zu früh kommt

Batman: Todesspiel ist erneut ein guter Batman-Comic, wie die gesamte Ära von Snyder und Capullo, mit gut entwickelten Figuren, einer interessanten Bedrohung und bemerkenswerten Zeichnungen.

Aber er beharrt auch auf den Übertreibungen dieser Ära. Der Joker wirkt zu mächtig, manche Situationen sind kaum glaubhaft, und das Epische verliert an Kraft, weil wir schon seit zu vielen Bänden auf Höchststufe unterwegs sind.

Da ich weiß, dass Snyder dies ursprünglich als seinen Abschied geplant hatte, verstehe ich den Ansatz deutlich besser. Als Zwischenbogen habe ich dagegen das Gefühl, dass Snyder schon wieder alle Geschütze auffährt, obwohl er noch weitere Geschichten erzählen will. 

Und nicht jedes Batman-Abenteuer muss gleich das Ende der Welt sein, um lesenswert zu sein.

Steckbrief zu Batman – Todesspiel

Angabe	Information
Originaltitel	Batman: Endgame
Besprochene Ausgabe (USA)	Batman Vol. 7: Endgame
Originalverlag	DC Comics
Autor	Scott Snyder
Zeichner	Greg Capullo
Tusche	Danny Miki
Farben	FCO Plascencia
Erscheinungsjahr des Sammelbands	2015
Enthaltene Ausgaben	Batman #35–40
Seiten	192, amerikanische Hardcover-Ausgabe
Genre	Superhelden, Action und Thriller