De CHUWI HeroBox met Intel Celeron N4120 is zo'n minicomputer die, ondanks zijn leeftijd, nog steeds een interessante aankoop kan zijn.
Qua prestaties kan hij natuurlijk niet concurreren met mini-pc's met Ryzen. Zelfs niet met Intel-processors van een paar generaties later, zoals de N100 of N150. Maar voor sommige toepassingen maakt dat verschil weinig uit.
Bovendien is de prijs heel anders: terwijl een N100 op tweedehandsplatforms momenteel minstens zo'n € 140 kost, kun je deze HeroBox voor ongeveer € 80 vinden, bijna de helft dus.
En zoals ik al zei: voor bepaalde taken heb je gewoon niet meer vermogen nodig.
Voordat ik deze review schreef, heb ik hem in verschillende situaties getest:
- Met Windows 11, waarmee hij standaard wordt geleverd.
- Met Linux Mint.
- Voor het afspelen van media.
- Met emulators en oude games.
- Voor kantoorwerk.
Mijn conclusie is dat zijn beste toepassing overduidelijk is, en dat hij ook als tweede computer heel wat te bieden heeft.
Er is wel een belangrijk nadeel, dat ik uiteraard in deze review bespreek.
Een uitstekende HTPC voor heel weinig geld
Dit is volgens mij de belangrijkste toepassing voor de CHUWI HeroBox N4120.
Om te beginnen: hij heeft geen ventilator. De koeling is volledig passief, dus hij maakt geen geluid. Dat is vooral prettig wanneer je een film kijkt en de computer naast de televisie staat. Daarmee onderscheidt hij zich van de meeste pc's en mini-pc's op de markt, die meer of minder hoorbare ventilatoren hebben.
Bovendien heeft de Intel Celeron N4120 een TDP van slechts 6 W. We hebben het dus over een apparaat dat is ontworpen voor een laag stroomverbruik.
Door die combinatie kun je overwegen hem urenlang, zelfs de hele dag, aan te laten staan om video’s te downloaden of te gebruiken als kleine thuisserver of NAS..
Dat wordt ook makkelijker door de vele aansluitingen, die ik verderop bespreek.
4K-weergave en videocodecs
De Intel UHD Graphics 600 ondersteunt hardwaredecodering voor H.264, H.265/HEVC met 8 en 10 bit en VP9.
Ik heb 10-bits HEVC-bestanden in 4K-resolutie getest en het afspelen verliep vloeiend, zonder merkbare problemen, zowel in VLC als in PotPlayer (mijn favoriete videospelers voor Windows).
Ik heb die laatste ook met HDR-bestanden gebruikt. Ik kon HDR-verwerking in- en uitschakelen en daarbij duidelijk verschil in de kleuren op de tv zien, zonder dat het afspelen minder soepel werd.
Als je graag films en series kijkt, is dit apparaat dus een goede metgezel. Houd wel rekening met een beperking ten opzichte van nieuwere mini-pc's: hij ondersteunt geen AV1-hardwaredecodering, terwijl modernere processors dat wel bieden.
Ja, AV1-content is lang niet het meest gebruikelijk, maar het is beter om de mogelijkheid wel te hebben.
Overigens vind je hier een artikel waarin ik deze videocodecs en -formaten uitleg, voor als je dieper wilt ingaan op wat ik in deze review bespreek.
Opslag voor films en series
Een ander pluspunt is dat je een 2,5-inch SATA-harde schijf in de behuizing kunt installeren, naast de hoofd-SSD.
Zo kun je een klein mediacenter (bijvoorbeeld met Kodi) of een NAS maken met een betaalbare HDD met flink wat capaciteit. Je kunt ook externe USB-schijven aansluiten als je meer opslag nodig hebt.
En dankzij dualband-wifi en Gigabit Ethernet kun je bestanden van je netwerk afspelen of downloaden. Tijdens mijn tests werkten beide verbindingen probleemloos.
Zoals ik al zei: als eenvoudige HTPC doet dit apparaat voor heel weinig geld uitstekend zijn werk. En dat zonder een ventilator op de achtergrond te horen.
Een kleine retroconsole: emulators en oude games
De tweede interessante toepassing is hem ombouwen tot een emulatiemachine.
Voor klassieke systemen zoals NES, Super Nintendo, Mega Drive, de eerste PlayStation en Nintendo 64 is de N4120 krachtig genoeg om zonder gedoe te gamen.
Je kunt nog een stap verder gaan. Bij zwaardere consoles ligt het echter anders en moet je realistisch blijven.
PSP werkt behoorlijk goed, behalve bij specifieke titels zoals God of War, waar soms haperingen optreden.
GameCube, Wii en PS2 zitten dicht tegen de grenzen van deze processor aan. Sommige games draaien redelijk met bescheiden instellingen, terwijl andere gaan haperen. Dolphin levert op dit soort hardware doorgaans betere resultaten dan PCSX2, al hangt het sterk van de game af.
Ik zou deze HeroBox dus niet speciaal kopen om PS2 te emuleren. Maar als je doel ligt bij consoles vanaf het 16-bit-tijdperk tot N64, PSP en Dreamcast, plus bepaalde titels van nieuwere consoles, is hij het bekijken waard.
Hier is een video van hetzelfde apparaat, maar dan met een iets zwakkere N4100-CPU:
Hij kan ook oudere pc-games draaien, vrijwel altijd op 720p met lage grafische instellingen, omdat de UHD Graphics 600 nogal weinig rekenkracht heeft.
Er is nog iets wat ik prettig vind: de VGA-uitgang..
Als je nog een CRT-computermonitor hebt, kun je die aansluiten, een kleine retroconsole samenstellen en de games zien zoals ze er oorspronkelijk uitzagen..
Dat klinkt allemaal prima, maar er is een probleem: de temperatuur als je urenlang 3D-games speelt. Verderop vertel ik hoe warm mijn exemplaar werd.
Linux Mint past beter bij hem dan Windows 11
De HeroBox kan ook prima dienen als computer voor huishoudelijke taken en kantoorwerk.
Ik heb met Windows 11 gewerkt en normaal gesproken vind ik de prestaties voldoende om te surfen, documenten te bewerken en lichte beeldbewerking te doen..
Het probleem begint wanneer Windows besluit updates te installeren.
De Celeron N4120 heeft vier cores en vier threads, met een basiskloksnelheid van 1,1 GHz. Hij heeft bepaald geen vermogen over, en wanneer Windows Update begint, schiet het CPU-gebruik omhoog en voelt het apparaat veel trager aan.
Eerlijk gezegd is dat bij een apparaat met deze specificaties mijn enige echte kritiekpunt. Hij is natuurlijk niet bedoeld om AutoCAD-tekeningen te renderen.
Met Linux Mint was mijn ervaring beter..
Het systeem werkt vlotter bij de taken die ik doorgaans uitvoer, benut de beschikbare 8 GB RAM behoorlijk goed en is prettig bruikbaar voor gewoon werk, internetten en multimedia.
Als ik hem als tweede computer zou kopen, zou ik persoonlijk voor Linux Mint kiezen. Daarbij moet ik zeggen dat ik de nieuwe Windows 11-versie met verbeterd RAM-gebruik op apparaten met 8 GB nog niet heb getest.
In dat opzicht is het een uitstekende tweede computer voor andere taken — je weet dat ik mijn werkzaamheden graag gescheiden houd — en een handige noodcomputer om mee te werken.
Onderhoud, uitbreidingen en temperaturen
Wat ik waardeer aan deze CHUWI, is dat je betrekkelijk eenvoudig bij de onderdelen kunt.
Om de onderkant te openen hoef je alleen maar zes schroeven te verwijderen. Daarna kun je zonder verdere problemen de SATA-schijf toevoegen.
De meegeleverde M.2 SATA-SSD van 256 GB vervangen en de koelpasta van de processor vernieuwen is iets ingewikkelder. Niet heel erg, maar je moet voorzichtig zijn en een paar kabels losmaken.
Het geheugen is een ander verhaal. De 8 GB RAM is vastgesoldeerd, dus uitbreiden kan niet. Voor de toepassingen die ik noem is het genoeg, maar dat moet je wel weten voordat je koopt.
Het temperatuurprobleem
Het meest teleurstellende aan de HeroBox vind ik de koeling wanneer hij volledig wordt belast.
Passieve koeling is geweldig tegen geluidsoverlast, maar heeft ook duidelijke beperkingen.
Mijn exemplaar bereikte 87 °C bij maximale CPU-belasting, zelfs na het vervangen van de koelpasta, met de standaard vermogensinstellingen in het BIOS, die ik ook aanbeveel.
Het BIOS hield de langdurige vermogenslimiet op de officiële Intel-waarden, maar stond tijdens korte prestatiepieken iets meer speelruimte toe. Gezien de warmteafvoer kwam het niet eens bij me op om die grenzen voor de tests handmatig te verhogen.
Bovendien kon ik door betere koelpasta aan te brengen de temperaturen met ongeveer 5 °C verlagen bij normaal gebruik (kantoorwerk en video's afspelen).
Die 87 °C ligt onder de thermische limiet van 105 °C die Intel opgeeft, maar ik vind het nog steeds veel voor een zuinige mini-pc. Daarom zou ik hem niet aanraden voor regelmatig 3D-gamen of veeleisende emulatie.
Het doet me denken aan wat ik meemaakte met de CHUWI MiniBook X N150, die ik uiteindelijk terugstuurde vanwege de combinatie van beperkte accuduur en hoge temperaturen.
De HeroBox heb ik daarentegen gehouden. Het verschil zit in het gebruik: ik wil hem vooral als HTPC gebruiken, waarbij de belasting dankzij hardwaredecodering meestal veel lager is. Daarvoor zijn de stilte en het lage stroomverbruik mij meer waard dan zijn beperkte vermogen om bij zware taken warmte af te voeren.
Hij staat wel op een goed geventileerde plek, niet opgesloten in een kast.
Aansluitingen, afmetingen en draagbaarheid
De HeroBox is iets groter dan andere mini-pc's, maar ik vind dat geen bezwaar.
Met afmetingen van ongeveer 18,8 × 13,8 × 3,7 cm en een gewicht van ongeveer een halve kilo blijft hij enorm makkelijk mee te nemen. Bovendien biedt de extra ruimte plaats aan meer aansluitingen en de optionele 2,5-inch schijf..
Hij heeft HDMI, VGA, vier USB-A-poorten, één USB-C-poort, Gigabit Ethernet, een microSD-kaartlezer en een 3,5mm-audioaansluiting.
Wat ik tijdens mijn tests het meest miste, was een tweede HDMI-aansluiting. Je kunt wel twee schermen aansluiten via HDMI en VGA, zoals ik deed, maar VGA ondersteunt geen 4K-uitvoer en ik werk meestal met twee 4K-monitoren op 60 Hz.
Nog een interessante toepassing: je kunt overwegen hem te voeden via een powerbank met een geschikte uitgang en een adapter voor zijn ronde voedingsconnector. Met een draagbaar scherm kun je hem zelfs als vervanging voor je laptop gebruiken. In mijn geval is dat zinvol en nog een reden waarom ik hem heb gehouden.
De pluspunten van de CHUWI HeroBox N4120
- Volledig stil: passieve koeling, ideaal voor een HTPC.
- Laag stroomverbruik: geschikt om vele uren aan te laten staan.
- Goede mediaweergave: H.264, 10-bits HEVC in 4K en VP9 via hardware.
- Uitbreidbare opslag: M.2 SATA-SSD en een extra 2,5-inch schijfpositie.
- Veel aansluitingen: HDMI, VGA, Gigabit Ethernet en flink wat USB-poorten.
- Prijs: voor ongeveer € 80 tweedehands biedt hij veel voor deze toepassingen.
De minpunten van de CHUWI HeroBox N4120
- Hoge temperaturen bij het draaien van 3D-games of veeleisende emulators.
- Beperkt vermogen: vooral merkbaar met Windows 11 wanneer achtergrondtaken draaien.
- Vastgesoldeerd RAM: de 8 GB kan niet worden uitgebreid.
- Slechts één HDMI-uitgang en geen AV1-hardwaredecodering.
Conclusie: is de CHUWI HeroBox N4120 € 80 waard?
Ja, vooral als je een stille HTPC zoekt, een kleine computer voor retro-emulatie of een tweede pc met Linux.
Voor ongeveer € 80 krijg je een apparaat dat nauwelijks ruimte inneemt, 10-bits HEVC-video's in 4K kan afspelen, extra opslag ondersteunt en voor heel wat toepassingen voldoende aansluitingen heeft.
Maar ik zou hem niet kopen voor dagelijks zwaar softwarewerk of om urenlang te gamen. De N4120 loopt flink achter op de N100 en N150, en de temperaturen onder belasting helpen ook niet mee. Dat is de keerzijde van passieve koeling.
Zoek je een hoofdcomputer en kun je ongeveer € 150 besteden aan een mini-pc met N100 — of zelfs richting € 200 gaan voor een Ryzen — dan is dat waarschijnlijk de moeite waard.
Maar als je vooral films wilt kijken, video's wilt bewaren, Linux Mint wilt gebruiken of klassieke games wilt emuleren, naast het gebruik als tweede pc, dan is de besparing logisch..
Voor films en af en toe een retrogame is het voor mij genoeg dat alles goed wordt afgespeeld, weinig stroom verbruikt en stil blijft.
Specificaties van de CHUWI HeroBox N4120
| Kenmerk | Specificatie |
| Processor | Intel Celeron N4120 |
| Architectuur | Gemini Lake Refresh |
| Cores / threads | 4 / 4 |
| Kloksnelheid | 1,1 GHz, tot 2,6 GHz in bursts |
| Processor-TDP | 6 W |
| Grafische chip | Intel UHD Graphics 600 |
| RAM | 8 GB LPDDR4, vastgesoldeerd |
| Oorspronkelijke opslag | 256 GB M.2 SATA-SSD |
| Uitbreiding | Eén extra 2,5-inch SATA-schijf |
| Video-uitgangen | HDMI en VGA |
| USB | 2 USB 3.0, 2 USB 2.0 en 1 USB-C |
| Netwerk | Gigabit Ethernet en dualband-wifi |
| Overige aansluitingen | Bluetooth, microSD en 3,5mm-audio |
| Koeling | Passief |
| Afmetingen | 187,6 × 138,3 × 37,3 mm |
| Gewicht | Ongeveer 0,5–0,6 kg, zonder adapter |
| Interessante tweedehandsprijs | Ongeveer € 80 |
Beoordeling
Voor wie is dit
✔️ Voor wie een goedkope en volledig stille HTPC zoekt.✔️ Voor wie een computer voor emulators en oude games wil.
✔️ Voor wie een klein apparaat voor downloads en thuisopslag zoekt.
Voor wie is dit niet
❌ Voor wie een snelle hoofdcomputer nodig heeft.❌ Voor wie de complete PS2- en Wii-bibliotheek probleemloos wil emuleren.
❌ Voor wie langdurig zware 3D-games wil spelen.
❌ Voor wie meer RAM of twee 4K-monitoren op 60 Hz nodig heeft.
Veelgestelde vragen
Is de CHUWI HeroBox N4120 in 2026 nog de moeite waard?
Ja, voor ongeveer € 80 tweedehands is hij interessant als HTPC, voor retro-emulatie en licht kantoorwerk. Als je meer prestaties nodig hebt, is een mini-pc met Intel N100 het overwegen waard.
Kun je beter Windows 11 of Linux Mint gebruiken?
Mijn ervaring is dat Linux Mint soepeler draait. Windows 11 is bruikbaar, maar updates kunnen de Celeron N4120 zwaar belasten.
Kan hij 4K-films in 10-bits H.265 afspelen?
Ja. Ik heb gecontroleerd dat 10-bits HEVC-bestanden in 4K vloeiend worden afgespeeld. De native HDR10-uitvoer heb ik echter niet geverifieerd.
Is hij geschikt om PlayStation 2 en Wii te emuleren?
Sommige games werken, maar de prestaties verschillen sterk en bepaalde titels haperen. Hij is veel geschikter om oudere consoles te emuleren.
Wordt de CHUWI HeroBox erg warm?
Ja, bij intensief gebruik. Mijn exemplaar bereikte zelfs na het vervangen van de koelpasta 87 °C, al ligt de belasting bij mediaweergave lager.
Kun je het RAM uitbreiden?
Nee. De 8 GB RAM is vastgesoldeerd. Je kunt wel de M.2 SATA-SSD vervangen en nog een 2,5-inch schijf installeren.
Maakt hij geluid?
Nee. Hij wordt passief gekoeld en heeft geen ventilator, waardoor hij volledig stil is.
Geef een reactie