Leviatã Desperta: o começo de The Expanse voa a 5G

Leviatã Desperta tem muitas coisas boas.  

Entre elas, uma das coisas que mais valorizo em obras de ficção científica: eu consigo acreditar no universo em que a história se passa. Suas regras, ambientes e comportamentos humanos são verossímeis.

Poderíamos chegar lá.

E não é um universo simples, com regras inventadas.

Neste caso, não estamos 20.000 anos no futuro, numa galáxia muito, muito distante. Não.

Aqui a humanidade continua presa ao Sistema Solar, mas já colonizou Marte, o Cinturão de Asteroides entre Marte e Júpiter e boa parte dos arredores. Às vezes vou me referir a ele como Belt e às pessoas nascidas ali como belters, porque “cinturionianos”, como se traduz em espanhol, soa bem feio para mim.

A Terra continua sendo a Terra, só que muito mais populosa e com vizinhos com quem não se dá lá muito bem.

James S. A. Corey —pseudônimo de dois escritores, Daniel Abraham e Ty Franck— constrói um futuro que funciona muito bem como ponte entre o nosso presente e aquela ficção científica muito mais distante à qual estamos mais acostumados.  

Há naves espaciais, mas elas não chegam nem perto da velocidade da luz; colônias, mas não terraformadas; batalhas nada épicas ou heroicas e uma ameaça extraterrestre.

Também há leis da gravidade, problemas políticos e seres humanos que mudaram fisicamente depois de gerações vivendo longe da Terra.

Tudo isso embrulhado numa aventura em que alguma coisa está sempre acontecendo.

Às vezes, até demais.

O enredo de Leviatã Desperta

A história parte de duas linhas narrativas diferentes.

De um lado temos Jim Holden, segundo no comando de uma nave que transporta gelo pelo Sistema Solar e acaba, sem querer nem procurar confusão, metido num incidente capaz de alterar o equilíbrio entre a Terra, Marte e o Cinturão.

Do outro está Miller, um detetive de Ceres encarregado de encontrar Julie Mao, uma jovem desaparecida. O que inicialmente parece um trabalho rotineiro de repente se mostra ligado a algo muito maior.

Não vou entrar em mais detalhes porque é relativamente fácil dar spoilers de Leviatã Desperta que é melhor você descobrir por conta própria.

O importante é que as duas histórias percorrem o mesmo caminho a partir de lugares completamente diferentes. Holden está no meio da confusão desde o primeiro minuto, enquanto Miller chega até ela de fora.

E, enquanto isso, nós mergulhamos no verdadeiro ponto forte do livro: o Sistema Solar que os autores construíram.

Terra, Marte e o Cinturão são perfeitamente diferenciados. Têm interesses distintos, recursos diferentes e também pontos fortes e fracos próprios. Por causa dessas diferenças, os conflitos entre eles parecem críveis e não uma mera desculpa para haver uma guerra espacial ao fundo.

Marte tem seus objetivos, a Terra tem outros, e os habitantes do Cinturão passaram tempo demais oprimidos e dependentes dos planetas interiores para não guardarem ressentimento.

Além disso, essas diferenças não são apenas políticas.

Os belters são mais altos e magros por causa de gerações vivendo sob gravidade menor. Na verdade, uma pessoa criada em Marte ou no espaço também não suporta as mesmas condições físicas de alguém nascido na Terra.

São detalhes do romance que fazem essas sociedades parecerem realmente ter evoluído de maneiras diferentes. Esses pontos, somados aos problemas das viagens —e das batalhas espaciais— e a alguns outros aspectos em que Leviatã Desperta tem um pouco de ficção científica hard.

Mas não se engane: estamos diante de uma space opera de corpo inteiro. A aventura e tudo relacionado ao enredo são o principal aqui. Sobretudo quando começam os tiros.

Aliás, o título, Leviatã Desperta, alude ao despertar de algo antigo e monstruoso, com uma referência clara ao Leviatã bíblico. No romance, essa ideia está ligada à protomolécula, uma ameaça extraterrestre que começa a se revelar por trás do conflito humano.

Dois olhares, muita ação e algumas coisinhas meio forçadas

Praticamente todo o romance alterna capítulos entre Holden e Miller, e a decisão funciona.

Apesar de os dois serem personagens um tanto arquetípicos e não especialmente desenvolvidos neste primeiro livro, eles têm seus méritos.

Holden surpreende mais pelas intuições e Miller, pelas deduções. Duas formas de encarar decisões. São personagens bem diferentes, mas ambos são movidos por uma ideia de justiça, à qual chegam por extremos opostos.

Um ponto a comentar aqui é que a parte detetivesca de Miller acrescenta um tom de noir que, sinceramente, acho que o livro não precisa. De qualquer forma, funciona como ferramenta para criar contraste e fazer a história avançar.

Dito isso, falando de personagens, o coadjuvante mais interessante é Fred Johnson.

Seu passado como militar da Terra lhe rendeu o apelido de Açougueiro da Estação Anderson, algo que está sempre presente, assim como sua inteligência militar e sua visão política. 

Você nunca sabe direito o que realmente passa pela cabeça dele. Na verdade, dá a impressão de que gostaria de resolver certas situações de outra forma, mas se contém porque tem algo mais importante para defender do que os próprios impulsos.

É um grande líder e o personagem que mais deixa vontade de conhecer melhor.

Naomi também tem bastante peso neste primeiro romance. Junto com Amos e Alex, forma “a tripulação de Holden”, mas ela se destaca mais que os outros dois. Haverá tempo para conhecê-la melhor nos próximos livros da série.

E se os personagens não são o grande destaque da obra, a ação com certeza é.

As batalhas entre naves são muito bem narradas. Às vezes lembram mais uma batalha naval do que o típico combate espacial de cinema com armas a laser. Aqui as distâncias importam, as trajetórias importam, mirar outra nave não é algo trivial, e acelerar e manobrar tem consequências para quem está dentro.

Há vários momentos em que você sente de verdade a tensão e relaxa quando eles acabam. É aqui que o livro se destaca muito. Porque esses momentos concretos, de algumas mortes a certas perseguições, deixam marca.

E é curioso que faça isso, porque, se falamos do tipo de romance de ficção científica, estamos no extremo oposto de autores como Asimov, que pode passar páginas desenvolvendo uma única ideia por meio de conversas entre dois personagens. 

Aqui, não. Em Leviatã Desperta cada vez que você termina de entender o que acabou de acontecer, outra coisa já está acontecendo.

O livro anda a 5G, fazendo uma piada fácil caso você já tenha lido e saiba ao que me refiro.

Está claro que os autores sabem acelerar, embora não sejam tão bons em pisar no freio. Na verdade, algumas passagens mais tranquilas —poucas— ficam um pouco pesadas, o que é meio contraditório com o que vou dizer agora:

O livro conta coisas demais.

O que faz com que, às vezes, seja difícil acompanhar a linha narrativa. 

Você vai ter que parar. Reler o que acabou de acontecer e reconstruir toda a cadeia de eventos que levou à situação atual.

E a verdade é que alguns momentos são realmente brilhantes, mas passam mais despercebidos do que deveriam porque você ainda não terminou de assimilá-los e já está correndo para o acontecimento seguinte.

Acho que, com menos densidade de pontos de ação e mais espaço para alguns deles, o livro teria sido ainda melhor.

Para você ter uma ideia, a adaptação para a série de TV “The Expanse” ocupou uma temporada e meia: 15 episódios. E isso apesar de a série ter simplificado algumas tramas.

O que quero dizer é que havia material para desenvolver dois romances e contar certas coisas com mais calma, em vez de condensar tudo num único livro.

Claro, essa falta de desenvolvimento de alguns pontos também provoca duas ou três soluções nas quais eu não consegui acreditar muito.

Há deduções —sobretudo de Miller— que são pura mágica. E algumas soluções encontradas por Holden ou Naomi, bem, também são um pouco assim. Não quebram a suspensão da descrença nem a verossimilhança do universo, mas destoam um pouco do alto nível do romance.

Um último ponto a considerar é que existe certa intenção dos autores de entrar no terror com a protomolécula, o pseudo-inimigo extraterrestre que eles enfrentam.

Para mim, essas partes mais voltadas ao terror funcionam um pouco pior, ficando bem longe do que, por exemplo, a franquia Alien.

consegue fazer. Neste primeiro livro, isso funciona principalmente como a desculpa que coloca tudo em movimento. Ainda assim, a série tem tempo para desenvolver melhor esse ponto.

Leviatã Desperta, livro vs. série The Expanse

Para mim, não há debate. Não deveria ser preciso escolher entre o livro e a série.

Não, porque os dois se complementam bastante bem e, de fato, consumir ambos faz você entender melhor algumas partes do universo independentemente da ordem.

Dito isso, há diferenças entre os dois. Por exemplo (sem entrar em spoilers importantes):

• O livro é muito mais centrado em Holden e Miller, enquanto a série amplia desde o começo o número de pontos de vista.
• A série introduz mais cedo personagens e tramas políticas que nos livros aparecem mais adiante.
• A série corta, reorganiza e muda partes do romance, e acho que várias dessas decisões ajudam a manter um bom ritmo televisivo.
• O livro deixa muito mais clara a física desse futuro, especialmente a gravidade, as acelerações e mudanças de direção das naves e a forma como funcionam as viagens e os combates espaciais.
• As diferenças físicas entre os belters e quem vive nos planetas são muito mais marcadas no romance.
• A parte da protomolécula me parece mais clara e melhor desenvolvida na série.

Por isso digo que, se você gosta de ficção científica, aproveite as duas obras, porque elas trazem pontos diferentes desse excelente universo.

O melhor e o pior de Leviatã Desperta

O melhor de Leviatã Desperta para mim, é o universo que constrói. Com suas três facções, a política e a parte física.

A estrutura compartilhada entre Holden e Miller também funciona muito bem. Ajuda a enxergar um problema complexo por dois pontos de vista diferentes.

E depois vem a ação.

Há capítulos realmente bons, daqueles em que você sente a tensão e continua lendo porque quer saber como diabos eles vão sair dali. Ou se vão sair.

As batalhas, algumas perseguições e determinados momentos dramáticos mostram que James S. A. Corey sabe narrar muito bem quando consegue concentrar toda a atenção numa cena específica.

O principal defeito é querer contar coisas demais.

Alguma coisa está sempre acontecendo, o que torna o livro muito divertido, mas também faz com que algumas ideias não tenham tempo suficiente para se desenvolver, abrindo espaço para duas ou três resoluções importantes no estilo deus ex machina nas quais eu não consegui acreditar muito.  

Também acho que os personagens ficam bastante atrás do enredo. Aqui importam mais as ações do que a profundidade psicológica, inclusive dos protagonistas.

Por fim, se você ler no original, o inglês pode ser um pouco mais exigente do que parece. Eu li assim e achei bem mais difícil que a maioria dos livros. Vocabulário, coisas importantes ditas numa frase curta, omissões…

Os diálogos, aliás, têm alguns momentos muito engenhosos. Aí encontro outro pequeno ponto de contato com Asimov, embora os autores os usem de maneiras completamente diferentes.

Conclusão: vale a pena ler Leviatã Desperta?

Sim.

Principalmente se você gosta de ficção científica, mas também se simplesmente curte um bom romance de aventura.

Para mim, a grande virtude de Leviatã Desperta é tornar crível o caminho do nosso mundo até a ficção científica espacial. Essa base é tão boa que, na verdade, me interessa mais do que o próprio mistério que move este primeiro livro.

E é extremamente divertido.

Não é um romance perfeito. Há acontecimentos demais, e isso faz com que algumas ideias, personagens e resoluções recebam menos espaço do que merecem. Mas também há cenas fantásticas, ótimos combates espaciais e capítulos capazes de deixar você realmente tenso.

Além disso, o final consegue algo importante para o começo de uma saga tão longa: você sente que uma parte da história terminou e não ficou pela metade, mas fica claro que ainda há muito mais para contar.

Ficha técnica de Leviatã Desperta

Dado	Informação
Título	Leviatã Desperta
Saga	The Expanse
Livro	1
Autor	James S. A. Corey
Autores por trás do pseudônimo	Daniel Abraham e Ty Franck
Gênero	Ficção científica, space opera
Editora original	Orbit
Publicação original	15 de junho de 2011
Extensão	592 páginas na edição norte-americana atual da Orbit; pode variar conforme a edição
Ambientação	Sistema Solar colonizado
Protagonistas principais	James Holden e Josephus Miller
Avaliação	4/5