Leviathan Wakes har många bra sidor.
Bland annat en av de saker jag värdesätter mest i science fiction: jag kan tro på universumet där berättelsen utspelar sig. Reglerna, miljöerna och människornas beteenden känns trovärdiga.
Vi skulle kunna hamna där.
Och det är inte ett enkelt universum med påhittade regler.
Här befinner vi oss inte 20 000 år in i framtiden i en galax långt, långt borta. Nej.
Mänskligheten är fortfarande fast i solsystemet, men har redan koloniserat Mars, asteroidbältet mellan Mars och Jupiter och stora delar av omgivningarna. Ibland kommer jag att kalla det Belt och människorna som är födda där för belters, eftersom “cinturionianos”, som det översätts till på spanska, låter ganska fult i mina öron.
Jorden är fortfarande Jorden, bara mycket mer tätbefolkad och med grannar som den inte kommer särskilt bra överens med.
James S. A. Corey —pseudonym för de två författarna Daniel Abraham och Ty Franck— bygger en framtid som fungerar mycket bra som en bro mellan vår nutid och den betydligt mer avlägsna science fiction vi är mer vana vid.
Det finns rymdskepp, men de kommer inte i närheten av ljusets hastighet; kolonier, men inga terraformerade; strider som knappast är episka eller heroiska och ett utomjordiskt hot.
Det finns också gravitationslagar, politiska problem och människor som har förändrats fysiskt efter generationer långt från Jorden.
Allt detta inramat av en äventyrsroman där det hela tiden händer något.
Ibland till och med för mycket.
Handlingen i Leviathan Wakes
Berättelsen utgår från två olika handlingstrådar.
På ena sidan har vi Jim Holden, andreman på ett fartyg som transporterar is genom solsystemet och mot sin vilja dras in i en incident som kan rubba balansen mellan Jorden, Mars och Bältet.
På den andra finns Miller, en detektiv på Ceres som får i uppdrag att hitta den försvunna Julie Mao. Det som först verkar vara ett rutinjobb visar sig plötsligt hänga samman med något mycket större.
Jag går inte längre än så, eftersom det är ganska lätt att spoila saker i Leviathan Wakes som du helst bör upptäcka själv.
Det viktiga är att båda berättelserna färdas samma väg från helt olika utgångspunkter. Holden är mitt i smeten från första minuten, medan Miller når dit utifrån.
Och under tiden får vi ta del av bokens verkliga styrka: solsystemet som författarna har byggt.
Jorden, Mars och Bältet är tydligt åtskilda. De har olika intressen, olika resurser och sina egna styrkor och svagheter. Tack vare skillnaderna känns konflikterna mellan dem trovärdiga och inte som en enkel ursäkt för att ha ett rymdkrig i bakgrunden.
Mars har sina mål, Jorden sina, och invånarna i Bältet har varit förtryckta och beroende av de inre planeterna alltför länge för att inte känna bitterhet.
Dessutom är skillnaderna inte bara politiska.
Belters är längre och smalare efter generationer i lägre gravitation. Faktum är att en person som vuxit upp på Mars eller i rymden inte heller klarar samma fysiska förhållanden som någon född på Jorden.
Det är detaljer som får samhällena i romanen att kännas som om de verkligen har utvecklats på olika sätt. Tillsammans med problemen kring resor —och rymdstrider— och flera andra aspekter där Leviathan Wakes har drag av hård science fiction.
Men låt dig inte luras: det här är en space opera rakt igenom. Äventyret och allt som hör ihop med handlingen är det viktigaste här. Särskilt när skotten börjar vina.
Förresten syftar titeln Leviathan Wakes på uppvaknandet av något uråldrigt och monstruöst, med en tydlig hänvisning till den bibliska Leviatan. I romanen är den idén kopplad till protomolekylen, ett utomjordiskt hot som börjar visa sig bakom den mänskliga konflikten.
Två perspektiv, mycket action och några saker som känns lite krystade
Nästan hela romanen växlar kapitel mellan Holden och Miller, och det fungerar.
Även om de båda är ganska arketypiska karaktärer och inte särskilt djupt utvecklade har de sina kvaliteter i den här första boken.
Holden överraskar mer med sina intuitioner och Miller med sina slutsatser. Två sätt att närma sig beslut. De är mycket olika karaktärer, men båda drivs av en idé om rättvisa, som de når från motsatta håll.
En sak värd att nämna är att Millers detektivdel ger berättelsen en noirton som jag egentligen inte tycker att boken behöver. Hur som helst fungerar den som ett verktyg för att skapa kontrast och föra historien framåt.
Med det sagt är Fred Johnson den mest intressanta birollen.
Hans förflutna som jordisk militär gav honom smeknamnet Slaktaren på Anderson Station, och det hänger alltid över honom, liksom hans militära skärpa och politiska blick.
Du vet aldrig riktigt vad som pågår i hans huvud. Han verkar faktiskt vilja lösa vissa situationer på ett annat sätt, men håller tillbaka eftersom han har något viktigare att försvara än sina egna impulser.
Han är en stark ledare och den person man allra mest vill lära känna bättre.
Naomi har också en ganska stor roll i den första romanen. Tillsammans med Amos och Alex utgör hon “Holdens besättning”, men hon sticker ut mer än de andra två. Det kommer att finnas tid att lära känna henne bättre i seriens senare böcker.
Och om karaktärerna inte är verkets starkaste sida, så är actiondelen det.
Striderna mellan skeppen är mycket väl berättade. Ibland påminner de mer om ett sjöslag än om den typiska rymdstriden på film med laservapen. Här spelar avstånden roll, banorna spelar roll, att sikta på ett annat fartyg är inte trivialt och acceleration och manövrering får konsekvenser för människorna ombord.
Det finns flera ögonblick där du verkligen känner spänningen och slappnar av när de är över. Det är här boken verkligen glänser. För de här konkreta stunderna —från vissa dödsfall till specifika jakter— lämnar ett starkt intryck.
Och det är intressant, för om vi ser till vilken typ av sciencefictionroman det är befinner vi oss i motsatt ände från författare som Asimov, som kan ägna sidor åt att utveckla en enda idé genom samtal mellan två personer.
Här är det inte så. I Leviathan Wakes händer något nytt så fort du precis har förstått vad som nyss hände.
Boken går i 5G-fart —ett enkelt skämt om du redan har läst den och vet vad jag menar.
Det är tydligt att författarna kan accelerera, även om de inte är lika bra på att bromsa. Faktum är att några av de lugnare partierna —de är få— blir lite sega, vilket är en smula motsägelsefullt mot det jag ska säga nu:
Boken berättar för mycket.
Det gör att handlingen ibland kan vara svår att följa.
Du måste stanna upp. Läsa om det senaste och återskapa hela kedjan av händelser som har lett fram till den nuvarande situationen.
Och sanningen är att vissa ögonblick är riktigt briljanta, men de passerar mer obemärkt än de borde eftersom du inte har hunnit ta in dem innan du redan rusar mot nästa händelse.
Jag tror att boken hade blivit ännu bättre med färre tätt packade actionpunkter och mer fokus på några av dem.
För att ge dig en uppfattning tog adaptionen till tv-serien “The Expanse” en och en halv säsong: 15 avsnitt. Och då förenklade serien ändå vissa handlingstrådar.
Det jag menar är att det fanns material för två romaner och möjlighet att berätta vissa saker i lugnare takt, i stället för att pressa in allt i en enda bok.
Den bristande utvecklingen av vissa punkter leder förstås också till två eller tre lösningar som jag inte riktigt köpte.
Det finns slutsatser —framför allt Millers— som är ren magi. Och några av lösningarna som Holden eller Naomi hittar känns lite likadana. De förstör inte suspension of disbelief eller universumets trovärdighet, men de skaver något mot romanens annars höga nivå.
En sista sak att ta upp är att författarna tydligt har en viss ambition att gå in på skräck med protomolekylen, den pseudo-utomjordiska fiende de ställs inför.
För mig fungerar de mer skräckbetonade delarna något sämre och ligger långt från vad exempelvis Alien.
-serien lyckas åstadkomma. I den här första boken fungerar det framför allt som ursäkten som sätter allt i rörelse. Serien har dock tid att utveckla detta bättre.
Leviathan Wakes, bok vs tv-serien The Expanse
För mig finns det ingen diskussion. Man borde inte behöva välja mellan boken och serien.
Nej, eftersom de kompletterar varandra ganska bra och faktiskt hjälper det att ta del av båda för att förstå vissa delar av universumet bättre, oavsett ordningen.
Men det finns skillnader mellan dem. Till exempel (utan större spoilers):
- Boken fokuserar mycket mer på Holden och Miller, medan serien breddar antalet perspektiv redan från början.
- Serien introducerar tidigare karaktärer och politiska handlingstrådar som dyker upp senare i böckerna.
- Serien kortar, omorganiserar och ändrar delar av romanen, och jag tycker att ganska många av de besluten hjälper till att hålla ett bra tv-tempo.
- Boken gör fysiken i den här framtiden mycket tydligare, särskilt gravitationen, skeppens accelerationer och kursändringar samt hur resor och rymdstrider fungerar.
- De fysiska skillnaderna mellan belters och människor som bor på planeterna är mycket tydligare i romanen.
- Delen om protomolekylen tycker jag är tydligare och bättre utvecklad i serien.
Därför säger jag att om du gillar science fiction bör du ta del av båda, eftersom de ger dig olika perspektiv på det utmärkta universumet.
Det bästa och sämsta med Leviathan Wakes
Det bästa med Leviathan Wakes är enligt mig universumet som boken bygger upp. Med sina tre fraktioner, politiken och den fysiska sidan.
Den delade strukturen mellan Holden och Miller fungerar också mycket bra. Den hjälper till att visa ett komplext problem ur två olika perspektiv.
Och så har vi actionen.
Det finns riktigt bra kapitel, sådana där du känner spänningen och fortsätter läsa för att du vill veta hur i helvete de ska ta sig ur situationen. Eller om de alls gör det.
Striderna, vissa jakter och särskilda dramatiska ögonblick visar att James S. A. Corey kan berätta mycket väl när all uppmärksamhet koncentreras på en enda konkret scen.
Den största bristen är att boken vill berätta för mycket.
Det händer hela tiden något, vilket gör boken mycket underhållande, men det gör också att vissa idéer inte får tillräckligt med tid att utvecklas och leder till två eller tre viktiga lösningar av typen deus ex machina som jag inte riktigt köpte.
Jag tycker också att karaktärerna hamnar ganska långt bakom handlingen. Här är handlingar viktigare än psykologiskt djup, även hos huvudpersonerna.
Slutligen kan engelskan vara lite mer krävande än den verkar om du läser originalet. Jag gjorde det och hade betydligt svårare med den än med de flesta böcker. Ordförråd, viktiga saker som sägs i en kort mening, utelämningar…
Dialogerna har förresten några mycket smarta ögonblick. Där ser jag ännu en liten beröringspunkt med Asimov, även om författarna använder dialog på helt olika sätt.
Slutsats: är Leviathan Wakes värd att läsa?
Ja.
Särskilt om du gillar science fiction, men också om du helt enkelt uppskattar en bra äventyrsroman.
För mig är den stora styrkan hos Leviathan Wakes att den gör vägen från vår värld till rymdbaserad science fiction trovärdig. Den grunden är så bra att den faktiskt intresserar mig mer än själva mysteriet som driver den första boken.
Och den är oerhört underhållande.
Det är ingen perfekt roman. Det händer för mycket, vilket gör att vissa idéer, karaktärer och lösningar får mindre utrymme än de förtjänar. Men den har också fantastiska scener, utmärkta rymdstrider och kapitel som på riktigt kan stressa dig.
Dessutom lyckas slutet med något viktigt för början på en så lång serie: det känns som att en del av berättelsen är avslutad och inte lämnats halvfärdig, samtidigt som det är tydligt att det finns mycket mer att berätta.
Fakta om Leviathan Wakes
| Uppgift | Information |
| Titel | Leviathan Wakes |
| Serie | The Expanse |
| Bok | 1 |
| Författare | James S. A. Corey |
| Författarna bakom pseudonymen | Daniel Abraham och Ty Franck |
| Genre | Science fiction, space opera |
| Originalförlag | Orbit |
| Först publicerad | 15 juni 2011 |
| Omfång | 592 sidor i Orbits nuvarande amerikanska utgåva; kan variera mellan utgåvor |
| Miljö | Koloniserat solsystem |
| Huvudpersoner | James Holden och Josephus Miller |
| Betyg | 4/5 |
Betyg
För vem är den
✔️ För dig som gillar science fiction och uppskattar en relativt trovärdig framtid.✔️ För dig som söker en äventyrsroman och rymdstrider. Ren space opera.
✔️ För dig som utöver action också gillar utredning, politik och världsbygge.
✔️ För dig som har sett serien.
För vem är den inte
❌ För dig som inte står ut med science fiction.❌ För dig som söker mycket djupt utvecklade karaktärer redan i första boken.
❌ För dig som föredrar science fiction som utvecklar idéer i lugn takt.
❌ För dig som behöver att alla delar av handlingen förklaras med absolut tydlighet.
Vanliga frågor
Är Leviathan Wakes den första boken i The Expanse?
Ja.Leviathan Wakes inleder serien The Expanse och introducerar många av de karaktärer, konflikter och fraktioner som utvecklas vidare i de följande böckerna.
Måste man läsa Leviathan Wakes innan man ser serien?
Nej. Boken och serien kompletterar varandra ganska bra, och du kan börja med vilken som helst utan problem.
Vilken del av serien bygger på Leviathan Wakes?
Berättelsen i den första boken omfattar den första säsongen och fortsätter under en del av den andra säsongen av The Expanse .
Är Leviathan Wakes hård science fiction?
Den har inslag av hård science fiction, särskilt i skildringen av gravitation, acceleration och rymdresor, men som helhet fungerar den främst som en space opera.
Är Leviathan Wakes svår att läsa på engelska?
Den är inte överdrivet svår, men det tekniska ordförrådet, jargongen och vissa snabba dialoger kan göra den lite mer krävande för en läsare som inte har engelska som modersmål.
Har Leviathan Wakes mycket action?
Ja. Det är en roman med mycket action, jakter, konflikter och rymdstrider, även om det också finns utredning, politik och världsbygge.
Innehåller Leviathan Wakes skräck?
Den har några scener som är avsedda att kännas obehagliga och vissa inslag som ligger nära skräck, men den är inte en skräckroman i egentlig mening.
Är böckerna i The Expanse likadana som tv-serien?
Nej. Adaptionen ändrar ordningen på vissa händelser, introducerar vissa karaktärer tidigare och komprimerar eller förändrar delar av romanerna.
Är Leviathan Wakes värd att läsa om jag redan har sett The Expanse?
Ja. Boken förklarar aspekter som universumets fysik, skillnaderna mellan de olika mänskliga populationerna och Holdens och Millers perspektiv mer utförligt.
Avslutar Leviathan Wakes sin historia eller lämnar den allt öppet?
Den gör båda delarna ganska bra. Den avslutar huvudkonflikten i den första romanen, men lämnar tillräckligt många delar öppna för att fortsätta serien på ett naturligt sätt.
Lämna ett svar