Wojna Kalibana: polityka wkracza do The Expanse

W mojej recenzji Przebudzenia Lewiatana wspominałem, że tytuł pierwszej powieści z cyklu The Expanse nawiązywał do Lewiatana, gigantycznego morskiego potwora z tradycji biblijnej, symbolizującego monstrualną, praktycznie niemożliwą do opanowania siłę. W drugim tomie James S. A. Corey znów sięga po postać literacką.

Kaliban, jeden z bohaterów Burzy Williama Shakespeare'a, to istota o potwornym wyglądzie, podległa władzy czarodzieja Prospera. Ten próbuje ją kontrolować, ale Kaliban buntuje się przeciw niemu.

Po raz kolejny nawiązanie świetnie pasuje do tego, co tutaj dostaniemy: różne frakcje próbują wykorzystać potwora, którego wcale nie da się tak łatwo ujarzmić.

Mówiąc to wprost, druga powieść jest lepsza od Przebudzenia Lewiatana praktycznie pod każdym względem. Niemal nie zmieniając formuły, wykorzystuje znakomite uniwersum, które już znamy, aby rozwinąć większą liczbę postaci, poszerzyć konsekwencje konfliktu i opowiedzieć historię łatwiejszą do śledzenia.

A wszystko to z zachowaniem akcji, naukowych szczegółów i wątku detektywistycznego, które mieliśmy już w pierwszym tomie.

Fabuła Wojny Kalibana

Historia toczy się dalej po wydarzeniach opisanych w powieści Przebudzenie Lewiatana, gdy Ziemia, Mars i Pas Asteroid utrzymują kruchą równowagę polityczną.

Na Ganimedesie, jednym z księżyców Jowisza, incydent wojskowy prowadzi do kryzysu między dwoma największymi potęgami Układu Słonecznego. A za tym, co się stało, kryje się coś więcej niż zwykłe spory między Ziemianami a Marsjanami.

Tymczasem protomolekuła nadal ewoluuje na Wenus, a załoga Rocinante wciąż wikła się w konflikty znacznie większe, niż mogłaby przypuszczać.

W samym środku tego wszystkiego pojawia się Prax, naukowiec z Ganimedesa, który szuka zaginionej córki i ostatecznie zaczyna współpracować z Holdenem oraz jego załogą.

Pierwszy tom, Przebudzenie Lewiatana , pozwalał nam towarzyszyć Millerowi w poszukiwaniach Julie Mao, a tutaj mamy kolejne śledztwo dotyczące zaginięcia: córki Praxa.

Nie znika więc wątek detektywistyczny , za pomocą którego autorzy rozwijają fabułę i odsłaniają kolejne elementy konfliktu.

Jednak największa nowość polega na tym, że teraz możemy przyglądać się wydarzeniom z o wiele większej liczby perspektyw, szczególnie z wnętrza ziemskich instytucji politycznych i marsjańskiej armii.

I wychodzi to powieści znakomicie na dobre.

Więcej postaci, więcej polityki i lepiej opowiedziana historia

Wyróżnikiem pierwszej książki, czyli Przebudzenia Lewiatana , była konstrukcja narracji, w której rozdziały naprzemiennie przedstawiały perspektywę Holdena i Millera. Dwóch bardzo różnych bohaterów pozwalało patrzeć na ten sam konflikt z przeciwnych stron.

Problem w tym, że skupialiśmy się tylko na dwóch postaciach, co ograniczało naszą wiedzę o reszcie i o innych wydarzeniach. Autorzy wprowadzali też tak wiele zwrotów akcji, że czasami trudno było nadążyć za wszystkim, co się działo.

W powieści Wojna Kalibana obok Holdena pojawiają się nowe punkty widzenia: Praxa, Bobbie Draper i Chrisjen Avasarali. Co ciekawe, przy większej liczbie postaci i bardziej rozwiniętej intrydze politycznej o wiele łatwiej było mi śledzić wydarzenia..

Może dlatego, że znamy już zasady działania Układu Słonecznego, jego frakcje i sporą część bohaterów. A może autorzy po prostu znaleźli lepszą równowagę między akcją, dialogami a rozwojem wydarzeń.

Tak czy inaczej, wszystko wydaje się lepiej uporządkowane. Nadal dzieje się bardzo dużo, ale mamy czas, żeby zrozumieć znaczenie poszczególnych wydarzeń, i bez trudu śledzimy całość.

Avasarala jest po prostu świetna

Moim zdaniem najciekawszą postacią drugiego tomu jest Chrisjen Avasarala.

Jej pozycja w ziemskiej administracji pozwala nam zobaczyć napięcia polityczne z miejsca, do którego nie mieliśmy dostępu w pierwszej powieści. I chodzi nie tylko o stosunki między Ziemią, Marsem i Pasem, lecz także o sprzeczne interesy w obrębie samego ziemskiego rządu.

Avasarala jest inteligentna, manipulująca innymi, kiedy tego potrzebuje, i znakomicie radząca sobie z ludźmi wokół siebie. Jej dialogi dostarczają też jednych z najlepszych momentów książki, łącząc zjadliwość, ironię i doświadczenie polityczne, które wyróżniają tę bohaterkę.

Jej rozdziały pokazują, że decyzje niektórych przywódców nie wynikają z troski o mieszkańców, lecz z osobistych rywalizacji i partykularnych interesów, a każdy próbuje wykorzystać nadarzającą się okazję. Krótko mówiąc, jak w Succession , tylko w kosmosie.

To dodaje wymiar, który był już obecny w Przebudzeniu Lewiatana, ale tutaj wysuwa się na pierwszy plan.

Jak wspominałem w poprzedniej recenzji, uwielbiam uniwersum The Expanse między innymi dlatego, że konflikty i reakcje bohaterów są wiarygodne. Dotyczy to również polityków.

Bobbie Draper i Prax

Drugą ważną nową postacią jest Bobbie Draper, marsjańska żołnierka piechoty morskiej, dzięki której lepiej poznajemy wojskową mentalność Marsa.

Do tej pory obserwowaliśmy polityczne różnice między frakcjami, ale Bobbie wnosi bardziej osobiste spojrzenie na marsjańskie wojsko, jego dyscyplinę i sposób, w jaki żołnierze postrzegają swoją relację z Ziemią.

Jej obecność pozwala także rozwinąć jeden z najciekawszych aspektów tych powieści: wpływ fizycznych warunków otoczenia na bohaterów, broń, z której mogą korzystać, oraz dostępną technologię.

Prax z kolei jest chyba najmniej interesującym dla mnie spośród nowych bohaterów. Jego poszukiwania mają znaczenie dla fabuły i dobrze sprawdzają się jako motyw przewodni, ale nie porywa mnie tak jak Avasarala czy Bobbie. Nie bez powodu to te dwie będą dalej nieźle mieszać w kolejnych częściach cyklu.

Tak czy inaczej, kilka punktów widzenia służy całej historii, bo każdy dostarcza innych informacji. A gdy ich losy zaczynają się splatać, coraz lepiej rozumiemy wszystkie wymiary problemu, przed którym stoją..

Rozwijają się także Holden i załoga Rocinante, którzy stopniowo przestają być stosunkowo prostymi, stereotypowymi postaciami znanymi z początku serii.

Ganimedes i nauka w The Expanse

Jedną z rzeczy, które uwielbiam w tych powieściach, jest sposób, w jaki James S. A. Corey buduje technologicznie zaawansowaną przyszłość, nadal ograniczoną przez całkiem wiarygodne uwarunkowania fizyczne, polityczne i ekonomiczne.

W powieści Wojna Kalibana wciąż trafiamy na interesujące szczegóły dotyczące podróży kosmicznych, grawitacji i działania broni, ale autorzy rozwijają także elementy świata, którym zazwyczaj poświęca się znacznie mniej uwagi.

Najlepszym przykładem jest Ganimedes.

Ten księżyc Jowisza należy do głównych ośrodków produkcji żywności dla mieszkańców Pasa i planet zewnętrznych. Jego infrastruktura rolnicza ma kluczowe znaczenie dla milionów ludzi żyjących w miejscach, gdzie wytwarzanie jedzenia jest naprawdę trudne.

A książka rozwija myśl niestety dobrze znaną również z naszej rzeczywistości: bitwa może mieć konsekwencje znacznie poważniejsze niż straty wojskowe czy zniszczone instalacje..

Jeśli uszkodzi się ośrodek produkcji żywności, od którego zależą inne kolonie, powstaje problem gospodarczy i humanitarny, który może sięgać daleko poza miejsce walk.

Nie chodzi przecież o zwykłe uprawy. Na zamarzniętym księżycu, daleko od Słońca i bez odpowiedniej atmosfery, produkcja żywności wymaga sztucznych instalacji, energii, systemów ochronnych i dość skomplikowanej infrastruktury.

Podoba mi się, że autorzy poświęcają czas na wyjaśnianie tych kwestii, bo dzięki temu ich uniwersum zyskuje spójność, jaką niewiele dzieł science fiction potrafi osiągnąć.

Akcja potrafi wykończyć

Nadal wyróżnia się też wszystko, co dotyczy broni i działań wojennych.

W recenzji książki Przebudzenia Lewiatana zwracałem uwagę na sposób przedstawiania bitew kosmicznych, w których odległości, przyspieszenia i trajektorie wyznaczają możliwości statków i ich załóg.

Tutaj znajdujemy tę samą dbałość o szczegóły, tym razem również w różnych sytuacjach bojowych.

Korzystanie z broni na statku kosmicznym nie jest tym samym, co używanie jej w obiekcie pod ciśnieniem albo w środowisku o grawitacji innej niż ziemska. Warunki fizyczne mają znaczenie, a bohaterowie muszą do nich dostosowywać swoje decyzje.

Co więcej, autorom udaje się wprowadzać te szczegóły bez przytłaczania czytelnika. Wyjaśniają wystarczająco dużo, żebyśmy wiedzieli, co się dzieje i dlaczego pewne wybory mają sens.

Właśnie ta równowaga między przygodą a nauką jest jednym z powodów, dla których tak bardzo lubię The Expanse..

Akcja, śledztwo i horror: formuła, która nadal działa

Mimo większego znaczenia polityki Wojna Kalibana nadal pozostaje powieścią pełną akcji. To nie jest przecież Asimov , prawda?

Śledztwo dotyczące zniknięcia córki Praxa zachowuje detektywistyczny charakter pierwszej książki, podczas gdy wydarzenia na Ganimedesie i napięcia wojskowe przynoszą starcia i bardzo intensywne sytuacje.

A wszystko to wiąże się z protomolekułą, która wciąż jest najbardziej oryginalnym i jednocześnie najmniej wiarygodnym elementem cyklu.

Znowu pojawiają się tu istoty, które mocno zbliżają pewne fragmenty książki do gatunku horroru, chociaż nadal uważam tę część za jeden z mniej ciekawych aspektów sagi.

Potwory spełniają swoje zadanie: tworzą zagrożenie zdolne zachwiać istniejącą równowagą i popychają akcję naprzód. Mimo to nadal uważam, że powieść wypada lepiej przy rozwijaniu ludzkich konfliktów i opisywaniu sytuacji wojskowych niż wtedy, gdy próbuje straszyć, choć to ostatnie również jej wychodzi.

W każdym razie tempo jest świetne, a różne wątki sprawiają, że wciąż chce się czytać dalej.

Wojna Kalibana: książka a serial The Expanse

Jeśli czytałeś moją poprzednią recenzję, wiesz, że moim zdaniem warto poznać zarówno książki, jak i adaptację telewizyjną..

W przypadku Wojny Kalibana historia rozgrywa się głównie w drugiej połowie drugiego sezonu i w pierwszych sześciu odcinkach trzeciego.

Adaptacja zachowuje najważniejsze wydarzenia i postacie, choć wprowadza sporo zmian w ich przebiegu.

Jedną z najważniejszych jest to, że Avasarala występuje w serialu już od pierwszego sezonu, podczas gdy w książkach poznajemy ją dopiero w drugim tomie.

Uważam to za dobry wybór twórców serialu, bo pozwala wcześniej rozwinąć wątek polityczny i lepiej pokazać mechanizmy polityki walczących stron oraz interesy Ziemi.

Są także inne interesujące zmiany, bez zdradzania ważnych spoilerów:

• Soren znika z adaptacji. Jego rola w politycznym wątku książki zostaje usunięta, a część sytuacji związanych z Avasaralą ulega przekształceniu.
• Starcia z hybrydami wyglądają inaczej. Serial zmienia przebieg niektórych scen, zwłaszcza z udziałem Bobbie, aby nadać im bardziej widowiskowy i dramatyczny charakter.
• Rozwój Bobbie przebiega inaczej. Jej stosunki z marsjańską armią i okoliczności wpływające na decyzje zostają przedstawione w odmienny sposób.
• Konflikt Ziemi z Marsem jest mocniej wyeksponowany wizualnie. Serial rozbudowuje pewne sytuacje militarne i polityczne, które powieść przedstawia bardziej zwięźle.
• Wydarzenia zmieniają kolejność. Tak jak w przypadku pierwszej adaptacji, modyfikowane są chronologia, sytuacje i postacie drugoplanowe, aby poszczególne wątki lepiej sprawdzały się w telewizji.

Mimo tych zmian uważam, że adaptacja zachowuje praktycznie wszystko, co najważniejsze..

Ponadto różnice sprawiają, że każda wersja oferuje coś ciekawego. Serial potrafi pokazać wydarzenia polityczne i wojskowe spoza perspektywy bohaterów, natomiast książka pozwala znacznie bardziej zagłębić się w ich rozumowanie oraz naukowe i techniczne szczegóły świata.

Obie wersje dobrze się uzupełniają. Jeśli oglądałeś już serial, warto przeczytać powieść, szczególnie ze względu na bardziej rozwiniętą politykę oraz szczegóły dotyczące Ganimedesa i walk.

A jeśli jeszcze nie oglądałeś The Expanse, serialowa adaptacja też ma wiele do zaoferowania.

Zalety i wady Wojny Kalibana

Największą zaletą drugiego tomu jest to, że udaje mu się rozwinąć fundamenty Przebudzenia Lewiatana bez utraty tego, co sprawdzało się w pierwszej powieści..

Mamy więcej bohaterów, więcej polityki i wciąż rozrastające się uniwersum, ale historia jest łatwiejsza do śledzenia. Bardzo to doceniam, bo jednym z moich problemów z pierwszym tomem był właśnie nadmiar wydarzeń.

Uważam też, że nowe postacie doskonale pasują do całości. Zwłaszcza Avasarala, która wnosi fascynującą perspektywę polityczną i jedne z najlepszych dialogów w powieści.

Bobbie również jest świetnym dodatkiem, a Prax, chociaż doskonale spełnia swoją rolę w historii, interesuje mnie mniej niż pozostała dwójka.

Jeśli chodzi o budowę świata, zachwyciło mnie wszystko, co wiąże się z Ganimedesem. Jego znaczenie gospodarcze dla mieszkańców Pasa, problemy wywołane przez walki i ich skutki dla dostaw żywności pomagają lepiej zrozumieć, jak funkcjonuje ten Układ Słoneczny.

Wciąż dostajemy też świetnie poprowadzoną akcję, a techniczne szczegóły nadają sytuacjom wiarygodność i pozwalają zrozumieć, dlaczego bohaterowie podejmują określone decyzje.

Z wad: stwory związane z protomolekułą nadal wydają mi się mniej interesujące niż ludzkie konflikty.

Nie wszystkie perspektywy są równie ciekawe, choć podczas lektury nie stanowiło to dla mnie większego problemu.

Właściwie najważniejszą różnicą w porównaniu z książką Przebudzenie Lewiatana jest to, że prawie nigdy nie musiałem się zatrzymywać, by przypomnieć sobie, co się dzieje albo jak doszło do danej sytuacji.

Podsumowanie: czy warto przeczytać Wojnę Kalibana?

Tak, szczególnie jeśli podobało ci się Przebudzenie Lewiatana..

Moim zdaniem to lepszy drugi tom, który znakomicie wykorzystuje podstawy poprzedniego, by rozwinąć większe uniwersum, ciekawsze postacie i znacznie bardziej złożoną politykę.

Pozostaje również to, co najbardziej lubiłem w pierwszej powieści: stosunkowo wiarygodna kosmiczna science fiction, z technologiami podlegającymi ograniczeniom, wzajemnie zależnymi społeczeństwami i konfliktami wynikającymi z bardzo ludzkich interesów gospodarczych i politycznych.

Wszystko to składa się na przygodę, którą czyta się świetnie i która nieustannie zachęca do następnego rozdziału. Na końcu jest nawet cliffhanger, po którym od razu ma się ochotę sięgnąć po trzeci tom, Wrota Abaddona..

Jeśli w pierwszej powieści autorzy kładli fundamenty pod The Expanse, tutaj zaczynają naprawdę wykorzystywać możliwości tego uniwersum.

A do opowiedzenia pozostało jeszcze mnóstwo.

Informacje o Wojnie Kalibana

Pozycja	Informacje
Tytuł	Caliban's War
Tytuł hiszpański	La guerra de Calibán
Cykl	The Expanse
Tom	2 z 9
Autor	James S. A. Corey
Autorzy kryjący się pod pseudonimem	Daniel Abraham i Ty Franck
Gatunek	Science fiction, space opera
Pierwotny wydawca	Orbit
Pierwsza publikacja	26 czerwca 2012 r.
Pierwsze wydanie hiszpańskie	Ediciones B / Nova, 2017
Przekład hiszpański	David Tejera Expósito
Objętość	624 strony w wydaniu Orbit; 640 w hiszpańskim wydaniu z 2017 roku
Miejsce akcji	Skolonizowany Układ Słoneczny
Główni bohaterowie	James Holden, Chrisjen Avasarala, Bobbie Draper i Prax Meng
Ocena	4/5