Martin Campbell is de regisseur van GoldenEye en Casino Royale, twee James Bond-films. Met andere woorden: twee films die bewijzen dat hij actie kan regisseren en interessante films kan maken. Daarom is het merkwaardig dat Green Lantern (2011) uitgroeide tot een van de meest besproken bioscoopflops uit de geschiedenis van superheldenverfilmingen.
Want hoewel de film 220 miljoen dollar opbracht bij een budget van 200 miljoen – plus nog eens 100 miljoen voor marketing – is hij een schoolvoorbeeld van (bijna) alles wat je bij een superheldenfilm niet moet doen.
Zelfs Ryan Reynolds maakt er al jaren grappen over, hoewel hij in 2021, toen hij eindelijk de hele film bekeek, toegaf dat het niet de ramp was die iedereen zich herinnerde..
Na de verlengde versie opnieuw te hebben gezien, ben ik het behoorlijk eens met dat laatste oordeel. Green Lantern heeft duidelijke problemen, te beginnen met computereffecten die verschrikkelijk slecht zijn verouderd, maar het is een film die weet wat hij wil en die vermaakt.
Daarmee doet hij het al beter dan heel wat superheldenfilms en -series die technisch beter zijn maar veel vermoeiender om uit te zitten.
Een behoorlijk voorspelbaar verhaal
Kort gezegd draait de film om Hal Jordan, een onverantwoordelijke testpiloot die wordt gekozen door een buitenaardse ring waarmee hij zijn wilskracht in fysieke voorwerpen kan veranderen. Zo wordt hij lid van het Green Lantern Corps, een organisatie die verschillende sectoren van het universum beschermt.
Het verhaal volgt alle bekende stappen van de superheldenfilm: een hoofdpersoon die verantwoordelijkheid moet leren nemen, persoonlijke conflicten, een geliefde en een dreiging die hem dwingt zijn angsten te overwinnen.
Het helpt niet dat de film boven op dat alles te veel tegelijk probeert uit te leggen. Met de Guardians, de ringen, Oa, de verschillende Lanterns en de schurken is er genoeg materiaal voor meerdere films. Het probleem is dat veel ideeën amper worden uitgewerkt, omdat het belangrijker lijkt de basis voor een vervolg te leggen..
En dat is jammer, vooral voor alles rond Sinestro, zonder twijfel het beste personage.
Ryan Reynolds speelt, hoe kan het ook anders, Ryan Reynolds
Inmiddels kennen we het soort personage dat Reynolds meestal speelt vrij goed. Zijn Hal Jordan is die brutale, enigszins arrogante kerel die weinig serieus neemt, zoals hij die al speelde in Blade: Trinity en jaren later zou perfectioneren in Deadpool..
Bijzonder origineel is het niet, maar dit type held werkt eigenlijk altijd.
Met Blake Lively heeft hij chemie, al is de relatie tussen Hal en Carol Ferris behoorlijk afgezaagd. De onverantwoordelijke piloot en de vrouw die hem maar al te goed kent, duiken al tientallen jaren op in films. Toch werkt het stel op het scherm. Zo goed zelfs dat Reynolds en Lively in het echt met elkaar trouwden.
Ook de rest van de cast is helemaal niet slecht. We zien Tim Robbins, Angela Bassett, Peter Sarsgaard en Mark Strong als Sinestro, die veel meer aandacht verdient dan hij krijgt.
De digitale effecten slokken de film op
Dit is het grootste probleem van Green Lantern..
De speciale effecten zijn slecht, vooral het pak en de constructies die de ring oproept. Alles heeft die plasticachtige uitstraling van de slechte computereffecten uit die tijd.
Destijds leek alles van rubber en nu valt het nog veel meer op.
Bovendien lijken veel van die ringconstructies alleen voor spektakel te zijn bedacht, zonder dat de keuze logisch is. Een duidelijk voorbeeld is de raceauto met racebaan die Hal maakt om een helikopter tegen te houden (serieus, was dat de beste oplossing?).
Met je verbeelding vrijwel alles kunnen scheppen zou eindeloze mogelijkheden moeten bieden, maar sommige oplossingen lijken hier rechtstreeks uit een speelgoedkist te komen.
Het merkwaardige is dat je Campbells vakmanschap merkt zodra hij actie mag filmen zonder die te begraven onder bergen CGI. De openingsscènes met echte vliegtuigen zijn behoorlijk goed gemaakt en laten zien dat hier een ervaren regisseur aan het werk is.
Het probleem is dat de overdaad aan digitale effecten uiteindelijk als een deken over de hele film ligt. Zelfs de keuzes in de enscenering verdwijnen onder het digitale spektakel.
Parallax is niet eng, maar Sinestro belooft wat
Het universum van het Green Lantern Corps zou een van de interessantste onderdelen van de film moeten zijn, maar wordt veel te weinig benut. Oa, de Guardians, Hals training, Kilowog en Tomar-Re wijzen op een fascinerende mythologie die we nauwelijks leren kennen.
Vooral onderbenut blijft Parallax als vijand.
De film legt uit dat hij door toedoen van de Guardians is ontstaan, wat veel potentieel had, maar zijn motieven worden nauwelijks uitgewerkt en als bedreiging maakt hij veel minder indruk dan hij zou moeten.
Peter Sarsgaard is beter als Hector Hammond, de menselijke tegenstander, maar ook hij kan de zwakte van de grote schurk niet compenseren. Met een beter uitgewerkte Parallax was dit een heel andere film geweest.
Daarentegen steelt Mark Strong iedere scène waarin hij als Sinestro verschijnt. Zijn uitstraling, gezag en overtuiging dat ook angst als wapen kan worden gebruikt, zijn veel boeiender.
De film hint naar zijn band met de gele ring en de mogelijkheid om het Sinestro Corps in een vervolg te verkennen dat er nooit kwam. Jammer, want dat verhaal zag er veelbelovender uit.
Is de verlengde versie de moeite waard?
De verlengde versie voegt ongeveer negen minuten toe, vooral over Hals jeugd, de dood van zijn vader en zijn relaties met Carol en Hector. Ook wordt een gesprek met zijn neef uitgebreid.
De film verandert er niet wezenlijk door en de problemen worden niet opgelost, maar die extra minuten zijn ook niet overbodig. Ze geven meer achtergrond aan de relaties tussen de personages en gaan vooral niet ten koste van het tempo.
Sterker nog, de 123 minuten gaan vrij vlot voorbij. Het verhaal is voorspelbaar en de effecten kunnen je soms even uit de film halen doordat ze zo opzichtig zijn, maar ik heb me niet verveeld.
Als we de film daarentegen vergelijken met het eerste seizoen van de serie Lanterns, die veel volwassener en beter opgebouwd is, lijkt deze film duidelijk op een jonger publiek gericht. En dat is jammer, want met dit universum had je iets veel ambitieuzers kunnen maken.
Conclusies en oordeel
Green Lantern blijft een zwakke film door het script, de effecten en alle mogelijkheden die hij laat liggen. Maar ik vind het ook niet de totale ramp die zijn reputatie doet vermoeden.
Hij heeft een cast vol bekende gezichten, enkele goed gefilmde actiescènes en een tempo dat zelfs in de langere versie werkt. Wat me het meest ergert, is dat hij zo weinig tijd steekt in de ontwikkeling van zo'n interessant universum en uiteindelijk kiest voor een zo vergeetbare en onderontwikkelde schurk als Parallax.
Al met al had ik graag meer van Oa gezien en vooral een vervolg rond Sinestro en zijn Corps. De film die we hebben gekregen is behoorlijk conventioneel, visueel wisselvallig en weinig ambitieus in de uitwerking, maar kijkt beter weg dan ik verwachtte.
Heb je hem al jaren niet meer gezien en herinner je je alleen nog de grappen van Reynolds? Geef hem dan op een luie zondagmiddag eens een kans. Misschien ontdek je dat sommige moderne superheldenfilms een stuk saaier zijn.
Gegevens over Green Lantern
| Onderdeel | Informatie |
| Titel | Green Lantern |
| Jaar | 2011 |
| Regisseur | Martin Campbell |
| Speelduur bioscoopversie | 114 minuten |
| Speelduur verlengde versie | 123 minuten |
| Cast | Ryan Reynolds, Blake Lively, Mark Strong, Peter Sarsgaard, Tim Robbins en Angela Bassett |
| Muziek | James Newton Howard |
| Genre | Actie, sciencefiction, avontuur en superhelden |
Beoordeling
Voor wie is dit
✔️ Voor liefhebbers van oorsprongsverhalen over superhelden.✔️ Voor fans van Ryan Reynolds.
✔️ Voor iedereen die nieuwsgierig is naar Hal Jordan en het universum van het Green Lantern Corps.
✔️ Voor wie een film met een beroerde reputatie opnieuw wil zien en zelf wil beoordelen of hij echt zo rampzalig is.
Voor wie is dit niet
❌ Voor wie bijzonder kritisch is op digitale effecten en computergegenereerde kostuums.❌ Voor wie een even volwassen en uitgewerkt verhaal als Lanterns verwacht.
❌ Voor wie een memorabele schurk en een goed uitgewerkte dreiging nodig heeft.
❌ Voor wie een verfilming zoekt die de mythologie van Green Lantern diepgaand verkent.
Veelgestelde vragen
Hoe lang duurt de verlengde versie van Green Lantern?
De verlengde versie duurt 123 minuten, tegenover 114 minuten voor de bioscoopversie.
Wat voegt de verlengde versie van Green Lantern toe?
Vooral scènes uit Hals jeugd, over de dood van zijn vader en zijn relaties met Carol en Hector. Ook is een gesprek met zijn neef langer.
Is de verlengde versie beter dan het origineel?
De personages krijgen wat meer achtergrond, maar de film verandert er niet wezenlijk door en zijn belangrijkste problemen blijven bestaan.
Waarom heeft Green Lantern zo'n slechte reputatie?
De film kreeg veel kritiek op de digitale effecten, vooral het pak, het voorspelbare script, de slecht uitgewerkte schurken en de verspilling van zijn sciencefictionuniversum.
Wie speelt Sinestro in Green Lantern?
Mark Strong speelt Sinestro, een van de belangrijkste Green Lanterns en een van de interessantste personages in de film.
Wat is Parallax in Green Lantern?
In de film ontstaat Parallax uit een oude Guardian die de gele energie van angst probeert te beheersen en er uiteindelijk door wordt gecorrumpeerd.
Kwam er een vervolg op Green Lantern met Ryan Reynolds?
Nee. Hoewel de film een mogelijk vervolg rond Sinestro en de gele kracht voorbereidde, is dat nooit gemaakt.
Is Green Lantern uit 2011 het bekijken waard?
Misschien wel als je een luchtig superheldenavontuur zoekt en verouderde effecten en een voorspelbaar verhaal kunt accepteren. Op meerdere vlakken is hij zwak, maar ook best vermakelijk.
Geef een reactie