Come giocare ai videogiochi oggi: modi diversi in base alle tue preferenze

Quando parli con qualcuno di giocare ai videogiochi, se non bazzica questo mondo, pensa subito al tipico gamer con un PC con mille luci LED colorate.

O all’adolescente che resta sveglio la notte a massacrare la PS5. Oppure, se hai figli, magari ti suona quella cosa della Nintendo Switch.

E basta.

Ma la verità è che oggi ci sono moltissime altre possibilità, adatte a tutte le età, a tutte le tasche e, soprattutto, a qualsiasi preferenza di gioco: 

• Giochi attuali o retro (quelli a cui giocavi da bambino).
• Competitivi tipo Fortnite o single player come GTA.
• Ci sono console portatili e PC desktop. E va bene anche lo smartphone.
• Infatti, puoi giocare con un dispositivo tuo o farlo tramite streaming nel cloud.

E dentro ognuna di queste forme di gioco ci sono molte varianti.

Per questo, per l’ enorme ventaglio di possibilità, ho pubblicato questo articolo, in cui voglio spiegarti in cosa consiste ciascuna, perché tu ne conosca vantaggi e svantaggi e, se ti va di giocare un po’, non lo scarti a priori perché non hai il dispositivo adatto.

Tutti i modi per giocare ai videogiochi oggi

L’articolo ha due parti molto distinte.

In questa prima metà ti spiegherò queste diverse vie per farti qualche partita che hai oggi a disposizione. 

Poi, nella seconda metà, quello che farò sarà classificare ciascuna di queste possibilità in base a vari criteri:

• In base ai soldi che vuoi dedicarci.
• In base al tipo di dispositivo.
• In base al catalogo di giochi a cui ti piace giocare.
• In base alla potenza necessaria per giocare a ciò che vuoi come vuoi.
• In base alla portabilità che cerchi: non è la stessa cosa ammazzare il tempo in metro o sull’autobus e giocare tutto il pomeriggio nel salotto di casa.
• Infine, un punto rilevante: classificheremo le possibilità in base a quali sono più facili da installare e usare e quali richiedono qualche conoscenza in più.

Una volta letto, avrai già chiaro quale strada dovresti scegliere se vuoi dedicare un po’ del tuo tempo libero a questo mondo.

Ti lascio due tabelle riassuntive di tutto, prima di iniziare la spiegazione di ogni via in base alla sua popolarità.

Giocare con dispositivi (console, PC…)

Modalità di gioco	Opzione concreta	Prezzo indicativo	Nuovo / Seconda mano
Videoconsole attuali	PlayStation 5 Slim	550 €	Nuovo
Videoconsole attuali	Xbox Series X	600 €	Nuovo
Videoconsole attuali	Nintendo Switch 2	400 €	Nuovo
Videoconsole retro	PlayStation 4	60 €	Seconda mano
Videoconsole retro	PlayStation 3	30 €	Seconda mano
Videoconsole retro	PSP	30 €	Seconda mano
Videoconsole retro	Versioni mini ufficiali	80 €	Seconda mano
PC	PC gaming base	200 €	Seconda mano
PC	PC gaming medio	500 – 1000€	Nuovo
PC	PC gaming alto	+ 1000€	Nuovo
PC	Portatile gaming base	700 €	Nuovo
PC	Vecchio PC che hai già per retro/emulazione	–   €	PC
Mini PC per emulazione o giochi leggeri	150 €	Nuovo	PC
Fightcade	–   €	PC handheld	Steam Deck OLED
800 €	Nuovo	PC handheld	ASUS ROG Ally
800 €	Nuovo	PC handheld	Lenovo Legion Go 2
1.000 €	Nuovo	Console retro moderne ed emulazione	R36S
25 €	Nuovo	Console retro moderne ed emulazione	Anbernic RG35XX H
70 €	Nuovo	Console retro moderne ed emulazione	Retroid Pocket 5
230 €	Nuovo	Console retro moderne ed emulazione	Raspberry Pi 5 come console retro
150 €	Nuovo	Console retro moderne ed emulazione	Android TV Box per emulazione
40 €	Nuovo	Console retro moderne ed emulazione	Macchina arcade casalinga
300 €	Nuovo	Smartphone e tablet	Smartphone o tablet che hai già
–   €	Smartphone e tablet	Apple Arcade	da 6,99 €/mese
Smartphone e tablet	Netflix Games	da 6,99 €/mese	Smart TV e dispositivi da salotto
Smart TV compatibile che hai già	–   €	Smart TV e dispositivi da salotto	Fire TV Stick 4K
20 €	Browser web	Giochi HTML5 e giochi casual	–   €
Browser web	Emulatori da browser	–   €	Browser web
Servizi cloud da browser	da 0 €/mese	Realtà virtuale	Meta Quest 3S
320 €	Nuovo	Realtà virtuale	PlayStation VR2
350 €	Nuovo	Realtà virtuale	Realtà virtuale su PC
da 300	Nuovo	320 €	Nuevo
Realidad virtual	PlayStation VR2	350 €	Nuevo
Realidad virtual	Realidad virtual en PC	desde 300	Nuevo

Giocare senza dispositivi dedicati

Gioco in cloud o streaming	Xbox Cloud Gaming / Game Pass Essential	da 8,99 €/mese	
Gioco in cloud o streaming	Xbox Game Pass Ultimate	da 20,99 €/mese	
Gioco in cloud o streaming	Amazon Luna incluso con Prime	da 4,99 €/mese	
Gioco in cloud o streaming	NVIDIA GeForce NOW	da 0 €/mese	
Gioco in cloud o streaming	PlayStation Plus Premium su PC	da 18,99 €/mese	
Gioco in cloud o streaming	Remote Play da console o dal proprio PC	–   €

Ora sì, cominciamo a spiegare brevemente ogni opzione.

Videoconsole

Il concetto che ha reso popolare l’idea stessa dei videogiochi e li ha portati nel salotto di casa… e ovunque. Perché ci sono diversi rami.

Console attuali da salotto

Questa è l’opzione più abituale: compri una console, la colleghi alla TV, attacchi il controller e giochi. Qui hai fondamentalmente PlayStation 5, Xbox Series Xo S, ma anche opzioni un po’ più vecchie come PlayStation 4 (nella versione normale o Pro) che possono regalarti più di qualche bel momento.

Infatti, io ho appena comprato una PS4 per due soldi per giocare a WipeOut.

I vantaggi di questi dispositivi sono diversi:

1. Semplicità: non devi sapere praticamente nulla. Non guardi requisiti minimi, non aggiorni driver, non ti chiedi se la tua scheda grafica reggerà un gioco concreto. Compri il gioco per la tua console e funziona. Come un qualunque “elettrodomestico”.
2. Puoi giocare alla maggior parte dei grandi giochi e con prestazioni migliori rispetto a un PC di prezzo simile.

Anche i limiti sono importanti:

1. Entri nel giardino chiuso di ogni marca. Se vuoi giocare alle esclusive PlayStation, ti serve PlayStation. Se vuoi sfruttare Game Pass su console, ti interessa di più Xbox. Se hai già amici su una piattaforma concreta, probabilmente finirai lì, perché giocare online con altre persone dipende ancora molto da dove sono loro.  
2. Non puoi nemmeno smanettare. Quello che ti vendono è quello che c’è, niente cambiare o migliorare pezzi per allungarne la vita utile.
3. Anche se il dispositivo è più economico di un PC simile, i suoi giochi sono più cari, ce ne sono molti meno gratis e di qualità, ed è persino possibile che tu debba pagare per giocare online, con il risultato che i conti si riequilibrano.

Come ti dicevo, è la via più comoda, ma non necessariamente la più flessibile.

Console attuali portatili o ibride

Qui rientrano le console che puoi usare senza dipendere sempre dalla TV. Nintendo Switch 1 e 2 sono l’esempio più chiaro: puoi giocare in portatile, portarla in un’altra stanza o collegarla al salotto quando ti va.

Questo tipo di console ha molto senso se vuoi qualcosa di semplice, familiare e facile da condividere. Anche se non ti importa tanto avere la grafica più potente del mondo e preferisci farti una partita a letto, sul divano o in viaggio. Per bambini, famiglie o persone che giocano a sprazzi, è un’opzione molto interessante.

Lo svantaggio è che normalmente non competono in potenza con una grande console da salotto né con un PC.  

Ma in base al tipo di giocatore che sei, potrebbe anche non importarti. Se quello che vuoi è giocare alle saghe mitiche di Nintendo — Mario, Zelda, Pokémon, Animal Crossing — o a giochi indipendenti ovunque, la potenza bruta passa in secondo piano.

Console retro “ufficiali” 

Un’altra possibilità è giocare sulle console originali di anni fa: PlayStation 2, PlayStation 3, PSP, Nintendo DS, Wii, Xbox 360, Game Boy Advance e tante altre. Questo ha un fascino speciale, perché giochi sulla macchina reale, con il controller reale e, se usi giochi fisici, con tutto il rituale completo, niente emulazione.

In questo senso, PS3 ha uno dei migliori cataloghi di giochi della storia e si colloca proprio nel punto in cui i suoi giochi non sembrano “troppo vecchi”.

Se lo combiniamo con quanto è facile modificarla, hai ore di gioco illimitate per 30 € su Wallapop. Anche se vuoi comprare originali, con 5–10 € trovi meraviglie. Te lo dico per esperienza, perché ho speso 30 € per una PS3 con un controller e altri 60 € per i 15 giochi del sistema che mi interessavano di più.

Detto questo, devi trovare console che funzionino bene e, soprattutto, controller in buono stato.  

Questo se parliamo di PS3; se invece parliamo di console più vecchie, aggiungi cavi compatibili con le TV attuali (SCART, component) e, se cerchi originali, giochi che a volte sono diventati assurdamente cari.  

Infine, cosa importante, la maggior parte delle console vecchie si vede così così sulle TV moderne e devi ricorrere ad adattatori o scaler d’immagine. Oppure a una TV CRT di seconda mano con 25 anni sulle spalle.

Ha senso se ti piace il processo originale o sei collezionista. Se vuoi solo giocare a un gioco vecchio senza complicarti la vita, probabilmente ci sono modi più pratici. 

Ma se ti va di recuperare esattamente il modo in cui si giocava allora, non c’è emulatore che riproduca fino in fondo quella sensazione di tirare fuori il disco -o la cartuccia-, inserirlo nella console e sentire che si avvia.

A questo va aggiunto un esempio notevole: SNK ha lanciato la sua nuova Neo Geo AES+, compatibile con le vecchie cartucce e con HDMI — e connettore analogico — per massimizzare la compatibilità, rendendola virtualmente identica alla sua antenata.

Versioni mini ufficiali

Le console mini sono state un’ottima idea uscita qualche tempo fa: macchine piccole, ufficiali, con una selezione chiusa di giochi classici e connessione HDMI per televisori moderni. NES Mini, SNES Mini, Mega Drive Mini, PlayStation Classic o Neo Geo Mini sono gli esempi più chiari.

Il loro vantaggio è che sono molto facili da usare: le colleghi, scegli il gioco da un menu e via. Non bisogna configurare emulatori, cercare controller strani né litigare con vecchi cavi.  

Per chi vuole ricordare alcuni giochi concreti senza infilarsi in gineprai, funzionano molto bene.

Il problema è che il catalogo è quello che è. Non sono espandibili. Se il gioco che vuoi non è incluso, fine. 

Inoltre, alcune di queste console non si vendono più nuove con facilità e possono avere prezzi (molto) gonfiati di seconda mano. Sono belle, comode e ufficiali, ma limitate.

E per di più, a differenza della nuova Neo Geo AES+ non replicano l’esperienza originale al 100%, perché sono emulatori.

Console e dispositivi retro moderni ed emulazione

A differenza delle console retro “ufficiali”, che sono solo vecchie console, negli ultimi anni è uscita una nuova ondata di console che permettono di giocare ai giochi vecchi tramite emulazione.

Per la maggior parte arrivano dalla Cina e possiamo trovare un’ampia varietà di portatili e anche alcune da salotto, in genere meno potenti.

Portatili retro con emulatori: R36S, Anbernic, Miyoo e simili

Negli ultimi anni sono diventate molto popolari le console portatili retro di marche come Anbernic, Miyoo, Retroid o modelli economici tipo quella meraviglia che è la R36S. Sono macchinette piccole, con schermo e pulsanti, pensate per emulare console vecchie.

Il loro fascino è evidente: con pochissimi soldi puoi avere una portatile dedicata ai giochi classici. 

Per i vecchi sistemi a 8 e 16 bit vanno tutte molto bene. Molti modelli muovono correttamente anche PlayStation 1, arcade classici e altre macchine di quell’epoca. Altri arrivano a Nintendo 64, Dreamcast o PSP con risultati variabili e i più potenti -e cari- possono emulare perfino PS2, che non è poco.

La chiave qui è non promettere magia. Una console retro da 20 € non si comporterà come una Steam Deck, ma per 8, 16, 32 e persino 64 bit potrebbe bastarti.

Il bello è che, se hai qualche capello bianco, sarai cresciuto come me con molti di questi sistemi, e di sicuro hai autentiche perle come Final Fantasy VI, Chrono Trigger, Sonic 2, Panzer Dragoon o Blazing Star senza averle mai assaggiate.

Divertimento in abbondanza senza bisogno di grafica 3D attuale di cartapesta.

Console retro moderna per la TV

Molto simile alle precedenti, solo che non è portatile: arriva con controller e si collega alla TV. 

Ci sono mille e una opzioni, ma attenzione a ciò che compri. Leggi bene le recensioni prima per assicurarti che faccia ciò che cerchi.

Raspberry Pi come console retro da salotto

La Raspberry Pi è una scheda piccola, economica e molto versatile che molte persone usano per farsi una console retro da salotto. 

Ci installi un sistema come RetroPie, Batocera o Recalbox, la colleghi alla TV, abbini un controller e hai una macchina dedicata ai giochi classici.  

Il vantaggio rispetto a una portatile retro è che qui pensi più a giocare sulla TV. È la tipica opzione da lasciare collegata in salotto con due controller e usarla come se fosse una vecchia console concentrata in una scatolina. Per giochi a 8 bit, 16 bit, arcade classici e PlayStation 1, di solito è una via molto piacevole.

Il problema è che richiede assemblaggio. Non è nulla di complicato, ma bisogna scaricare un’immagine, scriverla su una scheda, configurare i controller, sistemare qualche cosa e capire minimamente che cosa stai facendo.  

Insomma, non è chirurgia a cuore aperto, ma nemmeno tirare fuori una PlayStation Mini dalla scatola. 

Se ti piace smanettare un po’, è un’opzione fantastica. Se vuoi zero configurazione, meglio un’altra via.

Mini PC e Android TV Box per emulazione

Un’altra opzione simile alla Raspberry Pi è usare un mini PC o un’Android TV Box. 

Un mini PC piccolo può restare collegato alla TV e servire come macchina per emulazione, vecchi giochi PC, indie o persino giochi in cloud. Anche un’Android TV Box, se ha potenza sufficiente, può servire per emulare sistemi classici o giocare da app compatibili.

Il vantaggio del mini PC è che di solito è più potente e flessibile di una Raspberry Pi. Lo svantaggio è che normalmente costa di più e assomiglia più ad avere “un altro computer” in casa. Invece, un’Android TV Box può essere economica e comoda, ma le sue prestazioni variano moltissimo a seconda del modello.

Qui bisogna fare attenzione e analizzare bene. Ci sono TV-Box Android economicissime che promettono 4K, 100.000 giochi e molto altro. E magari è vero, ma spesso tutto questo arriva con controller pessimi, lag e menu orribili.

Al contrario, ci sono buone opzioni che dovrai configurare tu, anche solo scaricandoti un’app.

Macchine arcade casalinghe

Questa è l’opzione meno pratica e, probabilmente, una delle più belle se ti piace il retro. Consiste nel montarti un arcade in casa: mobile, schermo, leve, pulsanti e un sistema interno che esegue i giochi.

Occupa spazio, costa denaro e richiede montaggio o comprarla già fatta; per questo non è per tutti, ma l’esperienza è molto diversa dal giocare con un controller sul divano.  

Se sei cresciuto con le sale giochi, mettere le mani su una leva e sei pulsanti cambia completamente la sensazione. Soprattutto se entrambi, leva e pulsanti, sono di qualità.

Naturalmente hai un’opzione più semplice: prendere un arcade stick e collegarlo al PC, a una Raspberry Pi o a una console, ma soprattutto il tema degli schermi attuali rispetto a un monitor CRT farà sì che l’esperienza non sia la stessa che ricordavi.

PC

La seconda formula a cui pensa chiunque. Lo sai: luci RGB, cuffie, tastiera, mouse e una lattina di Monster… Oppure no. 

Perché dentro il mondo del PC ci stanno tante, ma tante, forme diverse di giocare.

Il PC è la piattaforma più flessibile di tutte. Puoi giocare a titoli attuali, giochi vecchi, indie, strategici, simulatori, mod, emulatori, giochi gratuiti, giochi da browser e praticamente qualunque cosa ti venga in mente.  

Ma è anche l’opzione che crea più dubbi a chi non è dentro l’argomento: “saprò configurarlo bene?”. Anche se la verità, oggi, è che è parecchio più semplice di prima.

In ogni caso, prima di cominciare bisogna porsi due questioni.

PC desktop o portatile gaming

Un PC desktop ha senso se vuoi più potenza per i tuoi soldi, migliore raffreddamento e possibilità di cambiare pezzi con gli anni. Cioè puoi aumentare la memoria, cambiare la scheda grafica o aggiungere più archiviazione.  

Un portatile gaming, invece, ha senso se devi spostarlo, non hai spazio per un tower o vuoi un unico dispositivo che vada bene per tutto (studiare, lavorare, collegarlo alla TV e giocare).

La parte negativa è che il PC richiede più conoscenza. Non tutti i computer servono per giocare a tutto.  

Un portatile economico può far girare giochi semplici, vecchi o indipendenti, ma non chiedergli di eseguire un gioco moderno pesante con la grafica al massimo. Qui sì conviene informarsi parecchio. Almeno se non vuoi esagerare e comprarti una macchina da 3000€ che sì, regge tutto.

PC in base al budget: fascia base, media, alta e ultra-alta

Perché quello che paghi conta.

Con un PC base puoi giocare a titoli poco esigenti, giochi retro, indie, strategia leggera, avventure narrative, giochi vecchi e molte proposte gratuite.  

Con una fascia media entri già in un terreno molto comodo per giocare quasi a tutto con qualità ragionevole, cioè in 1080p.

Con una fascia alta puoi aumentare risoluzione, qualità grafica e frame rate.  

E con una fascia ultra-alta parliamo già di capriccio serio: 4K senza restrizioni, molti FPS, monitor costosi e componenti che non servono quasi a nessuno, anche se piacciono a tutti.

L’importante è comprare in base all’uso: se giocherai a Stardew Valley, Hollow Knight, Age of Empires II, emulatori e qualche gioco di qualche anno fa, non ti serve la stessa macchina di chi vuole giocare a Cyberpunk 2077 con tutto su ultra.  

Quindi, pensa bene a cosa vorrai giocare e anche se lo vuoi per lavorare, anche se io sono molto favorevole a compartimentare l’uso dei nostri dispositivi. 

Nel mio caso, per giocare a eFootball, vecchi giochi di ruolo single player, titoli di lotta e diversi indie, una scheda grafica normale come una GTX 1650 o la RX 580 basta, e il costo che hanno di seconda mano fa ridere.  

Sembra ovvio questo fatto di pensare prima di comprare, ma quando inizi a guardare schede grafiche e benchmark tendiamo a dimenticarcelo.

PC per giochi retro, emulazione e mod

Qui abbassiamo ancora di più l’asticella delle necessità. Perché un PC con qualche anno sulle spalle è una macchina magnifica per giocare a cose vecchie. 

Puoi emulare console classiche, installare giochi di decenni fa, applicare patch e miglioramenti fatti dai fan, collegare controller moderni e regolare l’immagine a tuo gusto.

Qui il PC ha un vantaggio enorme rispetto a quasi qualunque altra via: puoi adattare moltissimo l’esperienza. Puoi giocare a un vecchio RPG con una traduzione mai uscita ufficialmente in Italia, migliorare la risoluzione di un gioco PlayStation 1, caricare una mod che permette di giocare con il controller e non con tastiera e mouse o usare filtri perché un gioco 2D assomigli di più a come lo ricordavi su una TV a tubo.

Qui non avremo bisogno praticamente di nulla in termini di macchina, anche se sì, servirà tempo per lasciare le cose come ci piacciono.

Fightcade e arcade online retro

Fightcade merita una menzione perché è un modo molto concreto di giocare retro: non si concentra tanto sul giocare da solo a giochi vecchi, quanto sul giocare online contro altre persone. 

Soprattutto si usa per giochi di lotta arcade e classici competitivi, come gli Street Fighter classici in 2D o i gioiellini di SNK come i King of Fighters o Garou: Mark of the Wolves. 

La stessa Fightcade si definisce un’applicazione di matchmaking per giocare online a giochi retro, con emulatori integrati.

Detto semplice: se vuoi giocare a vecchi arcade contro altra gente su internet, Fightcade è una delle grandi vie. 

E per di più è gratis, basta che tu ci metta le ROM.

Steam Deck e altri PC handheld

A questo punto parliamo della tendenza nata dal trasformare PC in console portatili.

In pratica significa mettere un computer sotto il cofano di una Nintendo Switch. E sì, è figo quanto sembra, ma non è privo di difetti.

Steam Deck

Steam Deck è il leader qui. Sembra una Nintendo Switch più grande, ma dentro funziona come un computer pensato per giocare alla tua libreria Steam.

La sua grande virtù è che fa sembrare il PC meno PC. In molti giochi entri, premi installare e giochi.  

Non devi sederti alla scrivania, collegare tastiera e mouse né trasformare ogni partita in una piccola pratica burocratica. Per chi ha già giochi comprati su Steam, è un modo comodissimo per sfruttarli sul divano, a letto o fuori casa.

Il problema è che non tutti i giochi funzionano altrettanto bene. 

Steam Deck ha una potenza un po’ superiore a una PS4, ma è contenuta per non prosciugare la batteria in due minuti. 

Questo fa sì che a volte tu debba toccare impostazioni, abbassare la grafica o accettare che un gioco concreto non giri fluido. Anche così, come equilibrio tra comodità, catalogo e prezzo, è una delle macchine più interessanti degli ultimi anni.

E il fatto è che poter giocare comodamente dal letto all’enorme catalogo accumulato in anni di PC è qualcosa che fino a qualche tempo fa non potevamo nemmeno sognare. Meno male che ad AMD si è accesa la lampadina con le sue APU…

Altri PC handheld con Windows o SteamOS

Oltre a Steam Deck esistono altri PC portatili a forma di console: ASUS ROG Ally, Lenovo Legion Go, MSI Claw e modelli simili.  

Molti usano Windows, cosa che ha un vantaggio chiaro: puoi installare praticamente qualunque store o servizio PC, da Steam a Game Pass, Epic Games Store o GOG.

Il problema è che Windows non è sempre pensato per essere usato con uno schermo piccolo e controller integrati. Può funzionare molto bene, ma può anche obbligarti a toccare menu, aggiornamenti, finestre e configurazioni che in una console tradizionale non esistono nemmeno.

Queste macchine hanno senso se vuoi più potenza, più libertà o accesso a servizi concreti che su Steam Deck possono essere meno diretti, dato che quest’ultima usa una versione customizzata di Linux.  

PC handheld come macchina retro portatile

Sia Steam Deck sia le sue cugine hanno un uso come macchina retro super interessante, permettendoci di emulare ogni tipo di console fino a PS3 quasi senza scomporsi, aumentando risoluzione e migliorando grafica, grazie alla loro potenza.

Il fascino è chiaro: puoi avere in una sola macchina giochi PC tripla A, giochi attuali leggeri, indie e sistemi retro. 

Non è la cosa più economica (soprattutto perché, a causa della scarsità di RAM, hanno visto salire i prezzi), ma è una delle opzioni più complete.

Smartphone e tablet

Numeri alla mano, sono quelli che la fanno da padrone se parliamo di giocare. Ed è che l’adozione massiccia di questi dispositivi ha portato le possibilità di gioco a chiunque nel mondo, ampliando enormemente l’universo dei possibili gamer.

A proposito, se ti interessa l’argomento, qui trovi i migliori tablet gaming che puoi comprare.

Giochi nativi per smartphone e tablet

Lo smartphone è la console più diffusa al mondo, anche se molta gente non la pensa così. Ce l’hai già in tasca, ha uno schermo, connessione a internet e uno store pieno di giochi. Dai puzzle semplici a titoli piuttosto ambiziosi.

Il vantaggio è che non devi comprare un altro apparecchio. Il problema è che il catalogo è pieno di spazzatura: giochi gratis che vivono di pubblicità, acquisti in-app, timer e mille trucchi per spillarti soldi poco a poco.  

Ci sono buoni giochi, certo, ma bisogna separare il grano dalla pula.

Per giocare a piccoli intervalli, lo smartphone ha tutto il senso del mondo. Per un’esperienza lunga, comoda e precisa, dipende già molto dal gioco. 

Toccare uno schermo non è lo stesso che usare pulsanti fisici, soprattutto nei giochi d’azione, platform o guida; per questo puoi fare una cosa…

Smartphone o tablet con controller

L’esperienza cambia parecchio quando aggiungi un controller. Puoi usare un normale controller Bluetooth o accessori tipo Razer Kishi e simili, che trasformano lo smartphone in qualcosa di molto simile a una console portatile.

Questo rende i giochi molto più comodi, perché smette di essere “toccare vetro” e diventa uno schermo con controlli fisici.

Per me questa è una delle forme più sottovalutate di giocare. Soprattutto perché molta gente ha già uno smartphone potente, ma non pensa di comprare un controller. E questo accessorio da 20, 50 o 100 € cambia più l’esperienza che comprarsi un’altra macchina intera.

Persino, se hai già un controller, puoi prendere un grip come questo per appena 3 € e montarti la tua console portatile.

Servizi inclusi in abbonamento: Netflix Games, Apple Arcade e simili

Ci sono anche servizi di giochi inclusi dentro abbonamenti che magari paghi già. 

Apple Arcade è l’esempio più chiaro sui dispositivi Apple.  

Netflix Games esiste anche e non si limita solo allo smartphone: Netflix ha una pagina ufficiale dedicata ai giochi disponibili su TV e su PC/Mac tramite il suo sito.

Questi servizi sono interessanti perché vanno oltre i giochi gratis e, a loro volta, rompono un po’ l’idea di “comprare giochi”. 

La sfumatura è che questi cataloghi non sostituiscono una console, né un PC, né Steam. Sono un’altra cosa. Più piccola, più chiusa e più casual. Ma per qualcuno che gioca appena, può essere proprio la porta d’ingresso di cui aveva bisogno.

Emulazione su smartphone e tablet

Anche smartphone e tablet possono servire per emulare vecchie console, soprattutto con un controller, con cui l’esperienza migliora moltissimo.

Su Android montarti il tuo sistema retro è semplicissimo. Su iPhone e iPad dipende di più dalle restrizioni di Apple e da ciò che è disponibile in ogni momento sull’App Store. 

In ogni caso, per i sistemi vecchi, uno smartphone attuale ha potenza da vendere.

Smart TV e dispositivi da salotto

Sì, anche la tua TV è un dispositivo con cui puoi giocare. E a più cose di quanto credi.

Giochi direttamente da Smart TV

Alcune TV attuali permettono di giocare senza console, eseguendo app o servizi in cloud. Tu apri l’applicazione, colleghi un controller e giochi.

Questa via è interessante perché elimina apparecchi. Non compri console, non monti un PC, non hai un tower, non hai cavi extra. Solo un controller via USB o Bluetooth.

Per qualcuno che vuole giocare ogni tanto, ha molto senso.

Tuttavia, i limiti sono importanti. Il primo è che dipendi totalmente dal modello della TV, dalle app disponibili, dalla tua connessione internet e dal fatto che il servizio esista nel tuo Paese. Non è universale come “compro una console e la collego”.  

È più comodo quando funziona, ma a volte semplicemente non puoi.

La seconda cosa è il catalogo. Non potrai giocare a tutto ciò che vuoi, ma a ciò che il servizio ti offre.

E, parlando di servizi, ce ne sono parecchi: Amazon Luna, Xbox Game Pass / Cloud Gaming e NVIDIA GeForce NOW. Per di più alcuni di questi hanno piani gratuiti o molto economici. Per esempio, a casa paghiamo 2,5 € al mese per il Prime di Amazon, che include Luna.

Inoltre hai Netflix Games. Merita una menzione a parte perché la sua idea è piuttosto semplice: giochi dalla TV e usi lo smartphone come controller. 

Questo si adatta molto bene ai party game, ai giochi semplici o alle proposte per giocare in famiglia, quindi, se questo stile ti piace, approfittane.

Dispositivi HDMI: Fire TV, Chromecast, Android TV e simili

Oltre alla Smart TV stessa, puoi usare piccoli dispositivi collegati via HDMI: Fire TV, Chromecast con Google TV, Android TV, Apple TV e apparecchi simili. Alcuni permettono di installare app di giochi, servizi in cloud o emulatori semplici.

Il vantaggio è che sono economici e discreti. Li colleghi alla TV e ampli ciò che può fare senza cambiare schermo. Per streaming di giochi o proposte leggere possono funzionare abbastanza bene.

Il problema è che non tutti servono alla stessa cosa. Un Fire TV può andare bene per certi servizi come Amazon Luna, un Android TV Box può essere più flessibile per l’emulazione e un Apple TV si integra meglio nell’ecosistema Apple. 

Guarda bene quali giochi o servizi vuoi usare perché, anche se servono per giocare, il loro focus non è questo e potresti avere una brutta sorpresa.

Streaming da un altro dispositivo alla TV

Un’altra possibilità è che il gioco venga eseguito su un altro apparecchio e tu lo veda sulla TV. 

Per esempio, puoi avere un PC in una stanza e mandare l’immagine in salotto, oppure usare funzioni di gioco remoto da una console.

Questo ha senso se hai già una macchina potente, ma non vuoi giocare sempre nello stesso posto. Il PC o la console fanno il lavoro duro, e la TV agisce da schermo comodo.

Qui la qualità dipende dalla tua rete. Se hai una buona connessione WiFi o, meglio ancora, un cavo di rete, può andare molto bene. Se il tuo WiFi è una patata, avrai tagli di immagine o audio, lag nei controlli e voglia di tirare il controller contro la TV ogni due per tre.

Browser web

Anche se assomiglia alla via precedente nel senso che il gioco gira nel browser, in questo caso non è streaming: è il browser stesso a eseguire il gioco.

Probabilmente giocare da browser è la via più semplice di tutte: apri un sito con qualunque tuo dispositivo (smartphone, PC, tablet, smart TV) e giochi. Senza installare nulla, senza comprare hardware né software.  

Giochi HTML5 e giochi casual 

Qui rientrano giochi casual, puzzle, platform semplici, giochi educativi, esperimenti indie e migliaia di piccole proposte.

Per anni questo è stato associato a giochi scadenti per ammazzare cinque minuti, ma non sempre è così. Ci sono giochi da browser molto dignitosi, soprattutto se cerchi qualcosa di immediato. Non tutto deve essere una superproduzione da 80 ore.

Emulatori da browser

Ti permettono di giocare a sistemi vecchi senza installare programmi sul computer o comprare console. 

Entri in una pagina come questa, carichi il gioco o scegli tra le opzioni disponibili, e giochi.

Per sistemi vecchi come console a 8 bit, 16 bit, Game Boy, arcade classici, PlayStation 1 e persino Nintendo 64 possono andare bene su un computer o uno smartphone che non sia arcaico.

Certo, una cosa è far girare bene Super Mario World o un gioco di PlayStation 1 e un’altra è aspettarsi che Perfect Dark per Nintendo 64 vada perfettamente dal browser di una Smart TV.

A proposito, qui ti racconto come giocare con il tuo controller quando il browser non lo rileva.

Realtà virtuale

Ho lasciato per la fine la crème de la crème.

La realtà virtuale è la forma di gioco più complessa che esista, sia per requisiti tecnici sia per hardware e dispositivi necessari.

Hai bisogno di una buona potenza grafica e anche di un visore speciale. I controller speciali sono opzionali in molti casi, anche se consigliabili.

Queste sono alcune delle opzioni che hai se vuoi giocare a questo.

Meta Quest e visori autonomi

Meta Quest è l’esempio più facile perché funziona in modo autonomo,senza aver bisogno obbligatoriamente di un PC o di una console.

Ha senso se cerchi un’esperienza diversa, più fisica e più immersiva. Giochi di ritmo, esercizio, esplorazione, simulazione leggera o esperienze in prima persona funzionano particolarmente bene.

Il problema è che non tutti tollerano allo stesso modo la realtà virtuale. C’è chi soffre di nausea, chi è infastidito dal portare un visore e chi semplicemente non vuole restare isolato dal salotto con un casco in faccia.  

È spettacolare, questo è chiaro, ma non è il modo più comodo di giocare tutti i giorni per tutti.

PlayStation VR2 e realtà virtuale su console

PlayStation VR2 è la via della realtà virtuale dentro l’ecosistema PlayStation. Ha senso se hai già una PS5 e vuoi un’esperienza VR più chiusa, senza montare un PC dedicato.

Il vantaggio è che semplifica parecchio l’accesso rispetto alla realtà virtuale su PC. Lo svantaggio è che dipendi dal catalogo, che non è il più grande.

Realtà virtuale su PC

La realtà virtuale su PC è l’opzione più flessibile e potente, ma anche la più esigente. 

Hai bisogno di un computer capace (con una GPU adeguata), un visore compatibile, spazio per muoverti e più pazienza per configurare.

In cambio hai più possibilità: simulatori, mod, esperienze molto concrete, giochi sperimentali e configurazioni avanzate. Se ti diverti tanto a giocare quanto a smanettare, è la tua opzione.

Servizi di gioco in cloud o streaming

Per chiudere con le varie opzioni, mettiamo da parte i dispositivi e parliamo un po’ di questi servizi che abbiamo già citato di passaggio. Approfondiamo un pochino e vediamo in cosa consistono.

Xbox Cloud Gaming / Game Pass Ultimate

Il gioco in cloud consiste nel fatto che il gioco non gira sulla tua console, sul tuo smartphone o sul tuo PC, ma su un server remoto. Tu ricevi il video via internet e le tue pressioni dei tasti viaggiano al ritorno. È come guardare Netflix, ma potendo controllare ciò che accade sullo schermo.

Puoi giocare sia da un browser su smartphone o PC, sia dalle app abilitate a farlo.

Xbox Cloud Gaming è una delle opzioni più chiare in questo campo. 

Il vantaggio è ottimo: puoi giocare senza avere una Xbox fisica e senza giochi, purché tu abbia abbonamento, controller compatibile, buon internet e sia in una regione in cui il servizio funziona.  

Il problema è anche che se la connessione fallisce, l’esperienza ne risente. 

Per giochi tranquilli può andare molto bene. Per giochi competitivi dove ogni millisecondo conta, è preferibile giocare in locale.

Inoltre, essendo un abbonamento mensile, il prezzo annuale è interessante. E i giochi non li compri, quindi non puoi rivenderli dopo.

Ma se hai tempo e voglia di provare molti giochi, probabilmente è uno dei tuoi abbonamenti più redditizi.

Amazon Luna

Amazon Luna è un’altra soluzione di gioco in cloud.

Ha senso se paghi già il Prime di Amazon o se vuoi un’opzione semplice per giocare da dispositivi da salotto.  

Inoltre, ogni mese ti regalano nuovi giochi per te per sempre, quindi è un affarone.

Il dubbio, come con qualunque servizio di questo tipo ma ancora di più in questo caso, è il catalogo, che non è ampio quanto sarebbe desiderabile.

GeForce NOW

GeForce NOW funziona in modo un po’ diverso. 

Non è “ti do un catalogo chiuso e giochi a quello che c’è”, ma ciò che fa è permetterti di giocare in cloud a giochi PC (compatibili con il servizio) che possiedi in determinati store come Epic o Steam.  

Questo è interessante se hai già una libreria di giochi PC ma il tuo computer non è abbastanza potente. Invece di comprare una nuova scheda grafica, puoi usare la potenza di server esterni.

Inoltre, ha un piano gratuito limitato.

Il problema è che richiede di capire un po’ di più il sistema: non tutti i tuoi giochi saranno compatibili, e la qualità dell’immagine dipende dall’abbonamento e dalla tua connessione. 

Per chi ha già accumulato un bel po’ di giochi su PC, è un’ottima opzione, dato che potrai giocarli sulla TV del salotto, su qualunque macchina (per quanto scarsa), sullo smartphone, sull’iPad…

PlayStation Plus Premium in streaming

Anche PlayStation ha il gioco in streaming.

Non funziona dal browser: devi usare l’applicazione PlayStation Plus per PC, effettuare l’accesso, collegare un controller compatibile e selezionare un gioco da trasmettere. 

Con questo chiudiamo questa sezione. Ora parliamo delle classificazioni pratiche.

Classificazione in base a diversi criteri

Bene, ora che conosci tutte le possibilità, per aiutarti a decidere quella o quelle che meglio si adattano al tuo caso, le classificherò in base a sei criteri:

1. Costo.
2. Tipo di dispositivo.
3. Catalogo di giochi.
4. Potenza.
5. Portabilità.
6. Semplicità d’uso.

#1. In base ai soldi che vuoi spendere

Gratis (o quasi)

Se non vuoi spendere nulla, puoi cominciare giocando con dispositivi che abbiamo già (smartphone, PC, tablet, Smart TV, Chromecast…).

In tutti hai due opzioni per iniziare a darci dentro:

1. Installare giochi gratis o emulatori.
2. Giocare dal browser senza installare nulla.

Fai un lavoro preliminare di ricerca cercando su ChatGPT “i migliori giochi gratuiti per X”, così ti risparmierai un sacco di fuffa gratuita.

E ricorda: prenditi un controller o un grip per smartphone se lo hai già, perché la cosa migliora molto.

Forme molto economiche (meno di 30 €)

Qualunque abbonamento, ma soprattutto quello base di Amazon Luna (5 € al mese che possono diventare 2,5 € con certi sconti) è ideale. Soprattutto se paghi già il Prime di Amazon. Lo stesso può applicarsi ai giochi di Netflix, ma con un catalogo molto più limitato.

Se ti piace il retro ma vuoi provare prima, comprati la R36S per meno di 30 €. Hai opzioni un po’ più care come le console Anbernic con migliore qualità generale o console retro da collegare alla TV (attenzione: sulle TV 4K attuali si vedranno peggio di quanto ricordavi).

Forme economiche (da 30 € a 100 €)

Qui ti lascio due + una opzioni:

1. Vecchie console di seconda mano (PS3, PS4, NDS, PSP…). Guarda il catalogo e tieni presente che sono tutte molto facili da modificare. Oppure che, se vuoi solo due o tre giochi, il costo di solito è minimo (da 5 € a 20 € per gioco nuovo o di seconda mano).
2. Puoi anche procurarti uno smartphone secondario o un tablet di seconda mano. Smartphone come i Redmi Note con qualche anno, ma CPU Snapdragon danno belle soddisfazioni in emulazione. E se vuoi qualcosa di più grande, qui trovi i migliori tablet gaming.
3. Se vuoi semplicità hai le console Mini (Snes, MegaDrive, PlayStation), ma non te le consiglio avendo la via gratuita precedente, perché con un buon controller ottieni un’esperienza simile spendendo meno.

Forme accettabili (tra 100 € e 500 €)

Saliamo di livello. Con questo budget già potremo giocare a tutto ciò che vogliamo con qualità migliore o peggiore:

• PC gaming di fascia media di seconda mano.
• PlayStation 5 di seconda mano.
• Steam Deck di seconda mano (fino a poco fa la compravi nuova a questo prezzo, anche se sta salendo per colpa della RAM).
• Smartphone o tablet nuovo di fascia media.
• Qualche nuova console retro come la nuova Neo Geo AES+.

Forme che costano un po’ (tra 500 € e 1000 €)

Un gradino più in alto, che ci darà diversi anni di divertimento, troviamo:

• PC nuovo di fascia media.
• PlayStation 5.
• Smartphone o tablet nuovo di fascia alta.

La forma più Top (più di 1000 €)

Se il budget non è un problema e vuoi il meglio, un PC gamer di fascia alta nuovo o di seconda mano con scheda grafica di ultima generazione è la tua migliore opzione.

#2. In base al tipo di dispositivo

Se dai priorità a un dispositivo rispetto a un altro -o a non avere un dispositivo dedicato- queste sono le tue opzioni:

Computer

• Desktop.
• Portatili.
• Handheld.

Console

• Collegate alla TV: PS5, PS4, PS3, Neo Geo AES+, versioni mini.
• Portatili: Nintendo Switch 1 e 2, PS Vita, PSP, Nintendo 3DS, Nintendo DS…

 Tablet e smartphone

• Fascia alta.
• Fascia media.
• Fascia bassa (retro e poco altro).

Smart TV, dispositivi simili e streaming

Controlla le app e i servizi per il tuo dispositivo:

• App, giochi nativi ed emulatori (soprattutto su dispositivi con Android TV).
• Servizi di streaming (Luna, Xbox Game Pass, PlayStation Plus, GeForce NOW, Netflix…)

Realtà virtuale

• Meta.
• PlayStation.
• Visori per PC.

#3. In base al catalogo

Questo punto è molto rilevante, perché, a seconda di ciò a cui vuoi giocare, non andrà bene qualunque via.

Il catalogo più grande

Un PC, senza dubbio. Ti mancheranno appena alcune esclusive Sony e Nintendo e in gran parte potrai giocarci emulandole se hai una macchina potente.

Esclusive PlayStation

Se dai priorità alle esclusive Sony, puoi giocare con:

• PS5.
• PS4 (normale o Pro).
• Alcune sono state portate su PC.
• O l’app di streaming PlayStation Plus per PC con abbonamento.

Esclusive Nintendo

Non c’è molto da girarci intorno:

• Ufficialmente: Nintendo Switch 1 e 2.
• Emulatori: PC o Steam Deck.

Giochi retro

Se vuoi giocare a giochi vecchi, va bene praticamente qualunque dispositivo, ma soprattutto:

• Console retro.
• Browser.

• PC o Steam Deck.
• Raspberry Pi
• Neo Geo AES+.
• Mini console.

Realtà virtuale

• PC, se vuoi più catalogo ma anche tutto più complesso.
• PS5, più semplice ma con meno possibilità.

#4. In base alla potenza necessaria

Non è la stessa cosa giocare a Vampire Survivors, che a Fortnite che a GTA VI con tutto su ultra. In base a ciò che cerchi ti servono macchine diverse.

Giocare agli ultimi giochi top

• PC gaming (almeno fascia media).
• Console da salotto attuali (PS5 o Xbox Series X).
• Handheld tipo Steam Deck con compromessi grafici.
• Nintendo Switch 2.

Giocare a competitivi

• PC meno potente.
• Console nuove o della generazione precedente (PS4 ti andrebbe bene).
• Handheld.

Gioco casual

• Qualunque console.
• Qualunque PC.
• Smartphone o tablet.
• Nintendo Switch (1 o 2)
• Console retro o mini.
• R36S.

#5. In base alla portabilità

In generale, una maggiore potenza implica un’installazione fissa, mentre guadagnare in portabilità si collega a minore potenza grafica o a un prezzo superiore per risultati simili. Per questo è importante avere chiaro dove e come vuoi giocare.

Dispositivi da scrivania

• PC tower.
• Console collegate alla TV.

Dispositivi portatili

• PC portatile.
• PC handheld stile Steam Deck.
• R36S e simili.
• Smartphone e tablet.

#6. In base alla semplicità di messa in funzione

Se quello che vuoi privilegiare è l’idea di “collega e via”, senza installazioni complesse né complicazioni inutili, qui hai i dispositivi ordinati dal più semplice al più complesso:

1. Giocare nel browser: aprire il sito e premere play. Fine.
2. Console vecchie: PS3, PSP, N64, console mini. Collegare, inserire il gioco e giocare. Come una volta.
3. Console retro nuove, tipo R36S o Anbernic (da salotto o portatili): arrivano con tutto pronto per accendere e giocare. Se si corrompe la microSD, la cosa si complica — un po’.
4. Smartphone o tablet: installare gioco o emulatore e giocare. Meglio con controller.
5. Smart TV e dispositivi simili: la compatibilità con i servizi o le app desiderate può essere una seccatura. Altrimenti, è installare e giocare.
6. Console attuali: anche se resta facile, richiedono già aggiornare, installare… In realtà sono PC con sistemi operativi ritagliati.
7. Steam Deck e altri PC handheld: a metà strada tra le console attuali e i PC. Non sono semplici come quelle né complessi — se non lo vuoi — come questi.
8. PC: anche se negli ultimi anni sono migliorati in semplicità, non è ancora la stessa cosa di una console. Ci sono sempre più variabili che possono fallire. In cambio, il loro potenziale e le loro possibilità sono molto maggiori.

Conclusioni

Come vedi, giocare ai videogiochi oggi non significa scegliere tra comprarti una PlayStation 5 o montare un PC con le luci.

Questo continua a esistere, certo. E se vuoi potenza, grandi uscite e giocare agli ultimi titoli con buona qualità, sono due vie molto ragionevoli. Ma non sono le uniche. E nemmeno devono per forza essere le migliori per te.

Se vuoi solo farti una partita ogni tanto, forse ti basta lo smartphone che hai già, una Smart TV compatibile con un servizio che stai già pagando (Netflix o Amazon) o il browser del tuo tablet o del PC del lavoro. 

Se il tuo è ricordare giochi vecchi, una PS3 di seconda mano, una PSP, una R36S, una Anbernic o una Raspberry Pi possono darti centinaia di ore con pochissimi soldi. 

E se vuoi giocare a qualcosa di più serio, comodo e moderno, hai console attuali, PC, Steam Deck, handheld, servizi in cloud o persino la realtà virtuale.

La chiave è non partire dall’apparecchio, ma dalla domanda giusta: a cosa vuoi giocare, dove vuoi giocare e quanto vuoi spendere?

• Se vuoi zero casini, console.
• Se vuoi il catalogo più grande, PC.
• Se vuoi giocare svaccato sul divano o a letto, Steam Deck, Switch o una portatile retro.
• Se vuoi spendere il minimo, vai di smartphone, browser, vecchio PC, abbonamenti o seconda mano.
• Se vuoi rivivere i classici, il retro sta meglio che mai. E ti assicuro che puoi già giocare con qualcuno dei dispositivi che hai già.
• E se preferisci provare com’è giocare oggi senza comprare hardware, il gioco in cloud inizia a essere una vera alternativa, purché la tua connessione tenga.

La mia raccomandazione è semplice: comincia da ciò che hai già.  

Prima di spendere 500, 800 o 1.500 euro, chiediti se puoi giocare con il tuo smartphone, la tua TV, il tuo vecchio portatile o un abbonamento che stai già pagando. 

Questo sì, comprati un controller decente perché cambia COMPLETAMENTE l’esperienza, prova vari giochi e scopri che tipo di esperienza ti va davvero.

Poi, se ti prende il tarlo, avrai tempo per complicarti la vita.

Perché, da una certa età in poi — che possono essere i 20 o 25 anni — la cosa complicata del giocare non è avere la macchina più potente, né l’handheld più nuova, né un setup vistoso. 

Macché.

L’importante è avere chiaro se vogliamo dedicare parte del nostro tempo libero a questo, trovare un momento, prendere un controller — o una tastiera, o una portatile, o lo smartphone — e recuperare sensazioni che avevamo dimenticato.

Nella mia esperienza, ritrovarmi con sorprese come Vampire Survivors (che ho giocato su smartphone con il controller Xbox) mi ha riportato a certi momenti della mia gioventù.

Questo mi ha portato a installare KoF 2002 UM che avevo comprato su Steam e che non avevo mai giocato. E ho iniziato a darci dentro online di tanto in tanto.

Allo stesso tempo e senza fretta, ho installato sulla mia R36S il mitico Final Fantasy VI, che non avevo provato ai tempi e di cui ora capisco il motivo della fama. Dio, che giocone.

Lo stesso vale per il WipeOut Omega Collection per PS4 che non smetto di consigliare.

Puoi vedere che nel mio caso tutto ciò a cui gioco è più o meno retro. 

Sono arrivato qui perché, dopo molte ore dedicate ai videogiochi nel corso della mia vita, alla fine quello che cerco è passare un momento divertente come facevo nell’adolescenza e dare priorità ai generi e ai giochi che mi piacciono.

Non ho alcun bisogno di grafica di ultimissima generazione ma giochi senz’anima, anche se a suo tempo mi sorprese molto il comparto tecnico di The Witcher 3.

Quello che voglio dire è che giocare oggi è più una questione di atteggiamento e scelta che di dispositivo o budget. Con il ventaglio di possibilità attuale, giocare o non farlo dipende esclusivamente da a cosa diamo priorità nel nostro tempo libero.  

Quindi, se hai il tarlo, comincia da qualcosa di basilare e prova a vedere se fa per te. Spero almeno di averti aiutato a decidere in che modo farlo con questo lunghissimo articolo.

E se vuoi, mi racconti com’è andata.