A cosa serve Bitcoin

Capire che cos’è Bitcoin è il primo passo. La domanda che normalmente viene subito dopo è: a cosa serve? Perché una tecnologia può sembrare molto interessante e, in realtà, non aggiungere nulla di utile alla tua vita.

Se hai letto l’articolo precedente, saprai che Bitcoin è nato come sistema di denaro elettronico tra persone. Con gli anni è stato usato anche per trasferire valore tra paesi, ricevere pagamenti, mantenere patrimonio fuori da un conto bancario e cercare rendimento grazie all’aumento del suo prezzo.

Sono usi diversi e conviene capirli bene tutti per sapere se Bitcoin risponde a qualche nostra esigenza o obiettivo.

Bitcoin come mezzo per inviare e ricevere denaro

L’uso più vicino all’idea originale è inviare bitcoin direttamente da una persona a un’altra.

Per farlo non serve che il destinatario abbia un conto nella stessa banca, né che un ente approvi il trasferimento, né che l’operazione coincida con gli orari di uno sportello. Basta che entrambi abbiano una wallet Bitcoin.

La rete funziona a livello internazionale -sovranazionale, in realtà- ed è disponibile tutti i giorni e a tutte le ore. Ne scopri l’utilità quando mittente e destinatario sono in paesi diversi, quando i trasferimenti tradizionali sono costosi o lenti, o quando qualcuno vuole ricevere BTC invece della valuta del proprio paese (chiedetelo agli argentini prima del corralito).

Detto questo, tieni presente che Bitcoin non è sempre un’alternativa migliore a un bonifico o a Bizum, perché pagherai una commissione di trasferimento, distribuita tra le persone che mantengono la rete. Il suo importo dipende dallo stato della rete e non dall’importo, quindi può non convenire per cifre piccole e, invece, risultare molto vantaggioso per importi elevati.

Inoltre, la conferma può richiedere tempo e un’operazione inviata all’indirizzo sbagliato non può essere annullata. In altre parole, non c’è margine di errore.

Bitcoin come mezzo per pagare e ricevere pagamenti

Nonostante quanto detto sulle commissioni, per i piccoli pagamenti esistono soluzioni come Lightning Network che sono quelle che vengono definite “reti di secondo livello” sopra bitcoin. Sono più economiche e rapide, ma aggiungono un po’ di complessità all’utilizzo di BTC.

È anche possibile farsi pagare un prodotto o un servizio in bitcoin. Il venditore riceve BTC e poi decide se conservarli o convertirli in euro.

Il punto è che il prezzo può cambiare tra il momento in cui ricevi il pagamento e quello in cui lo converti. Accettare Bitcoin aggiunge quindi una volatilità che non esiste quando vieni pagato direttamente nella valuta che usi per le tue spese.

Bitcoin come forma di risparmio o investimento

Molte persone comprano Bitcoin senza intenzione di spenderlo. Lo mantengono per mesi o anni perché credono che l’offerta limitata e l’adozione possano farne aumentare il valore.

L’idea si basa su una particolarità di Bitcoin: esisteranno soltanto 21 milioni di bitcoin e nessuno può decidere di creare un solo bitcoin in più per coprire un’esigenza momentanea, a differenza di quanto accade con le banche centrali e il denaro fiat.

  Questa scarsità programmata è uno dei motivi per cui alcune persone lo considerano una forma di risparmio a lungo termine.

Ma un’offerta limitata non garantisce da sola che il prezzo salga. Perché qualcosa conservi valore deve esistere anche domanda. Se l’interesse diminuisse, comparissero alternative migliori o cambiasse il contesto normativo, Bitcoin potrebbe perdere valore anche se la quantità restasse esattamente la stessa.

Come investimento, inoltre, è estremamente volatile. Sale rapidamente e scende allo stesso modo. Per questo è adatto a capitale che puoi lasciare fermo per anni e a chi può sopportare uno o più cicli di rialzi e ribassi.

È importante capire una cosa: se il tuo obiettivo è esporre del capitale al prezzo di BTC, non devi necessariamente comprare BTC.

Puoi esporti al suo prezzo tramite ETF e altri prodotti acquistati attraverso un broker. In quel caso non possiedi bitcoin che puoi inviare o conservare in una wallet, ma un prodotto di investimento.

Questa differenza sarà importante quando parleremo dei modi per custodire Bitcoin o esporsi al suo prezzo.

Vantaggi e svantaggi dell’utilizzo di Bitcoin

Anche se puoi approfondire entrambi gli argomenti in questi articoli, Vantaggi di Bitcoin e Svantaggi di Bitcoin, qui ti riassumo i principali:

Poter inviare denaro senza chiedere il permesso a una banca offre indipendenza, ma significa anche che non esiste un ente capace di annullare un’operazione quando sbagli.

L’autocustodia ti permette di controllare i fondi senza dipendere da un’azienda. In cambio, se perdi le chiavi o qualcuno te le ruba, la rete non ha una procedura per restituirti l’accesso.

Allo stesso modo, l’emissione è prevedibile (quantità e data di emissione), ma il prezzo non lo è.

Tenendo conto di tutto questo, in sintesi Bitcoin serve a trasferire e conservare valore con regole diverse da quelle del sistema bancario.

In alcune circostanze queste regole sono molto utili, mentre in altre un bonifico, Bizum o un prodotto finanziario tradizionale sono molto più comodi. Dipende dalla situazione e dalla persona.

Prossimi passi

Qui sotto trovi i prossimi articoli della serie. Se sai ancora poco di Bitcoin, sono pensati per essere letti in ordine, ma ciascuno è indipendente, quindi puoi passare direttamente a quello che ti interessa di più:

1. Che cos’è Bitcoin
2. A cosa serve Bitcoin
3. Perché Bitcoin è importante
4. Come funziona Bitcoin
5. Perché Bitcoin ha valore
6. Vantaggi di Bitcoin
7. Svantaggi di Bitcoin
8. Ha senso comprare Bitcoin?
9. Come comprare Bitcoin
10. Dove comprare Bitcoin
11. Come conservare o custodire Bitcoin
12. Che cos’è una wallet Bitcoin: wallet fredde e calde
13. Quali sono i rischi di comprare Bitcoin
14. Come vendere Bitcoin e ritirare il denaro
15. Come viene tassato Bitcoin in Spagna