Vad Bitcoin används till

Att förstå vad Bitcoin är är det första steget. Frågan som vanligtvis kommer därefter är: vad är det till för? En teknik kan låta väldigt intressant och ändå inte tillföra något användbart i ditt liv.

Om du har läst den föregående artikeln vet du att Bitcoin skapades som ett system för elektroniska pengar mellan människor. Med tiden har det också använts för att överföra värde mellan länder, ta emot betalningar, hålla tillgångar utanför ett bankkonto och försöka få avkastning genom prisuppgångar.

Det är olika användningsområden och det är bra att förstå dem ordentligt för att veta om Bitcoin täcker något av våra behov eller mål.

Bitcoin som ett sätt att skicka och ta emot pengar

Användningen som ligger närmast den ursprungliga idén är att skicka bitcoins direkt från en person till en annan.

För att göra det behöver mottagaren inte ha konto i samma bank, ingen institution behöver godkänna överföringen och transaktionen behöver inte ske under kontorstid. Det räcker att båda har en Bitcoin-wallet.

Nätverket fungerar internationellt -egentligen överstatligt- och är tillgängligt varje dag, dygnet runt. Nyttan blir tydlig när avsändare och mottagare finns i olika länder, när traditionella överföringar är dyra eller långsamma eller när någon vill ta emot BTC i stället för sitt lands valuta (fråga argentinarna före corralito).

Men tänk på att Bitcoin inte alltid är ett bättre alternativ till en banköverföring eller Bizum, eftersom du betalar en överföringsavgift, som fördelas mellan dem som upprätthåller nätverket. Beloppet beror på nätverkets tillstånd och inte på överföringsbeloppet, vilket gör att det kanske inte lönar sig för små belopp men kan vara mycket fördelaktigt för stora.

Dessutom kan bekräftelsen ta tid och en transaktion som skickats till fel adress kan inte avbrytas. Med andra ord: det finns inget utrymme för misstag.

Bitcoin som ett sätt att betala och ta betalt

Trots det som sagts om avgifter finns det för små betalningar lösningar som Lightning Network som är det som kallas “lager-två-nätverk” ovanpå bitcoin. De är billigare och snabbare, men lägger till viss komplexitet i användningen av BTC.

Det går också att ta betalt för en produkt eller tjänst i bitcoin. Säljaren får BTC och bestämmer sedan om de ska behållas eller växlas till euro.

Problemet är att priset kan förändras mellan betalningstillfället och växlingen. Att acceptera Bitcoin innebär därför en volatilitet som inte finns när du får betalt direkt i den valuta du använder för dina utgifter.

Bitcoin som sparande eller investering

Många köper Bitcoin utan avsikt att spendera det. De behåller det i månader eller år eftersom de tror att det begränsade utbudet och ökad användning kan få värdet att stiga.

Idén bygger på en särskild egenskap hos Bitcoin: det kommer bara att finnas 21 miljoner bitcoins och ingen kan besluta att skapa en enda extra bitcoin för att täcka ett tillfälligt behov, till skillnad från vad som sker med centralbanker och fiat.

Den här programmerade knappheten är en av anledningarna till att vissa ser Bitcoin som en form av långsiktigt sparande.

Men ett begränsat utbud garanterar inte i sig att priset stiger. För att något ska behålla sitt värde måste det också finnas efterfrågan. Om intresset minskar, bättre alternativ dyker upp eller det rättsliga läget förändras kan Bitcoin tappa i värde även om mängden är exakt densamma.

Som investering är Bitcoin dessutom extremt volatilt. Priset stiger snabbt och faller på samma sätt. Därför passar det kapital som du kan låta ligga i flera år och om du klarar en eller flera cykler av upp- och nedgångar.

Det finns en viktig sak att förstå: om ditt mål är att exponera kapital mot priset på BTC behöver du inte nödvändigtvis köpa BTC.

Du kan få exponering mot priset via ETF:er och andra produkter som köps genom en mäklare. Då äger du inga bitcoins som du kan skicka eller lagra i en wallet, utan en investeringsprodukt.

Den här skillnaden blir viktig när vi pratar om sätt att förvara Bitcoin eller få exponering mot priset.

Fördelar och nackdelar med att använda Bitcoin

Även om du kan fördjupa dig i båda ämnena i dessa artiklar, Fördelar med Bitcoin och Nackdelar med Bitcoin, sammanfattar jag de viktigaste här:

Att kunna skicka pengar utan att be en bank om tillstånd ger självständighet, men innebär också att det inte finns någon institution som kan avbryta en transaktion när du gör fel.

Självförvaring låter dig kontrollera dina tillgångar utan att vara beroende av ett företag. Men om du tappar dina nycklar eller någon stjäl dem har nätverket ingen process för att återställa din åtkomst.

På samma sätt är utgivningen förutsägbar (mängd och utgivningsdatum), men priset är det inte.

Sammanfattningsvis används Bitcoin för att överföra och bevara värde enligt andra regler än banksystemets.

I vissa situationer är de reglerna mycket användbara, medan en banköverföring, Bizum eller en traditionell finansiell produkt är betydligt smidigare i andra. Det beror på situationen och personen.

Nästa steg

Här är nästa artiklar i serien. Om du inte kan så mycket om Bitcoin är de tänkta att läsas i ordning, men varje artikel står för sig själv, så du kan hoppa direkt till den som intresserar dig mest:

Vanliga frågor

Vad används Bitcoin till?

Bitcoin används för att skicka och ta emot pengar, göra betalningar, ta betalt för produkter eller tjänster, hålla tillgångar utanför banksystemet och få exponering mot en möjlig prisuppgång.

Kan man skicka pengar med Bitcoin till ett annat land?

Ja. Bitcoin fungerar internationellt och gör det möjligt att skicka värde direkt mellan människor utan att båda har konto i samma bank.

Behöver jag ett bankkonto för att använda Bitcoin?

Nej. För att skicka och ta emot BTC behöver du en Bitcoin-wallet, inte ett traditionellt bankkonto.

Fungerar Bitcoin 24 timmar om dygnet?

Ja. Nätverket är tillgängligt varje dag och dygnet runt, utan att vara beroende av bankernas öppettider.

Vad kostar det att skicka Bitcoin?

Det beror på nätverkets tillstånd, inte direkt på beloppet som skickas. Därför kan en avgift vara dålig för en liten betalning men rimlig för en större överföring.

Kan en Bitcoin-överföring avbrytas?

Nej. När transaktionen har skickats och bekräftats kan den inte avbrytas. Om du skickar bitcoins till fel adress finns det ingen bank som kan återställa överföringen.

Fungerar Bitcoin för små betalningar?

Ja, även om huvudnätverket kan vara opraktiskt för små belopp. För sådana fall finns lösningar som Lightning Network, utformade för snabbare och billigare betalningar.

Kan jag få betalt i Bitcoin?

Ja. Du kan acceptera BTC som betalning för en produkt eller tjänst och sedan bestämma om du vill behålla dem i bitcoin eller växla till euro.

Vilken risk finns med att få betalt i Bitcoin?

Priset kan ändras mellan att du får betalningen och att du växlar den till euro. Den volatiliteten innebär en risk som inte finns när du får betalt direkt i den valuta du normalt använder.

Kan Bitcoin användas som sparande?

Vissa använder det så eftersom utbudet är begränsat till 21 miljoner bitcoins. Men en maximal mängd garanterar inte att priset stiger eller behåller sitt värde.

Är Bitcoin en säker investering?

Nej. Bitcoin är en mycket volatil tillgång och kan få stora prisuppgångar och prisfall. Du bör därför inte anta att knappheten garanterar avkastning.

Kommer det bara att finnas 21 miljoner bitcoins?

Ja. Protokollet anger ett maximalt utbud på 21 miljoner BTC och ingen kan besluta att skapa fler för att täcka ett tillfälligt behov.

Måste jag köpa Bitcoin för att investera i priset?

Inte nödvändigtvis. Du kan också få exponering mot Bitcoin-priset via ETF:er eller andra finansiella produkter som köps genom en mäklare.

Är det samma sak att köpa Bitcoin som att köpa en Bitcoin-ETF?

Nej. Om du köper BTC kan du skicka dem och lagra dem i en wallet. Köper du en ETF äger du en finansiell produkt vars värde följer Bitcoin-priset, men du äger inte bitcoins direkt.

Är Bitcoin bättre än en banköverföring eller Bizum?

Inte alltid. Bitcoin kan vara användbart för internationella överföringar, självförvaring eller när du inte vill vara beroende av en bank, men för vardagsbetalningar kan en överföring eller Bizum vara smidigare.

Vilken är Bitcoins största fördel?

Det gör det möjligt att överföra och bevara värde utan att behöva en banks tillstånd och med utgivningsregler som är kända i förväg.

Vilken är Bitcoins största nackdel?

Ansvaret ligger hos användaren. Transaktioner kan inte avbrytas, du kan förlora åtkomsten om du tappar dina nycklar och priset kan variera kraftigt.