Le Tango de la Vieille Garde : la superbe maturité de Pérez-Reverte

Je suis arrivé à ce roman un peu par hasard : dans le vaste rayon consacré à l’auteur d’une bibliothèque de mon quartier, que j’ai découverte récemment en me promenant avec le petit.

Pérez-Reverte a été mon écrivain préféré pendant mon adolescence.

Je l’avais laissé de côté à la énième livraison d’Alatriste, une saga que j’ai toujours considérée comme mineure par rapport à ses romans « sérieux ».

Le fait est que l’an dernier, pendant les longues périodes de lecture liées à la grossesse difficile que nous avons vécue, je suis revenu à lui.

Et ils y sont passés, l’un après l’autre :

• Sidi.
• La trilogie (alors) de Falcó.
• Ligne de feu.

Et je ne me souviens pas s’il y en a eu d’autres.

Je me suis replongé dans son œuvre et, en voyant le fonds que proposait la bibliothèque, j’ai choisi Le Problème final.

Pérez-Reverte rendant hommage à mon cher Sherlock Holmes promettait d’être imbattable.

Il ne l’a pas été.

Mais le roman suivant que j’ai emprunté —celui-ci— l’a bel et bien été.

Excellent choix.

Je t’explique pourquoi.

De quoi parle le roman

Bon, c’est difficile à expliquer sans spoilers, mais essayons.

Disons que deux lignes temporelles se superposent avec les mêmes protagonistes. Et les sections de chaque chapitre alternent entre l’une et l’autre.

L’histoire commence dans le présent, où Max —le protagoniste masculin, dont le roman adopte le point de vue— a déjà un certain âge lorsque, à sa grande surprise, il aperçoit un jour Mecha, une ancienne connaissance et protagoniste féminine du livre.

À partir de là, la ligne du présent se déroule entre souvenirs, choses qui auraient pu être et n’ont pas été, et parties d’échecs qui décideront du champion du monde.

Entremêlée à cela, la ligne temporelle du passé raconte comment Max et Mecha se sont connus, comment ils se sont séparés puis comment ils se sont retrouvés quelques années plus tard.

C’est là, entre verres, luxe et danse, que l’on perçoit par contraste le poids du temps et les différentes visions de la vie que l’on a dans la jeunesse, dans la pleine maturité et dans la —presque— vieillesse.

Comme tu le vois, je ne t’en dis pas beaucoup. Simplement parce que je ne veux pas te faire le moindre spoiler. Je veux que tu profites des fins de chaque chapitre comme j’en ai profité.

Cela dit, ne crois pas que nous ayons affaire à une histoire de relations où les événements seraient secondaires.

Pas du tout.

Ici, il y a de l’action. Et des événements d’ampleur diverse qui s’enchaînent sans répit.

Mais je veux que tu les découvres toi-même.

Ce que j’ai aimé

Tout.

Le rythme.

Les dialogues.

La profondeur des personnages.

Les situations.

Les fins de chaque chapitre.

Les descriptions, qui te placent au centre de chaque décor. Et donnent plus envie de les visiter que n’importe quel reel Instagram.

Même les introductions à l’histoire du tango et, dans une moindre mesure, les notes échiquéennes.

Je dirais que le plus remarquable est la fusion de nombreux thèmes dans l’œuvre, où chaque ingrédient (amour, luxe, danse, échecs, lieux, personnages, différences sociales, désirs, ambitions…) est ajouté exactement à la bonne dose.

Tout est à sa place. C’est ce qui fait que le livre t’attrape et que tu n’as plus envie d’arrêter de le lire.

Il y avait longtemps qu’un livre ne m’avait pas happé ainsi.

Ce qui ne m’a pas emballé

Peut-être le fait qu’il y a, chez les protagonistes, quelque chose que j’ai déjà vu dans d’autres livres de l’écrivain de Carthagène.

Lui est très beau.

Comme Falcó.

Comme le père Quart (dans La Peau du tambour)).

Comme l’Italien.

Et il se débrouille bien dans les situations compliquées.

Comme Falcó.

Comme le capitaine Alatriste.

Comme l’Italien.

Et de Mecha, nous pourrions dire à peu près la même chose, car certaines de ses facettes rappelleront tel ou tel personnage d’une œuvre antérieure de l’auteur.

Il est clair que l’écrivain possède un archétype de protagonistes que, dans une plus ou moins grande mesure, la plupart de ses personnages principaux partagent.

Et pourtant, dans ce roman, Pérez-Reverte parvient à donner à Max et à Mecha un vernis différent. Une couche de profondeur et de complexité supérieure à l’habitude.

D’une certaine façon, cela m’a surpris. Parce que je ne m’y attendais pas et que ce n’est pas nécessaire pour que le livre fonctionne comme il le fait. Mais cela apporte, et sacrément. Et cela contraste avec Le Problème final.

Conclusion

J’ai adoré. Il m’a procuré les mêmes sensations que ses meilleurs livres. Et ce n’est pas facile, car il n’y a pas tant d’œuvres qui y parviennent.

Il me rappelle pourquoi j’aime tant lire, ce que les livres de John le Carré et de Kafka que j’ai lus dernièrement n’ont pas réussi à faire. Loin de là.

L’écrivain de Carthagène disait le considérer comme son meilleur livre.

Je n’irai pas jusque-là, mais je dirai qu’il est parmi les meilleurs.

Quand on sait que c’est un auteur qui a écrit plus de 30 livres et qu’il n’en a aucun mauvais, imagine le niveau.

En plus, je veux ajouter une nuance.

Ces dernières œuvres de Pérez-Reverte que je lis semblent écrites par un auteur plus mûr. Plus revenu de tout (encore). Plus posé.

Ce n’est plus seulement l’énergie et la volonté des protagonistes.

Il y a davantage.

Et ce style plus posé se reflète dans son écriture. Et mieux encore : il correspond à mon moi actuel de la même façon que le style précédent correspondait à mon adolescence.

Donc, pour peu que tu aimes le style de ses romans —certainement éloigné de celui de ses chroniques d’opinion—, tu vas te régaler.

Je n’ai pas grand-chose de plus à ajouter. Enfin si, je vais vérifier si Sans loi ni maître est aussi bon que celui-ci.

Je te raconterai.

Fiche technique

Champ	Donnée
Titre	Le Tango de la Vieille Garde
Auteur	Arturo Pérez-Reverte
Éditeur original	Alfaguara
Éditeur de l’édition de poche	Debolsillo
Année de publication originale	2012
Date de publication originale	21 novembre 2012
Date de l’édition Debolsillo	Mai 2015 / 7 mai 2015
Pages	504 dans l’édition Alfaguara / 496 dans l’édition Debolsillo
Format	Broché chez Alfaguara / format poche broché chez Debolsillo
Collection	Alfaguara / Best Seller chez Debolsillo
Langue originale	Espagnol
Pays	Espagne
Genre	Littérature contemporaine, roman historique, roman d’amour, intrigue, aventures
Personnages principaux	Max Costa, Mecha Inzunza
Cadre	Buenos Aires en 1928, Nice pendant les années de la guerre civile espagnole et Sorrente dans les années soixante
Thèmes principaux	Amour, mémoire, désir, ambition, passage du temps, tango, échecs, espionnage
ISBN édition Alfaguara	9788420413099
ISBN édition Debolsillo	9788490626580
Prémisse	Max Costa et Mecha Inzunza se retrouvent au fil de plusieurs décennies dans une histoire d’amour, d’intrigues et de décisions marquées par le temps.