De beste gratis tools voor online marketing en digitaal projectbeheer

Ik hou van die zin uit de Lean Startup -methode die zegt:

Faal snel en faal goedkoop.

Het past heel goed bij mijn manier van denken:

Probeer dingen, maak fouten en leer. En als je er je toekomst niet mee op het spel zet, des te beter.

Daarom ben ik een groot fan van het gebruiken van de vele gratis digitale tools die we binnen handbereik hebben, en betalen voor de tools waar je echt iets uit gaat halen.

Een lage kostenstructuur maakt het enorm veel makkelijker om een project rendabel te maken.

Dat gezegd hebbende ga ik de gratis tools bespreken die ik vandaag gebruik, of heb gebruikt, om mijn dagelijkse werk in digitale projecten te beheren, ingedeeld per onderdeel.

Zoals je zult zien zijn het er nogal wat, dus ik ga niet op elk ervan in detail in; in plaats daarvan vertel ik je in drie of vier regels waarvoor ik elke tool gebruik en waarom ik dat doe in plaats van de concurrent ervan te gebruiken.

Je zult zien dat ik sommige betaalde tools als gratis opneem omdat ze een freemium-plan hebben. Ik heb het dan over het gratis plan. Anders vermeld ik het.

Daarnaast heb ik aan het einde een sectie opgenomen met tools die niet gratis zijn, maar wel met een eenmalige betaling, wat ik een goede investering vind, en nog een met abonnementen. Het zijn goedkope tools waarvoor ik al jaren betaal en waar ik niet mee wil stoppen.

Laten we beginnen met de gratis tools.

Maar eerst, als je de gids liever als PDF hebt, kun je hem downloaden hier:

Gratis marketingtools

Hoewel ik vooral in digitale marketing werk, gaat een klein deel van mijn tijd naar offline marketingtaken; daarom staat er bij de titel van deze sectie geen “online”, “digitaal” of iets dergelijks.

Gratis tools voor algemene marketing

We beginnen met algemene taken, werkzaamheden die eerder binnen het beheer van een marketingafdeling vallen, of van meerdere onderdelen daarvan, dan binnen één concreet onderdeel.

Google Sheets

Als we het over organiseren hebben, is de eerste tool die in me opkomt, omdat ik hem elke dag van mijn leven gebruik, de spreadsheet van Google’s kantoorsuite.

Het maakt mijn leven veel makkelijker als het gaat om:

• Een contentplanning bijhouden.
• E-mails inplannen.
• De volgende flashaanbiedingen op de website beheren.
• De ontvangen marketingfacturen controleren (om ze met budgetten te laten kloppen), en de facturen die aan klanten zijn verstuurd en betaald.
• Het beheren van de backlog van taken van het team.

Aan de andere kant helpt het me, naast marketing, ook om controledashboards voor alle onderdelen van het bedrijf:

• Logistiek: incidenten en klachten bijhouden.
• Analytics: het hele digitale productgedeelte, eventbibliotheek en getagde campagnes bijhouden.
• Boekhouding: kasstromen.

Hoewel je dit ook in verschillende programma’s zou kunnen doen, gebruik ik liever de spreadsheets van Google omdat ze heel makkelijk te delen zijn met de gebruikers die ik nodig heb (die meestal een Gmail-account hebben) en omdat ze eenvoudig in gebruik zijn.

Ik zal ze hierna niet opnieuw noemen om mezelf niet te herhalen, maar ik gebruik ze in heel veel verschillende gebieden.

Google Docs

In elk bedrijf zijn er handmatige processen die heel moeilijk te automatiseren zijn.

Meestal worden ze door dezelfde persoon uitgevoerd. En het probleem ontstaat wanneer het moet gebeuren en die persoon op vakantie is, ziek thuis zit of het bedrijf heeft verlaten.

Om dat te voorkomen proberen we alle processen van enige complexiteit te documenteren:

• Hoe je wekelijkse promotiecampagnes maakt (producten, banners, nieuwsbrief, uitgelicht…).
• Hoe je handmatige dashboards bijwerkt.
• Hoe je productfiches maakt
• …

Om dezelfde redenen als Sheets (gebruiksgemak en makkelijk delen met gebruikers) is dit de gekozen tool om deze protocollen te maken.

Ik vind het ook de perfecte tool om contentwijzigingen op websites te beheren voor mijn klanten.

SEMrush

Voor elk digitaal project heb ik een ander account op dit platform.

In elk daarvan maak ik een ander project aan waarmee ik:

• De ontwikkeling van mijn verkeer en mijn zoekwoorden belangrijkste zoekwoorden zien (10 in het gratis plan)
• Dat van de concurrentie bekijken.
• Een idee krijgen van hoe de sector eruitziet.
• Waarschuwingen maken voor on-page SEO -fouten op mijn website.

SimilarWeb

Vergelijkbaar met de vorige, al gebruik ik deze vooral om de ontwikkeling en samenstelling van het verkeer van mijn concurrenten.

Gratis SEO-tools

Laten we doorgaan naar het eerste concrete kanaal binnen digitale marketing, en dat is zonder twijfel het kanaal waaraan ik waarschijnlijk de meeste tijd heb besteed.

Google Ads Keyword Planner

Oké, hoewel je deze tool gratis kunt gebruiken door je gewoon met je Google-account te registreren, moet je weten dat als je geen actieve campagne hebt, hij alleen zoekbereiken teruggeeft in plaats van exacte cijfers.

Behalve voor het beheren van betaalde campagnes gebruik ik hem om:

• Ideeën voor zoekwoorden opdoen wanneer ik met een SEO-project begin.
• Achterhalen wat het aantal zoekopdrachten achterhalen bij het uitvoeren van een zoekwoordenanalyse.
• Controleren welke term vaker wordt gezocht tussen twee vergelijkbare opties wanneer ik een artikel of productfiche schrijf.
• Inschatten hoeveel er naar een product wordt gezocht om te beslissen of ik het wel of niet aan de catalogus toevoeg van een e-commerce.

Google Search Console

Google’s SEO-controleplatform voor je website. Het heeft meerdere nuttige functies, maar meestal gebruik ik het om te zien:

• De organische zoekopdrachten die mij het meeste verkeer brengen en hoe ik daarop gepositioneerd ben.
• De organische zoekopdrachten op de tweede pagina waarvan ik denk dat ze makkelijk beter te laten ranken zijn.
• De URL’s die het meeste SEO-verkeer krijgen.
• De fouten in on-page SEO en de Core Web Vitals (CWV).
• De sitemap.xml van een nieuw project uploaden.

Google PageSpeed

Om de prestaties en laadsnelheid van een website volgens Google te meten en te zien wat ik kan optimaliseren.

Het lijkt op Google Chrome’s Lighthouse -extensie. Als ik een visuelere en completere analyse wil, gebruik ik WebPageTest.

Screaming Frog

De beste tool die ik ken om on-page SEO-analyseste doen; met de gratis versie kun je kleine sites tot 500 URL’s analyseren.

Hij toont je alles wat je nodig hebt: URL, meta’s, afbeeldingsgewicht, headings…

Misschien is hij niet de mooiste, maar hij is absoluut de meest flexibele en krachtige, vooral als je voor de licentie betaalt.

Rank Tracker

In dit geval is dit de tool die ik gebruik om de ontwikkeling van onze zoekwoorden in de SERP’ste zien, naast de 10 belangrijkste die je aan een SEMrush-project kunt toevoegen.

Met het gratis plan kon je tot 500 zoekwoorden op één moment volgen, maar je kunt ze niet opslaan, dus je ziet hun ontwikkeling niet.

Als je het wilt zien, heb je in mijn training voor het opzetten van een e-commercebedrijf een systeem om de ontwikkeling van posities te bekijken en op te slaan zonder te betalen.

Toch is dit een van de tools waarvoor ik elk jaar braaf betaal om toegang te hebben tot het professionele plan.

Gratis e-mailmarketingtools

Laten we doorgaan naar de gratis tools die ik gebruik in dit tweede marketingkanaal, een kanaal dat ik elke dag leuker vind.

Mailrelay

Een tool met een echt royaal gratis plan: je kunt tot 80.000 e-mails per maandversturen, en dat is niet niks.

Hij maakt ook bepaalde automatiseringen mogelijk, genoeg om een eenvoudige salesfunnel te maken.

Het nadeel: als je geavanceerdere automatiseringen wilt, moet je een andere tool zoeken, want noch de standaardfuncties, noch die van Make (voorheen Integromat) laten je complexe flows maken.

Of misschien heb ik niet genoeg tijd besteed om te leren hoe je dat doet, wat ook kan.

Gratis socialmediatools

Creator Studio, Meta’s Planner

Tot heel kort geleden gebruikte ik Creator Studio, maar Facebook Meta vervangt het door deze Planner.

Ik mis de optie om een afbeelding als cover van een videopost te uploaden, wat vroeger wel kon.

Verder heeft deze misschien wat extra functies, zoals het beheren van Stories.

Mention

Elke dag een e-mailmelding met de nieuwe links en vermeldingen van je merk (of het merk dat je opgeeft).

Hij pikt niet alles op —bij lange na niet— maar hij helpt.

Zapier

Een tool waarmee je bewerkingen kunt automatiseren tussen diensten. Bijvoorbeeld:

• Elke keer dat ik een afbeelding op Instagram upload, een afbeeldingstweet publiceren met dezelfde tekst.
• Een Trello -kaart maken telkens wanneer er een rij wordt toegevoegd aan een Google Sheets-bestand.

Makkelijk te gebruiken en het bespaart ons tijd bij bepaalde repetitieve taken.

Gratis tools voor contentcreatie

We gaan verder met een ander marketinggebied. Eén dat vanaf nu heel waarschijnlijk radicaal gaat veranderen door de komst van AI.

Gratis tools voor tekstcreatie

We beginnen met de tools die mij helpen bij het schrijven van teksten.

ChatGPT

Iedereen heeft het erover, en terecht. Wanneer je het probeert en je het gevoel krijgt dat je –min of meermet een persoon praat, dan begrijp je het.

Met een persoon die heel veel weet.

En die, als hij iets niet weet, dingen verzint. Belangrijk punt.

Ik gebruik het om concrete ideeën te krijgen, zoals “stel domeinen voor met deze kenmerken voor een bedrijf als dit”.

Of voor analogieën in de storytelling van e-mails.

Hoewel we het in sommige e-commerceprojecten volop gaan testen op productfiches. Eens kijken hoe Google daarop reageert.

Eerlijk gezegd raad ik aan zo snel mogelijk goed te leren hoe je het gebruikt.

En als ze nieuwe betaalde opties openen, zal ik er serieus over nadenken, omdat ik er direct rendement in zie.

Lorca

Een tool die je adviseert over spelling en grammatica. Je uploadt een tekst en hij stelt wijzigingen voor of wijst spelfouten aan zodat je ze kunt corrigeren.

Het kan heel nuttig zijn, afhankelijk van de persoon en hoeveel moeite die heeft met schrijven.

DeepL

Bij Yo pongo el hielo hebben we de website naast Spaans ook in het Engels en Frans.

En in het Engels redden we ons wel, maar van Frans weten we werkelijk niets. Niemand van ons.

Daarom gebruiken we deze vertaler, die mij vanaf de dag dat hij verscheen beter leek dan Google Translate.

Bovendien bespaart de sneltoets om iets te vertalen dat je ergens hebt geselecteerd (document, website) tijd en maakt hij het heel soepel.

Dat gezegd hebbende heeft hij zijn technische eigenaardigheden (soms blijft hij ergens op hangen), en je moet leren ze te herkennen en opnieuw te starten wanneer dat nodig is.

Gratis designtools

Laten we nu doorgaan naar design voor stilstaande beelden.

Photopea

Wanneer ik geen Photoshop op een computer geïnstalleerd heb en ik een goede internetverbinding heb, is dit mijn eerste keuze als vervanger.

De redenen:

• Vergelijkbare interface.
• Dezelfde sneltoetsen.
• Kan .PSD-bestanden verwerken.

Het is niet hetzelfde als het native programma, maar het is niet slecht.

GIMP

Het Linux-achtige alternatief voor Adobe’s digitale retoucheerprogramma.

Zeer krachtig; eigenlijk zo krachtig dat het verrassend is dat het gratis is.

Waarom verkies ik Photopea boven deze, wanneer ik kan kiezen?

• Andere interface.
• Andere sneltoetsen.
• Ik vind het wat “ruwer”, maar dat is persoonlijk.

Kortom, wanneer ik het heb moeten gebruiken, ben ik aangenaam verrast door zijn prestaties, maar ik mis altijd iets van het Adobe-programma dat mijn leven makkelijker maakt.

Dat gezegd hebbende zou het geen drama zijn om er dagelijks mee te moeten werken.

Canva

De designtool voor niet-designers.

Hiermee kun je makkelijk ontwerpen maken voor van alles (posters, logo’s, presentaties).

Het gratis plan is voor veel mensen meer dan genoeg.

Inkscape

Dit programma is voor Illustrator wat GIMP is voor Photoshop.

Een krachtig open-source alternatief om met vectorontwerpen te werken.

Best krachtig en, hoewel ik Adobe’s tool liever heb, zou het ook geen drama zijn om hem elke dag te moeten gebruiken.

Midjourney

Ik word er gek van.

Het verbaast me enorm.

Ik zou de hele dag in zijn Discord-kanaal nieuwe beelden kunnen maken.

Het is een gratis AI voor beeldgeneratie met goede limieten in het gratis plan.

Je kunt er een afbeelding mee maken over wat je maar wilt, in welke stijl je maar wilt: realistisch (met enkele beperkingen bij menselijke gelaatstrekken), cartoon, manga…

Geen wonder dat de bedrijven achter betaalde beeldbanken zitten te trillen.

Nog eentje waarvan ik je aanraad dat je hem nu begint te gebruiken. Vooral in combinatie met…

Waifu

Een app waarmee je afbeeldingen kunt opschalen met minder kwaliteitsverlies dan in programma’s zoals Photoshop.

De combinatie van “ik maak een afbeelding in Midjourney” en “ik schaal de afbeelding op in Waifu” betekent dat we kunnen krijgen:

• Ontwerpen voor social media.
• Banners.
• Productfiches.
• Posters en flyers.

Zonder grenzen.

Nog maar een paar jaar geleden was dit een droom. Pure sciencefiction.

Gratis beeldbanken zonder naamsvermelding

Ik zei dat beeldbanken nerveus worden. Dat gebeurde niet met de gratis banken, die bovendien een prima bron van beelden zijn voor bepaalde projecten.

Dit zijn de drie die ik het meest gebruik, vooral omdat ze afbeeldingen hebben waarvoor geen naamsvermelding nodig is.

Unsplash

De eerste die ik echt begon te gebruiken omdat hij, ondanks dat hij gratis was, professionele beeldenhad. Misschien heb ik er daarom een speciaal zwak voor.

Pexels

Hier vind je naast afbeeldingen ook video’s.

Pixabay

En hier afbeeldingen, video en muziek.

Gratis vector- en iconenbanken zonder naamsvermelding

En wanneer je niet naar afbeeldingen zoekt, maar naar vectoren…

All-free-downloads

Ik kijk hier altijd eerst en vind bijna altijd wat ik zoek.

Fantastische vectorrepository klaar om te bewerken.

Gratis videotools

Video heeft ons leven overgenomen.

Vraag het maar aan TikTok.

Of aan YouTube.

Dus als het gaat om werken met video, zijn dit de gratis tools die ik gebruik.

oCam

Een schermrecorder die eenvoudiger is dan OBS Studio. Veel minder opties, maar directer en genoeg voor mij.

Handbrake

Deze gebruik ik om bestanden te converteren tussen verschillende formaten. Vaak om video’s die van internet zijn gedownload of met oCam zijn opgenomen te comprimeren, of om alleen de audio te behouden.

Je kunt de gewenste balans tussen kwaliteit en bestandsgrootte instellen.

DaVinci Resolve

Waarschuwing: deze heb ik niet gebruikt, omdat ik de kleine hoeveelheid professionele montage die ik moet doen in Premiere.

Dat gezegd hebbende, volgens mensen die professioneel in dit vak werken, vereenvoudigen de workflow en het feit dat alles in één tool is geïntegreerd in plaats van in meerdere, zoals bij Adobe, het hele proces enorm.

Het nadeel van de gratis versie: je kunt alleen exporteren in Full HD, geen 4K.

Gratis videobanken zonder naamsvermelding

Aan de twee eerder genoemde beeld- en videobanken (Pexels en Pixabay) voeg ik nog één alternatief toe.

Videezy

Samen met de andere twee vind ik bijna altijd de video die ik wil.

Gratis Analytics-tools

Hoewel ik sterk op Excel leun, hebben we het over gratis tools, dus vertel ik je over de rest.

Google Analytics

Nu ik me aan versie 4 van de tool aanpas (ik mis je, Universal), is het de de facto standaard voor het meten van websitegedrag.

Ik neem aan dat je, als je dit artikel leest, de tool kent en zijn kracht begrijpt, dus ik ga er niet verder over door.

Google Tag Manager (GTM)

De Sancho Panza van de vorige.

Een onafscheidelijke vriend die ons leven enorm veel makkelijker maakt als het erom gaat er alles uit te halen.

En als het gaat om andere tools te implementeren, via zijn tagsysteem.

Eerlijk gezegd, hoewel het in het begin wat complex kan lijken, word je er verliefd op zodra je begrijpt hoe het werkt en wat het kan.

Gratis UX-tools

Een discipline die nauw verwant is aan de vorige; de tools gaan hand in hand en stellen ons in staat het gedrag van gebruikers op onze website wat beter te begrijpen.

Hotjar

Dit is weer zo’n tool waarvan het gratis plan verrassend krachtig is.

Als je weet wat je wilt meten, kun je heel precies bepalen welke gebruikersopnames en heatmaps je wilt verzamelen.

Hij heeft op bepaalde momenten nog andere nuttige functies, zoals formulieren en het verzamelen van gebruikersfeedback.

Een must in elk digitaal project.

Google Optimize

Helaas trekt Google in september het doek voor deze fantastische tool dicht.

Volgens hen omdat hij niet genoeg tractie heeft gekregen, wat mij verbaast gezien hoe krachtig hij is, even goed als of beter dan andere platforms met veel hogere kosten.

Hoe dan ook is het tijd om alternatieven te zoeken voor A/B-tests en websitepersonalisatie, dus ik heb naar de alternatieven gekeken zonder een vergelijkbare gratis optie te vinden.

Aanbevelingen zijn welkom.

Google Forms

Supernuttig om klantfeedback te verzamelen. Zowel van e-commerceklanten als van cursisten.

Het maakt niet de mooiste formulieren, maar het biedt wel alles wat nodig is om een goede online vragenlijst te maken.

Gratis tools voor projectbeheer

Oké, laten we nu doorgaan naar de tools die ik gebruik om projecten te beheren.

Of het nu gaat om het idee, de ontwikkeling en opvolging, nieuwe functies, onderhoud…

Vandaag combineer ik één tool voor algemeen beheer met mijn notitietool voor dagelijkse taken.

En dat is het.

XMind

Brutaal. Gewoon zo.

Het heeft mijn manier van werken volledig veranderd. De mindmaps en hoe ze hier worden beheerd, maken het tot een van de tools die ik dagelijks het meest gebruik.

Vanaf het begin van het project, met de brainstorming en daarna elke idee en elk concept op de bijbehorende tak plaatsen.

En als je daar de interactieve presentatiemodus aan toevoegt, wat heb je dan nog meer nodig?

Het heeft geen lifetime-plan; als dat er was, zou ik er zonder aarzelen voor betalen.

Serieus, een enorme hulp.

Trello

Hoewel ik het nuttig vind als je de methode Kanban in samenwerkingsprojectenwilt gebruiken, ben ik er in mijn geval mee gestopt omdat ik wendbaardere workflows heb gevonden (Xmind had daar grotendeels schuld aan).

Hoe dan ook raad ik aan het te proberen, zoals ik zei, om de Kanban-methode te gebruiken, vooral als je een coördinatieprobleem in het team hebt.

Gratis productiviteitstools

In dit geval heb ik het niet meer over projectbeheer, maar over hoe je dagelijkse beheer- en coördinatietaken uitvoert.

Gratis tools die ik gebruik om mijn dagelijkse werk te beheren

Hoe beheer ik mijn dagelijkse werk? Nou, zo:

Gmail

Het is niet mijn favoriete e-mailbeheerder.

Dat is het nooit geweest.

Maar het netwerkeffect sleept ons mee en ik heb geen andere keuze gehad dan het te gebruiken als mijn standaard e-mailbeheerder. Zelfs met de tekortkomingen die ik erin zie, kan ik me niet voorstellen op korte termijn van tool te wisselen.

Notion

Ugh.

Nog een van de absoluut essentiële.

Geen wonder dat er enorme bedrijven zijn ontstaan door templates te verkopen voor deze online notitietool.

In werkelijkheid is het veel meer, want je kunt er allerlei documenten en links mee maken.

Ik gebruik het om de taken van elke dag, toekomstige taken en ideeën die het waard zijn om later per project nader te bekijken op te schrijven. Ja, een soort Kanban maar zonder kaarten.

Dit, samen met Xmind, is wat ervoor zorgde dat ik Trello niet meer gebruikte.

Als je het niet gebruikt, loop je al achter.

Google Calendar

Omdat ik Gmail gebruik, zoals ik al zei, is Google Calendar mijn agenda- en meldingenbeheerder.

Voor mijn gebruik is de grootste deugd hoe goed het geïntegreerd is met zowel de e-mailbeheerder als Google Meet voor videoconferenties.

Google Meet

Ik gebruik het voor wat ik net noemde: het is heel handig om videoconferenties te maken en deelnemers te informeren als je Gmail en Google Calendar gebruikt.

Hoewel ik als tool voor videogesprekken de volgende liever heb.

Zoom

Ik vind het veel geavanceerder dan de vorige en het is degene die ik meestal gebruik om online lessen of remote consultancy-sessies te geven.

Misschien is het enige “maar” dat ik de bovenste balk enorm onhandig vind wanneer je van tab wisselt terwijl je je scherm deelt.

Telegram

Het officiële interne communicatiekanaal dat we bij Yo pongo el hielo gebruiken.

We zijn er vanaf het begin mee gestart (in 2013) en het is er nog steeds.

Ik heb altijd gedacht dat het een verbeterde kopie van WhatsApp is om veel redenen:

• Multi-device vanaf dag één.
• Web- en desktopversie.
• Je kunt afbeeldingen en video’s zonder compressie versturen.
• Je kunt bestanden naar jezelf sturen.
• Het kan worden gebruikt als documentrepository.

Dingen die WhatsApp in de loop der tijd geleidelijk heeft toegevoegd, maar die Telegram vanaf het begin al had.

Daarnaast vind ik het als interne beheertool fijner dan Slack, dat ik bij MásMóvil moest gebruiken en dat ook goed is.

Vandaag ben ik er niet dol op dat het Russisch van oorsprong is, ondanks de oppositie van de maker tegen Poetin, maar goed.

Gratis tools voor werken op afstand

Niet te verwarren met thuiswerken.

Hier heb ik het over vanuit huis verbinding maken met de pc op kantoor (bijvoorbeeld) en het scherm van de andere computer zien en bedienen.

Wanneer je met een desktop werkt, zoals ik graag doe, is het een heel nuttige optie, omdat je voor je dagelijkse werk op kantoor maar één goede, krachtige machine nodig hebt —in mijn geval één met een 12-core CPU, 64 GB RAM en een 8 GB GPU— en daarnaast een minder krachtige machine waarmee je lichte taken comfortabel kunt doen en, wanneer er meer spierkracht nodig is, verbinding kunt maken met de andere machine.

Laten we de tools bekijken die dat mogelijk maken.

Windows Remote Desktop

De beste optie voor computers die op hetzelfde netwerkzitten. Geweldige beeldkwaliteit en geen latency.

Het probleem ontstaat wanneer de computers op verschillende netwerken zitten met meerdere routers ertussen: verbinding maken is lastig.

Daarom bestaan de volgende tools.

TeamViewer

Hoewel het niet slecht is en het de eerste toepassing van dit type was die ik probeerde, zie ik drie nadelen:

• De beeldkwaliteit onder dezelfde omstandigheden is slechter.
• Het kan 4K-resoluties niet goed doorgeven.
• Op elk moment zegt de tool dat je hem professioneel gebruikt en maakt hij het moeilijk om het gratis plan te gebruiken.

Toch heb ik hem geïnstalleerd op een oude Raspberry Pi Model 2 (die bijna niets verbruikt) op kantoor, en daarmee kan ik een WOL (Wake-on-LAN) doen naar elke computer op dat netwerk waarop TeamViewer is geïnstalleerd.

De eenvoudigste optie die ik heb gevonden om mijn werk-pc op afstand aan te zetten (herinnering: op afstand, met meerdere routers in het werknetwerk ertussen).

Chrome Remote Desktop

De beeldkwaliteit en vooral de latency zijn vreselijk.

Maar de Android-app werkt heel goed en maakt verbinding in situaties waarin TeamViewer dat niet doet, waardoor je een externe computer kunt herstarten of op een ander account kunt inloggen.

Nuttig voor specifieke gevallen.

Moonlight

Mijn nieuwste ontdekking.

Hoewel het bedoeld is voor remote gaming (bijvoorbeeld op je mobiel verbonden met je gaming-pc), is het briljant voor werken op afstand.

Behalve één ding: Word-documenten schrijven, want de cursor heeft de neiging te verdwijnen.

Het geeft je alle noodzakelijke opties (resolutie- en netwerkverbindingsinstellingen), hoewel je met de resoluties moet spelen zodat alles eruitziet zoals het hoort en het werkt alleen wanneer de host een NVIDIA-grafische kaart heeft, omdat het een propriëtair protocol gebruikt.

In ruil daarvoor is de latency op netwerken met goede —en zelfs normale— verbindingen minimaal en is de weergave spectaculair.

Het voelt alsof je op hetzelfde netwerk zit.

Gratis clouds

In deze sectie ga ik de verschillende “cloud”-opties bespreken die ik gebruik. Dat wil zeggen, bestandsopslag gehost op servers met pc- en mobiele apps om ze makkelijk te openen en te delen.

In mijn geval hebben ze een einde gemaakt aan back-ups op fysieke harde schijven.

Box

De beste, als we kijken naar prestaties en het gratis plan.

Toen ik me registreerde bood hij 50 GB aan ruimte, wat behoorlijk veel is. Als je de bestanden bovendien niet fysiek op een computer wilt hebben, heeft hij een extensie waarmee je direct in de cloud kunt bewerken met zowel Office online als Google Docs.

Mega

Nog eentje die ik leuk vind.

Nog eens 50 GB die ze mij aanboden toen ik me registreerde.

Wat ik het minst fijn vind, is dat elke keer wanneer ik het op een nieuwe pc installeer, de manier om de mappen te selecteren die ik wil delen verwarrend voelt. Altijd.

Verder werkt het goed en doet het wat je ervan verwacht.

OneDrive

Ik begon met de gratis 20 GB -versie, maar na een tijdje boden ze mij een upgrade naar 50 GB aan voor een halve euro per maand. Dus heb ik die genomen.

Heel goed geïntegreerd met Windows —logisch, want het is van Microsoft en wordt standaard geïnstalleerd— al heb ik mijn twijfels over de optie om bestanden alleen in de cloud te bewaren, omdat het ruimte in Windows reserveert. Ik weet het niet, ik vind dat gedrag wat vreemd.

Dit, en het feit dat het soms beter is om een bestand op het web te zoeken dan in de zoektool van Windows, zorgt ervoor dat ik de vorige opties verkies.

Verder prima.

Dropbox

De oorspronkelijke.

Of in elk geval de eerste die ik kende.

Gewend aan pendrives en externe harde schijven leek een tool als deze met meerdere GB capaciteit destijds pure sciencefiction.

Vandaag is het gratis plan verouderd geraakt ten opzichte van de andere. En het wil te veel dingen doen die ik niet nodig heb.

Maar het werkt nog steeds heel goed.

pCloud

De nieuwste toevoeging aan mijn cloudcatalogus.

Het werkt iets anders dan de vorige omdat het een virtuele harde schijf op je pc aanmaakt.

Het gratis plan is 10 GB en heeft meer reclame dan de vorige, maar het is nog een optie die ik gebruik.

Het trok veel aandacht met een agressief lifetime-plan van 70 GB, als ik me goed herinner, voor een heel lage prijs, maar eerlijk gezegd weet ik niet hoe lang de lifetime van dit bedrijf zal duren, dus heb ik het niet genomen.

Google Drive

En de laatste.

Ik gebruik het vanwege de integratie met Gmail en vooral Google Docs, maar in tegenstelling tot de vorige installeer ik de pc-client nooit.

15 GB aan ruimte die standaard wordt meegeleverd wanneer je je Google-account activeert.

Gratis tools voor werken met tekstbestanden (.txt, .csv, .html)

In elke baan, maar misschien nog meer in digitale marketing, moet je met veel tekstbestanden werken.

Ik heb het niet over Word, maar over formaten zoals .TXT (de minst gebruikelijke), .CSV, .XML, .html…

Ik gebruik in feite twee programma’s om ze te beheren.

Sublime Text

Teksteditor.

Zoals Kladblok, maar dan goed.

Ik vind het leuker dan Notepad, nog eentje die helemaal niet slecht is.

Het beste vind ik de mogelijkheid om met reguliere expressies te vervangen, waardoor je veel databestanden kunt opschonen voordat je ermee in Excel werkt.

LibreOffice Calc

De spreadsheet van LibreOffice lijkt mij in bijna alles ver verwijderd van Excel, behalve in één ding: ik vind dat hij CSV-bestanden beter opent, zonder zoveel transformatie nodig te hebben als Microsoft’s tool.

Daarom is deze workflow niet ongewoon:

1. Ik open de CSV in LibreOffice.
2. Ik kopieer het hele blad.
3. Ik plak het in een nieuw Excel-bestand.
4. Ik begin daarin te werken.

Gratis tools voor PDF-beheer

Hoewel ik Adobe’s gratis tool gebruik om documenten digitaal te ondertekenen, gebruik ik voor PDF-beheer een cloudtool.

iLovePDF

Alles wat je moet doen met een PDF:

• Comprimeren.
• Splitsen.
• Maken vanuit losse documenten.
• Naar Word converteren (of andersom)
• Beveiligen.
• Watermerk toevoegen.
• …

Een echt Zwitsers zakmes dat je niet eens hoeft te installeren.

Gratis tools voor het versturen van grote bestanden

Wat gebeurt er wanneer je een video of zip-bestand groter dan 50 MB wilt versturen?

Nou, misschien heb je geluk en heeft de persoon naar wie je het wilt sturen Telegram, maar zo niet, dan moet je een clouddienst gebruiken. Of een van de clouds die ik net noemde, of een dienst zoals deze.

WeTransfer

Bestanden tot 2 GB versturen makkelijk:

1. Je uploadt het
2. Je voegt je e-mail toe
3. De e-mail van de persoon die het moet ontvangen
4. Je verstuurt

De ontvanger krijgt een e-mail met een downloadlink en jij krijgt een melding wanneer hij of zij het heeft gedownload.

Het maakt ons leven makkelijker en maakt FTP overbodig.

Gratis CRM

Zowel voor zakelijk als persoonlijk gebruik zijn er, wanneer het om contactbeheer gaat, weinig tools zoals een CRM.

En onder de gratis tools is er één die er echt bovenuit steekt.

HubSpot

Tot een miljoen contacten in het gratis plan.

Bijna niets.

Daarnaast leadtracking, taakbeheerder, supportticketbeheerder, webformulieren, chat, integratie met social media en WhatsApp…

Ik denk dat het de ideale beheertool is als je diensten verkoopt, of je nu freelancer bent of een bedrijf.

Gratis tools om op de hoogte te blijven

Oké, laten we de lijst met gratis tools nu afsluiten. En ik denk dat een heel goede manier om dat te doen is met de tools die ik gebruik om op de hoogte te blijven van de onderwerpen die mij interesseren, zowel professioneel als niet-professioneel.

Feedly

Veel mensen zullen zich Google Reader met warme gevoelens herinneren, de RSS-beheerder die Google om redenen die niemand echt begreep besloot te sluiten, en die tot op zekere hoogte de neergang van het blogecosysteem inluidde.

Van alle alternatieven die ik probeerde om hem te vervangen, is dit degene die mij het meest overtuigde.

Hiermee kan ik groepen maken van online magazines en blogs en hun posts lezen, en daarnaast de posts taggen die mij om een bepaalde reden interesseren.

Er gaat zelden een dag voorbij waarop ik niet minstens 20 minuten besteed aan kijken wat er broeit in de technologie- en marketingsector, maar ook in cinema, videogames en strips bijvoorbeeld.

LinkedIn

Ik twijfelde of ik het moest opnemen of niet, omdat het een sociaal netwerk is. Maar ik heb besloten het toch te doen, omdat mijn gebruik volledig als tool is.

Voor verschillende dingen, maar vooral om op de hoogte te blijven van nieuws en ontwikkelingen in de digitale sector.

Ik denk niet dat het veel meer introductie nodig heeft.

Tools met een eenmalige betaling

Goed, hoewel de titel van de post gericht is op gratis tools, wil ik toch enkele opnemen waarvoor ik de lifetime-licentie heb betaald. En ik heb mijn geld er ruimschoots uitgehaald, dus ik kan ze alleen maar aanbevelen.

Offeo

Een cloudgebaseerde video-editor gericht op het maken van advertentievideo’s voor social media.

Makkelijk te gebruiken en krachtig.

Metricool

Socialmediastatistieken (en meer) voor mijn bedrijf en mijn concurrenten.

De maandelijkse samenvatting is verplichte kost. En hij is niet kort.

Ik vind geweldig hoe ze het presenteren en welke informatie het biedt.

DinoRank

Ik volg Dean Romero al lange tijd. Ik sta versteld van wat hij heeft bereikt, vooral omdat hij zo gul is.

Dus toen hij zijn SEO-software lanceerde, hield ik die in de gaten.

En toen hij de lifetime-optie uitbracht, twijfelde ik geen seconde.

Mijn gebruikelijke SEO-workflow was al opgebouwd voordat ik hem kocht, dus deze tool zit daar niet in, maar ik gebruik hem wel voor losse analyses, vooral bij het plannen van content voor bepaalde klanten.

Office 2016

Essentieel.

Kijk, ik heb leren werken met OpenOffice, maar toen ik overstapte naar Microsoft’s suite veranderde alles enorm. En nu is het onmisbaar voor mij.

Word, PowerPoint, maar vooral Excel. Het zou voor mij ongelooflijk moeilijk zijn om met de gratis concurrentie te werken.

En ik heb het geprobeerd.

Maar daarbovenop heb je officiële licenties voor heel weinig geld. Zoek op Google en kijk bij CDKeys, eBay, AliExpress en dergelijke.

Sendy

De evolutie van Mailrelay wanneer het gratis plan te klein voor je wordt. Een e-mailmarketingtool die dat doet en alleen dat: e-mails versturen.

Het gebruikt AWS (Amazon Web Services) en ja, het vereist technische kennis om te implementeren.

Tools met abonnementen

En tot slot, om af te sluiten, vertel ik je dat ik over het algemeen helemaal niet van abonnementen houd en ze liever vermijd, maar er zijn enkele tools die voor mij rendabel zijn.

NordVPN

Een VPN die je internetverkeer versleutelt, zodat je provider niet weet of je bestanden via FTP uploadt, Asimovs volledige bibliografie downloadt of Netflix kijkt.

Je kunt er ook je websites mee testen vanuit verschillende delen van de wereld.

Je algemene internetgebruik verandert wanneer je een VPN in je leven zet.

OneDrive

Zoals ik hierboven al zei, betaal ik een piepklein maandbedrag om 50 GB in de cloud te hebben.

Conclusie

Nou, dit is mijn belangrijkste technologische stack.

Dit zijn tools die ik dagelijks of wekelijks gebruik (sommige, minder, maandelijks), maar die ik essentieel vind.

Het kan zijn dat ik er één ben vergeten omdat ik ze steeds minder gebruik (FileZilla, ik kijk naar jou), maar het is een vrij complete rondgang.

Echt, als je naar het geheel kijkt, is het werkelijk verrassend hoeveel gratis software we binnen handbereik hebben.

En alles wat we kunnen doen zonder een euro uit te geven.

En zoals Avinash Kaushik altijd zei —de beste digitale analist die ik ken en iemand die ik bewonder— mag het percentage van het budget dat aan tools wordt besteed nooit hoger zijn dan 10%, terwijl de overige 90% naar mensen gaat.

Ik kan het daar niet meer mee eens zijn, en dit artikel is vanuit die benadering ontstaan.

Een benadering die ik je aanraad te volgen: pers gratis tools uit totdat het essentieel wordt om de sprong naar betaalde versies te maken.

Want geld is belangrijk, maar tijd is belangrijker.

En jezelf elke dag 15 of 20 minuten besparen dankzij een betaald plan loopt op tot vele uren aan het einde van de maand.

Daarom heb ik er een paar toegevoegd waarvoor ik heb betaald en waar ik nooit spijt van heb gehad. Omdat ze mijn dagelijkse werk veel productiever maken.

Ik weet zeker dat jij er nog een in gedachten hebt.

Denk na over wat het je zou besparen —echt, niet ideaal— in tijd en maak de rekensom. Cijfers liegen (bijna) nooit.

Hoe dan ook hoop ik dat ik je heb geholpen enkele tools te ontdekken en dat, gratis of betaald, er in elk geval een paar nuttig voor je zijn.