Mortal Kombat II (2026): divertente, molto gore e piuttosto brutto

Mortal Kombat II è il secondo film della nuova saga cinematografica iniziata con Mortal Kombat nel 2021. Proseguiamo con la storia basata sul franchise videoludico creato da Ed Boon e John Tobias, anche se, come accadeva nel primo capitolo, non adatta direttamente la trama di un gioco specifico.

Detto questo, riprende parecchi elementi dai primi titoli e soprattutto da Mortal Kombat II, il videogioco del 1993: Shao Kahn acquista molto più peso, compaiono personaggi come Kitana e Baraka e, soprattutto, questa volta abbiamo finalmente il torneo lasciato in sospeso dal primo film. Nonostante ciò, il film mescola personaggi, rapporti ed eventi di capitoli diversi e costruisce una storia propria.

Anche Simon McQuoid torna alla regia, un australiano che prima di Mortal Kombat aveva lavorato soprattutto nella pubblicità e per il quale il film del 2021 rappresentò l'esordio nel lungometraggio. 

In questo secondo capitolo c'è stato inoltre un coinvolgimento molto maggiore di Ed Boon e del team creativo dei videogiochi, cosa che probabilmente spiega la presenza di molti più richiami, mosse e dettagli riconoscibili dai fan.

La produzione ha raddoppiato il budget, arrivando a 110 milioni di dollari e gran parte delle riprese si è svolta nuovamente a Gold Coast, in Australia. Il film è stato inoltre colpito dallo sciopero degli attori di Hollywood del 2023, che ha fermato le riprese e costretto a riprenderle mesi dopo, ormai in piena estate australiana e con condizioni climatiche molto più complicate.

E dopo questa introduzione, ti dico che il risultato mi lascia una sensazione piuttosto semplice: è un film divertente, ma mi sembra piuttosto brutto. 

I combattimenti, il gore e gli effetti lo rendono facile da guardare, soprattutto se sei fan dei videogiochi, ma la storia non regge da qualunque parte la si guardi. Ed è più un problema di sceneggiatura e montaggio che di trama in sé.

Trama di Mortal Kombat II

Come dicevo, il film continua dopo gli eventi del precedente e questa volta si avvicina molto di più al torneo che chiunque conosca anche solo un minimo l'universo di Mortal Kombat si aspetta di trovare. 

I campioni della Terra devono affrontare Shao Kahn e compagnia, mentre arrivano nuovi personaggi come Johnny Cage, interpretato da Karl Urban.

Non serve essere fan dei videogiochi per seguire il film, anche se ovviamente riconoscerai molte più cose se lo sei. Personaggi, attacchi, fatalities e riferimenti continui ci sono tutti, ma la storia principale —piuttosto semplice— si capisce anche senza conoscere nulla della saga.

Alla sceneggiatura mancavano un paio di revisioni

Il problema è che la storia regge davvero poco. Succedono molte cose perché sì. O perché il film ha bisogno che succedano. 

Per esempio, personaggi che cambiano schieramento con una facilità sorprendente, compresi vecchi cattivi che all'improvviso finiscono dalla parte degli eroi senza alcuna transizione. Sono svolte narrative molto poco elaborate.

O con i poteri, dove succede qualcosa di simile. In certi momenti qualcuno scopre o usa un'abilità proprio quando serve alla scena. 

La sensazione che lascia tutto questo è che la sceneggiatura inventi soluzioni strada facendo pur di arrivare al combattimento successivo.

Capiscimi: so che questo film deriva da un picchiaduro e non mi aspetto una storia alla Nolan, ma gli errori sono così evidenti che ti tirano fuori dalla trama.

A questo si aggiunge un montaggio che non aiuta molto. Ci sono situazioni che probabilmente hanno una spiegazione nell'universo di Mortal Kombat, ma il film ci passa sopra così in fretta o le presenta in modo così confuso che finisci per chiederti se ti sei perso qualcosa. 

Ti faccio un altro esempio: ricordo una frase di uno degli eroi nel momento della sua morte —non ti dirò chi per non fare spoiler— che nel film non ha alcun senso e genera parecchia confusione. Se un futuro Mortal Kombat 3 dovesse mai uscire, forse acquisterebbe senso, ma limitandoci a questo film non ne ha.

Inoltre, il film ha un altro problema evidente: la quantità di personaggi. Sono talmente tanti che diversi sembrano esserci semplicemente perché dovevano comparire sul poster, e Cole —il protagonista?— è un buon esempio: partecipa alla storia, ma per buona parte del film è difficile trovare una ragione convincente perché continui ad avere così tanto spazio, visto che nei giochi originali non compariva nemmeno.

Non serve che ogni personaggio abbia un arco completamente sviluppato, ma almeno dovrebbe sembrare presente per un motivo credibile. È evidente che l'obiettivo è mettere in scena volti noti perché i fan li riconoscano.

I combattimenti e gli effetti sono molto migliori

Per fortuna, quando iniziano le botte il film funziona molto meglio. Le coreografie sono ben realizzate, c'è varietà tra uno scontro e l'altro e visivamente ci sono abbastanza buoni momenti perché la parte action faccia il suo dovere.

Anche gli effetti non mi sono sembrati male. Non sono certo da far gridare al miracolo, ma funzionano e accompagnano bene i combattimenti. Permettono ai personaggi di fare le follie che ci si aspetta da Mortal Kombat senza sembrare una produzione (troppo) economica.

Questa è una delle contraddizioni del film. A livello narrativo ha parecchio da serie B, con soluzioni facili e buchi di sceneggiatura grandi come l'iceberg del Titanic, ma tecnicamente e per budget è molto al di sopra di ciò che normalmente assoceremmo a quel tipo di cinema.

Gore, esagerazione e spirito da videogioco

E restando sugli aspetti positivi, dove centra maggiormente il bersaglio è proprio quando mostra che questo è Mortal Kombat. . Ci sono sangue, colpi esagerati e fatalities completamente folli pensate per farti fare una faccia da «che roba assurda» e ridere dell'esagerazione.

Come nel videogioco, insomma.

Per questo l'eccesso gli sta bene. Se provassero a fare un adattamento troppo realistico probabilmente sarebbe peggio —troppo poco credibile—, mentre qui la violenza esagerata aiuta il film ad avere una personalità simile a quella dell'arcade.

Naturalmente ci sono scene di combattimento pensate direttamente per far riconoscere allo spettatore le mosse, gli scontri o le situazioni tipiche dei giochi. Non aggiungono sempre molto alla storia, ma come omaggio sono inserite piuttosto bene.

L'umorismo lo aiuta a non prendersi troppo sul serio

C'è anche quell'umorismo che sembra obbligatorio in quasi ogni recente blockbuster hollywoodiano e che nel film precedente era limitato soprattutto a Kano. Qui la struttura «combattimento, battuta, momento serio, altra battuta e avanti» è la norma.

Mortal Kombat II sa di raccontare una storia piuttosto assurda e l'umorismo lo aiuta a non cercare di darsi troppa importanza.

Karl Urban nei panni di Johnny Cage è probabilmente quello che beneficia di più di questo approccio. Il personaggio si inserisce perfettamente in un film che preferisce divertirsi con quello che succede invece di provare a dargli una rilevanza che in realtà non può avere.

Il problema è che neppure questa autoconsapevolezza sistema la sceneggiatura. Sapere di essere un film un po' assurdo non significa che tutto sia consentito, e qui ci sono diversi momenti in cui l'unica spiegazione di ciò che accade è «perché fa figo».

Il meglio e il peggio

Il meglio è piuttosto chiaro: i combattimenti, il gore e il modo in cui il film abbraccia il lato più esagerato dei videogiochi. Aiuta anche un livello tecnico sufficiente perché le lotte siano divertenti e non sembrino semplicemente attori che si prendono a pugni davanti a un green screen. Aiuta anche la durata contenuta.

Il peggio è tutto ciò che collega quei combattimenti. La storia è debole, ci sono troppi personaggi per lo spazio che hanno, alcune decisioni arrivano troppo all'improvviso e il montaggio riesce a rendere certi momenti ancora più confusi di quanto dovrebbero essere.

Verdetto: divertente, ma poco altro

Mortal Kombat II mi sembra un film migliore del primo. Sotto ogni aspetto.

Inoltre mantiene tutti i suoi punti di forza, compreso il fatto che si lascia guardare facilmente se sai cosa aspettarti. Migliorano anche azione e gore e c'è più umorismo, così le quasi due ore passano in fretta. Detto questo, alla fine resta soprattutto una sensazione: è un film molto dimenticabile.. 

Come adattamento è accettabile, ma come film ha una storia molto povera e poco sviluppata.

Quindi, se quello che vuoi è vedere i personaggi di Mortal Kombat prendersi a botte, probabilmente ti divertirai. Se però ti aspetti anche una storia minimamente coerente che leghi tutti quei combattimenti, allora diventa molto più difficile.

Decidi tu.

Scheda tecnica

Dato	Informazione
Titolo	Mortal Kombat II
Anno	2026
Durata	1 h 56 min
Regia	Simon McQuoid
Cast principale	Karl Urban, Adeline Rudolph, Jessica McNamee, Josh Lawson, Ludi Lin, Mehcad Brooks, Tati Gabrielle, Lewis Tan, Chin Han, Tadanobu Asano, Joe Taslim e Hiroyuki Sanada
Genere	Azione, avventura e fantasy
Paese	Stati Uniti
Disponibile su	HBO Max