Mortal Kombat II (2026) : divertissant, très gore et plutôt mauvais

Mortal Kombat II est le deuxième film de la nouvelle saga cinématographique commencée avec Mortal Kombat en 2021. On poursuit l'histoire basée sur la franchise de jeux vidéo créée par Ed Boon et John Tobias, même si, comme pour le premier volet, le film n'adapte pas directement l'histoire d'un jeu précis.

Cela dit, il reprend de nombreux éléments des premiers titres, et surtout de Mortal Kombat II, le jeu vidéo de 1993 : Shao Kahn prend beaucoup plus d'importance, des personnages comme Kitana et Baraka apparaissent et, surtout, cette fois nous avons enfin le tournoi que le premier film avait laissé en suspens. Malgré tout, le film mélange personnages, relations et événements de différents épisodes pour construire sa propre histoire.

Simon McQuoid revient également à la réalisation, un Australien qui, avant Mortal Kombat , avait surtout travaillé dans la publicité et pour qui le film de 2021 marquait ses débuts dans le long métrage. 

Cette deuxième partie a aussi bénéficié d'une implication bien plus importante d'Ed Boon et de l'équipe créative des jeux vidéo, ce qui explique sans doute le plus grand nombre de clins d'œil, de mouvements et de détails reconnaissables pour les fans.

La production a doublé son budget, atteignant 110 millions de dollars et une grande partie du tournage s'est de nouveau déroulée à Gold Coast, en Australie. Le film a aussi été touché par la grève des acteurs d'Hollywood de 2023, qui a interrompu le tournage et obligé l'équipe à le reprendre plusieurs mois plus tard, en plein été australien et dans des conditions climatiques bien plus compliquées.

Et après cette introduction, je peux te dire que le résultat me laisse une impression assez simple : c'est un film divertissant, mais je le trouve plutôt mauvais. 

Les combats, le gore et les effets rendent le film facile à regarder, surtout si tu es fan des jeux vidéo, mais l'histoire ne tient pas debout, quel que soit l'angle. Et c'est davantage un problème de scénario et de montage que d'intrigue en elle-même.

Intrigue de Mortal Kombat II

Comme je le disais, le film reprend après les événements du précédent et, cette fois, se rapproche beaucoup plus du tournoi que toute personne connaissant un minimum l'univers de Mortal Kombat s'attend à trouver. 

Les champions de la Terre doivent affronter Shao Kahn et sa bande, tandis que de nouveaux personnages arrivent, comme Johnny Cage, interprété par Karl Urban.

Il n'est pas nécessaire d'être fan des jeux vidéo pour suivre le film, même si tu reconnaîtras évidemment bien plus de choses si tu l'es. Personnages, attaques, fatalities et références permanentes sont là, mais l'histoire principale —assez simpliste— se comprend sans rien connaître de la saga.

Le scénario aurait mérité deux bonnes révisions

Le problème, c'est que l'histoire tient à peine debout. Beaucoup de choses arrivent gratuitement. Ou simplement parce que le film a besoin qu'elles arrivent. 

Par exemple, des personnages changent de camp avec une facilité surprenante, y compris d'anciens méchants qui se retrouvent soudain du côté des héros sans aucune transition. Ce sont des retournements de scénario très peu travaillés.

Ou encore les pouvoirs, où il se passe quelque chose de similaire. À certains moments, quelqu'un découvre ou utilise une capacité exactement au moment où la scène en a besoin. 

L'impression que cela laisse est que le scénario invente des solutions au fur et à mesure pour pouvoir arriver au combat suivant.

Comprends-moi bien : je sais que ce film vient d'un jeu de combat et je n'attends pas une histoire de Nolan, mais les erreurs sont tellement évidentes qu'elles te sortent de l'intrigue.

À cela s'ajoute un montage qui n'aide pas beaucoup non plus. Certaines situations ont sûrement une explication dans l'univers de Mortal Kombat, mais le film les survole tellement vite ou les présente de manière si confuse qu'on finit par se demander si on a raté quelque chose. 

Je te donne un autre exemple : je me souviens d'une phrase prononcée par l'un des héros au moment de sa mort —je ne dirai pas lequel pour éviter les spoilers— qui n'a absolument aucun sens dans le film et crée une belle confusion. Si un futur Mortal Kombat 3 voyait le jour, peut-être que cela prendrait sens, mais si l'on s'en tient à ce film, non.

Le film a aussi un autre problème évident : le nombre de personnages. Ils sont si nombreux que plusieurs semblent être là simplement parce qu'ils devaient apparaître sur l'affiche, et Cole —le héros ?— en est un bon exemple : il participe à l'histoire, mais pendant une grande partie du film, on peine à trouver une bonne raison pour qu'il garde autant de présence, d'autant qu'il n'apparaissait même pas dans les jeux originaux.

Tous les personnages n'ont pas besoin d'un arc entièrement développé, mais il faudrait au moins qu'ils semblent être là pour une raison crédible. L'objectif est clairement d'aligner les visages connus pour que les fans les reconnaissent.

Les combats et les effets sont nettement meilleurs

Heureusement, quand les coups commencent à pleuvoir, le film fonctionne bien mieux. Les chorégraphies sont bien exécutées, les affrontements sont suffisamment variés et, visuellement, le film offre assez de bons moments pour que l'action remplisse son rôle.

Les effets ne m'ont pas semblé mauvais non plus. Ils ne sont évidemment pas extraordinaires, mais ils font le travail et accompagnent bien les combats. Ils permettent aux personnages de faire les énormités qu'on attend de Mortal Kombat sans que cela ressemble à une production (trop) bon marché.

C'est l'une des contradictions du film. Sur le plan narratif, il a un côté série B très marqué, avec des solutions faciles et des trous de scénario gros comme l'iceberg du Titanic, mais techniquement et en matière de budget, il est largement au-dessus de ce qu'on associerait normalement à ce type de cinéma.

Gore, exagération et esprit jeu vidéo

Et pour rester sur les points positifs, le film réussit surtout lorsqu'il assume pleinement que c'est Mortal Kombat. . Il y a du sang, des coups exagérés et des fatalities complètement dingues qui cherchent à te faire prendre une tête de « quelle horreur » tout en te faisant rire de l'exagération.

Comme dans le jeu vidéo, en somme.

C'est pourquoi cet excès lui va bien. S'ils tentaient une adaptation trop réaliste, ce serait probablement pire —trop invraisemblable—, tandis qu'ici la violence exagérée aide le film à retrouver une personnalité proche de l'arcade.

Bien sûr, certaines scènes de combat sont pensées directement pour que le spectateur reconnaisse des mouvements, des affrontements ou des situations typiques des jeux. Elles n'apportent pas toujours grand-chose à l'histoire, mais comme hommage, elles sont plutôt bien intégrées.

L'humour l'aide à ne pas trop se prendre au sérieux

On retrouve aussi cet humour qui semble obligatoire dans presque toutes les grosses productions hollywoodiennes récentes et qui, dans le film précédent, se limitait surtout à Kano. Ici, la structure « combat, remarque drôle, moment sérieux, autre blague et on continue » devient la norme.

Mortal Kombat II sait qu'il raconte une histoire assez absurde, et l'humour l'aide à ne pas essayer de se donner trop d'importance.

Karl Urban dans le rôle de Johnny Cage est probablement celui qui profite le plus de cette approche. Son personnage colle parfaitement à un film qui préfère s'amuser de ce qui se passe plutôt que d'essayer de lui donner une importance qu'il ne pourra de toute façon jamais vraiment avoir.

Le problème, c'est que cette autoconscience ne répare pas non plus le scénario. Qu'un film sache qu'il est un peu absurde ne veut pas dire que tout est permis, et plusieurs moments ici n'ont pour seule explication que « parce que c'est cool ».

Le meilleur et le pire

Le meilleur est assez évident : les combats, le gore et la façon dont le film assume le côté le plus exagéré des jeux vidéo. Son niveau technique suffisant aide aussi les combats à être divertissants, au lieu de ressembler simplement à des acteurs qui se frappent devant un fond vert. Sa durée raisonnable aide également.

Le pire, c'est tout ce qui relie ces combats. L'histoire est faible, il y a trop de personnages pour le peu de place qu'ils ont, certaines décisions arrivent beaucoup trop brusquement et le montage réussit à rendre certains moments encore plus confus qu'ils ne devraient l'être.

Verdict : divertissant, mais guère plus

Mortal Kombat II me semble être un meilleur film que le premier. Sur tous les plans.

En plus, il conserve toutes ses qualités, notamment le fait d'être facile à regarder si tu sais à quoi t'attendre. L'action et le gore progressent aussi, avec davantage d'humour, si bien que les presque deux heures passent vite. Mais une fois le film terminé, une impression domine : c'est un film qu'on oublie très vite.. 

Comme adaptation, c'est acceptable, mais comme film, l'histoire est très pauvre et peu travaillée.

Donc, si tu veux simplement voir les personnages de Mortal Kombat se mettre sur la figure, tu passeras probablement un bon moment. Si tu attends en plus une histoire un minimum cohérente pour relier tous ces combats, cela devient nettement plus compliqué.

À toi de voir.

Fiche technique

Donnée	Information
Titre	Mortal Kombat II
Année	2026
Durée	1 h 56 min
Réalisation	Simon McQuoid
Distribution principale	Karl Urban, Adeline Rudolph, Jessica McNamee, Josh Lawson, Ludi Lin, Mehcad Brooks, Tati Gabrielle, Lewis Tan, Chin Han, Tadanobu Asano, Joe Taslim et Hiroyuki Sanada
Genre	Action, aventure et fantasy
Pays	États-Unis
Disponible sur	HBO Max