Mortal Kombat II (2026): unterhaltsam, sehr blutig und ziemlich schlecht

Mortal Kombat II ist der zweite Film der neuen Kinosaga, die mit Mortal Kombat im Jahr 2021 begann. Wir setzen die Geschichte fort, die auf der von Ed Boon und John Tobias geschaffenen Videospielreihe basiert, auch wenn der Film wie schon der erste Teil nicht direkt die Handlung eines bestimmten Spiels adaptiert.

Allerdings greift er viele Elemente aus den frühen Titeln und besonders aus Mortal Kombat II, dem Videospiel von 1993, auf: Shao Kahn bekommt deutlich mehr Gewicht, Figuren wie Kitana und Baraka tauchen auf und vor allem gibt es diesmal endlich das Turnier, das der erste Film offenließ. Trotzdem mischt der Film Figuren, Beziehungen und Ereignisse aus verschiedenen Teilen und baut daraus seine eigene Geschichte.

Auch Simon McQuoid kehrt als Regisseur zurück, ein Australier, der vor Mortal Kombat hauptsächlich in der Werbung gearbeitet hatte und für den der Film von 2021 das Spielfilmdebüt war. 

Im zweiten Teil war außerdem Ed Boon zusammen mit dem Kreativteam der Spiele deutlich stärker eingebunden, was vermutlich erklärt, warum es viel mehr Anspielungen, Bewegungen und Details gibt, die Fans wiedererkennen.

Die Produktion verdoppelte ihr Budget auf 110 Millionen Dollar und große Teile der Dreharbeiten fanden erneut an der Gold Coast in Australien statt. Außerdem war die Produktion vom Hollywood-Schauspielerstreik 2023 betroffen, der die Dreharbeiten stoppte und Monate später eine Fortsetzung mitten im australischen Sommer unter deutlich schwierigeren Wetterbedingungen nötig machte.

Und nach dieser Einleitung sage ich dir: Das Ergebnis hinterlässt bei mir einen ziemlich einfachen Eindruck: Es ist ein unterhaltsamer Film, aber ich finde ihn ziemlich schlecht. 

Die Kämpfe, der Gore und die Effekte machen ihn leicht konsumierbar, besonders wenn du Fan der Spiele bist, aber die Geschichte hält einfach nicht zusammen. Und das ist eher ein Problem von Drehbuch und Schnitt als von der eigentlichen Handlung.

Handlung von Mortal Kombat II

Wie gesagt, der Film setzt nach den Ereignissen des Vorgängers an und nähert sich diesmal dem Turnier deutlich stärker an, das jeder, der Mortal Kombat auch nur ein wenig kennt, erwartet. 

Die Champions der Erde müssen sich Shao Kahn und seinen Leuten stellen, während neue Figuren dazukommen, darunter Johnny Cage, gespielt von Karl Urban.

Man muss kein Fan der Spiele sein, um dem Film zu folgen, auch wenn man als Fan natürlich viel mehr erkennt. Figuren, Angriffe, Fatalities und ständige Referenzen sind da, aber die Haupthandlung —ziemlich simpel— versteht man auch ohne Kenntnisse der Reihe.

Dem Drehbuch fehlen noch ein paar Überarbeitungen

Das Problem ist, dass die Geschichte kaum zusammenhält. Vieles passiert einfach so. Oder weil der Film es gerade braucht. 

Zum Beispiel wechseln Figuren die Seite mit überraschender Leichtigkeit, darunter frühere Bösewichte, die plötzlich ohne irgendeinen Übergang bei den Helden landen. Das sind sehr wenig ausgearbeitete Wendungen.

Oder die Kräfte, bei denen etwas Ähnliches passiert. In bestimmten Momenten entdeckt oder benutzt jemand eine Fähigkeit genau dann, wenn die Szene sie braucht. 

Der Eindruck dabei ist, dass das Drehbuch unterwegs ständig Lösungen erfindet , nur um zum nächsten Kampf zu kommen.

Versteh mich nicht falsch: Ich weiß, dass dieser Film auf einem Prügelspiel basiert, und ich erwarte keine Nolan-Geschichte, aber die Fehler sind so offensichtlich, dass sie dich aus der Handlung reißen.

Dazu kommt ein Schnitt, der ebenfalls nicht besonders hilft. Es gibt Situationen, für die es im Universum von Mortal Kombat wahrscheinlich eine Erklärung gibt, aber der Film rauscht so schnell darüber hinweg oder präsentiert sie so verwirrend, dass man sich am Ende fragt, ob man etwas verpasst hat. 

Ein weiteres Beispiel: Ich erinnere mich an einen Satz eines Helden im Moment seines Todes —ich sage nicht, wer, um nicht zu spoilern—, der im Film überhaupt keinen Sinn ergibt und für reichlich Verwirrung sorgt. Falls irgendwann ein Mortal Kombat 3 erscheint, könnte das vielleicht Sinn ergeben, aber bezogen auf diesen Film tut es das nicht.

Außerdem hat der Film noch ein offensichtliches Problem: die Masse an Figuren. Es sind so viele, dass einige einfach nur da zu sein scheinen, weil sie aufs Poster mussten, und Cole —der Hauptcharakter?— ist ein gutes Beispiel: Er spielt in der Geschichte mit, aber über weite Strecken ist kaum ein überzeugender Grund zu erkennen, warum er weiterhin so viel Raum bekommt, zumal er in den ursprünglichen Spielen nicht einmal vorkam.

Nicht jede Figur braucht einen vollständig ausgearbeiteten Handlungsbogen, aber sie sollte wenigstens aus einem glaubwürdigen Grund da sein. Offensichtlich geht es darum, bekannte Gesichter unterzubringen, damit Fans sie wiedererkennen.

Die Kämpfe und Effekte sind deutlich besser

Zum Glück funktioniert der Film deutlich besser, sobald die Prügeleien beginnen. Die Choreografien sind ordentlich umgesetzt, die Kämpfe unterscheiden sich genug voneinander und visuell gibt es genügend gute Momente, damit die Action funktioniert.

Auch die Effekte fand ich nicht schlecht. Natürlich sind sie nichts Besonderes, aber sie erfüllen ihren Zweck und unterstützen die Kämpfe gut. So können die Figuren all den Wahnsinn machen, den man von Mortal Kombat erwartet, ohne dass es wie eine (allzu) billige Produktion aussieht.

Das ist einer der Widersprüche des Films. Inhaltlich steckt viel B-Movie drin, mit einfachen Lösungen und Drehbuchlöchern so groß wie der Eisberg der Titanic, technisch und vom Budget her liegt der Film aber deutlich über dem, was man normalerweise mit dieser Art Kino verbindet.

Gore, Übertreibung und Videospielgeist

Und bei den positiven Punkten trifft der Film genau dann am besten, wenn er zeigt, dass das hier Mortal Kombat. ist: Es gibt Blut, übertriebene Treffer und völlig verrückte Fatalities , die dafür sorgen sollen, dass man mit einem „Was für ein Wahnsinn“-Gesicht dasitzt und über die Übertreibung lacht.

Wie im Videospiel eben.

Deshalb steht ihm dieses Übermaß gut. Würde man eine zu realistische Adaption versuchen, wäre es wahrscheinlich schlimmer —zu unglaubwürdig—, während die übertriebene Gewalt hier hilft, dem Film eine Persönlichkeit zu geben, die an das Arcade-Spiel erinnert.

Natürlich gibt es Kampfszenen, die direkt dafür gemacht sind, dass Zuschauer Bewegungen, Begegnungen oder Situationen aus den Spielen wiedererkennen. Für die Geschichte bringen sie nicht immer viel, aber als Hommage sind sie ordentlich eingebaut.

Der Humor hilft, sich selbst nicht zu ernst zu nehmen

Auch dieser Humor ist dabei, der in fast jedem neueren Hollywood-Blockbuster Pflicht zu sein scheint und sich im vorherigen Film vor allem auf Kano beschränkte. Hier ist das Muster „Kampf, lustiger Kommentar, ernster Moment, noch ein Witz und weiter“ die Norm.

Mortal Kombat II weiß, dass es eine ziemlich absurde Geschichte erzählt, und der Humor hilft dabei, sich nicht zu wichtig zu nehmen.

Karl Urban als Johnny Cage profitiert wahrscheinlich am meisten von diesem Ansatz. Seine Figur passt perfekt in einen Film, der lieber Spaß an dem hat, was passiert, als dem Ganzen eine Bedeutung geben zu wollen, die es letztlich gar nicht haben kann.

Das Problem ist, dass auch dieses Selbstbewusstsein das Drehbuch nicht repariert. Nur weil ein Film weiß, dass er etwas absurd ist, heißt das nicht, dass alles durchgeht, und hier gibt es mehrere Momente, bei denen die einzige Erklärung für das Geschehen „weil es cool ist“ lautet.

Das Beste und das Schlechteste

Das Beste ist ziemlich klar: die Kämpfe, der Gore und die Art, wie der Film die übertriebene Seite der Spiele annimmt. Hilfreich ist auch, dass das technische Niveau hoch genug ist, damit die Kämpfe unterhalten und nicht einfach wie Schauspieler wirken, die vor einer Green Screen aufeinander einschlagen. Auch die moderate Laufzeit hilft.

Das Schlechteste ist alles, was diese Kämpfe miteinander verbindet. Die Geschichte ist schwach, es gibt zu viele Figuren für den Platz, den sie bekommen, manche Entscheidungen kommen viel zu plötzlich und der Schnitt schafft es, bestimmte Momente noch verwirrender zu machen, als sie ohnehin schon sind.

Fazit: unterhaltsam, aber kaum mehr

Mortal Kombat II ist für mich ein besserer Film als der erste Teil. In jeder Hinsicht.

Außerdem behält er all seine Stärken, etwa dass er leicht anzusehen ist, wenn du weißt, worauf du dich einlässt. Action und Gore sind besser, dazu kommt mehr Humor, sodass die fast zwei Stunden schnell vergehen. Trotzdem bleibt am Ende vor allem ein Eindruck: Der Film ist sehr schnell vergessen.. 

Als Adaption ist er akzeptabel, aber als Film hat er eine sehr schwache und wenig ausgearbeitete Geschichte.

Wenn du also einfach die Figuren aus Mortal Kombat aufeinander losgehen sehen willst, wirst du wahrscheinlich Spaß haben. Wenn du zusätzlich eine halbwegs kohärente Geschichte erwartest, die all diese Kämpfe verbindet, wird es deutlich schwieriger.

Du entscheidest.

Technische Daten

Angabe	Information
Titel	Mortal Kombat II
Jahr	2026
Laufzeit	1 h 56 min
Regie	Simon McQuoid
Hauptbesetzung	Karl Urban, Adeline Rudolph, Jessica McNamee, Josh Lawson, Ludi Lin, Mehcad Brooks, Tati Gabrielle, Lewis Tan, Chin Han, Tadanobu Asano, Joe Taslim und Hiroyuki Sanada
Genre	Action, Abenteuer und Fantasy
Land	Vereinigte Staaten
Verfügbar bei	HBO Max