Il mio ultimo giorno da Yo pongo el hielo

Domani, 31 gennaio 2025, sarà il mio ultimo giorno da Yo pongo el hielo, la mia azienda. Un progetto che ho iniziato a immaginare quasi dodici anni fa.

Per chi mi conosce un po’, è una sorpresa.

Per chi mi conosce bene, forse non così tanto.

E chi mi conosce molto, molto bene mi dice che se lo aspettava.

Suppongo fosse qualcosa nell’aria già da tempo.

In ogni caso, in questo articolo ti spiegherò i motivi di questa decisione, la più importante che abbia preso finora nella mia carriera.

O almeno è così che la sento.

I motivi

Sono diversi e sono strettamente collegati tra loro, come vedrai.

Detto questo, ce n’è uno principale, ed è da quello che comincio.

Il bisogno di cambiare

Dodici anni sono tanti.

Almeno nel mondo del lavoro.

Almeno per me.

Non sono mai rimasto più di quattro anni nello stesso lavoro. Eppure la maggior parte erano ottimi progetti, ho avuto responsabili molto bravi, i risultati sono sempre arrivati e mi sono divertito. A volte molto.

In tutti è arrivato un momento in cui ho sentito il bisogno di cambiare.

Questa esigenza non è mai stata economica — mi sono sempre sentito ben retribuito —, ma è nata soprattutto dalla mia curiosità e dai miei interessi.

Dal voler conoscere e imparare altri lavori e altri progetti.

Dal provare nuovi modelli di business.

Dal capire come evolvevano la tecnologia e il canale digitale.

Per questo sono passato dal disegnare loghi e volantini al progettare siti web.

Dal progettare siti web all’ottimizzarli per la SEO. E ad attirare traffico con altri canali di marketing.

Dal marketing al comprendere l’importanza dell’analisi e dei dati. E a specializzarmi in questo.

L’unica cosa che tutti questi cambiamenti hanno avuto in comune è che l’obiettivo era sempre lo stesso: imparare a vendere online.

Qualunque cosa fosse: corsi, servizi o prodotti fisici.

La verità è che più approfondisci una materia, più ti rendi conto di quanto ti resta ancora da conoscere.

E, se ti piace davvero e ti motiva, vuoi sempre andare più a fondo.

Cominci da un tema e scopri che intorno ce ne sono altri che influiscono, quindi vuoi — e devi — capirli.

È esattamente ciò che è successo a me con Internet e i business digitali.

Da qui i passi che ho fatto, sempre nel settore, coprendone i diversi aspetti.

E come si collega tutto questo alla mia uscita da Yo pongo el hielo?

Beh, se sommi gli anni trascorsi in TiendAnimal, quelli dedicati a Yo pongo el hielo e le ore di consulenza investite in altri negozi online, il risultato è che ho dedicato metà della mia intera vita lavorativa al mondo dell’e-commerce.

E credo che basti.

Perché ogni esperienza è stata molto diversa:

• In TiendAnimal ho partecipato molto attivamente alla crescita di un progetto che all’inizio era piccolo, fino a diventare il colosso che era prima della sua prima vendita.
• Da Yo pongo el hielo ho creato il mio progetto, da zero fino a trasformarlo in un’azienda redditizia. Un’azienda che cresce ogni anno a doppia cifra — superando i due milioni di euro nel 2024 — e dà lavoro a dieci dipendenti. Più avanti ti parlerò meglio di questo.
• E come consulente ho collaborato con negozi online di settori e dimensioni molto diversi (biciclette e moto, fiori, materiale sportivo, giochi di ruolo, dolciumi, cura personale…). Alcuni fatturano decine di migliaia, altri diversi milioni e qualcuno decine di milioni di euro: così ho potuto verificare cosa funziona sempre — le verità universali dell’e-commerce — e quali azioni funzionano solo in determinati settori.

E, oltre a questa esperienza nella gestione di negozi online, ho tenuto diverse formazioni sull’e-commerce e creato vari corsi.

Sono arrivato a un punto in cui sento di aver coperto tutto ciò che volevo nell’e-commerce. Sono andato in profondità quanto desideravo.

Ho finito il gioco.

Soprattutto perché esistono altri modelli di business molto interessanti, che mi attirano e che voglio conoscere e provare.

Per farlo serve tempo, che bisogna trovare da qualche parte. E io lo troverò lasciando la mia azienda.

Mi resta da fare un’ultima precisazione. Ci sono due aree del settore che non ho ancora toccato: i marketplace e il social shopping.

Ma, sinceramente, non mi attirano per niente.

Perché, da quando ho iniziato a lavorare in questo settore, ciò che mi piaceva di più era creare buoni prodotti digitali. E un negozio online era il massimo a quei tempi — il concetto di SaaS quasi non esisteva.

Nei marketplace e nel social shopping non sei tu a creare il prodotto digitale: ti viene dato. Il tuo lavoro è gestirlo come vuoi e come puoi.

Il ruolo del “creatore” scompare e per questo non mi interessano minimamente. Non ho quindi la sensazione di perdermi qualcosa.

Se questa è la direzione che sta prendendo l’e-commerce — e tutto mi fa pensare che sarà così —, per me smette di essere divertente.

Questo significa che non lavorerò mai più a un progetto e-commerce?

No. Sicuramente farò ancora qualche consulenza. E terrò anche corsi sull’argomento.

Ma ciò che ridurrò, smettendo di lavorare da Yo pongo el hielo, è il tempo che vi dedico. E non era certo poco..

Questo è stato il motivo principale della mia decisione, ma ce ne sono diversi altri, secondari, che voglio spiegare.

Obiettivi raggiunti

Quando studiavo per l’MBA e pensavo a cosa fare della mia vita, ho sempre avuto chiaro che creare un’azienda fosse qualcosa di interessante.

Partire da un’idea, analizzarne la fattibilità, mettere una pietra dopo l’altra e prendere decisioni finché il progetto immaginato diventa realtà e l’azienda vola da sola.

Ancora una volta, più che per il denaro in sé — anche se conta —, era per vivere esperienze che non si possono godere — né soffrire — in altro modo.

Perché creare la propria azienda è molto diverso dal lavorare in quella degli altri. Molto, molto diverso. A tutti i livelli.

Per cominciare, creare un’azienda non è la stessa cosa che gestirla. Se la gestisci come dipendente o perché l’hai ereditata, può andare a gonfie vele o aver bisogno di cambiamenti, ma il business funziona già.

E ti sei perso la prima parte: ideare, ascoltare il mercato e creare qualcosa dal nulla.

Prendi i comandi con il motore già acceso e una certa inerzia; non sei tu a decollare.

Sono cose diverse.

D’altra parte, quando lavori nella tua azienda, il denaro che guadagni o perdi è interamente tuo. E prendere le decisioni giuste diventa molto più importante.

Per questo noi fondatori facciamo spesso fatica ad accettare una proposta che un dirigente C-level considera chiarissima, mentre noi siamo più dubbiosi: non sono soldi suoi, sono nostri. E se non va come si aspetta, le conseguenze lo colpiscono molto meno..

Un business personale può essere simile per quanto riguarda ciò che rischi mettendo in atto certe azioni. O non mettendole in atto. Ma si distingue da un’azienda per un altro aspetto fondamentale: le persone e la loro gestione.

Quando parlo di azienda rispetto a un business personale, la differenza principale nella mia testa — anche se ce ne sono altre — è questa: gestire persone con cui, in linea di principio, avrai un rapporto lungo.

Non è un fornitore con cui puoi interrompere il rapporto professionale se le cose non funzionano.

No.

Devi impegnarti a scegliere le persone giuste.

Impegnarti a tirar fuori il meglio da loro.

E se, nonostante tu ci abbia provato, le cose non vanno come speravi, non è facile spiegare a una persona che non è adatta al ruolo. Né assumersi i propri errori nelle diverse fasi del processo.

Questi insegnamenti li acquisisci solo quando crei un’azienda. E in questo senso, per quanto riguarda l’esperienza acquisita, il mio obiettivo è più che raggiunto.

È stato raggiunto anche un altro obiettivo altrettanto importante per me: la realizzazione personale.

È molto facile parlare e giudicare, dal bancone di un bar, ciò che fanno o non fanno gli altri. Dimostrare a te stesso che eri capace di creare valore dal nulla e parlare con i fatti è più complicato.

Rimboccarsi le maniche e portare a termine il lavoro, nei momenti buoni e in quelli meno buoni, è ciò che mi rende orgoglioso di quanto ho creato.

Detto questo, nel mio caso ti dirò che le mie aspettative non erano particolarmente alte. O forse sì: dipende dal punto di vista di ciascuno.

Sapevo di voler creare qualcosa che soddisfacesse tre condizioni:

1. Raggiungesse due milioni di euro di fatturato e…
2. Fosse redditizio e…
3. Funzionasse da solo. O almeno senza di me.

In altre parole, avere un progetto completamente consolidato..

Yo pongo el hielo ha soddisfatto tutti e tre i requisiti:

Dopo due anni vicini ai due milioni, nel 2024 abbiamo fatturato 2.227.000 €.

Obiettivo 1 sbloccato.

Per quanto riguarda la redditività, grazie al nostro modello di business siamo stati redditizi praticamente fin dall’inizio. C’è poco da aggiungere.

Obiettivo 2 sbloccato.

Il dubbio era se l’azienda sarebbe rimasta redditizia senza uno dei soci fondatori.

O se fosse accaduto un imprevisto importante.

E in questi anni tutte le fondamenta del progetto sono state messe alla prova.

Prima, alla fine del 2023, quando un attacco DDoS estremamente massiccio — non uno normale — combinato con un attacco di SEO negativo ha lasciato il sito offline per un giorno e mezzo e ci ha fatto perdere metà del traffico organico. Questo ci ha costretti a cambiare tutta la tecnologia interna del progetto, migliorandola enormemente.

Sai come si dice: tutto ciò che non ti uccide ti rende più forte.

Ha messo alla prova anche il nostro mix di marketing, prova che abbiamo superato brillantemente: nonostante il calo della SEO, il fatturato ha continuato a crescere. Al prezzo, certo, di investire un po’ di più nei canali a pagamento.

Abbiamo costruito un modello solido di cui siamo soddisfatti e che quest’anno è stato nuovamente messo alla prova da cambiamenti incomprensibili nel nostro account Google Merchant, che hanno ridotto enormemente il traffico proveniente da Google Ads.

E non ne abbiamo risentito né nel fatturato né negli utili, perché l’investimento è stato spostato su altri canali.

Oltre al marketing e ai clienti, è stata messa alla prova anche la solidità del team.

Per cominciare, essendo in dieci, pochi giorni prima del Black Friday due persone hanno dovuto assentarsi per diverse settimane. Nello stesso momento e nel periodo di maggior lavoro.

Ancora una volta, abbiamo superato la prova a pieni voti.

Abbiamo dovuto inserire temporaneamente una persona in magazzino e coprire l’altra assenza come meglio potevamo. Nonostante ciò, abbiamo elaborato più ordini al giorno che mai e i record di fatturato sono stati una vera follia.

D’altra parte, visto che avevo già deciso di uscire all’inizio dell’anno scorso, dal primo trimestre ho iniziato a delegare gradualmente i miei compiti al team. Ho ottimizzato i processi e formato le persone dove necessario. Così per tutto l’anno.

Gennaio è stato la prova finale, perché ho dovuto solo controllare qualche questione isolata e, per esempio, non ho dovuto partecipare affatto alla campagna dei saldi. I risultati economici sono stati buoni, in linea con le campagne precedenti che dirigevo io.

Il risultato è che la macchina è ben oliata a tutti i livelli e pronta a continuare a crescere.

Quindi sono tranquillo anche da questo punto di vista: ho realizzato ciò che mi ero proposto dodici anni fa e la mia uscita lascia l’azienda più che pronta ad affrontare le nuove sfide.

Obiettivo 3 sbloccato.

Obiettivi raggiunti.

Motivazione

Certo, quando raggiungi ciò che volevi o cercavi, è facile che la motivazione cali.

Ed è quello che mi è successo nell’ultimo anno: mi costava di più fare tutto ciò che riguardava Yo pongo el hielo.

Mi dava una pigrizia che altri progetti non mi provocavano, progetti in cui l’adrenalina scorreva e mi svegliavo con la voglia di accendere il PC e mettermi a fare qualsiasi cosa ci fosse da fare.

Questo momento di demotivazione è sempre stato per me un chiaro segnale che era arrivato il momento di cambiare lavoro. Ed è arrivato anche qui.

Non dopo due o tre anni, come quando lavoravo per altri. Sono stati dodici. Beh, undici, se escludiamo l’ultimo, quello in cui è successo.

E credo davvero che senza motivazione non si possa gestire nulla.

Né un lavoro, né un’azienda.

E tantomeno la propria.

Per questo, perché l’ho vissuto e sentito sulla mia pelle, sono così contrario al posto da dipendente pubblico a vita.

Perché non credo che qualcuno che fa la stessa cosa da trent’anni sia motivato ad alzarsi e a rifarla bene il giorno dopo.

Ma comunque, oggi non è questo il tema.

Il punto è che avevo bisogno di ritrovare la motivazione. Da Yo pongo el hielo sarebbe stato complicato.

Pensata per essere venduta

Come ti ho detto, prima di mettermi davvero al lavoro avevo spesso flirtato con l’idea di creare un’azienda, ma non mi è mai passato per la testa che potesse diventare un impero. Hai già visto che le mie aspettative erano piuttosto modeste — ragionevoli, persino.

Non avevo in mente di costruire un’attività da lasciare a mio figlio.

Gli obiettivi erano altri, più semplici. E anche il modo di agire.

Perché la mia idea è sempre stata vendere.

Ideare, costruire, crescere, vendere.

Tutto qui.

E, semmai, ripetere il processo.

Una volta dentro e dopo aver visto quanto velocemente avanza questo settore, credo sia stata una scelta azzeccata e una dose di realismo da parte mia.

Perché non potrei essere più d’accordo con la seguente citazione di Robin Sharma:

Robin Sharma

“Tutti sognano di essere una leggenda finché non arriva il momento di lavorare come una leggenda.”

Robin Sharma

Ho visto quanto costa creare da zero grandi progetti di e-commerce senza investimenti, come TiendAnimal.

E non è facile.

E non è fortuna.

E so chiaramente di non essere disposto a fare ciò che serve.

L’azienda è nel suo momento migliore

Come ti dicevo prima a proposito degli obiettivi, l’azienda resta in una posizione eccellente, sia per i sistemi sia per il team interno.

Ma, se guardi i numeri, la situazione è ancora migliore:

• 100.000 clienti.
• 30.000 iscritti alle nostre comunicazioni — un valore incalcolabile.
• Più di 2 milioni di euro di fatturato annuo.
• Crescita annua ininterrotta a doppia cifra. Gennaio continua sulla stessa linea, quindi prevedo che il 2025 sarà ancora una volta un anno record.
• Il nostro mix di marketing funziona anche di fronte agli imprevisti. E abbiamo alcune aree di miglioramento su cui stiamo già lavorando.
• Tutto ciò che facevo io resta coperto. Se entrerà qualcuno al mio posto — cosa non certa — potrà solo aggiungere valore, quindi benissimo.
• Inoltre, in cassa c’è abbastanza denaro per pagare a tutti i dipendenti un anno di stipendio. Così si possono prendere decisioni a mente fredda e non per necessità.
• E, naturalmente, ciò che dicevo prima: massima fiducia nel team. Soci e dipendenti.

Ho chiaro che, a questo punto, posso fare come Kroos e il progetto continuerà ad andare benissimo senza di me.

Il punto di vista economico

Ho lasciato questo punto per ultimo perché, nel mio caso, è stato il meno rilevante di tutti. Ma è ovvio che l’aspetto economico va sempre considerato quando si prende una decisione così importante.

Analizzando freddamente i dati relativi al tempo dedicato e ai ricavi delle mie tre linee di business nel 2024, risulta che l’azienda assorbe la maggior parte del mio tempo di lavoro — il 42%, per essere precisi. Era prevedibile, anche se è utile metterlo nero su bianco e verificarlo.

Quanto ai ricavi, la situazione si equilibra: nel 2024 l’azienda ha generato lo stesso 42% dei miei ricavi.

In altre parole, una cosa compensa l’altra.

Come puoi vedere nel link, la consulenza è la linea più redditizia per me.

La formazione è la meno redditizia, ma la più scalabile.

E, dato che quest’anno non voglio tornare a lavorare sessanta ore a settimana, devo ridurre da qualche parte.

In realtà la decisione è arrivata da sola: se l’azienda non è la strada più redditizia e non è nemmeno ciò che mi motiva di più in questo momento, lasciare questa linea mi sembra la scelta più logica.

Anche se perdo sicurezza, certo.

In cambio guadagno molto tempo per fare ciò che ritengo opportuno.

E questa è libertà.

Una delle cose che apprezzo di più nella vita.

La mia situazione attuale con Yo pongo el hielo

La prima cosa che voglio spiegarti è che, da alcuni anni, Yo pongo el hielo, insieme ad altre quattro aziende, appartiene a una holding, le cui quote sono suddivise tra noi soci.

Al momento stiamo negoziando la vendita delle mie quote della holding al gruppo stesso o a uno dei soci.

Sembrava che avessimo raggiunto un accordo mesi fa, quando abbiamo iniziato a pianificare la mia uscita, ma ora che tutto viene messo per iscritto emergono alcune questioni irrisolte.

È normale.

Ma sono due cose indipendenti:

• Una è la mia uscita dalla gestione dell’azienda, che diventa effettiva domani, 31 gennaio.
• L’altra è la vendita delle quote, che non ha una data precisa.

Quando risolveremo le questioni aperte o arriverà un’offerta — interna o esterna — che riterrò adeguata, le venderò.

Non ho alcuna fretta, perché fino ad allora le considererò un investimento in più. Un investimento che nel frattempo mi darà dividendi ogni anno e che, inoltre, aumenterà di valore, vista la traiettoria e la solidità del gruppo. La mia fiducia è assoluta.

D’altra parte, l’idea è che io continui a collaborare al progetto dall’esterno. Abbiamo parlato soprattutto di alcune linee strategiche.

In fin dei conti conosco l’azienda e il settore, so dove vuole arrivare e ho abbastanza chiari i prossimi passi, anche se preferisco spiegarli piuttosto che metterli in pratica io stesso.

Nelle prossime settimane dovremo rendere concreto tutto questo.

E adesso, cosa succede…

È stato un lungo viaggio.

Con molti, molti momenti davvero belli.

Altri non altrettanto, ovviamente. Dire il contrario sarebbe mentire.

Ma ne è valsa davvero tantissimo la pena.

Tutto molto simile a una relazione di coppia.

Una di quelle che durano anni e che, in generale, funzionano bene. Ma il tempo, la routine e interessi diversi fanno sì che le due parti si allontanino.

Ora è il momento di iniziare a vivere vite separate, sapendo in anticipo che andrà bene a entrambe le parti.

Ci sarà ancora qualche contatto perché abbiamo beni in comune. Ed entrambi ci saremo se l’altro ne avrà bisogno.

In un altro modo, ma sempre come sostegno.

È ciò che succede quando si fanno le cose bene.

E da ora in poi, cosa?

Quando si chiude una fase, si aprono nuove strade. Nel mio caso, da ora in poi è il momento di concentrarmi su altri progetti.

Su alcuni già avviati e di cui ti ho parlato qualche volta, come Círculo Copy, la mia academy di IA, copywriting e business digitali, e su altri che devono ancora partire e di cui ti parlerò man mano.

In ogni caso, ogni settimana mi troverai qui o sul mio nuovo canale YouTube, a parlare di business digitali, analisi, intelligenza artificiale e marketing.

Quindi, se ti va, ci vediamo la prossima settimana.