Final Fantasy X: Retro-Review 25 Jahre später

Final Fantasy X gehört zu den wenigen Spielen, an die man sich mit ganz besonderer Zuneigung erinnert.

Es war das erste Spiel der Reihe, das ich richtig gespielt habe, abgesehen von ein paar viel zu kurzen Ausflügen in die Teile VII und VIII.

Anders als andere Spiele jener Zeit habe ich es nie wieder gespielt. Die Reise war so gut, dass ich sie lieber genauso in Erinnerung behalten und mich anderen Teilen der Reihe widmen wollte.

Jetzt, da es 25 Jahre alt wird —es erschien 2001 in Japan—, ist meiner Meinung nach der perfekte Zeitpunkt und Vorwand gekommen, darüber zu sprechen und zu erklären, warum ich es so hoch schätze.

Nach dem Trailer erzähle ich dir, was mich wirklich begeistert hat.

Das Kampfsystem

Wie gesagt, ich hatte zuvor noch kein Final Fantasy gespielt, wohl aber Rollenspiele mit rundenbasierten Kämpfen. Ganz unbedarft war ich also nicht, aber fast.

Als ich das System allmählich verstand —Zustände, Geschwindigkeit, Wechsel der Gruppenmitglieder, Fähigkeiten…—, war ich vom Kampf begeistert.

Mehr noch: Er gefiel mir so gut, dass ich ihn bis heute für den besten der Reihe halte. Es sind echte Runden, kein Active Battle mit Zeitleiste wie in den früheren FF-Teilen. 

Es gibt eine klare Reihenfolge, und du kannst dir beliebig viel Zeit nehmen, um die gewünschte Aktion auszuwählen und auszuführen. Außerdem siehst du deutlich die Wirkung von Hast und Gemach.

Das ist wesentlich strategischer und lässt dich deinen nächsten Schritt in Ruhe planen, was du in harten, knappen Kämpfen wie gegen die Bestia geheime Anima.

zu schätzen wissen wirst. Mich überrascht, dass kein anderer Teil der Reihe ein ähnliches Kampfsystem verwendet hat.

Die Mischung aus Linearität und offener Welt

Das Spiel wurde stark dafür kritisiert, dass es erstmals in der Reihe keine Weltkarte bot und einen etwas lineareren Ablauf hatte.

Meiner Meinung nach, und als damaliger Neuling der Reihe, empfand ich diese Linearität nie als Nachteil. Ich finde, das Gameplay ist gut abgestimmt, und ab einem gewissen Punkt kannst du dich fast überall frei bewegen. 

FF XIII wirkte auf mich deutlich schlauchartiger, während hier alles recht gut miteinander verbunden ist.

Die Nebenmissionen

Die Solaris-Waffen zu erhalten und die geheimen Bestia zu besiegen ist eine echte Herausforderung. Manche Aufgaben sind besser als andere —einige sind sogar absurd frustrierend—, doch wenn du eine davon endlich abschließt, ist das Hochgefühl beträchtlich.

Erst wenn du das Spiel beendet hast —oder fast— und dich ans Aufleveln sowie an die noch fehlenden Erfolge machst, zeigt FF X sein ganzes Potenzial.

Allerdings ist Blitzball, so unterhaltsam es mit einem ordentlichen Team auch sein kann, letztlich nur ein Zusatz mit einem deutlich verbesserungswürdigen Steuerungssystem.

Die Grafik

Wenn ich dieses Final Fantasy heute empfehle, dann vor allem wegen seines Spielsystems. Trotzdem besitzt es weitere Stärken, die erwähnt werden sollten.

Zunächst einmal war es der erste Teil für die damals brandneue PlayStation 2, und zwar 2001. 

Dank der Leistung der Konsole war es das erste vollständig dreidimensionale FF der Geschichte.

Square konnte die vorgerenderten Hintergründe der Reihe auf der ursprünglichen PlayStation hinter sich lassen —die mich persönlich im Vergleich zu den älteren 2D-Spielen nie überzeugt hatten— und eine wirklich interessante dreidimensionale Welt erschaffen. Manchmal wunderschön, dann wieder blendend oder düster.

Charakterdesign, Modelle und Gesichtsanimationen waren ebenfalls überzeugend. Zudem war es das erste Mal, dass sie sprachen.

Die Figuren hatten Stimmen

Ja, denn bis zu diesem Teil kommunizierten die Figuren nur per Text. Von nun an sprachen sie.

Das mag wie ein kleiner, selbstverständlicher Schritt wirken, doch im Vergleich zu den früheren Teilen verliehen die Stimmen den Figuren —vor allem den Hauptcharakteren— deutlich mehr Persönlichkeit.

Ein vollkommen filmisches Final Fantasy

Verbindet man Grafik und Stimmen mit Zwischensequenzen, die jene der PSX-Teile alt aussehen ließen, entstand ein Spiel, das die Grenze zwischen Kino und Videospiel allmählich verwischte.

Wie gesagt, diese drei Punkte —Grafik, Zwischensequenzen und Stimmen— zusammen mit einem großartigen Soundtrack zogen dich tiefer in die Handlung und vermittelten Gefühle, die über den reinen Spielspaß hinausgingen. Sie ließen dich Dinge empfinden, zu denen die Sprites der 2D-Spiele und die zitternden Polygone der PlayStation 1 nicht fähig waren. Zumindest bei mir war es so, denn dort hatte ich immer das Gefühl, ein Spiel zu spielen; hier verschwand dieses Gefühl zeitweise.

Ich erinnere mich noch heute an den Auftritt von Anima und dem Schwarzen Yojinbo vor den Kämpfen, als wäre es gestern gewesen. Nur sehr, sehr wenige Spiele haben einen solchen Eindruck bei mir hinterlassen.

Ein überragender Soundtrack

Nobuo Uematsu glänzt wie gewohnt.

Oder sogar noch mehr.

Ich bin ernsthaft unsicher, ob dies der beste Soundtrack der Reihe ist oder ob dieser Platz weiterhin Final Fantasy VI und Terras Thema.

gehört. Wie dem auch sei, eines steht für mich fest: To Zanarkand, das Hauptthema dieses Spiels, gehört zu den drei besten Stücken der ganzen Reihe ohne jeden Zweifel.

Die Geschichte

Ich bin ehrlich: Obwohl dieses Final Fantasy eine der am höchsten bewerteten Geschichten der Reihe besitzt, hat sie mich abgesehen von einzelnen Szenen und Momenten —meist mit Tidus und Yuna— nicht völlig erfüllt.

Vielleicht lag es daran, dass ich das Spiel mit 18 spielte und bereits viele Filme, Serien und Comics kannte. Doch die Wahrheit ist: Die Geschichte selbst erschien mir ziemlich gewöhnlich. Gut erzählt, aber nichts Außergewöhnliches. Sehr japanisch.

Und die Nebenfiguren, selbst die Hauptcharaktere, sind im Grunde leere Hüllen mit ein paar angedeuteten Eigenschaften.

Später spielte ich natürlich weitere Teile der Reihe, und ihre Geschichten erschienen mir jedes Mal schwächer als diese. Daher gilt: Wenn dir die Handlungen anderer FF-Teile gefallen haben, wird dir diese ganz sicher gefallen.

Das Entwicklungssystem: das Sphärobrett

Hier gibt es immer Streit zwischen jenen, die dem System enorme Entwicklungsfreiheit und ein großartiges, dauerhaftes Fortschrittsgefühl bescheinigen, und jenen, die meinen, dass am Ende alle sieben Hauptfiguren zu Klonen werden können.

Und ehrlich gesagt stimme ich beiden Seiten zu.

Ich halte es für eine gute Entscheidung, so viel Wahlfreiheit beim Aufbau der Figuren zu lassen. Gleichzeitig weiß ich noch, wie ich das gesamte Brett mit allen Figuren abgeschlossen hatte und genau das dachte: Jetzt sind sie sich alle extrem ähnlich.

Trotzdem glaube ich, dass alles in allem die positiven Aspekte die negativen überwiegen.

Zufallskämpfe und Spieltempo

Vorhin sagte ich, dass dieses Spiel ein Bindeglied der Reihe ist: Es gab vor allem optisch die Richtung für spätere Teile vor, griff zugleich aber weiterhin Konventionen der Vergangenheit auf.

Dies ist das perfekte Beispiel.

Zufallskämpfe waren eines der charakteristischsten Merkmale dieser Art von Spiel, und FF X behält sie bei. 

Unterbrechen sie den Spielfluss?

Ja.

Können sie frustrieren?

Ebenfalls ja.

Ich habe dazu keine eindeutige Meinung. Ich sehe die Vorteile —sie machen Spaß, solange man nicht stark überlevelt ist, und erzeugen Spannung beim Erkunden—, aber auch die Nachteile: Sie können langweilig, eintönig und bei deutlich höherem Level kaum noch sinnvoll sein. Außerdem bremsen sie den Spielfluss.

Als kleinen Trost gibt es Gegenstände, mit denen du sie vermeiden kannst, wenn du sie einer Figur ausrüstest. Allerdings erhältst du diese erst spät im Abenteuer.

Das Beste an Final Fantasy X

Meiner Meinung nach solltest du dieses Spiel aus folgenden Gründen spielen:

• Das Kampfsystem.
• Der Soundtrack.
• (Einige) Nebenmissionen.
• Die filmische Inszenierung.

Das Schlechteste an Final Fantasy X

Was heute veraltet wirkt:

• Gute Grafik, die heute aber deutlich überholt ist (der Remaster verbessert sie etwas).
• (Einige) Nebenmissionen.
• Die Zufallskämpfe; vielleicht hätte es auch anders gelöst werden können.

Sollte man das Original oder den Remaster spielen?

Insgesamt ist der Remaster die bessere Wahl.

Fast alle Änderungen verbessern das Original, mit Ausnahme der Gesichtsausdrücke, die in manchen Fällen im Original besser wirken als im Remaster.

Außerdem gibt es Optionen wie das Abschalten von Zufallskämpfen.

Wenn du das Spiel erneut spielst, empfehle ich dir zu 100 % den Remaster.

Wenn du es zum ersten Mal spielst, ist vielleicht das Original besser, damit du nachvollziehen kannst, welche Bedeutung es damals hatte.

Urteil: Lohnt sich Final Fantasy X heute noch?

Ja, absolut, und sei es nur wegen des Kampfsystems.

Das Spiel ist recht gut gealtert. Abgesehen von der Grafik und den inzwischen stark überholten Zufallskämpfen wirkt der übrige Inhalt heute noch vollständig aktuell.

In einer Rangliste der Reihe, und mit dem Hinweis, dass ich nicht alle Teile gespielt habe, läge Final Fantasy X für mich auf Platz zwei, nur hinter dem grandiosen Final Fantasy VI.

Wenn du rundenbasierte Rollenspiele magst, einschließlich taktischer / strategischer Rollenspiele, oder die Reihe allgemein, gib ihm eine Chance.

Wundere dich nur nicht, wenn der Stundenzähler über 100 steigt.

Das klingt nach viel, bis du versuchst, die Solaris-Waffen zu erhalten oder den Schwarzen Yojinbo zu besiegen.

Wenn du es probierst, wirst du verstehen, was ich meine.