Succession: den hyllede serien der alle er vanskelige å like

La meg si med en gang at Succession fremstår for meg som en interessant serie, godt tenkt og enda bedre gjennomført. Jeg forstår vurderingene den har fått, og at mange regner den som en av de store nyere seriene. Den har ambisjon, gode skuespillere, skarpe dialoger og en veldig klar idé om hva den vil fortelle.

Og likevel syntes jeg ikke den var så stor. Eller rettere sagt, jeg nøt den ikke så mye.

Grunner?

Hovedsakelig én: jeg har utrolig vanskelig for å føle empati med noen av figurene. Og det trekker meg stadig ut av universet dens.

Men la oss snakke litt mer om serien generelt før vi går dypere inn i dette punktet.

Hva Succession handler om

Succession handler om en rik og foraktelig familie. Og det ene er uavhengig av det andre, bare så det er klart. Man kan være rik uten å være foraktelig, og man kan være foraktelig uten å ha et medieimperium.

I dette tilfellet følger serien Roy-familien, eierne av Waystar RoyCo, et enormt medie- og underholdningsselskap.

Faren, Logan Roy, er den store patriarken: hard, manipulerende, fryktet av alle og med en enorm evne til å dominere enhver situasjon eller ethvert rom han går inn i.

Rundt ham står barna hans, som beveger seg mellom behovet for godkjenning, ambisjon, usikkerhet og ønsket om makt. Alle vil ha noe og tror de fortjener mer.

I tillegg er de villige til å stikke både familie og ikke-familie i ryggen hvis det fører dem litt nærmere sentrum av beslutningsbordet.

Det er seriens grunnlag: en konstant familiekamp inne i et gigantisk selskap, der forretningsbeslutninger blandes med personlige traumer, gamle ydmykelser og egoer på størrelse med en bygning.

Svart komedie og kapitalismekritikk

Der Succession fungerer best, er som svart komedie om en rik familie. Kranglene mellom søsken, partnere, rådgivere og nærstående har veldig gode øyeblikk. Det finnes samtaler der ingen sier nøyaktig hva de mener, men alle prøver å måle den andre, for å vite hvem som vinner, hvem som taper og hvem som blir skjøvet ut, eller rett og slett latterliggjort.

Serien fungerer også som kritikk av den mest hensynsløse kapitalismen. Ikke så mye fordi den holder en tale for deg, men fordi den viser en verden der beslutninger som påvirker tusenvis av mennesker — rakettpoenget er genialt — tas midt i raserianfall, hevn, egoer og dårlig rettede familiestrategier.

Jeg likte spesielt den delen om familiebedriften som går altfor bra. Kanskje fordi jeg, på et annet nivå, har opplevd det selv. Når en bedrift fungerer, forsvinner ikke problemene: tvert imot blir de mer komplekse. Og hvert medlems visjoner og mål er forskjellige.  

Roy-familien er naturligvis ikke bekymret for å få endene til å møtes. Problemene deres ligger milevis fra vanlige menneskers. Nettopp derfor virker de ofte absurde sett utenfra.

Og det er på det punktet serien viser oss systemets sømmer. Når du ser at et så typisk symbol på kapitalismen som et gigantisk selskap møter de samme problemene som alle andre — krangler om penger, makt, familie — blir det klart at den amerikanske drømmen kanskje ikke er så mye drøm likevel.

Forresten er denne kritikken noe vi har sett ganske mye av i det siste.

Er det en trend med denne typen serier?

Det virker faktisk som det finnes en viss trend med serier om rike mennesker, makt, enorme selskaper og moralsk tvilsomme figurer. For å si det pent. Succession, Billions og Industry er tydelige eksempler, hver på sin måte, på den trenden.

For å skille dem litt fra hverandre og se om du får lyst på noen av dem, vil jeg si at av de tre synes jeg Billions er mer underholdende. 

Den har også foraktelige figurer, selvfølgelig, men de har som regel alle en side som gjør det mulig å forstå dem eller til og med føle litt empati med dem. Ikke rettferdiggjøre dem, men forstå hvorfor de gjør det de gjør. Dessuten får reisen mer rom fordi det er en lengre serie.

Industryderimot synes jeg ligger ganske mye under.  

Jeg ser den som en slags kopi som bytter ut medieselskapet med en investeringsbank, men mindre skarp og mindre presis. I tillegg tar den seg selv mer alvorlig, og det spiller mot den.

For, ærlig talt, alle tre er lite realistiske, selv om det er av ulike grunner. Forskjellen er at Succession virker ganske bevisst på sin egen overdrivelse. Noen ganger faktisk litt for bevisst.

Det beste med Succession

Til tross for alt som er nevnt, er det en god serie. Og det er den av følgende grunner.

Rollebesetningen

Rollebesetningen er generelt god. Jeremy Strong, Sarah Snook, Kieran Culkin, Matthew Macfadyen og resten forstår seriens tone perfekt. Alle vet hvordan de skal bevege seg i punktet mellom familiedrama, satire og svart komedie.

Men Brian Cox står over dem.

Logan Roy er seriens sterkeste figur, og Cox utnytter det på brutalt vis. 

Han trenger ikke store taler for å dominere. Svært ofte holder det med et blikk, en pause eller en måte å tie på for at du skal forstå perfekt hva som skjer. 

Hver gang han dukker opp i en scene, blir det bedre bare av at han er der.

Manuset og den svarte komedien

Dialogene er gode. Intrigene også. Serien er veldig dyktig til å vise hvordan alle prøver å fremstå som svært smarte og strategiske. Og så faller de alltid.

Faktisk tenkte jeg hele tiden på Mike Tysons mytiske setning: «Alle har en plan til de får det første slaget i munnen.»

Serien gjør det tydelig.

Likevel er det mest interessante det absurde i mange ambisjoner og handlinger. Hvis du analyserer dem kaldt, gir de fleste ingen mening. For mange ligger en del av moroa der: å se hvordan en familie som har alt, kan være så emosjonelt og psykologisk ødelagt.

Kritikken av makt

Succession skildrer svært godt de rikes straffrihet og samtidig deres elendighet. Disse menneskene kan gjøre ting som ville ødelagt livet til en vanlig person.  

Samtidig lever de fanget i en permanent konkurranse om en forfremmelse — eller en fars godkjenning — som aldri kommer.

De er veldig rike, men du misunner dem aldri.

Det verste med Succession

Greit, nå kommer vi inn på selve kjøttet i anmeldelsen. Det som skiller min mening fra den dominerende oppfatningen.

Figurer det er vanskelig å føle empati med

Dette har jeg allerede nevnt. 

Jeg forstår at mange liker å se foraktelige mennesker gjøre foraktelige ting — det er jo der suksessen til mange realityserier ligger — men det er ikke noe som fungerer særlig godt for meg.

I Succession har jeg vanskelig for å se meg selv speilet i noen figur, selv bare delvis. Jeg ville ikke handlet som noen av dem i noen situasjon. Og det trakk meg stadig ut av serien mens jeg så på.  

La meg forklare: For å nyte et verk — i hvilket som helst format, serie, film eller tegneserie — trenger jeg ikke at hovedpersonene er gode mennesker, eller at jeg liker dem i den enkleste betydningen. Men jeg trenger et slags holdepunkt. Noe som får meg til å forstå handlingene deres. For jeg forstår dem ikke, ingen av dem.

De er så absurde, og løsningen virker så åpenbar i de fleste tilfeller, at jeg stadig mistet suspension of disbelief.

Derfor skjedde det med Succession at jeg så den, satte pris på kvalitetene, men ikke nøt den.  

I motsetning til det som skjer med meg med serier som The Expanse, Game of Thrones, Person of Interest og så mange andre, der jeg ventet på når en ny episode skulle komme, satt jeg her i siste sesong nesten og ønsket at den skulle bli ferdig så jeg kunne merke den som fullført.

Situasjoner som er for tvungne

I tråd med tapet av suspension of disbelief er det også situasjoner som virker for tvungne på meg:

• Absurd personlige beslutninger. Ærlig talt ville ingen med litt vett gjort det Logan Roys barn — særlig sønnene — gjør. Dårlige beslutninger igjen og igjen.
• Enorme forretningsbeslutninger som bare er ego og null strategi. Det er vanskelig å tro at et selskap ledet slik har blitt imperiet serien viser deg.
• På samme måte som forrige punkt er det viktige i mange møter ikke å bestemme noe, men å ydmyke. Det er fiksjon, ja, men lite troverdig.
• Til slutt ender ethvert arrangement — bryllup, bursdager eller familiesammenkomster — alltid i krig. Må det alltid være slik? Virkelig?

Serien omfavner tydelig overdrivelsen, det er en del av tonen, men i mitt tilfelle klarte jeg ikke å slutte å tenke skal du rote det til igjen?.

En serie som er mer beundret enn fornøyelig

Det er en ambisiøs serie, og det setter jeg pris på. Den har gode punkter, er veldig godt laget, og det merkes at det ligger en tydelig intensjon bak. Derfor så jeg den.

Men jeg kom aldri til å vurdere den like høyt som kritikerne. For meg har det vært mer en serie jeg beundrer enn en serie jeg virkelig nyter. Den nyansen er viktig.

Dom

Succession er en god serie. Det bestrider jeg ikke.  

Den er ambisiøs, godt skrevet, godt spilt og har veldig gode øyeblikk med svart komedie. Den viser også ganske godt hvordan visse dynamikker rundt makt, familie og selskap fungerer.

Men det er klart at det ikke var en serie for meg.

Det var for vanskelig for meg å ikke tre ut av en historie der alle virket så ubehagelige, beslutningene deres så absurde og mange situasjoner så tvungne at de sluttet å interessere meg. 

Derfor forstår jeg fenomenet, men jeg deler det ikke: god serie, ja; mesterverk, ikke helt for meg.

Fakta

Felt	Data
Tittel	Succession
År	2018-2023
Sesonger	4
Episoder	39
Skaper	Jesse Armstrong
Hovedrollebesetning	Brian Cox, Jeremy Strong, Sarah Snook, Kieran Culkin, Alan Ruck, Matthew Macfadyen, Nicholas Braun, J. Smith-Cameron
Sjanger	Satirisk drama, svart komedie, familiedrama
Land	USA
Tilgjengelig på	Max