Succession: die hochgelobte Serie, in der dir alle unsympathisch sind

Vorweg gesagt: Succession halte ich für eine interessante Serie, gut durchdacht und noch besser umgesetzt. Ich verstehe die Bewertungen, die sie bekommen hat, und dass viele Menschen sie für eine der großen Serien der letzten Jahre halten. Sie hat Ambition, gute Schauspieler, scharfe Dialoge und eine sehr klare Vorstellung davon, was sie erzählen will.

Und trotzdem fand ich sie nicht so großartig. Oder besser gesagt, ich habe sie nicht so sehr genossen.

Gründe?

Vor allem einen: es fällt mir unglaublich schwer, mich in irgendeine ihrer Figuren hineinzuversetzen. Und das reißt mich ständig aus ihrem Universum heraus.

Aber sprechen wir erst ein wenig allgemeiner über die Serie, bevor wir diesen Punkt vertiefen.

Worum es in Succession geht

Succession handelt von einer reichen und verachtenswerten Familie. Und das eine ist unabhängig vom anderen, das muss klar sein. Man kann reich sein, ohne verachtenswert zu sein, und man kann verachtenswert sein, ohne ein Medienimperium zu besitzen.

In diesem Fall folgt die Serie der Familie Roy, der Besitzerin von Waystar RoyCo, einem riesigen Medien- und Unterhaltungskonzern.

Der Vater, Logan Roy, ist der große Patriarch: hart, manipulativ, von allen gefürchtet und mit einer enormen Fähigkeit, jede Situation oder jeden Raum zu beherrschen, den er betritt.

Um ihn herum sind seine Kinder, die sich zwischen dem Bedürfnis nach Anerkennung, Ehrgeiz, Unsicherheit und Machtgier bewegen. Alle wollen etwas und glauben, mehr zu verdienen.

Außerdem sind sie bereit, Verwandten und Nichtverwandten ein Messer in den Rücken zu rammen, wenn sie dadurch dem Zentrum der Entscheidungsmacht ein Stück näherkommen.

Das ist die Grundlage der Serie: ein ständiger Familienkampf innerhalb eines riesigen Unternehmens, in dem unternehmerische Entscheidungen mit persönlichen Traumata, alten Demütigungen und gebäudegroßen Egos vermischt werden.

Schwarze Komödie und Kapitalismuskritik

Wo Succession am besten funktioniert, ist als schwarze Komödie über eine reiche Familie. Die Streitereien zwischen Geschwistern, Partnern, Beratern und Nahestehenden haben sehr starke Momente. Es gibt Gespräche, in denen niemand genau sagt, was er denkt, aber alle versuchen, den anderen einzuschätzen, um zu wissen, wer gewinnt, wer verliert und wer aussortiert wird oder sich direkt lächerlich macht.

Die Serie funktioniert auch als Kritik am rücksichtslosesten Kapitalismus. Nicht so sehr, weil sie dir eine Rede hält, sondern weil sie eine Welt zeigt, in der Entscheidungen, die Tausende von Menschen betreffen — der Raketenpunkt ist großartig — zwischen Wutanfällen, Rache, Egos und schlecht ausgerichteten Familienstrategien getroffen werden.

Besonders gefallen hat mir dieser Teil über ein Familienunternehmen, das zu gut läuft. Vielleicht, weil ich das auf einer anderen Ebene selbst erlebt habe. Wenn ein Unternehmen funktioniert, verschwinden die Probleme nicht: Im Gegenteil, sie werden komplexer. Und die Vorstellungen und Ziele jedes Mitglieds sind unterschiedlich.  

Die Roys machen sich natürlich keine Sorgen darüber, über die Runden zu kommen. Ihre Probleme sind meilenweit von denen normaler Menschen entfernt. Gerade deshalb wirken sie von außen oft absurd.

Und genau an diesem Punkt zeigt uns die Serie die Nähte des Systems. Wenn man sieht, dass ein so typisches Symbol des Kapitalismus wie ein riesiges Unternehmen mit denselben Problemen zu kämpfen hat wie jedes andere — Streit um Geld, Macht, Familie —, wird klar, dass der amerikanische Traum vielleicht gar nicht so traumhaft ist.

Übrigens ist diese Kritik etwas, das wir in letzter Zeit ziemlich häufig sehen.

Gibt es einen Trend zu solchen Serien?

Es scheint tatsächlich einen gewissen Trend zu Serien über Reiche, Macht, riesige Unternehmen und moralisch zweifelhafte Figuren zu geben. Um es vorsichtig zu sagen. Succession, Billions und Industry sind herausragende Beispiele, jedes auf seine Weise, für diesen Bereich.

Um sie ein wenig zu unterscheiden und zu sehen, ob du Lust auf eine davon bekommst, sage ich dir: Von den dreien finde ich Billions unterhaltsamer. 

Sie hat natürlich ebenfalls verachtenswerte Figuren, aber alle haben meist einen Anteil, der es erlaubt, sie zu verstehen oder sogar ein wenig Empathie für sie zu entwickeln. Nicht sie zu rechtfertigen, aber zu verstehen, warum sie tun, was sie tun. Außerdem hat die Reise mehr Strecke, weil es eine längere Serie ist.

Industrydagegen finde ich deutlich schwächer.  

Ich sehe sie als eine Art Kopie, die den Medienkonzern durch eine Investmentbank ersetzt, aber weniger scharf und weniger präzise ist. Außerdem nimmt sie sich selbst ernster, und das spielt gegen sie.

Denn, seien wir ehrlich: Alle drei sind wenig realistisch, wenn auch aus unterschiedlichen Gründen. Der Unterschied ist, dass Succession sich seiner Übertreibung ziemlich bewusst zu sein scheint. Manchmal sogar zu sehr.

Das Beste an Succession

Trotz allem Gesagten ist es eine gute Serie. Und zwar aus folgenden Gründen.

Die Besetzung

Die Besetzung ist insgesamt gut. Jeremy Strong, Sarah Snook, Kieran Culkin, Matthew Macfadyen und Co. verstehen den Ton der Serie perfekt. Alle wissen, wie sie sich in diesem Bereich zwischen Familiendrama, Satire und schwarzer Komödie bewegen müssen.

Aber Brian Cox ragt heraus.

Logan Roy ist die stärkste Figur der Serie, und Cox spielt das brutal gut aus. 

Er braucht keine großen Reden, um sich durchzusetzen. Sehr oft reicht ein Blick, eine Pause oder eine Art zu schweigen, damit du vollkommen verstehst, was passiert. 

Jedes Mal, wenn er auf der Bildfläche erscheint, wird die Sache allein durch seine Anwesenheit besser.

Das Drehbuch und die schwarze Komödie

Die Dialoge sind gut. Die Intrigen auch. Die Serie ist sehr geschickt darin zu zeigen, wie alle versuchen, sehr klug und strategisch zu wirken. Und dann fallen sie immer.

Tatsächlich musste ich beim Anschauen ständig an den legendären Satz von Mike Tysondenken: „Jeder hat einen Plan, bis er den ersten Schlag in den Mund bekommt.“

Die Serie macht das deutlich.

Das Kurioseste ist jedoch die Absurdität vieler Ambitionen und Handlungen. Wenn man sie nüchtern betrachtet, ergeben die meisten überhaupt keinen Sinn. Für viele liegt genau darin ein Teil des Reizes: zu sehen, wie eine Familie, die alles hat, emotional und psychologisch so zerrüttet sein kann.

Die Kritik an der Macht

Succession zeichnet sehr gut die Straflosigkeit der Reichen und zugleich ihre Miseren. Diese Leute können Dinge tun, die einem normalen Menschen das Leben ruinieren würden.  

Gleichzeitig leben sie gefangen in einem permanenten Wettbewerb um eine Beförderung — oder um väterliche Anerkennung —, die nie kommt.

Sie sind sehr reich, aber man beneidet sie nie.

Das Schlechteste an Succession

Gut, jetzt kommen wir zum Kern der Kritik. Zu dem Punkt, der meine Meinung von der Mehrheitsmeinung unterscheidet.

Figuren, in die man sich nur schwer hineinversetzen kann

Das habe ich schon erwähnt. 

Ich verstehe, dass viele Menschen gerne verachtenswerten Leuten dabei zusehen, wie sie verachtenswerte Dinge tun — tatsächlich liegt darin der Erfolg vieler Realityshows —, aber das ist nicht wirklich mein Ding.

In Succession fällt es mir schwer, mich in irgendeiner Figur wiederzuerkennen, auch nur teilweise. Ich würde in keiner Situation handeln wie einer von ihnen. Und das riss mich beim Anschauen ständig aus der Serie heraus.  

Ich erkläre es: Um ein Werk zu genießen — in jedem Format, Serie, Film oder Comic —, brauche ich nicht, dass die Hauptfiguren gute Menschen sind oder dass ich sie im einfachsten Sinn mag. Aber ich brauche irgendeinen Ankerpunkt. Etwas, das mich ihre Handlungen verstehen lässt. Denn ich verstehe sie nicht, keine einzige.

Sie sind so absurd, und die Lösung scheint in den meisten Fällen so offensichtlich, dass ich ständig meine Aufhebung der Ungläubigkeit verlor.

Deshalb passierte mir bei Succession Folgendes: Ich sah sie, schätzte ihre Qualitäten, aber genoss sie nicht.  

Im Gegensatz zu dem, was mir bei Serien wie The Expanse, Game of Thrones, Person of Interest und so vielen anderen passiert, bei denen ich darauf wartete, wann eine neue Folge erscheint, wünschte ich mir hier in der finalen Staffel fast, dass sie endet, damit ich sie als abgeschlossen markieren kann.

Zu erzwungene Situationen

Im Zusammenhang mit dieser verlorenen Aufhebung der Ungläubigkeit gibt es auch Situationen, die mir zu erzwungen erscheinen:

• Absurde persönliche Entscheidungen. Ehrlich gesagt würde niemand mit gesundem Menschenverstand tun, was Logan Roys Kinder — vor allem die Söhne — tun. Schlechte Entscheidungen, immer wieder.
• Riesige Unternehmensentscheidungen, die nur aus Ego und null Strategie bestehen. Es fällt schwer zu glauben, dass ein so geführtes Unternehmen zu dem Imperium geworden ist, das die Serie zeigt.
• Ähnlich wie im vorherigen Punkt geht es in vielen Sitzungen nicht darum, irgendetwas zu entscheiden, sondern darum, zu demütigen. Es ist Fiktion, ja, aber wenig glaubwürdig.
• Schließlich endet jedes Ereignis — Hochzeiten, Geburtstage oder Familientreffen — immer in einem Krieg. Muss das immer so sein? Wirklich?

Die Serie umarmt die Übertreibung eindeutig, sie ist Teil ihres Tons, aber in meinem Fall dachte ich ununterbrochen machst du es jetzt schon wieder kaputt?.

Eine Serie, die man mehr bewundert als genießt

Es ist eine ambitionierte Serie, und das schätze ich. Sie hat gute Punkte, ist sehr gut gemacht, und man merkt, dass eine klare Absicht dahintersteht. Deshalb habe ich sie gesehen.

Aber ich habe sie nie so hoch bewertet wie die Kritik. Für mich war es eher eine Serie, die ich bewundere, als eine Serie, die ich wirklich genieße. Die Nuance ist wichtig.

Urteil

Succession ist eine gute Serie. Das bestreite ich nicht.  

Sie ist ambitioniert, gut geschrieben, gut gespielt und hat sehr gute Momente schwarzer Komödie. Außerdem zeigt sie ziemlich gut, wie bestimmte Dynamiken von Macht, Familie und Unternehmen funktionieren.

Aber es ist klar, dass sie keine Serie für mich war.

Es fiel mir zu schwer, nicht aus einer Geschichte auszusteigen, in der mir alle so unangenehm erschienen, ihre Entscheidungen so absurd und viele Situationen so erzwungen, dass sie mich nicht mehr interessierten. 

Deshalb verstehe ich das Phänomen, teile es aber nicht: gute Serie, ja; Meisterwerk, für mich eher nicht.

Technische Daten

Feld	Angabe
Titel	Succession
Jahre	2018-2023
Staffeln	4
Folgen	39
Schöpfer	Jesse Armstrong
Hauptbesetzung	Brian Cox, Jeremy Strong, Sarah Snook, Kieran Culkin, Alan Ruck, Matthew Macfadyen, Nicholas Braun, J. Smith-Cameron
Genre	Satirisches Drama, schwarze Komödie, Familiendrama
Land	Vereinigte Staaten
Verfügbar bei	Max