Hvorfor Bitcoin er viktig

I den forrige artikkelen i serien om Bitcoin, fortalte jeg hva det brukes til, der hovedideen var denne: å holde og overføre en digital eiendel uten at et selskap fører det sentrale registeret.

Og dette er viktigere enn prisen Bitcoin handles til i dag.

Prisen endrer seg hver dag, mens Bitcoins økonomiske idé forblir (og vil forbli) den samme uavhengig av kursen.

Hvorfor Bitcoin ble opprettet

Bitcoin ble lansert i 2008 gjennom et dokument signert av Satoshi Nakamoto, et navn som fortsatt ikke med sikkerhet er knyttet til en kjent virkelig identitet.

Målet var å lage et elektronisk kontantsystem som gjorde det mulig å sende betalinger direkte mellom mennesker uten å være avhengig av en finansinstitusjon som fungerte som mellomledd.

Problemet var ikke bare at bankoverføringer kunne være trege eller dyre. Med digitale penger finnes det en grunnleggende utfordring: man må hindre at én person bruker det samme beløpet to ganger.

I tradisjonelle systemer vedlikeholder en bank eller et selskap databasen og bestemmer hvilke transaksjoner som er gyldige.

Bitcoin foreslo en annen løsning. I stedet for å stole på én enkelt aktør bruker det et nettverk av datamaskiner som deler informasjon, følger felles regler og lagrer en historikk over transaksjonene.

Måten dette gjøres på, gjennom mining og proof of work, bidrar til å ordne transaksjonene og gjør det vanskeligere for noen å endre registeret etter eget ønske.

Forskjellen er at den grunnleggende driften av nettverket ikke avhenger av at ett enkelt selskap opprettholder en privat database.

Hva digitale penger uten mellomledd tilfører

Den viktigste nyvinningen er at Bitcoin gjør det mulig å eie og overføre en digital eiendel uten å trenge en konto hos en bestemt institusjon. Hvis du kontrollerer nøklene til en wallet, kan du godkjenne transaksjoner fra hvor som helst med internettforbindelse.

Dette gjør to ting mulig.

Den første er egen oppbevaring av midlene dine. Med bankpenger registrerer banken saldoen din og lar deg bruke den (eller ikke) under visse betingelser. Med Bitcoin kan du selv oppbevare midlene dine, selv om du også kan delegere oppbevaringen til plattformer som sentraliserte exchanges som Binance.

For hver person kan én eller annen oppbevaringsform passe best, men det viktige, det Bitcoin introduserte, er at du har denne muligheten.

Den andre tingen som strukturen i systemet muliggjør, er at midlene er vanskelige å konfiskere. Og det er like viktig som punktet over. Tenk på det: Hvis det ikke finnes noen institusjon der midlene dine er deponert, finnes det heller ingen konkret aktør å gripe inn mot.

Dette gir hver enkelt en grad av frihet som er ENORM, i en tid der myndighetene overvåker og begrenser oss stadig mer.

Kamp mot inflasjon

Som om det ovennevnte ikke var nok, fungerer nettverket også etter kjente regler for utstedelse.

Det finnes ingen myndighet som kan øke det maksimale antallet bitcoin gjennom en ensidig beslutning slik sentralbanker kan, noe som fører til inflasjon som år etter år svekker verdien av pengene du har spart.

For dem som mistror pengepolitikken eller bor i land med svært ustabile valutaer, kan denne forutsigbarheten være spesielt attraktiv. Én bitcoin vil tross alt være én bitcoin i dag og i morgen også.

Internasjonale penger

Et annet bidrag er at nettverket har vært internasjonalt fra starten. Det finnes ikke en spansk Bitcoin og en amerikansk Bitcoin som må veksles mot hverandre.

De samme reglene gjelder uavhengig av hvor personene som gjennomfører transaksjonen befinner seg.

Verdi som ikke tar plass

Bitcoin sammenlignes ofte med gull. Faktisk kalles det “digitalt gull”, i den forstand at det er en eiendel, et verdilager som i teorien ikke taper verdi over tid (på lang sikt).

En grunnleggende forskjell er likevel plassen denne verdien opptar.

En gullbarre tar plass. Og den veier en del. Tusen gullbarrer trenger vi ikke engang snakke om.

Én, ti eller hundre tusen bitcoin derimot tar ingen plass, på det meste plassen til hardware wallets som gir deg tilgang til dem (hver er omtrent som en USB-minnepinne).

Det gjør at du kan passere ulike kontroller, som på flyplasser, uten problemer og alltid bære kapitalen din med deg, dersom det er det du ønsker.

Hvorfor Bitcoin kan ha verdi

Selvsagt har alt dette kostnader. Ditt eget ansvar øker (særlig ved egen oppbevaring), transaksjoner er vanskelige, for ikke å si umulige, å reversere, og opplevelsen er mindre enkel enn å bruke en bankapp.

Og som Onkel Ben pleide å si: med stor makt følger stort ansvar.

Bitcoins betydning ligger i at det har vist at et slikt system kan eksistere, ikke i at det er perfekt.

Når det er sagt, betyr ikke en viktig teknologi automatisk at eiendelen må være mye verdt. Det er avgjørende å forstå at, som med enhver finansiell eiendel, avhenger prisen på bitcoin av at det finnes mennesker som er villige til å kjøpe det og beholde det.

De som tillegger Bitcoin verdi, peker gjerne på muligheten til å overføre det globalt uten betrodde tredjeparter, at det er vanskelig å konfiskere, det begrensede tilbudet, vanskeligheten med å forfalske det samt størrelsen og sikkerheten til nettverket som bruker og beskytter det.

Kritikere påpeker at Bitcoin ikke genererer inntekter i seg selv, at volatiliteten er høy og at etterspørselen kan endre seg.

Neste steg

Nedenfor finner du de neste artiklene i serien. De er ment å leses i rekkefølge hvis du ikke kan så mye om Bitcoin ennå, men hver artikkel står på egne ben, så du kan hoppe direkte til den som interesserer deg mest:

Ofte stilte spørsmål

Hvorfor er Bitcoin viktig?

Bitcoin er viktig fordi det viste at en digital eiendel kan holdes og overføres uten at et selskap, en bank eller en institusjon fører det sentrale registeret over transaksjonene.

Hvorfor ble Bitcoin opprettet?

Bitcoin ble opprettet for å muliggjøre elektroniske betalinger direkte mellom mennesker uten å være avhengig av en finansinstitusjon som mellomledd.

Hvilket problem forsøkte Bitcoin å løse?

Et av de viktigste var å forhindre dobbeltforbruk i et digitalt pengesystem uten å være avhengig av en bank eller et selskap som bestemmer hvilke transaksjoner som er gyldige.

Hvordan unngår Bitcoin å være avhengig av en sentral aktør?

Det bruker et nettverk av datamaskiner som deler informasjon, lagrer transaksjonshistorikken og følger felles regler for å avgjøre hvilke transaksjoner som er gyldige.

Hva betyr egen oppbevaring av Bitcoin?

Det betyr at du kontrollerer nøklene som trengs for å få tilgang til og flytte midlene dine via en wallet, i stedet for å delegere ansvaret til en bank, exchange eller et annet selskap.

Må du oppbevare bitcoinene dine selv?

Nei. Du kan bruke egen oppbevaring eller delegere den til en tredjepart, for eksempel en sentralisert exchange. Det viktige er at Bitcoin lar deg velge mellom begge alternativer.

Hvorfor regnes Bitcoin som vanskelig å konfiskere?

Fordi det, hvis du selv kontrollerer nøklene og midlene ikke er deponert hos en institusjon, ikke finnes et bestemt selskap eller en bank som direkte kan blokkere tilgangen.

Hvordan henger Bitcoin sammen med inflasjon?

Bitcoin har kjente regler for utstedelse og en maksimal grense som ikke kan økes gjennom en ensidig beslutning fra en monetær myndighet.

Kan en regjering eller sentralbank opprette flere bitcoin?

Den kan ikke ensidig bestemme å øke Bitcoins maksimale tilbud slik en sentralbank kan øke mengden av en tradisjonell valuta.

Hvorfor kan Bitcoin være nyttig i land med ustabile valutaer?

Fordi reglene for utstedelse ikke avhenger av pengepolitikken i et bestemt land. For mennesker som lever med svært ustabile valutaer, kan denne forutsigbarheten være attraktiv.

Er Bitcoin internasjonalt?

Ja. Det samme nettverket og de samme reglene fungerer uavhengig av hvilket land personene som gjennomfører en transaksjon befinner seg i.

Hvorfor sammenlignes Bitcoin med gull?

Bitcoin sammenlignes med gull fordi noen ser det som et mulig verdilager og fordi tilbudet er begrenset. Derfor brukes også uttrykket “digitalt gull”.

Hvilken fordel har Bitcoin over gull når man skal transportere verdi?

Bitcoin gjør det mulig å flytte store verdier uten fysisk å transportere en tung eller omfangsrik eiendel. Tilgangen kan beholdes gjennom nøklene til en wallet.

Hvorfor kan Bitcoin ha verdi?

De som tillegger Bitcoin verdi, peker ofte på det begrensede tilbudet, muligheten til å overføre det globalt uten betrodde tredjeparter, vanskeligheten med å forfalske det samt størrelsen og sikkerheten til nettverket.

Betyr Bitcoins betydning at prisen må stige?

Nei. At teknologien eller systemet er viktig, garanterer ikke at bitcoin stiger i pris. Kursen avhenger også av etterspørsel og av at mennesker er villige til å kjøpe og beholde det.

Hvilke argumenter bruker Bitcoin-kritikere?

Blant de viktigste er at Bitcoin ikke genererer inntekter i seg selv, at prisen er svært volatil og at etterspørselen kan endre seg over tid.

Hvilke risikoer innebærer det å ha større kontroll over egne bitcoin?

Ansvaret ditt øker også. Ved egen oppbevaring må du beskytte nøklene godt, og i tillegg er Bitcoin-transaksjoner svært vanskelige å reversere etter at de er gjennomført.