Categorie o tag in WordPress: differenze e quando usarli

Un articolo diretto al punto su uno dei dubbi che abbiamo tutti quando iniziamo con un blog in WordPress:

• Cosa sono le categorie.
• Cosa sono i tag.
• Quando usare ciascuno.

Lo affronto per chiarire i dubbi di chi sta iniziando con blog o pubblicazioni online, quindi, se sei in questo mondo da tempo, probabilmente sai già quello che sto per raccontarti.

Comunque, anche se hai già esperienza, vedere gli esempi che mostro alla fine può esserti utile per progetti futuri.

Cosa sono le categorie in WordPress

Possiamo definirle come la struttura gerarchica del blog o della rivista online.

Un’importante precisazione sul tipo di sito: le categorie (e anche i tag) sono pensate per siti che pubblicano articoli con una certa regolarità, non per siti aziendali con sezioni statiche.

La struttura di un sito aziendale si realizza tramite pagine, non categorie e, ancora meno, tag.

Le categorie e i tag raggruppano contenuti di tipo articolo, cioè gli articoli o le notizie della nostra rivista.

Bene, chiarito questo punto, continuiamo con le categorie.

Dicevo che sono la struttura gerarchica della pubblicazione.

Questo significa che rappresentano la sua organizzazione verticale.

E raccolgono i temi o le sezioni principali in cui verranno collocati i nostri articoli o notizie.

Per rendere l’idea più chiara, ecco tre esempi:

Un quotidiano generalista avrà le seguenti categorie, tra le altre:

• Notizie nazionali.
• Notizie internazionali.
• Notizie economiche.
• Notizie sportive.
• Notizie culturali.
• …

Un quotidiano sportivo userà le seguenti:

• Calcio.
• Basket.
• Tennis.
• Atletica.
• Pallamano.
• Nuoto.
• …

E una rivista di cinema, per esempio, distribuirà i suoi articoli tra:

• Notizie di cinema.
• Uscite cinematografiche.
• Recensioni.
• Serie.
• …

Ogni articolo della pubblicazione andrà nella categoria corrispondente.

Inoltre, queste categorie principali di solito compongono il menu principale della rivista, del blog o del giornale digitale.

Facile fin qui, vero?

Una categoria o più categorie

Bene, qui iniziamo con la parte in cui bisogna ragionare un po’ di più:

Cosa succede con le notizie che potrebbero rientrare in due categorie?

Per esempio, se Rafa Nadal dà il calcio d’inizio simbolico a una partita della nazionale spagnola di calcio a Maiorca.

Dove andrebbe questa notizia? In quale sezione o categoria?

La risposta è: dipende.

Dipende dalla linea editoriale che si vuole seguire, dalle dimensioni del media e dall’importanza che attribuiamo alla SEO.

Andiamo con ordine:

• Linea editoriale:
• Si può stabilire che una notizia venga inserita sempre e solo in una categoria.
• Oppure in più di una. In quel caso la metteremmo in Calcio e Tennis.
• Dimensioni del sito:
• Quando la rivista è grande, di solito non è un problema inserire la notizia in due categorie diverse, perché le altre notizie faranno sì che le categorie siano molto differenti tra loro.
• Quando invece il tuo blog è piccolo perché stai iniziando, se scrivi un post su "come taggare le campagne di marketing" e sei indeciso tra marketing digitale e analytics, controlla che non ti stia succedendo che l’80% dei tuoi post finisca in entrambe. All’inizio può capitare.
• Importanza della SEO:
• Dopo la home, le categorie possono diventare le pagine più potenti da posizionare, se vengono lavorate bene, quindi hanno la loro importanza.
• Se inserisci l’articolo in una sola categoria non c’è problema.
• Se lo inserisci in due, a seconda di come è configurato WordPress potrebbe verificarsi un caso di contenuto duplicato (due URL che rimandano allo stesso articolo). Per evitarlo, WordPress ci permette di scegliere una categoria principale:

Sottocategorie

Bene, ora sai come collocare i tuoi post, che è il problema principale.

Ma ci sono altri problemi, per esempio quando il blog cresce e tocchi molti argomenti.

Il menu dovrebbe mostrare tra 3 e 10 categorie, non di più.

Ma per te non bastano.

Che si fa?

Raggruppare le categorie secondarie e creare sottocategorie.

Ricordiamo ancora che le categorie sono gerarchiche e verticali, quindi all’interno di ciascuna puoi aggiungerne altre più specifiche.

Queste sottocategorie non appariranno direttamente nel menu principale, ma in un menu secondario o in un menu a discesa passando il mouse sopra o toccando sullo smartphone.

Guarda quante sottocategorie ha un grande quotidiano:

Nell’immagine vedi:

• 5 categorie principali.
• Un "Altro +" che raggruppa le categorie di primo livello ma secondarie (da non confondere con le sottocategorie).
• Un menu a discesa con una decina di sottocategorie della categoria principale scelta.

Bene, con quanto spiegato finora credo che tu possa farti un’idea piuttosto chiara di come usare le categorie sul tuo sito.

Cambiamo quindi argomento.

Cosa sono i tag di WordPress

La prima cosa che devi sapere è che NON sono obbligatori.

Anzi, nei progetti piccoli aggiungerli può essere dannoso per la SEO. Ora ti spiego perché.

Prima, però, provo a definirli.

I tag sono un altro modo di classificare gli articoli della mia rivista.

Se le categorie erano verticali e gerarchiche, i tag sono trasversali e piatti. Vale a dire, non esistono i "sottotag".

Se la classificazione per categorie avveniva per argomento, i tag raggruppano "entità".

Continuiamo con l’esempio della notizia su Nadal e del calcio d’inizio simbolico nella partita della nazionale spagnola.

In questo caso abbiamo stabilito che la notizia potrebbe andare in una o in entrambe le categorie "Calcio" e "Tennis".

Ebbene, è molto probabile che molte altre notizie di tennis parlino di Rafa Nadal.

Anche notizie che non riguardano il tennis potrebbero parlare di lui: fondazione a suo nome, notizie sulla famiglia, sponsorizzazioni pubblicitarie…

Tutte queste notizie potranno essere inserite in categorie diverse, ma avranno in comune il fatto di parlare tutte di Rafa Nadal.

Se quindi voglio creare una sezione sul sito (una URL) che raggruppi tutte le notizie su Rafa Nadal, creerò il tag "Rafa Nadal" e lo aggiungerò a tutti i post in cui compare.

In questo modo, oltre a raggruppare questi contenuti sotto la stessa URL, dico anche a WordPress che tutte quelle notizie di categorie diverse sono correlate. E WordPress potrà mostrarmi altri articoli su Rafa Nadal sotto ciascun post che lo riguarda.

Come vedi, l’idea è raggruppare contenuti di sezioni diverse — quello che prima ho chiamato raggruppamento trasversale — in un luogo comune tramite queste entità che chiamiamo tag.

Una cosa importante: mai, mai, mai il contenuto di una categoria deve essere molto simile a quello di un tag. O viceversa.

Se, nell’esempio in questione, il 90% delle notizie di tennis della mia rivista riguardasse Rafa Nadal, NON creerei il tag finché non ci fosse un volume significativo di notizie di tennis che NON coinvolgono il buon Rafa.

Anche se concettualmente è corretto, la realtà è che categorie e tag devono raggruppare contenuti diversi. Finché non riesco a generare abbastanza contenuti perché non si somiglino, NON creo il tag.

Questo è l’errore che citavo all’inizio quando dicevo che, usati male, i tag possono essere dannosi per il tuo sito.

Come nota aggiuntiva, se leggi blog da tempo, forse conosci il concetto di "nuvola di tag", in cui compariva una mappa con tutti i tag usati nel blog e con dimensioni diverse in base al numero di utilizzi.

Più avanti ti mostrerò quella di un blog concreto, ma qui voglio farti vedere la sua evoluzione, perché fortunatamente l’idea si è raffinata fino a qualcosa di questo tipo:

Tag vs sottocategorie

A volte è difficile decidere se usare sottocategorie o tag.

Pensa, per esempio, a una rivista che parla di marketing e ha una sezione "Strumenti".

In questo caso, "Gmail" potrebbe essere una sottocategoria di questa sezione.

Ma potrebbe anche essere un tag, perché è probabile che compaiano articoli in cui viene menzionato in un’altra sezione come "Piattaforme display".

Qui non posso più aiutarti. Non perché non voglia, ma perché non esiste una regola chiara. Sarà l’esperienza a indicarti quando creare un tipo o l’altro.

Inoltre, scegliere un’opzione o l’altra non avrà, a priori, grande importanza.

Questo caso è reale ed è capitato a me su questo sito. Se può esserti utile, io ho scelto di creare il tag "Gmail":

La SEO dei tag in WordPress

C’è chi dice che non dovrebbero essere indicizzati. E ha le sue ragioni, perché abbiamo già visto che, se usati male, possono danneggiare la SEO del tuo sito.

Io penso che dipenda dal progetto, ma che, se si sa quello che si fa, allora sì, dovrebbero essere indicizzati.

Se segui la regola che ti ho spiegato — non replicare lo stesso contenuto in una categoria e in un tag — anche se il blog non è molto grande o sta iniziando, la mia raccomandazione sarà usarli e indicizzarli, perché possono posizionarsi piuttosto bene.

Ma l’impostazione deve avere senso, naturalmente.

Come impostare categorie e tag

E perché abbia senso, ciò che bisogna fare è definire — se possibile prima di iniziare — la struttura della rivista: di cosa parlerò e come saranno organizzati i contenuti.

Cioè, le categorie che avrà.

Questo è il passaggio numero 1.

Il passaggio successivo è prendere un file Excel e annotare i titoli dei primi 10 o 15 post. In altre parole, mettere a terra le idee che hai in testa:

Facendolo saprai già quali contenuti tratterai e, vedendoli tutti insieme, è molto probabile che inizi già a intravedere la necessità, o meno, di usare alcuni tag.

Ebbene, man mano che pubblichi i post, creerai prima la categoria pertinente e poi il tag, sempre che, creandolo, non replichi lo stesso elenco di post di una URL di categoria.

Seguendo questi semplici passaggi costruirai una struttura solida per il tuo sito.

Detto questo, un blog o una rivista sono qualcosa di vivo, quindi è più che probabile che tu debba aggiungere nuove categorie e tag.

Succede sempre.

Ma normalmente, se hai pianificato bene, ci vorrà un po’ prima che succeda.

In questi casi WordPress è nostro amico e ha uno strumento molto comodo:

E, grazie alla modifica in blocco disponibile nella pagina con l’elenco degli articoli, risparmieremo molto tempo quando dovremo aggiungere nuove categorie o tag ai vecchi post.

Esempi e casi pratici

Bene, ormai conosci la teoria.

Passiamo alla pratica.

Per farti vedere le differenze in modo ancora più chiaro, ti racconto due esempi di come ho applicato una struttura di categorie e tag in due progetti reali.

Il blog di Lowi

L’idea qui era lavorare sul traffico organico per parole chiave impossibili da intercettare tramite il sito aziendale.

Inoltre, una linea guida molto chiara era che doveva rispettare lo spirito del brand. Vale a dire: essere molto semplice e affrontare temi affini al nostro pubblico.

Questo significava avere, al massimo, quattro categorie. E non categorie qualsiasi.

Quindi bisognava affinare molto queste categorie e i tag se volevamo coprire un buon gruppetto di keyword.

Abbiamo scelto queste quattro categorie:

Come vedi, tranne la prima, le altre non erano molto SEO. Ma prevaleva il criterio del brand.

I tag, invece, erano tutta un’altra cosa:

Come vedi, in questa meravigliosa nuvola di tag tipica degli anni 2010, qui siamo andati pesantemente sulla SEO.

Tre tag si sono distinti rapidamente dagli altri nel posizionamento:

• Cellulari cinesi (ora è normale, ma nel 2016 bisognava vederlo).
• Trucchi Android.
• Applicazioni Android.

E su questi abbiamo iniziato a costruire l’acquisizione di traffico organico.

Come vedi in questo esempio, categorie e tag sono completamente separati e, grazie a questo approccio, è molto facile classificare i contenuti. Oltre a rispettare gli obiettivi fissati.

Il blog di questo sito (yagogonzalez.com)

Parliamo un po’ di strategia.

Perché ho creato il blog di questo sito.

Il motivo / obiettivo è triplice:

• Il principale è usarlo come mezzo di acquisizione di traffico SEO e lead. Ovvio.
• Il secondo è creare immagine di brand e autorevolezza. Far capire chiaramente che so di cosa parlo.
• L’ultimo è perché scrivere post mi aiuta a mettere a fuoco le mie idee. Mi obbliga a riflettere su un argomento. E, in molti casi, a fare ricerche su una parte, cosa che migliora le mie competenze professionali.

Questi sono i motivi, ma ci sono altri criteri da considerare.

Quando si tratta di un blog personale bisogna tenere conto delle risorse disponibili per ciascuno:

• Di quali temi so abbastanza e mi piacerebbe scrivere.
• Quali mi aiuteranno con gli obiettivi indicati sopra.
• Che tipo di post voglio realizzare.

Se unisco motivi, obiettivi e risorse, nel mio caso è chiaro che parlerò di business digitale, concentrandomi sulla parte che padroneggio meglio, cioè:

• Ecommerce.
• Analytics.
• Marketing.
• Intelligenza artificiale.
• Strumenti.

Queste erano le cinque categorie con cui sono partito, finché di recente ne ho aggiunta una sesta, "Business online", per articoli di livello più ampio che non riuscivo a raggruppare in nessun’altra.

E sono partito senza tag.

Non li ritenevo necessari per la mia struttura.

Finché l’evoluzione degli articoli mi ha portato a scrivere diversi post su:

• Gmail.
• Google Analytics.
• Trello.

E così alla fine ho deciso di creare i tag corrispondenti.

Ho riflettuto molto se creare quello di Google Analytics, perché era troppo simile alla categoria analytics, ma, guardando gli articoli della roadmap, penso che poco a poco si differenzieranno di più.

Ed è così che oggi è strutturato il blog del mio sito.

È possibile che in futuro cambi:

• Che crei sottocategorie in Marketing per parlare di SEO o Email Marketing.
• Che aggiunga altri tag come WordPress o Stable Diffusion.
• Che prenda perfino la categoria Ecommerce e la inserisca come sottocategoria dentro quella di Business online.

Sono tutte opzioni che ho preso in considerazione.

Vedremo.

Conclusioni finali

Doveva essere un articolo breve e mi sono dilungato più del previsto, ma va be’, quando si inizia a parlare con un po’ di profondità di qualsiasi tema succede sempre.

Spero che ora ti sia chiaro come impostare la struttura del tuo blog, rivista o giornale digitale.

I criteri da seguire.

Il processo per partire con buone basi e modificarle quando necessario seguendo quei criteri.

Come dicevo, ci sono un paio di regole di base e alcuni casi ambigui.

In questi casi sarà l’esperienza a dirti quale strada prendere. Ma almeno, finché non ce l’avrai, spero che ora tu conosca i motivi e le possibili conseguenze.