Catégories ou étiquettes dans WordPress : différences et quand utiliser chacune

Un article qui va droit au but sur l’une des questions que nous nous posons tous lorsque nous débutons avec un blog sur WordPress :

• Ce que sont les catégories.
• Ce que sont les étiquettes.
• Quand utiliser chacune d’elles.

Je l’aborde pour répondre aux questions des personnes qui débutent avec les blogs ou les publications en ligne ; si tu as déjà de l’expérience, tu sais probablement déjà ce que je vais te raconter.

Cela dit, même si tu as de l’expérience, voir les exemples que je montre à la fin peut t’être utile pour de futurs projets.

Ce que sont les catégories dans WordPress

On peut les définir comme la structure hiérarchique du blog ou du magazine en ligne.

Une nuance importante concernant le type de site : les catégories (et les étiquettes aussi) sont conçues pour les sites qui publient des articles avec une certaine régularité, pas pour les sites d’entreprise avec des sections statiques.

La structure d’un site d’entreprise se construit avec des pages, pas avec des catégories et encore moins avec des étiquettes.

Les catégories et les étiquettes regroupent les contenus de type article, c’est-à-dire les articles ou actualités de notre publication.

Bien, ce point étant clarifié, continuons avec les catégories.

Je disais qu’elles constituent la structure hiérarchique de la publication.

Cela signifie qu’elles en sont l’ organisation verticale.

Et elles rassemblent les principaux thèmes ou sections dans lesquels seront placés nos articles ou actualités.

Pour que ce soit plus clair, voici trois exemples :

Un journal d’actualités généralistes aura les catégories suivantes, entre autres :

• Actualités nationales.
• Actualités internationales.
• Actualités économiques.
• Actualités sportives.
• Actualités culturelles.
• …

Un journal sportif utilisera les suivantes :

• Football.
• Basket-ball.
• Tennis.
• Athlétisme.
• Handball.
• Natation.
• …

Et un magazine de cinéma, par exemple, répartira ses articles entre :

• Actualités cinéma.
• Sorties de films.
• Critiques.
• Séries.
• …

Chaque article de la publication ira dans la catégorie correspondante.

De plus, ces catégories principales constituent généralement le menu principal du magazine, du blog ou du journal numérique.

Facile jusqu’ici, non ?

Une catégorie ou plusieurs

Bon, c’est ici qu’on commence à devoir réfléchir un peu plus :

Que se passe-t-il avec les actualités qui pourraient aller dans deux catégories ?

Par exemple, si Rafa Nadal donne le coup d’envoi symbolique d’un match de l’équipe nationale espagnole de football à Majorque.

Où irait cette actualité ? Dans quelle section ou catégorie ?

La réponse : ça dépend.

Cela dépend de la ligne éditoriale choisie, de la taille du média et de l’importance que nous accordons au SEO.

Voyons cela point par point :

• Ligne éditoriale :
• On peut décider qu’une actualité soit toujours placée dans une seule catégorie.
• Ou qu’elle aille dans plusieurs. Dans ce cas, nous la mettrions dans Football et Tennis.
• Taille du site :
• Lorsque le magazine est grand, placer une actualité dans deux catégories différentes ne pose généralement pas de problème, car les autres actualités feront que ces catégories seront très différentes l’une de l’autre.
• En revanche, lorsque ton blog est petit parce que tu débutes, si tu écris un article sur « comment baliser les campagnes marketing » et hésites entre la catégorie marketing digital et analytique, vérifie que 80% de tes articles ne finissent pas dans les deux. Cela peut arriver au début.
• Importance du SEO :
• Après la page d’accueil, les catégories peuvent devenir tes pages les plus puissantes pour le référencement, à condition de bien les travailler. Elles ont donc leur importance.
• Si tu places l’article dans une seule catégorie, aucun problème.
• Si tu le places dans deux, selon la façon dont tu as configuré WordPress, un cas de contenu dupliqué peut apparaître (deux URL renvoyant vers le même article). Pour l’éviter, WordPress permet de choisir une catégorie principale :

Sous-catégories

Voilà, tu sais maintenant comment classer tes articles, ce qui est le principal problème.

Mais d’autres difficultés existent, par exemple lorsque ton blog grandit et couvre de nombreux sujets.

Le menu devrait afficher entre 3 et 10 catégories, pas plus.

Mais cela ne te suffit plus.

Que faire ?

Regrouper les catégories secondaires et créer des sous-catégories.

Rappelons encore que les catégories sont hiérarchiques et verticales : dans chacune, tu peux donc en ajouter de plus spécifiques.

Ces sous-catégories ne s’afficheront pas directement dans le menu principal, mais dans un menu secondaire ou une liste déroulante lorsque tu passes la souris dessus ou appuies dessus sur mobile.

Regarde le nombre de sous-catégories d’un grand journal :

Dans l’image, tu vois :

• 5 catégories principales.
• Un « Plus + » qui regroupe les catégories de premier niveau mais secondaires (à ne pas confondre avec les sous-catégories).
• Une liste déroulante avec une dizaine de sous-catégories de la catégorie principale sélectionnée.

Bien, avec tout ce qui a été expliqué jusqu’ici, je pense que tu as déjà une assez bonne idée de la manière d’utiliser les catégories sur ton site.

Changeons donc de sujet.

Ce que sont les étiquettes WordPress

La première chose à savoir, c’est qu’elles ne sont PAS obligatoires.

Qui plus est, sur les petits projets, les ajouter peut nuire au SEO. Je vais t’expliquer pourquoi.

Mais d’abord, essayons de les définir.

Les étiquettes sont une autre façon de classer les articles de mon magazine.

Si les catégories sont verticales et hiérarchiques, les étiquettes sont transversales et plates. Autrement dit, les « sous-étiquettes » n’existent pas.

Si le classement par catégories se faisait par thème, les étiquettes regroupent des « entités ».

Reprenons l’exemple de l’actualité sur Nadal et du coup d’envoi symbolique lors du match de l’équipe nationale espagnole.

Dans ce cas, nous avons convenu que l’actualité pourrait aller dans une ou dans les deux catégories « Football » et « Tennis ».

Eh bien, il est très probable que beaucoup d’autres actualités de tennis parlent de Rafa Nadal.

Même des actualités qui ne parlent pas de tennis peuvent parler de lui : fondation à son nom, nouvelles de sa famille, partenariats publicitaires…

Toutes ces actualités pourront être classées dans différentes catégories, mais elles auront un point commun : elles parlent toutes de Rafa Nadal.

Eh bien, si je veux créer une section sur le site (une URL) qui regroupe toutes les actualités sur Rafa Nadal, je vais créer l’étiquette « Rafa Nadal » et l’ajouter à tous les articles où il apparaît.

De cette façon, en plus de regrouper ces contenus sous une même URL, j’indique aussi à WordPress que toutes ces actualités de différentes catégories sont liées. Et WordPress pourra me montrer d’autres articles parlant de Rafa Nadal sous chacun de ses articles.

Comme tu le vois, l’idée est de regrouper du contenu provenant de différentes sections — ce que j’ai appelé plus tôt un regroupement transversal — dans un lieu commun au moyen de ces entités que nous appelons étiquettes.

Une chose importante : jamais, jamais, jamais le contenu d’une catégorie ne doit être très semblable à celui d’une étiquette. Et inversement.

Si, dans l’exemple qui nous occupe, 90% des actualités de tennis de mon magazine parlaient de Rafa Nadal, je ne créerais PAS l’étiquette tant qu’il n’y aurait pas un volume significatif d’actualités de tennis qui n’impliquent PAS notre cher Rafa.

Même si c’est conceptuellement correct, la réalité est que les catégories et les étiquettes doivent regrouper des contenus différents. Tant que je ne peux pas générer suffisamment de contenu pour qu’elles ne se ressemblent pas, je ne crée PAS mon étiquette.

C’est l’erreur dont je te parlais au début lorsque je te disais que, mal utilisées, les étiquettes peuvent être nuisibles à ton site.

Comme remarque supplémentaire, si tu lis des blogs depuis un certain temps, tu connais peut-être le concept de « nuage d’étiquettes », qui affichait une carte de toutes les étiquettes utilisées sur le blog, avec une taille différente selon le nombre d’utilisations.

Plus tard, je te montrerai celui d’un blog concret, mais ici je veux que tu voies son évolution car, heureusement, l’idée s’est affinée pour donner quelque chose comme ceci :

Étiquettes vs sous-catégories

Il est parfois difficile de choisir entre sous-catégories et étiquettes.

Imagine par exemple un magazine qui parle de marketing et possède une section « Outils ».

Dans ce cas, « Gmail » pourrait être une sous-catégorie de cette section.

Mais cela pourrait aussi être une étiquette, car il est probable que des articles qui la mentionnent apparaissent dans une autre section comme « Plateformes display ».

Là, je ne peux plus t’aider. Pas parce que je ne veux pas, mais parce qu’il n’existe pas de règle claire. C’est l’expérience qui te dira quand créer un type ou l’autre.

De plus, choisir l’une ou l’autre option n’aura, a priori, pas beaucoup d’importance.

Ce cas est réel et m’est arrivé sur ce site. Si ça peut t’aider, j’ai choisi de créer l’étiquette « Gmail » :

Le SEO des étiquettes dans WordPress

Certains disent qu’elles ne devraient pas être indexées. Et ils ont leurs raisons, car si c’est mal fait, nous avons déjà vu que cela peut nuire à ton SEO.

Je pense que cela dépend du projet, mais que si l’on sait ce que l’on fait, alors oui, elles devraient être indexées.

Si tu suis la règle que je t’ai expliquée — ne pas dupliquer le même contenu dans une catégorie et une étiquette — même si ton blog n’est pas très grand ou débute, ma recommandation sera de les utiliser et de les indexer, car elles peuvent très bien se positionner.

Mais l’approche doit avoir du sens, évidemment.

Comment organiser les catégories et les étiquettes

Et pour que cela ait du sens, il faut définir — si possible avant de commencer — la structure du magazine : de quoi je vais parler et comment les contenus vont s’organiser.

Autrement dit, les catégories qu’il aura.

C’est l’étape numéro 1.

L’étape suivante consiste à prendre un fichier Excel et à noter les titres des 10 ou 15 premiers articles. Autrement dit, concrétiser les idées que tu as en tête :

En faisant cela, tu sauras déjà quels contenus tu vas traiter et, en les voyant tous ensemble, tu commenceras peut-être à percevoir la nécessité, ou non, d’utiliser certaines étiquettes.

Ensuite, au fur et à mesure que tu publieras les articles, tu créeras d’abord la catégorie correspondante puis l’étiquette, à condition que sa création ne reproduise pas la même liste d’articles qu’une URL de catégorie.

En suivant ces étapes simples, tu construiras une structure solide pour ton site.

Mais un blog ou un magazine est quelque chose de vivant ; il est donc très probable que tu aies besoin d’ajouter de nouvelles catégories et étiquettes.

Cela arrive toujours.

Mais normalement, si tu as bien planifié, cela mettra du temps à arriver.

Dans ces cas, WordPress est notre ami et dispose d’un outil très pratique :

Et grâce à la modification groupée disponible sur la page qui liste les articles, nous gagnerons beaucoup de temps lorsqu’il faudra ajouter de nouvelles catégories ou étiquettes à d’anciens articles.

Exemples et cas pratiques

Bien, tu connais maintenant la théorie.

Passons à la pratique.

Pour que les différences soient encore plus claires, je vais te montrer deux exemples de la manière dont j’ai appliqué une structure de catégories et d’étiquettes à deux projets réels.

Le blog de Lowi

L’idée ici était de travailler le trafic organique sur des mots-clés impossibles à cibler via le site corporate.

Une autre consigne très claire était de respecter l’esprit de la marque. Autrement dit : rester très simple et traiter des sujets proches de notre public.

Cela signifiait avoir, au maximum, quatre catégories. Et pas n’importe lesquelles.

Il fallait donc affiner sérieusement ces catégories et les étiquettes si nous voulions couvrir un bon groupe de mots-clés.

Nous avons retenu ces quatre catégories :

Comme tu le vois, hormis la première, les autres n’étaient pas très orientées SEO. Mais le critère de marque primait.

Les étiquettes, en revanche, c’était autre chose :

Comme tu le vois, dans ce merveilleux nuage d’étiquettes typique des années 2010, nous avons ici mis le paquet sur le SEO.

Trois étiquettes se sont rapidement distinguées des autres en matière de positionnement :

• Téléphones chinois (aujourd’hui c’est normal, mais en 2016 il fallait le voir).
• Astuces Android.
• Applications Android.

Et nous avons commencé à asseoir l’acquisition de trafic organique sur elles.

Comme tu le vois dans cet exemple, catégories et étiquettes sont totalement dissociées et, grâce à cette approche, il est très facile de classer les contenus. Tout en respectant les objectifs fixés.

Le blog de ce site (yagogonzalez.com)

Parlons un peu de stratégie.

Pourquoi je tiens le blog de ce site.

Le motif / objectif est triple :

• Le principal est de l’utiliser comme moyen de captation de trafic SEO et de leads. Évidemment.
• Le deuxième est de créer une image de marque et de l’autorité. Montrer clairement que je sais de quoi je parle.
• Le dernier, c’est que rédiger des articles m’aide à clarifier mes idées. Cela m’oblige à réfléchir à un sujet. Et, dans beaucoup de cas, à en rechercher certains aspects, ce qui améliore mes compétences professionnelles.

Voilà les raisons, mais il y a d’autres critères à prendre en compte.

Lorsqu’il s’agit d’un blog personnel, il faut tenir compte des ressources dont chacun dispose :

• Les sujets que je maîtrise et sur lesquels j’aimerais écrire.
• Ceux qui vont m’aider à atteindre les objectifs ci-dessus.
• Le type d’articles que je veux créer.

Si je combine motifs, objectifs et ressources, dans mon cas il est clair que je vais parler de business digital en me concentrant sur la partie que je maîtrise le mieux, à savoir :

• Ecommerce.
• Analytique.
• Marketing.
• Intelligence artificielle.
• Outils.

Ce sont les cinq catégories avec lesquelles j’ai démarré, jusqu’à ce que j’en ajoute récemment une sixième, « Business en ligne », pour des articles plus généraux que je ne pouvais classer nulle part ailleurs.

Et j’ai démarré sans étiquettes.

Je ne les jugeais pas nécessaires pour ma structure.

Jusqu’à ce que la dynamique des articles m’amène à écrire plusieurs posts sur :

• Gmail.
• Google Analytics.
• Trello.

Et c’est ainsi que je me suis finalement décidé à créer les étiquettes correspondantes.

J’ai beaucoup hésité à créer celle de Google Analytics, car elle ressemblait trop à la catégorie analytique, mais en regardant les articles de la roadmap, je pense qu’elles vont peu à peu se différencier davantage.

Et voilà comment le blog de mon site est organisé aujourd’hui.

Il est possible que cela change à l’avenir :

• Que je crée des sous-catégories dans Marketing pour parler de SEO ou d’Email Marketing.
• Que j’ajoute d’autres étiquettes comme WordPress ou Stable Diffusion.
• Voire que je prenne la catégorie Ecommerce et que je la transforme en sous-catégorie de Business en ligne.

Ce sont toutes des options auxquelles j’ai réfléchi.

On verra.

Conclusions finales

Cet article devait être court et je me suis étendu plus que prévu, mais bon, dès qu’on commence à parler d’un sujet avec un peu de profondeur, c’est toujours pareil.

J’espère que tu sais maintenant clairement comment établir la structure de ton blog, magazine ou journal numérique.

Les critères à suivre.

Le processus pour partir sur de bonnes bases puis modifier ce qui doit l’être en suivant ces critères.

Comme je le disais, il existe quelques règles de base et certains cas ambigus.

Dans ces cas, l’expérience te dira quelle voie suivre. Mais au moins, jusque-là, j’espère que tu comprends maintenant les raisons et les conséquences possibles.