La Divine Comédie d’Oscar Wilde : beauté, chute et ruine

La Divine Comédie d’Oscar Wilde est une bonne bande dessinée, ambitieuse et différente. Et il vaut mieux le dire dès le début pour ne pas se tromper, parce que nous ne sommes pas face à une biographie classique, ni à une bande dessinée qui voudrait passer en revue la vie de l’écrivain de la naissance à la tombe avec ordre, propreté et obéissance chronologique.

Javier de Isusi se concentre sur la fin. Sur le Wilde déchu, vaincu, ruiné, malade, exilé et réduit à l’ombre de ce qu’il fut.

Ou peut-être pas exactement une ombre, car l’un des meilleurs atouts de la bande dessinée est de montrer que, même dans la ruine, il restait de l’éclat dans cet esprit merveilleux.

Le plus intéressant, c’est quel’œuvre vaut la peine même si tu connais peu Oscar Wilde et même si tu ne connais pas sa littérature ou n’en es pas spécialement fan.

Évidemment, plus tu connais le personnage, plus tu saisiras de couches. Mais la bande dessinée ne fonctionne pas seulement grâce à l’attrait de l’icône littéraire ; elle fonctionne parce qu’elle humanise sa figure, en montrant ses vertus -qu’il avait encore à cette époque- et, surtout, ses défauts.

En fait, elle se concentre tellement sur eux qu’à certains moments tu finis par te demander pourquoi ses amis l’aiment autant.

Isusi ne cherche pas à te faire admirer Wilde, mais à te le faire regarder et comprendre : quelqu’un de brillant, mais aussi dépendant, blessé, contradictoire et incapable de cesser de s’approcher de ce qui lui fait du mal.

Dante, théâtre et masques

Le titre n’est pas là uniquement parce qu’il sonne bien, même si c’est le cas. La référence à La Divine Comédie de Dante fonctionne comme la structure spirituelle de l’œuvre : descente, culpabilité, châtiment, mémoire, possible rédemption.

Mais ce qui est bien, c’est qu’il n’est pas nécessaire de guetter chaque référence pour apprécier la bande dessinée. Pas du tout. Si tu les vois, elles ajoutent quelque chose. Si tu ne les saisis pas, l’histoire reste intéressante.

L’œuvre a une ambition littéraire, mais elle ne s’y enferme pas. L’idée du théâtre, de la vie comme représentation et du masque comme forme de survie convient très bien à Wilde.

De plus, l’œuvre utilise des entretiens et des témoignages pour reconstruire le personnage de l’extérieur.

Cela lui donne de la variété et permet à Wilde d’apparaître comme quelqu’un formé par de nombreux regards, pas seulement le sien.

Le meilleur de La Divine Comédie d’Oscar Wilde

Le meilleur, c’est que l’auteur possède un regard propre. Ce n’est pas une commande faite pour remplir le dossier, mais une œuvre où beaucoup d’intime est posé sur la table.

Isusi ne raconte pas “la vie d’Oscar Wilde”, mais une partie très concrète de cette vie. Et il en fait une réflexion sur la chute, l’identité, le désir, la culpabilité et le besoin d’affection.

La manière dont il dépeint Wilde. Comme je le disais, il n’en fait pas un martyr parfait. Il le montre dans un moment de détérioration physique, morale et émotionnelle, sans le réduire pour autant à une caricature de lui-même.

Certaines scènes rendent très bien perceptible ce mélange de tendresse et de destruction. En particulier l’une avec un jeune personnage secondaire, qui condense assez bien les vertus et les défauts du protagoniste : Wilde peut être délicat, généreux et profondément humain, mais aussi incapable de se séparer du désir, de la dépendance et de sa propre nature.

C’est une petite scène dans une grande œuvre, mais elle a de la force et reste en mémoire.

Le dessin est une autre grande réussite. Javier de Isusi travaille avec un style expressif, beau et très adapté à ce qu’il raconte.

L’ aquarelle lui donne une touche artistique qui s’accorde parfaitement avec le caractère de l’œuvre. En plus, ce n’est pas un dessin là pour faire étalage de virtuosité, mais pour accompagner le texte et la chute du personnage.

Ici, la dimension visuelle fait partie du même monde ; elle est mélancolique, élégante, et dénote une fragilité proche de celle de son protagoniste.

Enfin, je dois souligner l’ambition de l’œuvre.

Toutes les bandes dessinées n’ont pas à viser aussi haut, mais quand l’une d’elles le fait et réussit à ne pas sombrer sous tout ce qu’elle veut réunir, il faut le reconnaître.

La Divine Comédie d’Oscar Wilde veut être plus qu’une biographie illustrée, en se concentrant sur la chute du mythe et en y ajoutant une couche de symbolisme.

Cela paraît beaucoup, et ça l’est, mais Javier de Isusi s’en sort très bien dans ce maquis.

Le moins réussi dans La Divine Comédie d’Oscar Wilde

Le pire, pour moi, se trouve peut-être dans la structure chronologique. Non pas parce qu’elle serait mauvaise en soi, mais parce que je ne suis pas sûr qu’elle améliore un ordre plus traditionnel.

Les sauts temporels ont évidemment une intention. Ils cherchent à reconstruire Wilde à partir de fragments, de souvenirs et de témoignages. Le problème, c’est que, parfois, cette décision rend la ligne temporelle difficile à suivre clairement.

Cela ne casse pas la lecture, car la bande dessinée se lit assez facilement malgré sa longueur et son ambition, mais cela crée tout de même quelques frictions supplémentaires.

Quelque chose de similaire se produit avec les entretiens. Comme procédé, ils fonctionnent. En fait, ils aident beaucoup à caractériser Wilde depuis différentes perspectives. Mais à certains moments, il est difficile de reconnaître d’emblée qui parle.

En partie à cause du défilé de personnages lui-même, et en partie à cause du dessin qui, tout beau et expressif qu’il soit, ne facilite pas toujours l’identification immédiate de tous les personnages secondaires.

Ce ne sont pas deux problèmes graves, mais ils sont là.

Le dernier reproche est plus personnel et ne concerne pas vraiment l’œuvre elle-même : en la lisant, j’ai regretté de ne pas en savoir un peu plus sur la période de splendeur de Wilde.

Je comprends que ce n’était pas l’objectif de l’œuvre, puisque Isusi veut se concentrer sur la fin, sur ce Wilde d’après le procès, la prison et l’expulsion symbolique de la société qui l’avait autrefois célébré. Mais je suis resté avec l’envie de voir à quoi ressemblait le grand Wilde.

Verdict

La Divine Comédie d’Oscar Wilde est une excellente lecture si tu t’intéresses à la bande dessinée adulte, à la biographie littéraire ou aux histoires de personnes brillantes et de leur chute, mais elle fonctionne aussi si tu veux simplement lire une œuvre ambitieuse, différente et visuellement soignée.

Ce n’est pas une bande dessinée légère, même si elle se lit mieux qu’on pourrait le croire vu sa longueur et le type d’histoire qu’elle raconte. Ce n’est pas non plus une œuvre parfaite, mais ses réussites pèsent davantage.

Elle fonctionne très bien comme portrait d’une étape de Wilde, par son dessin, son ambition et cette idée de regarder un génie non pas quand tout le monde l’applaudit, mais quand il ne reste presque plus personne autour de lui pour le soutenir.

Et c’est là que l’œuvre trouve sa plus grande singularité : non pas dans l’explication de pourquoi Oscar Wilde fut important -l’Histoire de la littérature le fait déjà- mais dans ce qui reste de la personne derrière un personnage important une fois que le monde, presque tout entier, a décidé de le censurer.

Fiche de La Divine Comédie d’Oscar Wilde

Champ	Information
Titre	La Divine Comédie d’Oscar Wilde
Auteur	Javier de Isusi
Éditeur	Astiberri
Année	2019
Pages	376
Format	Cartonné, couleur
Genre	Drame, biographie
ISBN	978-84-17575-02-1
Prix	Prix national espagnol de la bande dessinée 2020