Blacksad: vuxen noirserie med ett imponerande tecknat uttryck

Med Blacksad hände det mig en sak. När den dök upp på hyllorna i alla seriebutiker på sin tid, där omkring 2000-talet, fångade dess barnsliga framtoning inte riktigt min uppmärksamhet.

Då, som 17-åring, föredrog jag andra typer av mer “vuxna” verk.

Men med den erfarenhet som åren ger, och när jag såg den igen på mitt kvartersbibliotek, bestämde jag mig för att läsa hela sagan. Och jag ångrar det verkligen inte alls.

Blacksad är ett sådant verk där det räcker att öppna en sida för att förstå dess popularitet. Juanjo Guarnidos teckningar och akvarellfärger är så bra att de i sig själva motiverar att läsa sagan, även om noir inte är den genre du uppskattar mest.

Dessutom är de där djuren med mänskliga kroppar fortfarande något annorlunda och iögonfallande, även om det är ett grepp som har använts många gånger.

Känslan man får när man bläddrar i vilket album som helst är att man står inför en Disney för vuxna. Och det tycker jag är ganska lockande.

Noir med tecknat uttryck

Sagan följer John Blacksad, en privatdetektiv i form av en katt (svart, i linje med hans efternamn) som rör sig i en värld av antropomorfa djur inspirerad av klassisk amerikansk noir.  

Här finns brott, våld, rasism, politik, maktmissbruk, hemligheter och gråzonspersoner. Alla eller nästan alla.

Trots att det handlar om djur med humanoida kroppar tar verket sig självt på allvar. Det finns humor i små doser, men ingen känsla av parodi.

Därför är det viktigt att inte missta sig. Blacksad är ingen barnserie. Dess värld är ganska smutsig, dess konflikter är vuxna och många av berättelserna har en bitter ton. Allt är mycket typiskt för genren som verket tillhör.

Antropomorfa djur: de är inte dekoration

Ett av sagans bästa beslut är att djuren inte finns där bara för att dra till sig uppmärksamhet. De hjälper till att förstå personerna nästan innan de talar.

En figur kan verka farlig på grund av sin art, ynklig genom sin gest, elegant genom sin hållning eller löjlig genom kontrasten mellan vad den är och hur den försöker uppföra sig. Guarnido hanterar detta med enorm talang. Varje design, varje ansikte, varje uttryck och varje kropp antyder något.

Det, tillsammans med dialogerna, gör huvudpersonerna mycket karismatiska. 

Framför allt, förstås, huvudpersonen. John Blacksad fungerar mycket bra eftersom han har den där blandningen av klassisk detektiv, trött hårding och en figur man känner igen vid första ögonkastet. En Humphrey Bogart i sin ungdom och fulla kraft.

Bifigurerna, som Weekly, är också tredimensionella, särskilt de som återkommer i flera album. Och även de som bara är med i ett enskilt album är inte bara statister i huvudpersonens tjänst, utan väl utformade och väl utförda figurer.

Universumet som skapas med dessa djur, noirintrigerna och verkets teckning och miljö är unikt och ger helheten en identitet som är mycket lätt att känna igen.

De (än så länge) sju huvudalbumen i Blacksad

Den här recensionen fokuserar på de sju huvudalbum som hittills har publicerats. Jag går inte in på Weekly, spin-offen om reportern som ibland följer med vår katt. I den här artikeln fokuserar jag på att bedöma huvudsagan.

Så, varje album presenterar ett eget fall. Det finns mer politiska historier, andra som är mer personliga och andra som ligger närmare thriller eller klassisk noir.  

Här är titlarna:

1. Album 1: Quelque part entre les ombres (2000)
2. Album 2: Arctic-Nation (2003)
3. Album 3: Âme rouge (2005)
4. Album 4: L’Enfer, le silence (2010)
5. Album 5: Amarillo (2013)
6. Album 6: Alors, tout tombe – Première partie (2021)
7. Album 7: Alors, tout tombe – Seconde partie (2023)

Alla har ungefär samma längd, mellan 48 och 60 sidor.

I allmänhet rör sig strukturen på bekant mark: Blacksad kommer till en plats eller situation, undersöker, lägger sig i sådant han inte borde och hittar till slut sanningar som är mycket värre än de först verkade.

Det finns ingen anledning att berätta mycket mer, eftersom Blacksad upplevs bäst när man går in i varje fall med lite förhandsinformation och låter sig föras med av stämningen, personerna och deras dialoger. Det är ett verk man läser mycket, mycket snabbt.

Det bästa med Blacksad

Låt oss gå igenom skälen till dess popularitet.

Guarnidos teckning och akvarell

Detta är den stora anledningen att läsa Blacksad. Guarnidos teckning är imponerande, inte bara på grund av den tekniska nivån, utan också genom hur han använder komposition, färg, ljus, skuggor och uttryck.

Den akvarellen ger sagan en mycket speciell struktur. Allt har kropp och atmosfär. Det finns sidor man skulle kunna titta på även utan att följa berättelsen. I ett medium som serier, där det visuella är halva verket, är det avgörande.

Dessutom nöjer sig teckningen inte med att dekorera: den sätter tonen i en scen, gör klart vem som dominerar samtalet, vem som döljer något eller vad vår huvudperson tänker utan att det behöver förklaras i text.

Personernas uttrycksfullhet

Faktum är att en annan mycket stark punkt är uttrycksfullheten.

Man märker tydligt den förmåga och det animationsarbete som ligger bakom varje teckning. Figurerna är inte bara väl designade: de spelar.

En blick åt sidan, en sammanbiten käke eller ett bett i läppen säger oerhört mycket. Därför är jämförelsen med Disney så träffande.

Den vuxna tonen trots utseendet

Kontrasten mellan vad verket ser ut att vara och vad det är fungerar också bra. Blacksad är lätt att komma in i genom teckningen, men genrens konventioner är vad de är. Och den tonar inte ned dem för att göra dem enklare eller mer lämpade för en yngre publik.

Därför skulle jag inte ge den till ett barn, trots hur lockande rutorna är. Det är en vuxen serie med tecknad look, och det bör man ha klart för sig för att undvika överraskningar.

Det sämsta med Blacksad

Trots att det är en stor saga finns det också några saker som håller den borta från definitionen av mästerverk. En sak i synnerhet.

Enkla intriger för en så spektakulär teckning

Den största invändningen är att intrigerna inte ligger på samma nivå som teckningen. De är inte dåliga, de är väl berättade och fyller sin funktion, men de överraskar sällan lika mycket som den visuella delen.

Det beror troligen på att de begränsas till ett enda album (två, i ett enda fall), vilket gör att mer komplexa intriger inte kan utvecklas. Men sanningen är att serien ropar efter en regelbunden serie — något tecknaren inte klarar, på grund av arbetet varje sida kräver — eller en grafisk roman på 120 sidor med mer utvecklade figurer.

Där skulle Blacksad glänsa betydligt mer.

När det gäller själva intrigerna bygger de på mycket igenkännbara noirdrag: brott, utredning, makt, korruption, hemligheter och personer med dubbla bottnar. Allt detta fungerar i sin relativa enkelhet, men det når inte samma kraft som Guarnidos sidor.

Som sagt, det är detta som hindrar Blacksad från att vara ett absolut mästerverk. Visuellt är det det, utan minsta tvivel. Berättarmässigt hamnar det ett steg under.

Omdöme

Blacksad är verkligen värd att läsa, särskilt om du värderar teckning, färg och en series förmåga att skapa en egen värld genom bilden.

Det är ett mycket attraktivt universum som du bara kommer att avstå från om du — som mitt sjuttonåriga jag — stör dig på dess påstådda barnslighet.

Om du är intresserad av europeiska serier, noir eller Disney-animation bör du läsa den.

Och även om du gillar att se hur nära en tecknad serie kan komma filmisk animation.

Faktablad

Fält	Uppgift
Titel	Blacksad
Författare	Juan Díaz Canales och Juanjo Guarnido
Startår	2000
Recenserade album	Sju huvudalbum som för närvarande är publicerade
Genre	Noirserie / kriminalgenre
Huvudperson	John Blacksad
Originalförlag	Dargaud
Spansk utgåva	Norma Editorial
Spin-off	Weekly, inte recenserad här
Spoilers	Nej