Blacksad: fumetto noir adulto con un aspetto da cartone animato impressionante

Con Blacksad mi è successa una cosa. Quando comparve sugli scaffali di tutti i negozi di fumetti, all’epoca, verso gli anni 2000, il suo aspetto un po’ infantile non attirò molto la mia attenzione.

Allora, a 17 anni, preferivo altri tipi di opere più “adulte”.

Tuttavia, con il bagaglio che danno gli anni e rivedendolo nella biblioteca del mio quartiere, mi sono deciso a leggere tutta la saga. E, sinceramente, non me ne pento affatto.

Blacksad è una di quelle opere per cui basta aprire una pagina per capirne la popolarità. Il disegno di Juanjo Guarnido e il colore ad acquerello sono così buoni da giustificare da soli la lettura della saga, anche se il noir non è il genere che ti piace di più.

Inoltre, questi animali con corpi umani continuano a essere qualcosa di diverso e vistoso, per quanto sia una risorsa usata molte volte.

La sensazione che ti lascia sfogliare uno qualsiasi dei suoi volumi è quella di trovarti davanti a un Disney per adulti. E questo mi sembra parecchio attraente.

Noir con un aspetto da cartone animato

La saga segue John Blacksad, un detective privato con forma di gatto (nero, in linea con il cognome) che si muove in un mondo di animali antropomorfi ispirato al noir americano classico.  

Ci sono crimine, violenza, razzismo, politica, abuso di potere, segreti e personaggi grigi. Tutti o quasi tutti.

Pur parlando di animali con corpi umanoidi, l’opera si prende sul serio. C’è umorismo in piccole dosi, ma nessuna sensazione di parodia.

Per questo è importante non confondersi. Blacksad non è un fumetto per bambini. Il suo mondo è piuttosto sporco, i suoi conflitti sono adulti e molte delle sue storie hanno una nota amara. Tutto molto proprio del genere in cui l’opera si inserisce.

Animali antropomorfi: non sono un ornamento

Una delle migliori decisioni della saga è che gli animali non sono lì solo per attirare l’attenzione. Aiutano a capire i personaggi quasi prima che parlino.

Un personaggio può sembrare pericoloso per la sua specie, miserabile per un gesto, elegante per la postura o ridicolo per il contrasto tra ciò che è e come cerca di comportarsi. Guarnido gestisce tutto questo con enorme talento. Ogni design, ogni volto, ogni espressione e ogni corpo connotano qualcosa.

Questo, insieme ai dialoghi, rende i personaggi principali molto carismatici. 

Soprattutto, ovviamente, il protagonista. John Blacksad funziona molto bene perché ha quella miscela di detective classico, duro stanco e personaggio riconoscibile al primo sguardo. Un Humphrey Bogart nella sua giovinezza e pienezza.

I comprimari, come Weekly, sono anch’essi tridimensionali, soprattutto quelli che ricompaiono in diversi volumi. E persino quelli che compaiono solo in un volume non sono semplici comparse al servizio del protagonista, ma personaggi ben progettati e ben realizzati.

L’universo generato da questi animali, dalle trame noir, dal disegno e dall’ambientazione dell’opera è unico e conferisce all’insieme un’identità molto facile da riconoscere.

I sette volumi principali di Blacksad (per ora)

Questa recensione si concentra sui sette albi principali pubblicati finora. Non entro in Weekly, lo spin-off dedicato al reporter che a volte accompagna il nostro gatto. In questo articolo mi concentro sulla valutazione della saga principale.

Così, ogni volume propone un caso diverso. Ci sono storie più politiche, altre più personali e altre più vicine al thriller o al noir classico.  

Ecco i titoli:

1. Volume 1: Da qualche parte fra le ombre (2000)
2. Volume 2: Arctic Nation (2003)
3. Volume 3: Anima rossa (2005)
4. Volume 4: L’inferno, il silenzio (2010)
5. Volume 5: Amarillo (2013)
6. Volume 6: E poi non resta niente – Parte prima (2021)
7. Volume 7: E poi non resta niente – Parte seconda (2023)

Tutti hanno una lunghezza simile, tra le 48 e le 60 pagine.

In generale, la struttura tende a muoversi su terreni noti: Blacksad arriva in un luogo o in una situazione, indaga, si infila dove non dovrebbe e finisce per trovare verità molto peggiori di quanto sembrassero.

Non serve raccontare molto di più perché Blacksad si gode di più entrando in ogni caso con poche informazioni preliminari, lasciandosi trasportare dall’atmosfera, dai personaggi e dai loro dialoghi. È un’opera che si legge molto, molto in fretta.

Il meglio di Blacksad

Andiamo con i motivi della sua popolarità.

Il disegno e l’acquerello di Guarnido

Questo è il grande motivo per leggere Blacksad. Il disegno di Guarnido è impressionante, non solo per il livello tecnico, ma per come usa composizione, colore, luci, ombre ed espressioni.

L’ acquerello dà alla saga una texture molto speciale. Tutto ha corpo e atmosfera. Ci sono pagine che potresti guardare anche senza seguire la storia. Questo, in un mezzo come il fumetto, in cui la parte visiva è metà dell’opera, è fondamentale.

Inoltre, il disegno non si limita a decorare: segna il tono di una scena, chiarisce chi domina la conversazione, chi nasconde qualcosa o cosa pensa il protagonista senza doverlo spiegare con il testo.

L’espressività dei personaggi

Di fatto, un altro punto fortissimo è l’espressività.

Si nota molto la capacità e il lavoro di animazione dietro ogni disegno. I personaggi non sono solo ben disegnati: recitano.

Uno sguardo di lato, una mascella serrata o un morso alle labbra dicono moltissimo. Per questo il paragone con Disney è così adatto.

Il tono adulto nonostante l’apparenza

Funziona bene anche il contrasto tra ciò che sembra e ciò che è. Blacksad entra facilmente grazie al disegno, ma le convenzioni del genere sono quelle che sono. E non le abbassa per renderle più semplici e adatte a un pubblico più giovane.

Per questo non lo regalerei a un bambino, nonostante il fascino delle sue vignette. È un fumetto adulto con aspetto da cartone animato, e conviene averlo chiaro per evitare sorprese.

Il peggio di Blacksad

Pur essendo una grande saga, ci sono anche alcune cose che la allontanano dalla definizione di capolavoro. In concreto, una.

Trame semplici per un disegno così spettacolare

Il difetto principale è che le trame non sono allo stesso livello del disegno. Non sono brutte, sono ben raccontate e fanno il loro dovere, ma raramente sorprendono quanto la parte visiva.

Probabilmente perché si circoscrivono a un solo volume (due, in un unico caso), il che impedisce di sviluppare trame più complesse, ma la verità è che la serie chiede a gran voce una serie regolare — cosa che il disegnatore non riesce a sostenere, visto il lavoro richiesto da ogni pagina — oppure una graphic novel di 120 pagine con personaggi più sviluppati.

Lì Blacksad brillerebbe parecchio di più.

Quanto alle trame in sé, si appoggiano su elementi molto riconoscibili del noir: crimine, indagine, potere, corruzione, segreti e personaggi con un doppio fondo. Tutto questo funziona nella sua relativa semplicità, ma non raggiunge la stessa forza delle pagine di Guarnido.

Come dico, questo è ciò che impedisce a Blacksad di essere un capolavoro assoluto. Visivamente lo è, senza alcun dubbio. Narrativamente, resta un gradino sotto.

Verdetto

Blacksad vale davvero la pena, soprattutto se apprezzi il disegno, il colore e la capacità di un fumetto di creare un mondo proprio attraverso l’immagine.

È un universo molto attraente, da cui resterai fuori solo se ti frena — come accadde al mio io diciassettenne — la sua presunta infantilità.

Se ti interessano il fumetto europeo, il noir o l’animazione Disney, dovresti leggerlo.

E anche se ti piace vedere fino a che punto il disegno di un fumetto può avvicinarsi all’animazione cinematografica.

Scheda tecnica

Campo	Dato
Titolo	Blacksad
Autori	Juan Díaz Canales e Juanjo Guarnido
Anno di inizio	2000
Volumi recensiti	Sette albi principali attualmente pubblicati
Genere	Fumetto noir / genere poliziesco
Personaggio principale	John Blacksad
Editore originale	Dargaud
Edizione spagnola	Norma Editorial
Spin-off	Weekly, non recensito qui
Spoiler	No