Blacksad: erwachsener Noir-Comic mit beeindruckender Zeichentrick-Optik

Mit Blacksad ist mir etwas passiert. Als es damals, irgendwann in den 2000ern, in den Regalen aller Comicläden auftauchte, sprach mich sein etwas kindlicher Eindruck kaum an.

Damals, mit 17, bevorzugte ich andere, „erwachsenere“ Werke.

Mit dem Abstand, den die Jahre mit sich bringen, und nachdem ich es in meiner Stadtteilbibliothek wiederentdeckt hatte, habe ich mich dann aber entschlossen, die komplette Saga zu lesen. Und ganz ehrlich: Ich bereue es kein bisschen.

Blacksad ist eines dieser Werke, bei denen man nur eine Seite aufschlagen muss, um seine Popularität zu verstehen. Juanjo Guarnidos Zeichnungen und die Aquarellfarben sind so gut, dass sie allein schon die Lektüre der Saga rechtfertigen, selbst wenn der Noir nicht dein Lieblingsgenre ist.

Außerdem bleiben diese Tiere mit menschlichen Körpern etwas Eigenes und Auffälliges, auch wenn dieses Mittel schon mehrfach verwendet wurde.

Das Gefühl, das man beim Durchblättern eines beliebigen Bandes bekommt, ist, als stünde man vor einem Disney für Erwachsene. Und das finde ich ziemlich reizvoll.

Noir mit Zeichentrick-Optik

Die Saga folgt John Blacksad, einem Privatdetektiv in Katzengestalt (schwarz, passend zu seinem Nachnamen), der sich in einer von klassischen amerikanischen Noir-Geschichten inspirierten Welt anthropomorpher Tiere bewegt.  

Es gibt Verbrechen, Gewalt, Rassismus, Politik, Machtmissbrauch, Geheimnisse und moralisch graue Figuren. Alle oder fast alle.

Obwohl es um Tiere mit menschenähnlichen Körpern geht, nimmt sich das Werk ernst. Es gibt Humor in kleinen Dosen, aber kein Gefühl von Parodie.

Deshalb sollte man sich nicht täuschen. Blacksad ist kein Comic für Kinder. Seine Welt ist ziemlich schmutzig, seine Konflikte sind erwachsen, und viele seiner Geschichten haben einen bitteren Beigeschmack. Alles sehr passend zu dem Genre, in dem das Werk steht.

Anthropomorphe Tiere: kein bloßer Schmuck

Eine der besten Entscheidungen der Saga ist, dass die Tiere nicht nur eingesetzt werden, um Aufmerksamkeit zu erregen. Sie helfen, die Figuren fast schon zu verstehen, bevor sie sprechen.

Eine Figur kann durch ihre Art gefährlich wirken, durch ihre Geste erbärmlich, durch ihre Haltung elegant oder durch den Gegensatz zwischen dem, was sie ist, und dem, wie sie sich zu verhalten versucht, lächerlich. Guarnido beherrscht das mit enormem Talent. Jedes Design, jedes Gesicht, jeder Ausdruck und jeder Körper bedeutet etwas.

Das macht die Hauptfiguren zusammen mit ihren Dialogen sehr charismatisch. 

Vor allem natürlich den Protagonisten. John Blacksad funktioniert sehr gut, weil er diese Mischung aus klassischem Detektiv, müdem harten Kerl und auf den ersten Blick erkennbarem Charakter hat. Ein Humphrey Bogart in jungen Jahren und in voller Blüte.

Auch die Nebenfiguren, wie Weekly, sind dreidimensional, besonders jene, die in mehreren Bänden wiederkehren. Und selbst Figuren, die nur in einem Band auftreten, sind keine bloßen Statisten im Dienst des Protagonisten, sondern gut entworfene und gut ausgeführte Charaktere.

Das Universum, das aus diesen Tieren, den Noir-Handlungen sowie Zeichnung und Atmosphäre entsteht, ist einzigartig und verleiht dem Ganzen eine sehr leicht erkennbare Identität.

Die (vorerst) sieben Hauptbände von Blacksad

Diese Rezension konzentriert sich auf die sieben bisher veröffentlichten Hauptalben. Auf Weekly, das Spin-off über den Reporter, der unseren Kater manchmal begleitet, gehe ich nicht ein. In diesem Artikel bewerte ich die Hauptsaga.

So erzählt jeder Band einen anderen Fall. Es gibt politischere Geschichten, persönlichere Geschichten und andere, die näher am Thriller oder klassischen Noir liegen.  

Hier sind ihre Titel:

1. Band 1: Irgendwo zwischen den Schatten (2000)
2. Band 2: Arctic Nation (2003)
3. Band 3: Rote Seele (2005)
4. Band 4: Die Stille der Hölle (2010)
5. Band 5: Amarillo (2013)
6. Band 6: Wenn alles fällt – Erster Teil (2021)
7. Band 7: Wenn alles fällt – Zweiter Teil (2023)

Alle haben eine ähnliche Länge, zwischen 48 und 60 Seiten.

Im Allgemeinen bewegt sich die Struktur auf vertrautem Terrain: Blacksad kommt an einen Ort oder in eine Situation, ermittelt, mischt sich dort ein, wo er es nicht sollte, und entdeckt am Ende Wahrheiten, die viel schlimmer sind, als es zunächst schien.

Mehr muss man eigentlich nicht erzählen, denn Blacksad genießt man am besten, wenn man jeden Fall mit wenig Vorwissen betritt und sich von Atmosphäre, Figuren und Dialogen treiben lässt. Es ist ein Werk, das man sehr, sehr schnell liest.

Das Beste an Blacksad

Kommen wir zu den Gründen für seine Popularität.

Guarnidos Zeichnungen und Aquarellfarben

Das ist der Hauptgrund, Blacksadzu lesen. Guarnidos Zeichnung ist beeindruckend, nicht nur wegen des technischen Niveaus, sondern auch wegen seiner Nutzung von Komposition, Farbe, Licht, Schatten und Mimik.

Das Aquarell gibt der Saga eine ganz besondere Textur. Alles hat Körper und Atmosphäre. Es gibt Seiten, die man betrachten könnte, auch ohne der Geschichte zu folgen. In einem Medium wie dem Comic, in dem der visuelle Teil die Hälfte des Werks ausmacht, ist das grundlegend.

Außerdem schmückt die Zeichnung nicht nur, sondern bestimmt den Ton einer Szene, macht klar, wer ein Gespräch dominiert, wer etwas verbirgt oder was unser Protagonist denkt, ohne es mit Text erklären zu müssen.

Die Ausdruckskraft der Figuren

Tatsächlich ist ein weiterer sehr starker Punkt die Ausdruckskraft.

Man merkt deutlich die Fähigkeit und Animationsarbeit hinter jeder Zeichnung. Die Figuren sind nicht nur gut gestaltet: Sie spielen.

Ein Seitenblick, ein zusammengebissener Kiefer oder ein Biss auf die Lippen sagen enorm viel. Deshalb passt der Vergleich mit Disney so gut.

Der erwachsene Ton trotz der Optik

Auch der Kontrast zwischen dem, wonach es aussieht, und dem, was es ist, funktioniert sehr gut. Blacksad lässt sich über die Zeichnung leicht betreten, aber die Konventionen des Genres sind nun einmal die Konventionen des Genres. Und es mildert sie nicht ab um sie einfacher oder für ein jüngeres Publikum geeigneter zu machen.

Deshalb würde ich es trotz der Attraktivität seiner Panels keinem Kind schenken. Es ist ein erwachsener Comic mit Zeichentrick-Optik, und das sollte man wissen, um keine Überraschung zu erleben.

Das Schlechteste an Blacksad

Obwohl es eine großartige Saga ist, gibt es auch einige Dinge, die sie von der Definition eines Meisterwerks entfernen. Genauer gesagt: eines.

Einfache Handlungen für eine so spektakuläre Zeichnung

Der Hauptkritikpunkt ist, dass die Handlungen nicht auf dem gleichen Niveau sind wie die Zeichnung. Sie sind nicht schlecht, gut erzählt und erfüllen ihre Funktion, aber sie überraschen selten so sehr wie der visuelle Teil.

Wahrscheinlich liegt es daran, dass sie sich auf einen einzigen Band beschränken (in nur einem Fall auf zwei), wodurch komplexere Handlungen kaum entwickelt werden können. Aber die Wahrheit ist, dass die Serie förmlich nach einer regelmäßigen Serie schreit — was der Zeichner wegen des Aufwands pro Seite nicht leisten kann — oder nach einer 120-seitigen Graphic Novel mit stärker entwickelten Figuren.

Dort würde Blacksad deutlich mehr glänzen.

Was die Handlungen selbst betrifft, stützen sie sich auf sehr erkennbare Noir-Elemente: Verbrechen, Ermittlungen, Macht, Korruption, Geheimnisse und Figuren mit doppeltem Boden. All das funktioniert in seiner relativen Einfachheit, erreicht aber nicht dieselbe Kraft wie Guarnidos Seiten.

Wie gesagt, genau das verhindert, dass Blacksad ein absolutes Meisterwerk ist. Visuell ist es das ohne jeden Zweifel. Erzählerisch bleibt es eine Stufe darunter.

Urteil

Blacksad lohnt sich sehr, vor allem wenn du Zeichnung, Farbe und die Fähigkeit eines Comics schätzt, über Bilder eine eigene Welt zu erschaffen.

Es ist ein sehr reizvolles Universum, an dem du nur dann nicht teilhaben wirst, wenn dich — wie mein 17-jähriges Ich — seine vermeintliche Kindlichkeit abschreckt.

Wenn du dich für europäische Comics, den Noir oder Disney-Animation interessierst, solltest du es lesen.

Und auch, wenn du sehen willst, wie nah die Zeichnung eines Comics an filmische Animation herankommen kann.

Technische Daten

Feld	Angabe
Titel	Blacksad
Autoren	Juan Díaz Canales und Juanjo Guarnido
Startjahr	2000
Besprochene Bände	Sieben derzeit veröffentlichte Hauptalben
Genre	Noir-Comic / Krimi
Hauptfigur	John Blacksad
Originalverlag	Dargaud
Spanische Ausgabe	Norma Editorial
Spin-off	Weekly, hier nicht besprochen
Spoiler	Nein