Na tien delen nemen Scott Snyder en Greg Capullo afscheid van Batman met Epilogue, een bundel die, anders dan de meeste eerdere delen, geen doorlopende verhaallijn vertelt, maar vijf op zichzelf staande verhalen samenbrengt die verschillen in lengte, ambitie en kwaliteit.
Sommige blikken terug op zijn verleden, andere verkennen zijn toekomst en één vormt de brug naar de volgende reeks. Het resultaat mag er zijn, al wisselt het niveau.
Bovendien vraag je je na het lezen van alle delen onvermijdelijk af of deze Batman van Scott Snyder niet beter had gewerkt met een andere volgorde van verhalen en een ander einde.
Vijf verhalen om afscheid te nemen van Batman
Epilogue verzamelt materiaal dat op verschillende momenten tijdens The New 52 verscheen, deels zelfs vóór de gebeurtenissen van Superheavy en Bloom. Er is dus geen doorlopende verhaallijn die al deze verhalen verbindt.
Deze opzet doet denken aan Graveyard Shift, het zesde Amerikaanse deel, dat eveneens losse verhalen bundelde om de reeks aan te vullen.
Deze bundel heeft echter nog een extra functie: afscheid nemen van een periode die begon met Het hof der uilen en enkele van de beste moderne verhalen over het personage heeft opgeleverd.
We krijgen één schitterend verhaal dat ver boven de rest uitsteekt, verschillende interessante extra's en een verhaal dat je gerust kunt overslaan.
Remains: Batman tegen Lex Luthor, het hoogtepunt van de bundel
Het eerste verhaal, oorspronkelijk gepubliceerd in Batman: Futures End #1, is ronduit schitterend.
Scott Snyder en Ray Fawkes laten een oudere, lichamelijk uitgeputte Bruce Wayne zien die bij LexCorp moet inbreken om technologie te bemachtigen waarmee Batman kan voortbestaan.
Dat leidt tot een confrontatie met Lex Luthor die uitgroeit tot een echt intellectueel duel. Het gaat niet om twee personages die simpelweg willen bewijzen wie de sterkste is, maar om twee briljante geesten die voortdurend elkaars zetten proberen te voorspellen.
Het verhaal combineert actie, sciencefiction en een beschouwing over Bruce Waynes obsessie met zijn missie. Bovendien slaagt het erin dit alles op relatief weinig pagina's uit te werken.
Het is erg goed, en nog beter als je het combineert met Twenty-Seven, het extra verhaal aan het einde van Bloom. Daarin werd een toekomst verkend waarin Batman voortleeft via opeenvolgende generaties van Bruce Wayne.
De twee verhalen sluiten zo goed op elkaar aan dat ze samen een geweldig duo in deze bundel hadden kunnen vormen. Sterker nog, ik denk dat Twenty-Seven hier beter had gepast dan aan het einde van Bloom, waardoor de thematische samenhang groter was geweest.
Madhouse, Gotham Is en The List: drie wisselvallige extra's
Het tweede verhaal, Madhouse, draait om een Bruce Wayne die zijn herinneringen aan Batman kwijt is. Zijn terugkeer naar het landhuis van zijn familie verandert in een valstrik die door verschillende oude vijanden is voorbereid.
Het interessantste is dat we Geri Powers wat beter leren kennen en elementen terugzien uit de periode waarin Jim Gordon Batman was. Het is een prima strip die prettig leest, maar die je ook zonder problemen kunt overslaan.
Veel belangrijker is Gotham Is, nummer 51 van Batman en het echte afscheid van Snyder en Capullo als het belangrijkste creatieve team.
Het verhaal draait om een stroomstoring in Gotham die Batman aanvankelijk als een mogelijke bedreiging ziet. Hoewel de strip interessant is, voelt het uitgangspunt wat geforceerd: het is moeilijk te geloven dat een detective met zijn middelen niet eerder de ware aard van het incident heeft achterhaald.
Toch werkt het als epiloog omdat het de aandacht vestigt op Gotham en zijn inwoners en ons eraan herinnert dat de stad altijd meer was dan alleen het decor van Batmans avonturen.
De bundel blikt ook terug op Bruce Waynes jeugd in The List , waarin een lijst met persoonlijke doelen helpt verklaren hoe hij de Dark Knight werd. Die psychologische en emotionele invalshoek voegt iets toe, maar maakt het verhaal niet onmisbaar.
Rebirth: de overgang
De bundel eindigt met materiaal uit Batman: Rebirth #1, dat elementen van de volgende uitgeversperiode introduceert, vooral de relatie tussen Bruce Wayne en Duke Thomas.
Als overgang is het begrijpelijk, maar in een bundel die de periode van Snyder en Capullo moet afsluiten, voegt het bijzonder weinig toe.
De functie is eerder redactioneel dan verhalend: de lezer voorbereiden op wat hierna komt. Het is geen slechte strip, maar wel een erg overbodige toevoeging wanneer je de hele periode beoordeelt.
Conclusie: een periode die een ander einde verdiende
Batman: Epilogue is een vermakelijke bundel, met interessante verhalen en een openingsverhaal dat met kop en schouders boven de rest uitsteekt. Als afscheid van zo'n belangrijke periode laat het echter een wat wisselvallige indruk achter.
Na verhalen als Death of the Family of Zero Year zou de reeks baat hebben gehad bij een andere indeling.
Ik heb al eerder gezegd dat Endgame een veel krachtiger ontknoping was geweest. De latere verhalen, waaronder deze bundel, hadden uitstekend kunnen dienen als eerdere tussenverhalen en aanvullingen op de periode.
Hoe dan ook, Epilogue bevat genoeg om het lezen waard te zijn, vooral dankzij het sterke openingsverhaal. Als afscheid van een van de beste moderne Batman-reeksen blijft de bundel minder goed hangen.
Het beste van Batman: Epilogue
- Remains, een schitterend sciencefictionverhaal dat draait om de intellectuele strijd tussen Batman en Lex Luthor.
- De verhalende en thematische verbinding met Twenty-Seven, opgenomen in het vorige deel.
- Gotham Is, een mooi slotstuk dat de stad en haar inwoners eert.
- De verschillende invalshoeken op Batmans verleden, heden en toekomst.
Het slechtste van Batman: Epilogue
- Het grote kwaliteitsverschil tussen de verzamelde verhalen.
- Sommige extra verhalen voegen weinig toe aan het geheel.
- De opname van Rebirth voegt weinig waarde toe als afsluiting van deze periode.
Technische gegevens
| Kenmerk | Informatie |
| Oorspronkelijke titel | Batman Vol. 10: Epilogue |
| Reeks | Batman — The New 52 |
| Uitgever | DC Comics |
| Scenario | Scott Snyder, James Tynion IV, Ray Fawkes en Tom King |
| Tekeningen | Greg Capullo, ACO, Rogê Antônio, Riley Rossmo en Mikel Janín, onder anderen |
| Amerikaanse nummers | Batman #51–52, Batman Annual #4, Batman: Futures End #1 en materiaal uit Batman: Rebirth #1 |
| Publicatie van de bundel | 2016 |
| Omvang | 144 pagina's (Amerikaanse hardcover) |
| Genre | Superhelden, actie, sciencefiction |
| Periode | Tiende en laatste deel van Batman uit The New 52 |
Beoordeling
Voor wie is dit
✅ Lezers die alle tien Amerikaanse delen van Snyder en Capullo willen verzamelen.✅ Liefhebbers van alternatieve Batman-verhalen.
✅ Lezers die meer willen weten over verschillende kanten van Bruce Waynes nalatenschap.
Voor wie is dit niet
❌ Wie op zoek is naar een samenhangende verhaallijn.❌ Lezers die een spectaculaire ontknoping van de hele periode verwachten.
❌ Wie liever geen aanvullende verhalen leest.
❌ Nieuwe lezers die Batman willen leren kennen via een losstaand verhaal.
Veelgestelde vragen
Welke verhalen bevat Batman: Epilogue?
Het tiende Amerikaanse deel bevat Batman #51–52, Batman Annual #4, Batman: Futures End #1 en materiaal uit Batman: Rebirth #1. Het zijn zelfstandige verhalen die verschillende momenten uit Bruce Waynes leven verkennen, van zijn jeugd tot mogelijke toekomstige versies van het personage.
Is Batman: Epilogue het laatste deel van Scott Snyder en Greg Capullo?
Ja. In de Amerikaanse reeks is dit het tiende en laatste verzamelalbum uit hun tijd aan de hoofdreeks Batman tijdens The New 52. Niet alle verhalen zijn echter door beide makers geschreven en getekend. Hun gezamenlijke afscheid vindt plaats in Batman #51.
Hoe verhoudt Batman: Epilogue zich tot Superheavy en Bloom?
Hoewel de bundel in de reeks na Superheavy en Bloom komt, bevat hij verhalen die op verschillende momenten verschenen. Sommige sluiten aan op de gebeurtenissen uit die delen, andere staan op zichzelf of verkennen alternatieve toekomsten.
Wat is Batman: Futures End en hoe hangt het samen met Twenty-Seven?
Batman: Futures End #1 laat een ouder wordende Bruce Wayne zien die met kloontechnologie Batmans voortbestaan probeert te garanderen. Dat uitgangspunt sluit direct aan bij Twenty-Seven, een verhaal van Snyder en Sean Murphy dat zich een Batman voorstelt die eeuwenlang blijft bestaan.
Moet je Batman: Epilogue lezen om Snyders periode af te ronden?
Nee, het is niet nodig om de belangrijkste verhaallijnen te begrijpen, want die zijn al afgerond. Wel bevat de bundel het gezamenlijke afscheid van Snyder en Capullo in Batman #51 en verschillende verhalen die ons beeld van het personage verbreden. Daarom is hij aan te raden als je de reeks compleet wilt hebben.
Geef een reactie