Dood van de familie is het derde Amerikaanse verzameldeel uit de Batman-reeks van Scott Snyder en Greg Capullo, met daarin Batman #13–17, oorspronkelijk verschenen tussen 2012 en 2013. Na de confrontatie met het Hof der Uilen is het tijd voor Batmans bekendste schurk, de goede oude Joker, die zoals altijd met bijzonder kwaadaardige bedoelingen terugkeert.
Het is belangrijk om te benadrukken dat Dood van de familie met zijn titel verwijst naar A Death in the Family, de beroemde strip van Jim Starlin en Jim Aparo waarin de Joker ook een cruciale rol speelde. Snyder kiest bewust een sterk gelijkende titel om in te spelen op de herinnering aan dat verhaal en de verwachtingen van lezers.
Zoals we zullen zien, is die vergelijking behoorlijk terecht.
Overigens hoort deze recensie bij mijn reeks over de Batman van Scott Snyder. Ik concentreer me uitsluitend op de vijf nummers van de hoofdserie, niet op de crossovers met andere Batfamilie-series.
De terugkeer van de Joker
Na een lange afwezigheid keert de Joker terug naar Gotham met één duidelijk doel: Batman bewijzen dat de mensen om hem heen een zwakte vormen. Hij wil de Batfamilie vernietigen en de band tussen Bruce en zijn bondgenoten kapotmaken.
De Joker lijkt er namelijk van overtuigd dat hij Batman beter kent dan wie ook en dat, in zijn verwrongen wereldbeeld, zijn metgezellen hem hebben verwijderd van wie hij zou moeten zijn. Het is zijn plicht hem weer op het rechte pad te brengen.
Snyder werkt die obsessie uit met enkele interessante ideeën. De Joker vindt dat de Batfamilie niets te zoeken heeft in zijn relatie met Batman, speelt met de mogelijkheid dat hij persoonlijke geheimen kent en presenteert zichzelf zelfs als een soort hofnar in dienst van de koning van Gotham.
Het zijn extra nuances in het personage die binnen deze verhaallijn goed werken, maar volgens mij de relatie tussen de twee niet werkelijk herdefiniëren. Ik vermoed dat ze tot dit verhaal beperkt blijven, zoals zoveel andere interpretaties van de Joker die we door de jaren heen hebben gezien.
Een dubbel zo angstaanjagende Joker: Snyders dialogen en Capullo's tekeningen
Het sterkste aan Dood van de familie is hoe het verhaal zich richt op horror..
Ik heb al vaker verteld hoe geweldig ik Greg Capullo's werk aan Spawn vond, en hier laat hij opnieuw zien dat dit soort verhalen hem op het lijf geschreven is. Zijn tekeningen hebben een enorm talent om onaangename omgevingen, expressieve personages en beklemmende situaties neer te zetten.
En natuurlijk helpt het ontwerp van de Joker ook.
Zijn gezicht, dat van zijn hoofd is gesneden en dat hij nu als een slordig vastgemaakt masker draagt, is ronduit verontrustend. Capullo laat hem zelfs walgelijk overkomen wanneer hij gewoon staat te praten, zonder elke pagina vol expliciet geweld te hoeven stoppen.
Toch zit het meest verontrustende aan Snyders Joker wat mij betreft niet alleen in zijn uiterlijk, maar in zijn dialogen.
Zijn gesprekken met Harley Quinn of Alfred bevatten werkelijk dreigende momenten. Snyder schrijft een Joker die van elk woord lijkt te genieten, omdat hij precies weet hoeveel kwaad hij kan aanrichten, zelfs voordat hij iets doet, alleen al door ermee te dreigen.
Er zit behoorlijk geslaagde psychologische wreedheid in en soms vraag je je af wat de schrijver met dit verhaal had kunnen doen als hij de vrijheid had gehad van een strip die voor een volwassener publiek bedoeld was..
Pure gore.
De moord op de politieagenten in het bureau is nog een goed voorbeeld, al gaat die scène niet zo ver als de eerdere dialogen. Het is een vrij typische Joker-sequentie, maar hier extra bruut door de achteloosheid waarmee hij geweld gebruikt en doordat de agenten er niets tegen kunnen doen.
Snyder en Capullo weten samen de Joker werkelijk angstaanjagend te maken, en dat is niet vanzelfsprekend bij een schurk die we al tientallen jaren de ergste gruweldaden zien begaan.
Een opzet die meer belooft dan hij waarmaakt
Snyder bewijst opnieuw dat hij lezers weet te grijpen. Het tempo van de vijf nummers is uitstekend, de spanning houdt aan en de strip leest vlot weg. Ook zijn cliffhangers werken goed, al verliest zijn neiging om elk nummer met een schijnbaar definitieve dreiging te beëindigen aan kracht als je zijn reeks al langer volgt.
Mijn grootste probleem met Dood van de familie lijkt sterk op dat met Het Hof der Uilen: de opzet en de ontwikkeling zijn beter dan de ontknoping.
Een groot deel van het verhaal laat Snyder je geloven dat de Joker bereid is bepaalde grenzen te overschrijden en dat zijn daden deze keer echt ingrijpende gevolgen zullen hebben. Maar als het erop aankomt, blijkt het scenario een stuk behoudender. Waarschijnlijk omdat de uitgever hem niet zou toestaan die grenzen over te gaan..
Ik zal niet in details treden om spoilers te vermijden, maar ik mis blijvende gevolgen. Denk bijvoorbeeld aan The Killing Joke: daar liet het geweld van de Joker sporen na bij de personages die verder reikten dan het verhaal zelf. Hier voelt de dreiging tijdens het lezen net zo groot, maar daarna blijft alles binnen de perken. De bestaande status quo verandert niet.
Ook de behandeling van de Batfamilie helpt weinig, tenminste in de Batman-nummers. Alfred speelt een belangrijke rol en zijn relatie met Bruce geeft het verhaal echt emotioneel gewicht, maar de andere personages en hun band met Batman worden amper uitgewerkt.
Uiteindelijk houd je het gevoel over dat Snyder opnieuw een geweldige dreiging heeft opgebouwd, maar die moet oplossen zonder al te veel aan de gebruikelijke conventies van Batmans universum te veranderen.
Het beste aan Dood van de familie
Voor mij springen vooral de Joker en de manier waarop Snyder en Capullo hem richting horror duwen eruit. Zijn uiterlijk is gruwelijk, zijn dialogen zijn werkelijk dreigend en sommige behoorlijk ongemakkelijke scènes werken uitstekend.
Ook het tempo verdient lof. Alle vijf de nummers houden je aandacht vast en de spanning wordt steeds verder opgevoerd zonder dat het verhaal gaat slepen.
Het slechtste aan Dood van de familie
Het grootste mankement is het verschil tussen wat het verhaal belooft en wat er uiteindelijk gebeurt. Snyder zet een verschrikkelijke psychologische en fysieke aanval op Batman en zijn dierbaren neer, maar de gevolgen doen geen recht aan die dreiging.
Bovendien krijgt de Batfamilie in de hoofdserie weinig ontwikkeling en sommige ideeën over de relatie tussen Batman en de Joker gaan, hoe interessant ook, niet zo diep als ik had gewild.
Conclusie en oordeel
Dood van de familie is een goed Joker-verhaal, vooral als je van zijn meest verontrustende kant houdt. Snyder schrijft prachtige dialogen, Capullo voelt zich helemaal thuis in horror en door het tempo lees je de vijf nummers bijna in één ruk uit.
Toch vind ik het iets minder sterk dan Het Hof der Uilen. Die verhaallijn was ambitieuzer en liet een diepere indruk achter door alles wat ze toevoegde aan Gotham en Batman zelf. Hier krijgen we verontrustende ideeën over de relatie van de held met zijn aartsvijand, maar volgens mij hebben die uiteindelijk weinig blijvende betekenis.
Ook de vergelijking met The Killing Joke of A Death in the Family is moeilijk te vermijden, want Snyder stuurt aan op een verhaal met ernstige en langdurige gevolgen, maar gaat uiteindelijk niet zo ver als die werken.
Toch zou ik de strip aanraden aan zowel doorgewinterde lezers als mensen die voor het eerst kennismaken met de Joker. Hij is onderhoudend, fantastisch getekend en roept lange tijd weer dat gevoel op dat deze schurk werkelijk elke gruweldaad zou kunnen begaan.
Jammer dat hij uiteindelijk niet zoveel durft als hij belooft.
Meer artikelen over Scott Snyders Batman
- Batman – Het Hof der Uilen
- Batman – Dood van de familie
- Batman – Zero Year
- Batman – Endgame
- Batman – Superheavy / Bloom
- Scott Snyders Batman: analyse van zijn hele periode
Gegevens over Batman – Dood van de familie
| Onderdeel | Informatie |
| Titel | Batman – Dood van de familie |
| Oorspronkelijke titel | Batman Vol. 3: Death of the Family |
| Hoofdschrijver | Scott Snyder |
| Hoofdtekenaar | Greg Capullo |
| Aanvullende verhalen | James Tynion IV en Jock |
| Hoofdinkter | Jonathan Glapion |
| Hoofdkleurist | FCO Plascencia |
| Oorspronkelijke uitgever | DC Comics |
| Oorspronkelijke publicatie | 2012–2013 |
| Reeks | Batman – The New 52 |
| Gebundelde nummers | Batman #13–17 |
| Genre | Superhelden, horror, psychologische thriller en actie |
Beoordeling
Voor wie is dit
✔️ Voor wie graag Joker-verhalen leest, vooral als ze richting psychologische horror gaan.✔️ Voor wie een spannend Batman-verhaal zoekt met hoog tempo dat vlot leest.
✔️ Voor wie Scott Snyders Batman volgt, aangezien dit een van zijn grote verhaallijnen is.
Voor wie is dit niet
❌ Voor wie een verhaal verwacht dat de relatie tussen Batman en de Joker radicaal verandert.❌ Voor wie een verhaal over de hele Batfamilie zoekt, want in de hoofdserie worden de leden nauwelijks uitgewerkt, behalve Alfred.
❌ Voor wie niet van horror of nare beelden houdt, want Snyder en Capullo tonen hier een van de verontrustendste versies van de Joker.
Veelgestelde vragen
Wat is Batman – Dood van de familie?
Het is een verhaallijn van Scott Snyder en Greg Capullo waarin de Joker terugkeert naar Gotham om Batmans banden met zijn bondgenoten aan te vallen en te bewijzen dat zijn familie hem verzwakt heeft.
Is Dood van de familie hetzelfde als A Death in the Family?
Nee. A Death in the Family is een klassiek Batman-verhaal over Jason Todd, terwijl Dood van de familie bij de reeks van Scott Snyder hoort en bewust op die eerdere titel zinspeelt.
Welke strips bevat Batman – Dood van de familie?
Het hoofddeel bundelt Batman #13–17, geschreven door Scott Snyder en grotendeels getekend door Greg Capullo.
Moet je de crossovers met andere reeksen lezen om Dood van de familie te begrijpen?
Nee. Het hoofdverhaal is te volgen in de vijf Batman-nummers, al laten de crossovers meer zien van wat andere leden van de Batfamilie meemaken.
Moet je Het Hof der Uilen lezen voor Dood van de familie?
Het hoeft niet, maar ik raad het wel aan omdat beide verhalen tot dezelfde periode behoren en je zo de ontwikkeling van Snyders en Capullo's Batman beter kunt volgen.
Is Dood van de familie een horrorstrip?
Horror speelt een duidelijke rol, vooral in het uiterlijk van de Joker, zijn dreigementen en sommige gewelddadige scènes. Toch blijft het een superheldenverhaal, maar met een behoorlijk verontrustende sfeer.
Is Dood van de familie beter dan Het Hof der Uilen?
Het zijn allebei goede verhalen, maar Het Hof der Uilen is ambitieuzer en maakt meer indruk. Dood van de familie blinkt vooral uit in de angstaanjagende uitwerking van de Joker.
Is Batman – Dood van de familie de moeite waard?
Ja. Het is een onderhoudend, vlot verhaal met een echt verontrustende Joker en prachtig tekenwerk van Capullo, al is de ontknoping minder sterk dan de opzet.
Geef een reactie