Kolya : un petit film chaleureux, doux et oscarisé

L’autre jour, Amazon Prime m’a indiqué qu’un (grand) film que je n’avais vu qu’une seule fois il y a plus de vingt ans était disponible ; ce week-end, il fallait donc le revoir avec ma compagne, qui ne le connaissait pas.

Spoiler: elle a adoré.

Et c’est que c’est une œuvre peu connue qu’il est difficile de ne pas aimer.

Avis rapide sur Kolya

Kolya me semble être un grand film pour toute la famille. Et “pour toute la famille” n’est pas synonyme de cinéma mou, plat ou conçu pour que personne ne réfléchisse trop. Ce n’est pas ça.

C’est un petit film chaleureux et doux, et aussi une histoire avec un vrai fond.

Ici les protagonistes ne sont pas des héros ni des figures exemplaires, plutôt tout le contraire. Ce sont deux personnes piégées par les circonstances, par le moment historique et par la décision de l’un d’eux, qui change leur vie sans qu’ils puissent y faire grand-chose.

Le meilleur de Kolya est là : dans sa façon de construire une relation humaine peu à peu, sans grands discours, sans effets de manche et sans avoir besoin de souligner chaque émotion.

C’est un film attachant et émouvant -un peu dans l’esprit de La vie est belle– porté par deux protagonistes qui jouent merveilleusement bien. De ces films qui paraissent simples jusqu’à ce que tu réalises à quel point il est difficile de faire cela sans tomber dans le commercial.

Et je suis très content qu’un film comme celui-ci ait gagné un Oscar, pour lui donner une exposition médiatique qu’il aurait perdue -très injustement- autrement. Bref, un incontournable.

De quoi parle Kolya

L’intrigue commence avec Louka, un musicien tchèque qui vit dans une certaine précarité, avec une vie personnelle un peu désordonnée et un mariage de convenance qu’il accepte plus par nécessité que par conviction.

À partir de là apparaît Kolya, un enfant russe qui finit par entrer dans sa vie d’une manière que ni l’un ni l’autre n’a choisie.

Ce point de départ aurait pu donner un film beaucoup plus typique, avec l’histoire rabâchée de l’adulte égoïste qui apprend à aimer grâce à un enfant adorable. Mais Kolya a le mérite de ne pas se réduire à cela.

Louka change, bien sûr, mais pas d’un coup. Il ne devient pas soudain une personne lumineuse, parfaite et sacrificielle ; même à la fin, il reste quelqu’un avec des contradictions, des forces et des faiblesses.

Sa transformation est progressive et crédible, née de la nécessité de cohabiter, de prendre soin et d’assumer une responsabilité qui, au début, le dépasse.

Ce qui fait fonctionner Kolya

Cette opinion favorable que j’ai repose sur plusieurs éléments, que j’aborde ci-dessous.

Louka et Kolya portent le film

La relation entre Louka et Kolya est le cœur du film. Il n’y a pas grand-chose à expliquer ici : si cette relation ne fonctionnait pas, Kolya (le film) ne fonctionnerait pas non plus. Mais elle fonctionne. Et très bien.

Zdeněk Svěrák, l’acteur au nom imprononçable qui incarne le musicien, transmet très bien ce mélange de fatigue, ironie, maladresse et humanité du protagoniste adulte.

Louka n’est pas un héros, mais il est courageux. Et ce courage se voit non pas dans de grands exploits, mais dans le fait d’affronter ce qu’il a devant lui quand le plus facile aurait été de regarder ailleurs.

Andrej Chalimon, dans le rôle de Kolya, apporte naturel et tendresse sans ressembler à un enfant conçu en laboratoire pour attendrir le spectateur. Il n’a pas le physique que l’on attendrait pour cela, mais il fonctionne aussi à merveille.

Parce que ce qu’il transmet par ses gestes, c’est une évolution qui paraît réelle elle aussi, résultat d’une relation qui se construit peu à peu.

Le film nous montre quelque chose de très simple : les liens importants commencent souvent par obligation, par accident ou par pure survie. Et puis, quand tu t’en rends compte, la relation s’est déjà forgée.

Un film attachant, mais pas mièvre

Kolya est très émouvant, mais pas larmoyant. Il a un humour doux, une photographie chaleureuse et un ton humaniste qui le rendent très accessible à tout le monde, mais il ne semble pas désespéré de t’arracher une larme facile. C’est l’un de ses grands mérites.

Il aurait pu être un film manipulateur, car il avait tous les ingrédients pour l’être : enfant adorable, adulte égoïste qui change, contexte historique délicat, famille improvisée, musique, perte, affection… Mais il ne choisit pas la facilité.

Il est doux, oui. Beaucoup. Et cette douceur fait partie de son identité, puisqu’il ne cherche pas à déranger, à écraser ni à te laisser en miettes, mais à t’accompagner un moment.

Au milieu de tant de drames transcendants et pompeux que l’on croise dernièrement -on dirait qu’on ne peut plus faire de grands films de moins de trois heures- un regard humaniste comme celui-ci fait du bien.

Le contexte politique reste en arrière-plan

Le contexte politique de Kolya est important, mais ce n’est pas un personnage de plus.

L’histoire se déroule en Tchécoslovaquie (avant sa séparation) à un moment précis, avec la présence soviétique et les changements politiques en arrière-plan.

Ce contexte apparaît quand il doit apparaître : pour conditionner les personnages, faire avancer l’intrigue et rappeler que nos vies privées ne sont jamais séparées du monde et de l’environnement dans lesquels elles se déroulent.

J’ai trouvé très juste de traiter ainsi le contexte historique.

Le pire de Kolya

La principale réserve que j’aurais sur Kolya est que ses personnages secondaires ne sont pas aussi développés que ses protagonistes. Le film est tellement centré sur Louka et Kolya que tout le reste passe assez clairement au second plan.

Je ne trouve pas que ce soit un problème grave, parce que l’histoire qu’il veut raconter est celle-là, mais cela fait que certains personnages fonctionnent davantage -ou seulement- comme soutien narratif que comme figures ayant une vie propre.

Je comprends aussi que sa fin ne fasse pas consensus. Moi, je l’ai aimée, mais je comprends parfaitement que certains auraient préféré une conclusion plus commerciale, plus ronde ou plus réconfortante. Le film choisit une autre voie, et cette décision peut laisser une partie du public avec une sensation moins confortable que prévu.

Pour moi, précisément pour cette raison, la fin fonctionne. Elle ne casse pas du tout le ton du film, mais elle ne se limite pas non plus à offrir la récompense émotionnelle la plus facile. C’est pour cela qu’elle a du mérite.

Verdict : Kolya vaut-il encore la peine d’être vu aujourd’hui ?

Oui. Kolya vaut vraiment la peine d’être vu aujourd’hui.

C’est un film intime, chaleureux et profondément humain. Une de ces histoires qui n’ont pas besoin de paraître énormes pour rester avec toi. Sa force est dans la relation entre ses deux protagonistes, dans l’évolution réaliste des deux et dans cette façon de regarder des personnes normales confrontées à des circonstances qui les dépassent.

Ce n’est pas un film pour qui cherche de l’action, du cynisme ou une histoire particulièrement révolutionnaire. Ni pour qui a besoin que tout soit rapide, direct et commercial. Mais si tu aimes les films de relations humaines, les petites histoires bien racontées et le cinéma capable d’émouvoir sans devenir pesant, Kolya est une valeur sûre.

Un film attachant, honnête et très bien interprété. Ce n’est pas pour rien qu’il a remporté un Oscar plus que mérité du meilleur film étranger.