The Secret Agent: interessant, anregend und anders als erwartet

Manche lesen gern Filmkritiken, bevor sie einen Film sehen. Ich mache das nur, wenn ich Zweifel habe, ob sich der Film lohnt. Wenn ich Lust auf einen Film habe, versuche ich vorher nichts zu lesen, damit die Überraschung möglichst groß ist.

Und das sorgt dafür, dass mein Urteil nicht von früheren Meinungen beeinflusst wird, die als Anker wirken. Aber klar, was auch passiert: Manchmal stößt du auf Dinge, die du nicht erwartet hast.

Und ja, als ich die Reaktion des Cannes-Publikums auf The Secret Agent sah, bekam ich große Lust, ihn zu sehen, weil ich eine Mischung aus Spionage und Politik erwartete auf brasilianische Art. Aber das ist nicht das, was ich hier vorgefunden habe. Es genügt zu sagen: der Titel ist eine Ironie.

Trotzdem fand ich die Sichtung anregend, aber angesichts der hohen Erwartungen hat sie mich auch ein wenig enttäuscht.

Nicht weil er schlecht wäre, denn das ist er nicht, sondern vielleicht wegen dieser erwähnten Aufnahme in Cannes, vielleicht weil seine Zutaten mich an etwas Runderes denken ließen, an eine Spannung näher an Dame, König, As, Spion oder No Country for Old Men und das ist nicht das, was ich hier vorgefunden habe.

Ich erzähle dir, warum.

Ein politischer Film, kein Spionagefilm

Eines sollte man gleich zu Beginn klarstellen: The Secret Agent ist kein gewöhnlicher Spionagefilm.

Ja, es gibt Verfolgung, Geheimnisse, Killer, korrupte Politiker und Polizisten, Überwachung, Angst und Bedrohung. Aber es gibt keine Spione. Das macht klar: wir haben es nicht mit einem klassischen Genre-Thriller zu tun, und auch nicht mit einem Action-Thriller.

Es ist eher ein politischer Thriller: ruhig erzählt, auteurhaft und mit „anderen“ Akzenten. Ein Film mit vielen Eigenheiten, die dich faszinieren können oder, wie in meinem Fall, etwas zerstreut wirken.

Das ist vielleicht der wichtigste Punkt, um zu wissen, ob er dir gefallen wird oder nicht: Wenn du eine direkte Geschichte suchst, mit konstantem Tempo und der erprobten, geschlossenen Struktur der großen Werke des Genres, wirst du sie hier wahrscheinlich nicht finden.

Wenn du dagegen einen Film akzeptierst, der die Teile nach und nach platziert, zwischen Zeitebenen wechselt und lieber (viel) andeutet, bevor er alles erklärt, wird er deutlich besser zu dir passen.

Das Beste: Wagner Moura, die Spannung und die Diktatur als alltägliche Bedrohung

Wagner Moura ist einer der großen Gründe, den Film zu sehen.

Seine Figur Marcelo ist interessant und vieldeutig. Du weißt nie ganz, wer er ist, was er getan hat, was er mit sich trägt oder wie weit seine Verantwortung für das reicht, was vor Beginn der Geschichte passiert ist. Und das funktioniert ziemlich gut, weil der Film genau damit spielt, dir Informationen bruchstückhaft zu geben.

Neben Wagner ist die gesamte Besetzung sehr gut. Schon von der Auswahl her. Außerdem entsteht nicht das Gefühl, dass der Film nur von seinem Hauptdarsteller getragen wird, auch wenn Moura eindeutig im Zentrum steht. Die Handlung funktioniert, weil um ihn herum Figuren stehen — einige wirklich reizvolle und/oder merkwürdige —, die Teil einer glaubwürdigen, schmutzigen und gefährlichen Welt zu sein scheinen.

Mir gefiel auch sehr, wie der Film die Diktatur darstellt. Nicht so sehr über die große politische Rede, sondern über sehr konkrete Details: Menschen, die dem Regime nahestehen und zu furchtbaren Dingen fähig sind, Tode, die fast unbemerkt bleiben, und eine Gewalt, die nicht immer unterstrichen werden muss, um beunruhigend zu wirken. Über das ganze Werk hinweg ist eine sehr gelungene Spannungsatmosphäre zu spüren.

Tatsächlich erklärt die Anfangsszene mit den Polizisten und den Zigaretten sehr gut, was uns erwartet. Es gibt Machtmissbrauch, Willkür und ein gewisses Unbehagen. 

Eine andere Szene, die sehr gut zeigt, was der Film ist, ist das Gespräch zwischen den beiden angeheuerten Killern und dem lokalen Killer. Sehr viel Wahrheit darin, ohne großspurige Reden.

In diesem Bereich The Secret Agent wirkt auf mich wirklich stark. Wenn er sich auf politische Spannung, Paranoia und darauf konzentriert, wie institutionelle Gewalt den Alltag vergiftet, hat der Film Kraft.

Das Schlechteste: zu lang und zu zerstreut

Das Problem ist, dass er nicht immer dort bleibt.

Der Film ist zu lang. Und ich sage das nicht nur, weil er über zweieinhalb Stunden dauert, sondern weil ich glaube, dass er kürzer hätte sein können, und man merkt das. 

Ich habe ihn in zwei Etappen gesehen, was geholfen hat. In einer einzigen Sitzung ist es ziemlich wahrscheinlich, dass er ermüdet.

Denn es gibt Abschnitte, in denen das Tempo sinkt und das Interesse nachlässt. Du weißt nicht, wozu bestimmte Szenen da sind. Die Figuren helfen, damit der Film nicht ganz abstürzt, aber er verzettelt sich. Und genau dort wiegen die auteurhaften Noten des Regisseurs, Kleber Mendonça Filho, schwerer als nötig.

Der schwarze Humor mit dem Bein zum Beispiel funktioniert. Er hat seinen Punkt. Ich verstehe, was er will, und würde nicht sagen, dass er schlecht angelegt ist, aber in einem so langen Film, mit so vielen Schichten und offenen Linien, wirkt er auch wie etwas, das zu viel ist. Oder zumindest wie etwas, das stärker gekürzt besser funktioniert hätte.

Ähnlich geht es mir mit einigen offen auteurhaften Elementen: Sie geben dem Film Persönlichkeit, ja, aber sie verwässern den politischen Thriller der für mich der anregendste Teil war.

Außerdem funktioniert Marcelo als Figur gut, aber ich hätte mir gewünscht, dass der Film einige Linien stärker vertieft, um alles besser zu verstehen: den Subplot mit der Mutter, den mit seiner Frau, die Ausgaben öffentlicher Universitätsgelder… Es gibt interessante Pinselstriche, die unklar lassen, ob die Figur so sauber ist, wie sie scheint, aber in den Nebenhandlungen fehlen ein paar weitere Spuren.

Dieser Mangel an Teilen passt zum mehrdeutigen Ton des Films, deshalb sehe ich ihn nicht als schweren Fehler, aber an manchen Stellen hat er mir gefehlt. Der Film deutet viel an, und das ist gut, aber einige dieser Andeutungen verlangten nach etwas mehr Ausarbeitung.

Fazit: anregend, aber weniger rund als erwartet

The Secret Agent lohnt sich, aber er ist für mich nicht das runde Werk, das ich erwartet hatte.

Er hat Persönlichkeit, Spannung, eine sehr starke politische Lesart und einen großartigen Wagner Moura. Außerdem baut er die Handlung interessant über Sprünge zwischen Gegenwart und Vergangenheit auf, sodass der Zuschauer die Teile nach und nach zusammensetzt.

Aber er ist auch zu lang, zu zerstreut und weniger präzise, als er hätte sein können. Ich glaube, es wäre ein besserer Film gewesen, wenn er weniger auf seine Abschweifungen und mehr auf seinen Kern vertraut hätte: den politischen Thriller, die Verfolgung, die Diktatur und diese ständige Bedrohung.

Wie gesagt: Ich ging nicht mit dem Gedanken hinaus, einen schlechten Film gesehen zu haben. Im Gegenteil: Ich ging mit dem Gedanken hinaus, einen interessanten und anregenden Filmgesehen zu haben, aber einen ganz anderen, als ich erwartet hatte, und einen, der mit kürzerer Laufzeit deutlich besser gewesen wäre.

Technische Daten zu The Secret Agent

Feld	Angabe
Titel	The Secret Agent / O Agente Secreto
Jahr	2025
Laufzeit	161 Minuten
Regie	Kleber Mendonça Filho
Hauptbesetzung	Wagner Moura, Tânia Maria, Maria Fernanda Cândido, Gabriel Leone, Alice Carvalho, Udo Kier
Genre	Politthriller, Drama
Land	Brasilien / Frankreich / Deutschland / Niederlande