Come analizzare la Sitemap di un sito web

Nel lavoro SEO di qualsiasi sito web, un passaggio imprescindibile è analizzare la sitemap.

Vedere se c’è, cosa include, se si può migliorare…

Nei siti piccoli è importante, ma in quelli grandi, come gli ecommerce multimarca, è assolutamente cruciale perché, in questi progetti, ottimizzare il crawl budget –il tempo assegnato al bot di Google per scansionare il nostro sito– è un must, se vogliamo posizionarci bene per le parole chiave competitive.

E uno dei modi per farlo è gestire correttamente la sitemap.

In questo articolo voglio spiegarti come analizzarla. Ma prima, se stai muovendo i primi passi nella SEO, partiamo dalle basi…

Che cos’è la Sitemap

La Sitemap, o Sitemap.xml, non è altro che un file o un insieme di file in formato .xml che indicano ai bot gli URL che compongono il nostro sito.

Nel caso non lo sapessi, un file .xml contiene diversi record, ciascuno con valori differenti per determinate caratteristiche:

Anche se la vedi così, immaginala come un file Excel in cui ogni riga mostra un record e ogni colonna il valore di quel record per una determinata caratteristica.

Infatti, puoi aprirla con Excel:

Bene, come dicevo, quel file dovrebbe contenere tutti gli URL del nostro sito che vogliamo far scansionare a Google.

La precisazione è importante, perché potrebbero esserci URL che non vogliamo indicizzare per qualsiasi motivo (note legali, area clienti dell’utente) e che non dovrebbero comparire nella sitemap.

Questo file deve essere caricato sul nostro server. Una volta online (tutti i CMS hanno un modo per generarlo), invieremo il suo URL a Google Search Console affinché il crawler di Google inizi a scansionarlo.

Ora che sai che cos’è, ti spiego come analizzarla.

Procedura per analizzare la Sitemap

Userò Screaming Frog, probabilmente lo strumento più potente che esista per lavorare sulla SEO on page.

Quindi, per prima cosa, installalo sul tuo computer.

Quando ce l’avrai, ti spiegherò come eseguire i tre passaggi necessari.

#1. Trovare l’URL della Sitemap

Per analizzare una sitemap, la prima cosa da fare è procurarsela.

E se si tratta del nostro sito o di un progetto che gestiamo, possiamo sempre andare su GSC.

Ma se vogliamo analizzare quella della concorrenza (sì, si può fare anche questo), dobbiamo trovarla.

Per farlo, apriamo il file robots.txt.

Quel file si trova nella radice del dominio. Esempio:

https://www.yopongoelhielo.com/robots.txt

Accedendo, vedremo qualcosa di simile:

Lì troveremo l’URL che ci serve.

Lo copiamo e apriamo Screaming Frog.

#2. Configurazione di Screaming Frog

Qui modificheremo due cose.

La prima è facoltativa e, in realtà, non ho mai visto che cambiasse i risultati, ma lo faccio per abitudine.

Mi riferisco ad aprire la configurazione e, nella sezione “User-Agent”, selezionare Googlebot (Smartphone), per emulare il crawler di Google:

La seconda è obbligatoria e consiste nel impostare Screaming Frog in modalità elenco, affinché scansioni solo gli URL della sitemap e nessun altro:

#3. Importare la Sitemap

Ora clicchiamo su Importa e su “Scarica sitemap XML”:

Incolliamo nel programma l’URL della sitemap copiato dal robots.txt:

Dopo la conferma, il programma inizierà a scansionare gli URL della sitemap:

Una cosa: se l’URL che abbiamo inserito è una “sitemap di sitemap”, cioè una sitemap “indice” che contiene altre sitemap (molto comune se usi il plugin SEO di Yoast in WordPress per generarla), il programma potrebbe chiederci se vogliamo elaborare tutti gli URL, e noi risponderemo di sì.

Abbiamo terminato i preparativi.

Quando Screaming Frog avrà finito di elaborare l’intera sitemap, inizierà la vera fase di analisi.

Insight e punti da analizzare

Dopo che lo strumento avrà raccolto le informazioni, potremo rispondere ad alcune domande rilevanti per la SEO.

Quanti URL ci sono nella sitemap?

Screaming Frog te lo mostra:

È interessante confrontare questo dato, per esempio, con il numero di URL indicizzati su Google, che ricaviamo da Google Search Console:

Se ci sono differenze –e di solito ci sono– dovremo trovarne il motivo. E verificare se sia corretto che esistano oppure no.

A proposito, la raccomandazione è che ogni sitemap contenga fino a 1.000 URL. Se il tuo sito ne ha di più, l’ideale è creare più sitemap, accessibili da quella principale.

Anche se io, a essere sincero, a meno che non veda problemi di indicizzazione in GSC, non lo faccio.

Ci sono URL non indicizzabili nella sitemap?

Tutti gli URL della sitemap dovrebbero essere indicizzabili. Infatti, indicizzare gli URL è l’obiettivo fondamentale delle sitemap, quindi non dovremmo includerne nessuno “non indicizzabile”.

Screaming Frog ci segnala se ce n’è qualcuno:

Un altro modo per osservare questi dati, e alcuni di quelli che vedremo, è utilizzare il menu dedicato alla sitemap:

Contiene URL bloccati nel robots.txt o canonicalizzati?

In questa colonna vedremo se si verifica uno di questi casi, cosa che non dovrebbe accadere.

A proposito, quando parliamo di URL “canonicalizzati”, ci riferiamo agli URL della sitemap la cui meta “canonical” punta a un URL diverso. Nella sitemap dovrebbe comparire solo quest’ultimo.

Se vediamo un URL di questo tipo, basta cliccarci sopra perché lo strumento ci mostri l’URL canonico (quello che dovrebbe comparire nella sitemap):

Ci sono paginazioni?

Per paginazioni intendo le pagine 2 e successive che compaiono negli elenchi di prodotti di un ecommerce o negli elenchi di articoli di qualsiasi blog.

Nessuna di esse dovrebbe essere presente nella sitemap.

Per verificarlo, osserviamo questa colonna e controlliamo visivamente che non ce ne siano:

Ci sono pagine orfane?

Una pagina orfana è una pagina che non ha link che puntano verso di essa da altre pagine del sito.

In altre parole, vi si può accedere solo conoscendo l’URL, quindi non sono pagine rilevanti per il tuo sito.

Una pagina che compare nella Sitemap dovrebbe essere importante, quindi non dovremmo aggiungere qui nessuna pagina orfana.

Da qui possiamo verificare che non ce ne siano:

Ci sono 301 o 404?

Si tratta di due codici di risposta restituiti dal server quando gli viene richiesta una risorsa, come una pagina web.

Qui possiamo vedere i valori dei codici di ogni URL della sitemap:

I codici 301 sono reindirizzamenti.

Nella sitemap dovrebbero esserci solo gli URL finali, perché i reindirizzamenti fanno perdere tempo preziosissimo al bot di Google.

I codici 404 sono codici di errore causati da URL inesistenti. Ovviamente, non dovrebbe essercene nessuno nella nostra sitemap.

Rilevanza delle pagine

Finora abbiamo visto gli errori.

Quello che ci resta da analizzare nei siti web grandi è se tutte le pagine incluse sono rilevanti, o se varrebbe la pena “potare” un po’ la nostra sitemap, così che il crawler di Google non “vada per le frasche” (mai espressione fu più adatta).

A questo punto sta a te (o al tuo specialista SEO) decidere se escludere URL oppure no.

Se guardi sopra, la sitemap di Yo pongo el hielo contiene 22k URL, mentre Google ne ha indicizzati 30k e scansionati senza indicizzarli 230k, cioè 11 volte di più:

Tutti quegli URL sono secondari per noi e non vogliamo che compaiano nelle SERP di Google a costo di peggiorare il posizionamento di altri che dovrebbero comparire a tutti i costi.

Quindi, tra le altre cose, li lasciamo fuori dalla sitemap.

Con questo esempio, spero sia chiaro come perfezionare la tua sitemap.

E con questo chiudiamo i punti dell’analisi che dovresti controllare nella sitemap del tuo sito per mantenerla in forma.

Non era poi così difficile, vero?

Conclusioni

Nel corso dell’articolo hai visto come analizzare la sitemap del tuo sito e gli aspetti che devi controllare.

Spero che ti resti l’idea che analizzare la sitemap di un sito non è affatto complesso (correggerla è un’altra storia, ovviamente).

Il processo prevede solo tre passaggi e lo strumento si occupa di tutto. Anche i punti da analizzare non sono poi così tanti…

Magari tutti gli aspetti della gestione di un sito fossero altrettanto semplici…

In ogni caso, ogni settimana pubblico un articolo su temi di business digitale, alcuni più facili e altri più difficili, com’è normale.

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