Mayday: Ryan Reynolds’ Buddy-Movie und der Bruder von Sisu

Apple setzt seit einigen Jahren auf eine Art Film, die inzwischen einem ziemlich klar erkennbaren Muster folgt: ein paar bekannte Stars, Action, etwas Humor, schicke Produktion und fertig. Damit hast du etwas Leichtes für einen Abend auf dem Sofa.

Da wären Ghosted, mit Chris Evans und Ana de Armas, The Family Plan, mit Mark Wahlberg, Argylle oder Wolfs, wo George Clooney und Brad Pitt zusammengebracht wurden und der für mich der beste von allen ist, ohne deshalb ein Meisterwerk zu sein.

Natürlich sind das unterschiedliche Filme, aber sie verfolgen dieselbe Absicht: leichte Unterhaltung, die sich stark auf das Charisma ihrer Hauptdarsteller stützt. 

Mayday kehrt auf dieses Terrain zurück, diesmal mit einem Ryan Reynolds in seinem üblichen Modus und einem Kenneth Branagh der überraschend überzeugend als Tötungsmaschine auftritt. Im Hintergrund: Kalter Krieg, Spione, Flugzeuge, Sowjets, Action und Humor.  

Regie führen außerdem John Francis Daley und Jonathan Goldstein, dieselben Leute hinter Dungeons & Dragons: Honor Among Thieves, einem weiteren Film, den die Kritiker deutlich besser fanden als ich.

Vielleicht liegt das Problem also bei mir und diesen beiden, denn ich werde mit ihrem Stil einfach nicht richtig warm.

Denn während Mayday weiterlief, hatte ich ständig das Gefühl, praktisch alles schon einmal gesehen zu haben. Die Handlung überrascht kaum, die Witze ebenso wenig, und obwohl die Actionszenen gut gedreht sind, schaffen es nur wenige, einen Film zu tragen, der außerdem fast zwei Stunden dauert.

Darauf gehe ich jetzt genauer ein.

Worum geht es in Mayday?

Die Geschichte spielt 1987 mitten im Kalten Krieg. Ryan Reynolds spielt Troy Kelly, einen Piloten der US Navy, der an einer geheimen Mission über sowjetischem Gebiet teilnimmt, die – wie zu erwarten – ziemlich schiefgeht.

Kelly wird verletzt und hinter den feindlichen Linien isoliert, wo er Nikolai Ustinov trifft, gespielt von Kenneth Branagh. Nikolai ist ein ziemlich eigenwilliger ehemaliger KGB-Agent, vor allem weil er eine enorme Faszination für die Vereinigten Staaten und deren Kultur hegt.

Von da an wird der Film zu einem klassischen Buddy-Movie. Zwei Figuren, die eigentlich auf gegnerischen Seiten stehen müssten, arbeiten schließlich zusammen, um den amerikanischen Piloten aus dem Land zu bringen, während die Sowjets sie verfolgen.

Der Film versucht nicht, große Spannungen zwischen den beiden aufzubauen, um ihre Unterschiede zu betonen. Im Gegenteil: Sie verstehen sich recht schnell, und bald ist klar, dass sie als Duo gut funktionieren.

Ryan Reynolds bleibt Ryan Reynolds

Bei Ryan Reynolds passiert genau das, was du erwartest:

Er spielt Ryan Reynolds.

Du weißt schon, dieser sympathische, sarkastische Protagonist, der selbst dann noch Witze reißt, wenn seine Gegner ihn gerade ordentlich verprügeln.

Das ist nicht unbedingt negativ, denn er hat viel Charisma und weiß genau, wie man diesen Figurentyp spielt. Aber er hat inzwischen schon einige Filme hinter sich, in denen er im Grunde genau dasselbe macht.

Das heißt: Wenn du Reynolds magst, wird dich das Konzept ansprechen. Der Typ ist sympathisch, charismatisch und kann fast jede Szene allein dadurch tragen, dass er mit jemandem redet. Aber wenn du dieses Register langsam satt hast, Mayday dir nichts wirklich Neues bieten wird.

Für mich war das etwas durchwachsen: es gibt im ganzen Film viel Humor, aber nur selten musste ich wirklich lachen. Anders als bei seinen Ausflügen zu Deadpool, zum Beispiel.

Und da sammeln sich die Probleme: Die Figur kommt dir bekannt vor, die Witze ebenfalls, und die Geschichte überrascht auch nicht. Zum Glück gibt es aber ein Element, das aus dem Gewohnten herausfällt.

Kenneth Branagh ist das Beste an Mayday

Kenneth Branaghs Figur und seine Darstellung sind mit Abstand das Beste am Film.

Bei seinem ersten Auftritt wirkt es so, als solle er nur den typischen ernsten Gegenpol zu Reynolds’ Humor bilden. Er ist ein ehemaliger KGB-Agent, lebt auf ziemlich eigenwillige Weise und hat eine fast kindliche Faszination für einige amerikanische Dinge.

Bis dahin alles wie erwartet.

Die Überraschung kommt, sobald die Action beginnt und du merkst, dass der scheinbar ruhige Mann, den du gerade kennengelernt hast, eine Tötungsmaschine ist.

Ganz im Stil von Sisu, dem finnischen Film, in dem ein Mann, der scheinbar nichts Besonderes an sich hat, sich als praktisch unzerstörbar erweist und einen Nazi nach dem anderen ausschaltet.  

Ich musste während des ganzen Films ständig an diesen Streifen denken, obwohl die Figuren und Filme wenig miteinander zu tun haben. Nikolai ist Sowjet, Aatami Korpi ist Finne, und beide Geschichten gehen von ganz unterschiedlichen Voraussetzungen aus. 

Außerdem funktionieren sämtliche Actionszenen mit ihm. Von der ersten bis zur letzten.

Abseits der Action erinnerte mich die Figur auch ein wenig daran, wie einige Superheldenfilme Figuren verändert haben, die früher wesentlich ernster genommen wurden. 

Beispiele gibt es mehrere, angefangen beim offensichtlichsten: Colossus, der Deadpool in seinen Filmen begleitet, auch weil er ebenfalls Sowjet ist und einen ähnlichen Akzent hat. Thor in Ragnarok ist ein weiteres gutes Beispiel, ebenso wie dieser mit Banner verschmolzene Hulk, dessen Wut sehr gut versteckt ist.

Branagh hat hier etwas davon.

Das Duo funktioniert besser als der Film

Branagh und Reynolds harmonieren außerdem sehr gut miteinander auf der Leinwand.

Das merkt man ziemlich schnell, denn der Film verbringt kaum Zeit damit, sie erst zu Feinden zu machen, bevor sie einander helfen. Nikolai ist fast von Anfang an neugierig auf Troy, und die Beziehung entwickelt sich auf natürliche Weise.

Das ist eine der Stärken des Films. Du brauchst keinen großen Handlungsbogen, der sie zusammenführt. Sie funktionieren einfach gut zusammen, und der Film gewinnt, sobald sie miteinander interagieren.

Das Problem ist: Sobald sich der Film von ihnen entfernt und wieder auf die Spionagehandlung konzentriert, verliert er seine ganze Energie.

Der Rest der Besetzung hat mich ziemlich kaltgelassen. Niemand fällt positiv oder negativ besonders auf. Keine Figur stört, aber in drei Tagen wirst du dich an keine mehr erinnern.

Wahrscheinlich auch nicht an Troy und Nikolai.

Die Action ist solide, auch wenn wir sie schon oft gesehen haben

Technisch gibt es ebenfalls nicht viel zu beanstanden.

Die Actionszenen sind gut choreografiert und jederzeit klar nachvollziehbar, was ich sehr schätze. Es gibt nicht diesen hektischen Schnitt, bei dem man weiß, dass sich zwei Leute prügeln, aber erraten muss, wer gerade was macht.

Das fällt besonders in Branaghs Szenen auf, weil der Film uns sehen lässt, wie er sich bewegt und wie er seine Gegner erledigt. 

Es gibt auch ein paar unterhaltsamere und ambitioniertere Szenen, etwa die mit dem Lastwagen, der die Atomrakete transportiert und problemlos in True Lies hätte vorkommen können. Solche Momente bringen genau die übertriebene Note, die eine Actionkomödie dieser Art braucht.

Andererseits, finde ich auch die Atmosphäre ziemlich gelungen. Kulissen, Fahrzeuge und Drehorte versetzen dich gut in die Sowjetunion der späten Achtziger, und der Film hat eine ziemlich überzeugende Optik.

Das Problem ist also nicht, dass Mayday schlecht gemacht wäre.

Er ist gut gedreht, hat ordentliche Kämpfe, gute Schauspieler und eine mehr als solide visuelle Umsetzung.

Das Problem ist nur, dass fast nichts davon wirklich überrascht.

Viel zu ausgetretene Pfade

Ich glaube, das ist der Hauptgrund, warum ich mich beim Anschauen ziemlich gelangweilt habe.

Der Film verwendet eine Sammlung von Elementen, die wir schon unzählige Male gesehen haben: 

• Der amerikanische Soldat, der im Feindesland festsitzt.
• Das ungleiche Paar, das am Ende Freundschaft schließt.
• Die Sowjets sind die Bösen.
• Verfolgungsjagden und Kämpfe, die wir in Hunderten Filmen schon (besser) gesehen haben.
• Und natürlich die üblichen Witze mitten in gefährlichen Situationen.

Versteh mich nicht falsch: Ich habe kein Problem damit, wenn ein Film bekannte Formeln verwendet. Sonst könnten wir praktisch gar kein Mainstream-Kino mehr sehen.

Aber wenn du diese Bausteine benutzt, musst du wenigstens etwas besonders gut machen: spektakuläre Action, unvergessliche Figuren, ständig funktionierende Witze oder ein Tempo, das keine Langeweile zulässt.

Hier bleibt alles auf halbem Weg. Solide, aber nie beeindruckend. In keiner Hinsicht. Wie bei fast allen ähnlichen Apple-Filmen.

Und deshalb musste ich an The Fall Guy, der ebenfalls Action, Komödie, bekannte Stars und eine relativ einfache Geschichte kombinierte, ohne das Rad neu erfinden zu wollen.

Den fand ich allerdings sehr viel unterhaltsamer. Er hatte mehr Energie und schaffte es vor allem, dass das Ganze mehr Spaß machte als seine einzelnen Bestandteile. 

Bei Mayday ist es für mich genau umgekehrt: Ich kann etliche Dinge aufzählen, die gut sind, aber zusammen überzeugt mich das Ergebnis nicht.

Wie gesagt, er folgt Apples Linie bei dieser Art Film – was für ein gewaltiger Unterschied zu den Serien des Unternehmens – und einer Formel, der auch viele Netflix-Filme folgen. Werke, die vor allem dafür gedacht sind, dir mit bekannten Schauspielern, viel Action, schnellem Tempo und Spektakel einen netten Abend zu machen.

Wenn du genau das suchst, perfekt, dann wirst du nicht enttäuscht. Für mich ist Mayday -wie alle genannten Filme- wirkt auf mich eher effektvoll als effektiv.

Fast zwei Stunden sind für diese Geschichte zu viel

Dazu kommt noch die Laufzeit.

Mayday dauert rund 110 Minuten, was an sich nicht übertrieben ist. Das Problem ist, dass die Geschichte sehr einfach ist, es keine großen Wendungen und kaum Figurenentwicklung gibt. Deshalb glaube ich, dass ihm einige Minuten zu viel angehängt wurden.

Mit zwanzig oder dreißig Minuten weniger wäre er unterhaltsamer und direkter.

Und meine Methode, das zu messen, ist ziemlich einfach: Wenn du bei einer Actionkomödie, die dich eigentlich fesseln soll, anfängst aufs Handy zu schauen oder zu prüfen, wie lange es noch dauert, dann wurde sie zu sehr in die Länge gezogen.

Mir ist das hier jedenfalls passiert.

Fazit und Urteil

Mayday ist kein schlechter Film. Dreh und Schnitt sind solide, die Actionszenen ziemlich gut, das sowjetische Setting fällt positiv auf und Ryan Reynolds hat genug Charisma, um einen Film dieser Art auf seinen Schultern zu tragen.

Aber mich hat er gelangweilt, und das ist das Schlimmste, was einem Film passieren kann, dessen Ziel darin besteht, zu unterhalten und wie im Flug zu vergehen.

Fast alles, was ich sah, wirkte bekannt und aufgewärmt – mit Ausnahme von Kenneth Branaghs Figur, bei der man merkt, dass er einen Riesenspaß hat.

Wenn du Ryan Reynolds magst, Humor und Action gern gemischt siehst und einfach etwas Leichtes für zwischendurch suchst, wirst du vermutlich deinen Spaß haben (mehr als ich).

Wenn du etwas suchst, das dich überrascht, eine interessante Handlung hat oder nach dem Ende im Gedächtnis bleibt, gibt es meiner Meinung nach bessere Optionen.

Technische Daten zu Mayday

Feld	Angabe
Titel	Mayday
Jahr	2026
Regie	John Francis Daley und Jonathan Goldstein
Drehbuch	John Francis Daley und Jonathan Goldstein
Hauptbesetzung	Ryan Reynolds, Kenneth Branagh, Maria Bakalova, Marcin Dorociński und David Morse
Genre	Action, Komödie und Spionage
Setting	1987, während des Kalten Krieges
Laufzeit	110 Minuten / 1 h 50 min
Plattform	Apple TV
Start	4. September 2026
Budget	Geschätzt auf rund 25 Millionen Dollar
Meine Wertung	2,5/5